Bölüm 478

Bölüm 478

Muren Manastırı’nda her şey halledildikten sonra Se-Hoon, Kwang-Soo’nun cesedini aldı ve Kahramanlar Birliği aracılığıyla Doppelganger’ın başarılı bir şekilde zapt edildiğini resmen duyurdu.

「Dün sabah 6:00’da On Kötülüğün İkizi, Muren Manastırı’na sızdı ve tüm keşişleri öldürmeye çalıştı. Ancak bu plan Lee Se-Hoon ve Ma Kwang-Soo tarafından önceden keşfedildi ve engellendi. Maalesef Ma Kwang-Soo görev hattında düştü…」

Dream Demon, Apostate ve Demon’s Edge’in ölümlerinin ardından Doppelganger, Ten Evil’in ölen dördüncü üyesini işaretledi; sadece kahraman endüstrisini değil, tüm kükremeyi daha önce görülmemiş bir kargaşaya sürükledi.

Sonuçta, geçen yıla kadar insanlık On Kötülüğün sayısının azalacağını hiç düşünmemişti. Ama şimdi? Neredeyse yarısı gitmişti.

“İkiz öldüğüne göre geriye Yaşlı Lord, Altın Çark, Akortçu, Canavar Kral, Cennetin Gözü ve Kuklacı kaldı, değil mi?”

“Yirmi yılı aşkın bir süredir kimse Yaşlı Lord’u veya Altın Çarkı görmedi ve Kara Kule olayından bu yana Tuner ile Canavar Kral ortadan kayboldu. Yani gerçekçi olmak gerekirse, bu sadece Cennet Gözü ve Kuklacı’nın kaldığı anlamına gelmiyor mu?”

“Bu biraz fazla iyimserlik değil mi…?”

“Hey, her iki durumda da iyi haber. Altı tane kalmış olsa bile, bu geçmişte hayal bile edemeyeceğimiz bir şeydi.”

Kusursuzların bile kolaylıkla öldüremeyeceği kabus benzeri canavarlar birer birer yok olmaya yüz tutuyordu. İnsanlığın zaferi her geçen gün yaklaşıyor, dünya heyecanla çalkalanıyordu. Ancak bu doğal olarak Kwang-Soo’nun ölümünün olması gerekenden çok daha az dikkat çektiği anlamına geliyordu.

“Peki, bu Ma Kwang-Soo kim? Onun daha önce ünlü bir kahraman olduğunu duymuştum.”

“Mükemmel Olmadan önce Yükseliş İmparatoru ile çalıştığını söylüyorlar. Eh, daha sonra hayata geri döndüğünde bununla ilgili röportajlar ve makaleler alacağız.”

Çoğu kişi Kwang-Soo’nun Ebedi Lütuf’u alacağına hiç şüphe duymadan inanıyordu. Yüksek rütbeli bir kahraman olan o, kötü şöhretli On Kötülükten birini alt eden kişiydi. Elbette böyle bir kişi yeniden dirilecektir, yani o gün gelene kadar dikkatlerini erteleyebilirler.

“Hım… Buralarda olduğundan oldukça eminim.”

Bir adamın ölümü sessizce belirsizliğe dönüşürken Se-Hoon, Seul yakınlarındaki göklerde yavaşça süzülüyordu. Kaşları çatılmıştı, çevreyi Kwang-Soo’nun anılarında gördüğü manzarayla karşılaştırmakta zorluk çekiyordu.

Arazi ve sırt haberlerini ayrıntılı olarak hatırladığı düşünülürse bu kolay olmalıydı, ancak artık geldiğine göre hiçbir şey eşleşmedi.

Sanırım mantıklı. Eğer iki A-Seviyesi tamamen dışarı çıkarsa, küçük bir dağı kolayca havaya uçurabilirlerdi…

Ayrıca kırk uzun yıl olmuştu ve bu süre zarfında bölgede muhtemelen kaç tane savaşın meydana geldiği göz önüne alındığında, ikinci kez düşündüğümde, noktayı yalnızca araziden bulmanın neredeyse imkansız olduğu mantıklı geliyordu.

Sanırım geriye kalan tek yol gün batımına kadar beklemek ve yıldızları kullanmak.

Peki şimdi ne olacak? Bu kadar yolu gelip Babil’e eli boş dönmenin ona pek uymadığını düşünen Se-Hoon, günün geri kalanını rahat bir tempoda arama yaparak Seul’de dolaşarak geçirmeye karar verdi.

…Gerçekten bazı şeyler değişti, değil mi? Gerçi böyle düşünmek benim için biraz tuhaf.

Aşağıdaki şehre bakıp binaların arasındaki insanları izlerken bu düşünce zihnini doldurdu.

Ebeveyninin elini tutan bir çocuk bir yere doğru gidiyor; okul sahasında arkadaşlarıyla oynayan öğrenciler; yarı kuru saçlarıyla taksi çağırmaya koşan ofis çalışanları; banklarda oturan yaşlı insanlar derin düşüncelere dalmıştı; alışık olduğu ayaklanmanın ardından yaşanan kaos ortamında her sahne hayal bile edilemezdi.

Acaba o zamanlar ilk nesil kahramanlar da böyle mi hissetmişti?

Her ne kadar dünyanın sonunu bir gerileme olarak görmüş olsa da, bu dönemi en başından beri yaşayanlar daha da fazlasını görmüştü: parçalanma, yeniden inşa ve gerçek zamanlı değişimler. Onlara göre Se-Hoon, onun gözlerindeki huzurun özlemini duydukları bir şey olduğunu düşünmeden edemedi – ama yine de tanıdık değil ve mesafeliydi.

Kelimelere dökmek biraz zor… ama bu tuhaf bir yalnızlık hissi.

Düşüncelere dalmış olan Se-Hoon havada dolaşıyordu, kendini kötü hissediyordu.Geçmişten gelen bir kazazedenin gözleri bir çocuğu gördüğünde olduğu gibi.

Bu…

Çocuğun küçük elindeki tanıdık çiçeği gören Se-Hoon hemen çocuğun geldiği yöne doğru döndü. Şans eseri, takip edebileceği işaretler olarak dağınık çiçekler vardı.

Wooosh-

Şehrin yanından uçarak geçti, oradan ayrıldı ve bir ekolojik parka geldi.

Swish-

Altında son derece tanıdık bir sahne yayıldı. Üzerinde gezindiği tepe, Kwang-Soo’nun anılarından hatırladığından çok daha geniş ve canlı, açan sayısız çiçekle kaplıydı.

Her şeyi anlayan Se-Hoon, sessiz bir kıkırdamadan önce hafif bir şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Elbette. Onun gibi bir romantik, güzel anıların olduğu bir mekanı ihmal etmez.

Sırıtan Se-Hoon, ziyaretçi kalabalığıyla birlikte parkın girişine doğru yöneldi.

“Bir bilet lütfen.”

Normal bir şekilde girişini satın alan Se-Hoon içeri girdi ve yavaşça tepeye doğru yürüdü. Çiçek tarlalarında keyifle dolaşan ailelerin, çiftlerin, dostların yanından geçti. Ama durmadı ve doğrudan zirveye doğru ilerledi: parkın çiçeklerle dolu en yoğun noktası.

Alt alanların aksine, üst kısım çitler ve sihirli çemberlerle korunuyordu ve yakınlarda özel muhafızlar konuşlanmıştı. Ancak Se-Hoon olay çıkarmak istemeyerek çevreye karıştı ve sessizce içeri girdi.

Bu gerçekten çok güzel.

Gece gökyüzünün altındaki manzara gizemli görünüyordu. Ancak güneş ışığında cennetten gelmiş bir şey gibiydi. Her şey sıcak, huzurlu ve hayat doluydu.

Se-Hoon merkeze doğru yürüdü, çiçeklerin arasından geçti ve bir zamanlar Kwang-Soo ve Ha-Rin’in yan yana durduğu noktada durana kadar her şeyin tadını çıkardı.

“Hmm. Hiç fena değil.”

Görüntüyü kendisi de takdir eden Se-Hoon daha sonra varlığını çevreyle birleştirdi ve boş cebinden birkaç eşya çıkardı: üç kılıç, biri simsiyah renkli, biri gri ve biri saf beyaz. Ve her ne kadar sadece Nadir Seviye ve Mükemmel seviyede olsalar da, her biri ince işçilikle yapılmıştı ve etkileyici görünüyordu.

Gürültü. Güm. Thud.

Se-Hoon, çevredeki çiçeklere zarar vermemeye dikkat ederek her kılıcı yan yana yere sapladı ve kendi yaptığı mezar taşına baktı.

“Kahramanlar Derneği başkanı adınızı temize çıkarmayı ve devlet cenazesi düzenlemeyi teklif etti ama ben onu geri çevirdim. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, bundan memnun olduğunuzu göremedim.”

Kwang-Soo hayatı boyunca hiçbir zaman yaptıklarıyla dikkat çekmemişti. Bu onun doğasıydı. Ama bundan da öte, Kwang-Soo, Ha-Rin’in şöhretine rağmen Şeytan Gücü ile gizli anlaşma yaptığına dair asılsız suçlamalarla alenen iftiraya uğraması nedeniyle derinden incinmişti.

Bu yüzden Se-Hoon, Kwang-Soo’yu bir kahraman olarak onurlandırmaktan vazgeçti ve bunun yerine Kwang-Soo’nun sadece üçüyle birlikte sessizce ayrılabilmesi için gerekli düzenlemeleri yaptı.

“Eğer sen de bunu ne zaman sordun diye soruyorsan… yani, bir cevabım yok. Bunu sadece senin için yapmak istedim. O yüzden lütfen öğrencinizin küçük hatasını affedin.”

Şakacı bir şekilde gülümseyen Se-Hoon, rüyasındaki depodan küçük bir tahta kutu çıkardı ve iki eliyle bir alev yaktı.

Fwoosh-

Se-Hoon sessizce kutuyu ve içindeki küllerin dumana dönüşerek gökyüzüne saçılmasını izledi. Son kor sönene kadar sadece izledi ve izledi.

Sonra, gerilemeden önce ölen yoldaşlarına verdiğine benzer resmi olmayan cenaze töreni tamamlandıktan sonra Se-Hoon tekrar üç kılıca baktı.

“Ah, bugünden itibaren tavsiyene uymaya çalışacağım.”

Şeytan Gücü’ne karşı savaş henüz bitmemişken her şeyi açığa çıkarmak… kolay bir iş değildi. Yine de Kwang-Soo’nun söylediği gibi bu, eninde sonunda yapması gereken bir şeydi.

Böylece bugün tanışacağı kişiden yola çıkarak Se-Hoon, kalbindeki düşünceleri ortaya çıkaracağını düşündü.

“Sonra yine… Belki korkup konuyu geçiştiririm. Ama elimden gelenin en iyisini yapacağım. En azından şimdilik.”

Kwang-Soo’nun mezarından önce Se-Hoon, bölgenin etrafına kurduğu bariyer büyüsünü üç kılıca aktarmadan önce alaycı bir gülümsemeyle bir yemin etti.

Woong-

Toprağa gömülü kılıçlar doğal olarak çiçeklerin arasında kayboldu.

“Bir ara tekrar geleceğim.”

Bu vedayla Se-Hoon, gücünü harekete geçirmek için döndü.Bir sonraki varış noktasına giden sınırlar: Cehennem Dünyası.

Cling-

Yumuşak, net bir çınlama kulaklarında çınladı. Bu tanıdık sesi duyan Se-Hoon başını çevirdi.

Çiçekler meltemde hafifçe sallanıyordu.

“Yine sen… tuhaf oyunlarla.”

Hafifçe kıkırdayarak geri döndü ve sınırın ötesinde gözden kayboldu.

Swish-

Çiçekler sanki onu uğurluyormuşçasına rüzgarda sessizce çırpınıyordu.

***

Cehennem Dünyası’na geçen Se-Hoon, doğrudan kıyı şeridine doğru ilerledi.

Swoosh-

Bembeyaz kumlardan oluşan plaja hafif siyah dalgalar çarpıyordu. Burası, Ebedi Lütuf tarafından şans verilenlerin ilk ayak bastıkları yerdi; halk dilinde Ölülerin Kıyısı olarak bilinen yer.

Ufkun ötesine uzanan Karadeniz’e baktı.

Bu kalan son seçenek… Nasıl sonuçlanacağını merak ediyorum.

Teori doğrulandı ve gözlemlediği son işaretler cesaret vericiydi. Ancak bunun gerçekten başarılı olup olmayacağı tamamen ilgili kişinin iradesine bağlıydı. Tek başına bu bile kesin olarak konuşmayı imkansız hale getiriyordu.

Sonunda yapabileceğim tek şey beklemek.

Elbette sıkıcı olurdu ama gerilemeden önce benzer anlar yaşamıştı. Bu düşünceyle Se-Hoon kumsala oturdu ve belli birinin ortaya çıkmasını bekledi.

Swoosh-

Dalgaların yavaş vuruşları çevreyi doldurdu. Bazılarına ninni kadar rahatlatıcı gelebilir. Ancak Se-Hoon’a göre bu ses bir cenaze marşından farksızdı.

Ona göre bu, hem dünyanın yıkımına hem de kendi ölümüne eşlik eden sesti. Kısacası, rahatsız edici derecede uğursuz bir melodiden başka bir şey değildi.

Okyanus yerine kapı falan olsaydı daha iyi olurdu.

Şimdi bunu düşünürken, belki, sadece belki, okyanus da Wurgen’in otoritesinin sinestetik zihniyetini yansıtmasının ve dolayısıyla ölülerin denizden ortaya çıkmasına neden olmasının bir sonucuydu.

Aklından boş düşünceler geçerken Se-Hoon beklemeye devam etti. Bu arada yüzlerce insan okyanustan çıkmış ve yaşayan ölülerle birlikte iç bölgelere doğru yürümüştü.

“…”

Se-Hoon onları izledi. Şeytan Gücü’nün ortalıkta görünmemesine rağmen insanlar hâlâ kazalardan ölüyordu. Yine de dirilmelerine izin veriliyordu, yüzleri hem rahatlama hem de sevinçle doluydu. Herkes verilen talimatlara itaatkar bir şekilde uydu.

Ancak Se-Hoon’un beklediği kişi aralarında değildi. Ve farkına bile varmadan tam altı saat geçmişti.

“…”

Yine de Se-Hoon beklemeye devam etti. Bu, ifadesiz yüzüne rağmen yakındaki ölümsüzlerin gözle görülür biçimde kaygılanmasına neden oldu.

“Hım… Efendim, burada böyle beklemektense bizden faydalanmak daha iyi olmaz mı?”

“Kimi beklediğinizi bilmiyor olabiliriz ama bize bir açıklama verirseniz hemen gidip bakarız.”

Ölümsüzlerin hepsi huzursuzca kıpırdanıyordu, Se-Hoon’un orada hareketsiz oturmasıyla nasıl başa çıkacaklarından emin değillerdi. Ses tonlarından açıkça onun için endişelendikleri anlaşılıyordu, bu da Se-Hoon’un hafif bir kıkırdamayla onları nazikçe geçiştirmesine neden oldu.

“Duruma göre karar vereceğim, bu yüzden endişelenmeyin.”

“Yine de…”

“Sorun olmadığını söyledim. Ah, yeni biri çıktı; onun yerine git ona rehberlik et.”

Onun hareketini gören ölümsüz, sonunda itaatkar bir şekilde ayrılmadan önce tereddüt etti.

Sonra altı saat daha geçti.

“…”

Cehennem Dünyası’nın mavi gökyüzü yavaş yavaş koyu kırmızıya dönüyor, sonunda denizle aynı zifiri karanlığa dönüşüyordu. Tek bir yıldızın bile olmadığı gece gökyüzünün, bir adım ötesini bile göremeyecek kadar karanlık olması gerekirdi. Ama değildi.

Tıpkı Cehennem Dünyası’nın gününün güneşsiz mavi bir gökyüzü olması gibi, gecesi de yüzeye benziyordu ama biraz farklıydı; bu yerin pek çok tuhaflığından biriydi.

Sanki birisi tasarımı yarım yamalak yapmış gibi…

Kısa bir süre gökyüzüne bakan Se-Hoon, sonsuz bekleyişine devam etmek için tekrar denize doğru döndü—

“On üç saat yirmi beş dakika… gerçekten ısrarcısın, değil mi?”

Yanına gelen bir kadının -Meirin’in- sakin sesi duyuldu.

“Pes etmeden önce belki bir saat daha burada kalman gerektiğini düşündüm. Neden bu kadar anlamsız bir şey için bu kadar zaman harcıyorsun?”

Onu doğru düzgün selamlamadan bile azarlamaya başladı. Alışılmadık derecede keskin ses tonuna rağmen Se-Hoon kayıtsızdı.

“Çünkü anlamsız değil.”

“Ne?”

“Ustam benim için çok önemli bir insan. Burada geçirilen hiçbir zaman benim için bir anlam ifade etmez.atık.”

Bu, alışılmadık derecede doğrudan bir yanıttı ve Meirin’in ona tuhaf bir bakış atmadan önce duraklamasına neden oldu.

“…Sen değiştin.”

“Nasıl yani?”

“İğrenç derecede duygusallaştın.”

“…”

Sesindeki gerçek tiksintiyi duyan Se-Hoon gözlerini kıstı.

Bir kez bile ciddi konuşmaya çalıştığımda…

Kendi kendine homurdandı. Gerilemeden önce de olsa şimdi de, moralini bozma alışkanlığı değişmemişti.

Bu arada Meirin onun rahatsızlığını görmezden gelerek ceketinin içinden gümüş bir sigara tabakası çıkardı. Ondan bir sigara almaya çalıştı ama kutunun boş olduğunu gördü. İfadesi karardı.

Tsk…

Öldüğünde sigara dumanı mı kaybolmuştu?

Sessizce dudaklarını şapırdatarak, teslim olmuş bir tavırla çantayı ceketinin içine koydu ve yoluna devam etti.

“Peki, beni nasıl geri getirdin? Ne kadar düşünürsem düşüneyim, Kutsamayı alacak durumda değildim.”

Yaratmak için kendini feda ettiği İsimsiz Kılıç, Altın Yüzük’ten tamamen bağımsız bir silah haline gelmişti. Bu haliyle onun yönettiği sistem ve Ebedi Lütuf’un altında yeniden canlanamaması gerekirdi.

Yine de işte buradaydı.

Se-Hoon sözlü olarak cevap vermek yerine İsimsiz Kılıcı rüya deposundan çıkardı.

“Bu…”

Kwang-Soo’nun son darbesiyle kırılan kılıcın boşluklarına kırmızı damar benzeri desenler yerleştirilmişti; bu da Meirin’in hemen anlamasını sağladı.

“Anlıyorum… Benden aldığın kanı kullandın.”

Se-Hoon iki kez Meirin’in kanını almıştı. Bir keresinde Dawn kılığında akademik konferansa katıldığında, bir keresinde de onunla Rusya’dan döndükten sonra kan anlaşması yaparken.

İkincisi, Çin’de Arayıcı’nın kalbinden üretilen Geminin yarısını almak için yapılan anlaşmayı bozduğunda ortadan kaybolmuştu. Ancak çökmekte olan sinestetik zihniyetini Verdant Spear’la birlikte dengelemek için kullanılan ilki, o zamandan beri kalbinin yakınındaydı.

Yaptığı tek şey, kılıcın onarımında kullanmak üzere o kısmı çıkarmaktı.

“Bunu sistemi kandırarak benim hâlâ dünyaya ait olduğumu düşünmesi için mi kullandın?”

“Bunun gibi bir şey. Ancak belirleyici faktör bu değildi.”

“Sonra ne oldu?”

“Sen, Usta… hayır, Meirin; hâlâ yaşama isteğin vardı.”

Kumdan yükselen Se-Hoon dönüp onun gözlerinin içine baktı.

“Bu tekrar buluşmamızı sağladı.”

Birisi Ebedi Lütuf almaya hak kazansa bile, Kwang-Soo gibi yaşama arzusu olmadan geri dönmezdi. Başlangıçta onun da Meirin olması gerekirdi. Ancak son konuşmaları sayesinde o iradeye yeniden kavuştu.

Yine de… henüz stabil değil.

Yüzeyde iyi görünmesine rağmen Meirin hâlâ hayatının arayışının çöküşünü izlemiş biriydi. Ne kadar uğraşırsa uğraşsın kaçınılmaz olarak kendini boşlukta hissedecekti. İşler yine kötü giderse Meirin o tek irade kıvılcımını kolayca bırakıp bir kez daha ölümü seçebilirdi.

Bu yüzden, tıpkı gerilemeden önce bana yardım ettiği gibi, benim de onu ciddi bir şekilde desteklemem gerekecek.

Yüzündeki tuhaf ifadenin titreştiğini gören Se-Hoon, bakışlarını ona sabitledi.

“Usta—Meirin.”

“…Evet?”

“Sormak istediğim bir şey var.”

Se-Hoon’un ses tonu ciddiydi, onu gerdi ve hemen bakışlarını kaçırdı.

“Ah… Gelecekten geldiğini biliyorum ama yine de yaş farkı biraz…” diye rahatsızca mırıldandı.

“…Ha? Yaş farkı mı?”

“…” Se-Hoon’un kafa karışıklığı içinde başını eğmesi Meirin’in yüzünün sertleşmesine ve ona sıkıntıyla bakmasına neden oldu. “Bunu daha önce de yapmıştın. Söyleyecek bir şeyin varsa zaten söyle. Yarı yolda durmayın; bu gerçekten yanıltıcıdır, biliyorsunuz.”

“Ah, evet. Bunun için üzgünüm…”

Meirin’in açıklanamaz hayal kırıklığını hissederek hemen özür diledi… gerçi bu Meirin’in iç çekmesine neden oldu.

“Peki, ne oldu? Şimdiden asıl meseleye gelin.”

“Eğer sadece asıl noktayı istiyorsanız…”

Duraklayan Se-Hoon, teklifini özetlemek için hızla düşüncelerini düzenledi.

“O halde benimle Kahramanların Kuleleri’nden ya da Şeytanların Uçurumu’ndan etkilenmeyen yeni bir tesis oluşturmak ister misin?”

Bu, Altın Yüzük’e yönelik bir meydan okumaydı.