Bölüm 478

Bölüm 478: Kaderi Bilen Eşsiz Baba (3)

Poseidon’un tetiklediği Nouvellebag yanardağının patlaması büyük bir dalgalanma etkisi yarattı.

Vikir’in başlattığı küçük eylem, muazzam bir kelebek etkisine yol açtı ve tüm dünyayı kasıp kavuran büyük bir sel felaketine sebep oldu.

Önümüzdeki 150 gün boyunca şiddetli yağmurlar, birkaç yüksek plato dışında tüm toprakları sular altında bırakacaktı.

İmparatorluğu kasıp kavuran orman yangınları, kaos sırasında yayılan canavarlar ve bitmek bilmeyen kuraklık; hepsi sel tarafından yıkanıp gitti.

Tochka Adası’nda doğal olarak yaşayanlar kurtuluşa ermişti. Yaylalar sel sularından etkilenmediği gibi, adanın kayalık ve kumlu arazisi de drenajı son derece verimli hale getirmişti. Zaten fırtınalara dayanacak kadar sağlam olan kalenin tek zayıf noktası olan içme suyu eksikliği, yağmur suyunu toplayarak çözülmüştü.

Normal şartlarda, bu eşi benzeri görülmemiş doğaüstü felaket Büyük Tufan olarak kayıtlara geçerdi. Ancak imparatorluk halihazırda orman yangınları, kuraklıklar, salgın hastalıklar, canavar orduları ve “Korkunç Felaket Fırtınası” ile boğuşuyordu.

Ardından gelen Büyük Tufan bir mucize olarak görüldü.

Bir felaket diğerini ortadan kaldırdı.

* * *

Kale içindeki kışlaların her yerine derin drenaj hendekleri kazılmıştı. Çadırların dışına büyük fıçılar yerleştirilerek mültecilerin toplanan yağmur suyundan serbestçe içmeleri sağlandı. Günlerce tek bir damla su alamayınca, diledikleri kadar su içtiler.

“Kalenin dışındaki durum göz önüne alındığında, düşmanın saldırması mümkün değil. Duvarların içinde düzeni sağlamaya odaklanmanın zamanı geldi,” dedi Orca.

Kale içindeki iç güvenliği sağlamak ve çeşitli düzenlemeleri yeniden düzenlemek için Nouvellebag’dan gelen personeli görevlendirdi.

Bu arada, savaşın bitiminden beri neredeyse hiç dinlenmeyen Marquis Sade, daha fazla aksiyon için can atıyordu.

“Heh heh heh—nihayet, 40 yıl sonra devrimi tamamlayabilirim! O prens nerede? İmparator çoktan öldü, bu yüzden veletini öldürmem gerekecek!”

“Dede! İyileşince birlikte gideriz!” diye araya giren Sadi, Sade’ın hemen bir tekneye binip başkente doğru yelken açmasını engelledi.

Bu anlar dışında, savaş sonrası yeniden yapılanma çalışmaları istikrarlı bir şekilde devam etti.

Osiris ve Cindiwendy önderliğinde herkes Tochka kalesini güçlendirmek ve yeniden inşa etmek için güçlerini birleştirdi.

Büyük Tufan’ın 150 gün içinde sona ereceğini bildikleri için, kendilerini geleceğe hazırladılar ve hazırladılar. Umut vardı; doğru yürüyecekleri bir gelecek için umut. Bu umutla, herkesin yüzü iyimserlikle aydınlandı.

…Ama ifadesiz kalan bir kişi vardı.

Vikir.

Kale duvarının tepesinde, sağanak yağmura karşı duruyordu.

Sıçrama!

Kalenin dışında, kara artık denize dönüşmüştü,

Üzerlerine beyaz köpükler düşen şiddetli dalgalar kıyıya vuruyordu.

Vikir, mevcut Tochka’yı, regresyondan önceki Tochka ile karşılaştırdı.

“…”

Kaderin çarkı aslında daha da sert bir yöne dönmeliydi. Şeytanların istilası yüzünden dünya cehenneme dönmüştü. Bu kaosun ortasında Sadi, ordusuyla Nouvellebag’e saldırmıştı.

Marquis Sade, torununun yardımıyla Nouvellebag’dan kaçmayı başarmıştı.

Orca, Sade’in kaçışını engellemeye çalışırken Poseidon’un patlamasına neden olmuş ve bu da Ay’ın ateşini yok eden Büyük Tufan’a yol açmıştı.

Ancak o zamana kadar sayısız insan yangında can vermiş, beklenmedik sel ise sadece cinlere değil, insanlığa da büyük zararlar vermişti.

…Peki şimdi durum nasıldı?

Yaklaşık bir haftalık gecikmeye rağmen içme suyu teminini oldukça zorlaştıran sel felaketi, nispeten zamanında başlamıştı.

Felaket Fırtınası dağılmış, Yıkım Kapısı soğumuştu.

[Bu noktada kusursuz bir zafer gibi görünüyor. Katılmıyor musun insan?] Decarabia sanki bütün işi kendisi yapmış gibi övünüyordu.

Ama Vikir sessizce başını salladı.

“Henüz kazanmadık. Sadece tek bir büyük savaşta zafer kazandık. Son yüzleşme hâlâ bizi bekliyor.”

[İlk Ceset’ten mi bahsediyorsunuz?]

“Evet.”

Vikir, kalenin ötesindeki uçsuz bucaksız, okyanus benzeri dünyaya bakarken başını salladı.

Decarabia hayretle gözlerini açtı.

[Ah, şimdi anladım. Bu yüzden, Nouvellebag’den kaçtıktan hemen sonra, Donquixote klanını geri almayı önceliklendirdin. Efsanevi yenilmez süvariler kadar güçlü olan yenilmez filolarını güvence altına almak istedin.]

“Kesinlikle. Böyle bir dünyada, filoyu kontrol eden kişi en büyük hükümdar olarak hüküm sürecektir.”

Vikir’in sözleri Decarabia’yı bir an sessizliğe boğdu. Kısa bir duraklamanın ardından, biraz temkinli bir şekilde tekrar konuştu.

[Yüce hükümdarlardan bahsetmişken, insan, aklıma bir şey geldi.]

“Nedir?”

[Daha önce karşılaştığın Phlorosya’yı hatırlıyor musun?]

Decarabia, hafif bir huzursuzlukla devam etti.

[Phlorosya, cehennemde en aldatıcı ve inatçı hükümdarlardan biri olarak kötü bir üne sahipti. Ölümü bile bana şüpheli geliyor. Ya ölümünü sahtekarlıkla gerçekleştirmişse?]

Phlorosya o kadar yalancıydı ki, ölümü bile şüpheli görünüyordu.

Fakat…

“Artık endişelenmemiz gereken bir şey yok.”

[Ne? Neden olmasın?]

“O an ister hayatta olsun, ister ölü, sonuçta o kurtulamayacak.”

Vikir, şiddetli fırtınaya ve dalgalara, ayrıca uzaktaki siyah dağ sırasına baktı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“Gerçekten düşündüğünüzde bu dünya cehennem kadar tehlikeli.”

* * *

Ormanın derinliklerinde aralıksız yağan yağmurun ortasında, bir adam jilet gibi keskin yapraklarla dolu sık ormanın içinden hızla koşuyordu.

[Huff! Huff! Nefes nefese—!]

Kanlar içindeki adam, Reviadon ailesinin ikinci oğlu Thomas de Reviadon’dan başkası değildi.

Ama onu çevreleyen ölüm aurası ve artık keskin, hayvansı dişleri onun artık aynı kişi olmadığını gösteriyordu.

Phlorosya, ölümünden hemen önce büyüsünü kullanarak ruhunu Thomas’ın ölmekte olan bedenine aktardı.

İblisler için insan bedenleri yalnızca kaplardı, kolayca değiştirilebilirlerdi, bu yüzden bu pek de alışılmadık bir durum değildi.

Phlorosya son anlarında Thomas’ın cesedini ele geçirip savaş alanından kaçmış ve sonunda buraya gelmeyi başarmıştı.

[Vücudum parçalanıyor… Daha fazla dayanamayacağım… Kahretsin… Yıkım Kapısı’nı zorla açmak ruhumu paramparça etti… Yakında başkente ulaşmam gerek… Bir Numara’dan yardım istemeliyim…]

Yine de Figgy’yi öldürdükten sonra pazarlık için elinde bir miktar koz olduğunu hissediyordu.

Onun düşüncesi buydu.

Tam o sırada—

Üzerine uğursuz bir ürperti çöktü.

Dar, kayalık bir geçide girdiği anda sıcaklık aniden düşmüştü.

Phlorosya, farkında olmadan yazın en sıcak günlerinde bile kırağının toprağa tutunduğu Soğuk Vadi’ye girmişti.

Kızıl ve Siyah Dağların eteklerinde yaşayan yerliler bunu çok iyi biliyorlardı, ancak Phlorosya böyle bir bilgiye sahip değildi.

Zaten düşük olan vücut ısısı daha da düştü, hareketleri ağırlaştı, eklemleri ağrımaya başladı.

Boynundaki, karnındaki ve uzuvlarındaki yaralardan kan daha da hızla akıyordu.

Ve daha sonra-

[Aman Tanrım!]

Phlorosya yere düştü ve kendini olabildiğince yere yakın bir şekilde yasladı.

Şşşşş…

Yağmurun ve yaprakların arasından devasa bir gölge belirdi.

Dev bir örümcek ormanın içinden sanki bir şey arıyormuş gibi dolaşarak ortaya çıktı.

Ağaçların ardından, birbiri ardına bu dev örümceklerden daha fazlası belirdi.

[Beni mi arıyorlar?]

Phlorosya, eğer örümcekler tarafından keşfedilirse öleceğini, tam ve mutlak bir yok oluş yaşayacağını içgüdüsel olarak biliyordu.

Umutsuzca nefesini tuttu ve yerde sürünmeye başladı. Bir böcek gibi sürünerek, örümceklerin bakışlarından kaçındı.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Phlorosya, örümceklerin arasından sıyrılıp nehir kıyısına ulaşmayı başardı. Nehir, yüksek bir yerde olmasına rağmen, devam eden şiddetli yağmurlar nedeniyle kabarmıştı.

Şşşş!

Phlorosya karşıya geçmek için suya girdiğinde, alt vücudunda keskin, yakıcı bir acı hissetti.

[Öğğ!? Sadece biraz balık mı!?]

Balık testere gibi dişleriyle etine yapışmış, onu parçalıyordu.

Kızıl ve Siyah Dağlar’ın nehirlerinde yaşayan insan yiyen balık ‘Nateri’, onun kanının kokusunu almıştı. Sürüler halinde su yüzeyinde bile görülebiliyorlardı.

[…Kahretsin!]

Tam Phlorosya nehirden kaçmak için döndüğünde—

Şşş!

Görüş alanı karanlık bir kütleyle doldu. Dev bir ağız, onu bütünüyle yutmayı hedefleyerek kafasına doğru hamle yaptı.

Bu, bölgenin sularında yaşayan devasa bir yılan olan Mushussu’ydu. Yılan sessizce arkasından yaklaşmış ve Phlorosya’yı anında yutmuştu.

[Seni pis canavar!]

Phlorosya, kalan gücüyle yılanın karnını yardı. Neyse ki yılan hâlâ gençti, bu da onu öldürmeyi kolaylaştırıyordu. Ancak sert yılan derisini yırtmak için harcadığı çaba, koşmaya devam etmek için ihtiyaç duyduğu yaşam gücünün çoğunu tüketmişti. Asıl talihsizliği buydu.

[…Dinlenecek bir yer bulmam gerek. Yoksa bu iğrenç çölde öleceğim. Ne utanç verici…]

Phlorosya, sürekli aşağı doğru sarkan gözlerini açık tutmak için mücadele etti. Çaresizlik içinde göz kapaklarını kopardı ve geriye sadece açıkta kalan gözbebekleri kaldı; bu da görüşünü biraz olsun aydınlattı.

Sonunda, bir ağacın köklerinin altına kazılmış derin bir oyuk gördü. Yağmurdan kaçabileceği ve vücut ısısını koruyabileceği bir yer gibi görünüyordu.

Yuvaya doğru sendeleyerek ilerledi, ancak belki de yorgunluğundan dolayı yakındaki ağaç gövdesine oyulmuş büyük pençe izlerini fark edemedi.

…Sonuçları hızlı ve acımasız oldu.

[Grooooor!]

Arkasından gür bir kükreme duyuldu.

Florosya’nın geri dönmeye bile vakti olmadı.

Kör, yaşlı bir dişi Öküz Ayısı, tonlarca ağırlığında devasa bir yaratık, pençesini yıkıcı bir güçle savurdu. Phlorosya’nın kafatasına çarparak kafatasını tamamen parçaladı.

[Aaaargh! Hayıııır—]

Phlorosya parçalanmış bedeninden zehirli kan kusarlarken, Öküz Ayı ona küçümseyerek baktı. Kanlı patisini yağmurda sildi ve sanki onu öldürmenin çabaya değmeyeceğini söylemek istercesine yuvasına çekildi.

Phlorosya yerde santim santim sürünüyordu.

[…! …! …]

Ağzındaki çatlaklar artık kelimeler oluşturamıyordu. Ne söylemek istiyordu?

Phlorosya’nın zihni karmakarışık bir acı yığınıydı. Parçalanmış bedeninin acı dolu çığlığı mıydı? Onu bu sefil duruma düşürenlere karşı yakıcı nefret miydi? Belki de acımasız gerçekliğe duyduğu öfkeydi, ya da yürek parçalayıcı kaçışı sırasında defalarca yemin ettiği acı intikam düşünceleriydi.

Yoksa… korku muydu? Unutulmanın dehşeti, her zaman kaçınmayı başardığı ölümün o ilkel dehşeti miydi?

Yarı harap olmuş beyninde, bilincini korumaya çalışırken, bütün bu düşünceler dönüp duruyordu.

Ve sonra geldiler.

Vııııııı… vııııııı… vııııııııııı…

Kan kokusuyla gelen bir sivrisinek bulutu etrafını sardı. Bazıları vücuduna yapışıp açgözlülükle kanını emiyorlardı. Garip bir şekilde, etini kemiren, derisini parçalayanlar da vardı. Diğerleri ise etini tamamen görmezden gelerek iğnelerini vücudunun derinliklerine batırıyor, kemiklerini hedef alıyorlardı.

Sürünün arasında özellikle tuhaf bir sivrisinek vardı. Ne içiyor ne de ısırıyordu; donuk, bulanık gözleriyle diğerlerinin üzerinde süzülüp kötücül bir aura yayıyordu. Hiçbir şey yapmamasına rağmen, diğerlerine hükmediyor ve ezici bir korku yayıyordu.

Phlorosya, ya da ondan geriye kalanlar, kan çanağı gözlerle bu sivrisineğe bakıyordu. Vücudu nefret, meydan okuma ve korkuyla titriyordu.

[…! …!]

Sivrisinek yavaşça alçaldı ve Phlorosya’nın başına nazikçe kondu. Sonra, kasıtlı bir hareketle, sanki görünmeyen, derinlerdeki bir şeyi hedef alıyormuş gibi, üzerindeki boş havayı deldi.

Şşşşşş.

Phlorosya’nın özünden emilen kırmızı bir sis sivrisineğin içine aktı. Böcek, onun ruhunu emdi.

Kızıl ve Kara Dağ halkı, her şeyden çok bu yaratıklardan, et veya kanla değil, ruhla beslenen sivrisineklerden korkardı. Ve şimdi, Phlorosya’nın son anlarını ele geçirmek üzere bir tanesi gelmişti.

[…!]

Son nefesini, son düşüncelerini bu aşağılık, önemsiz yaratık tüketti.

Bir zamanlar böyle bir güce sahip olan birinin, şimdi sadece bir böceğin yemeği olmaktan öteye geçememesi acınası ve sefil bir son.