Bölüm 4775: Antik İzler

Ves alt katlara doğru ilerledikçe daha önce fark etmediği mimari özelliklerin daha fazlasını fark etmeye başladı.

Hücreler ve koridorlar yeterince aydınlatılmıştı. Işık seviyeleri düşüktü, ancak hücrelerin içi çok karanlık olduğu için insanların birbirine çarpma riskini göze alacak kadar değildi.

Ves merakla bir duvara yaklaştı ve ışığın kaynağının orası olduğunu fark etti. Duvar, dış yüzeye entegre edilmiş faz suyunun yumuşak ışık şeklinde sürekli enerji salmasını sağlayacak şekilde inşa edilmişti.

“İlginç.”

Bir makine tasarımcısı ve faz-su teorisinde uzmanlaşan bir faz efendisi olarak, böylesine büyük bir ölçekte böylesine düzgün bir ışık kaynağının mühendisliğinin o kadar da basit olmadığını biliyordu.

Eğer tesisin inorganik taştan yapılmış olması olmasaydı, burayı faz balinalarının inşa ettiğini düşünürdü.

Ancak, faz balinaları bu cep alanını yaratmaktan başka hiçbir şey yapmamış olsalar bile, Ves hapishaneyi inşa edenlerin güçlü yerli uzaylı ırkıyla bağlantıları olduğunu tahmin ediyordu.

Bu durum onu biraz daha tetikte olmaya yöneltti. Faz balinaları anlaşılmazdı ve diğer uzaylılardan çok farklı davranıyorlardı.

Doğaları gereği suda yaşayan canlılar oldukları için, insanlardan veya diğer uzaylılardan çok farklı yaşamlar deneyimlediler. Savaş ve ölüm gibi konulara karşı çok daha kayıtsızdılar ve normal anlamda bir empatiye sahip değillerdi.

Bu konu Kızıl Okyanus’un yerli uzaylı ırkları arasında tabu olsa da, faz balinalarının başlangıçta doğal olarak mı evrimleştiğini merak eden birçok insan vardı. Faz suyuyla yakınlıkları ve uyumlulukları fazlasıyla yüksekti.

Hatta bazı insanlar, evre balinalarının diğer zeki su canlılarından çok daha az farklı olduğunu ileri sürmüşlerdi.

Bu kadar güçlü olmalarının sebebi, teknolojilerini o kadar ilerletmiş olmalarıydı ki, türlerinin en sıradan ve sıradan balinaları bile kan dolaşımlarına nispeten kolay bir şekilde daha fazla faz suyu entegre edebiliyorlardı!

Eğer bu çılgın teori doğru olsaydı, bu akıl almaz derecede büyük bir proje olurdu!

Birçok insan, insan ırkına bunu yapmayı hayal etmişti. İnsanlığın genlerini topluca geliştirip daha güçlü hale getirmek uzun zamandır mümkün bir ihtimaldi.

Ağır yerçekimi varyantı insanlar aslında bu çabaların en ‘başarılı’ ve yaygın sonuçlarıydı!

Cücelerin çoğu, genetik bozulma endişesi olmadan daha fazla cüce üretmek için kullanılabilecek kadar doğal ve istikrarlı genetik kodlara sahipti. Nüfuslarını, başlangıç seviyesindeki insanlar kadar hızlı bir şekilde kolayca genişletebiliyorlardı!

Birçok aile ve diğer gruplar da bu tür nesiller arası gen yayılımını uyguladı. Çeşitlilik muazzamdı ve sonuçlar karışıktı.

Her çocuğa özel olarak tasarlanmış bebek mamaları geliştirmek yerine, her bakımdan daha iyi performans gösteren, yüksek kaliteli bir insanlık çeşidi yaratmaya çalıştılar ve böylece birçok neslin aynı avantajlardan yararlanabilmesini sağladılar.

Pratikte tam olarak işe yaramadı.

Cücelerin insan medeniyetinde bu kadar çok sayıda olmasının sebeplerinden biri de onların varyantlarının ucuz ve üretiminin kolay olmasıydı.

Aynı şey üst düzey özellikler için söylenemezdi. Tek bir tasarımcı bebeği büyütmek için gereken kaynak miktarı zaten çok fazlaydı. Milyonlarca, milyarlarca hatta trilyonlarcasını büyütmeye çalışmak, birinci sınıf eyaletler için bile hızla yasaklayıcı hale geldi!

Daha iyi beyinler veya daha güçlü kaslar geliştirmek için gereken kaynaklar genellikle yalnızca belirli bir noktaya kadar tedarik edilebilen egzotik kaynaklardan oluşuyordu.

Bu pahalı post-insanların bir devleti veya kuruluşu iflas ettirmesini engellemenin tek yolu, özellikle zamanların geçmişe göre daha zor olduğu bir dönemde, büyüme hızlarını kontrol altına almaktı.

Eğer bir grubun durumu yeterince kötüleşirse, o grubun insanları, artık hiç kimsenin pahalı çocuklarını büyütmenin maliyetini karşılayamaması nedeniyle yok olabilir!

“Belki de bu yüzden faz balinalarının doğurganlık oranı bu kadar düşüktür,” diye boş bir tahminde bulundu Ves. “Biyoteknolojideki ustalıklarıyla, doğum oranlarını artırmanın bir yolunu kolayca bulabilirler. Bunu başaramamalarının sebebi illa ki ilgisiz olmaları değil, bu kadar çok sayıda balinayı yetiştirmenin çevrelerine çok fazla yük getireceğini bilmeleridir.”

Bu durum insanlar için hayal bile edilemezdi çünkü Fetih Çağı’nda yükselip güçlü bir ırk haline gelmelerini sağlayan en önemli nedenlerden biri doğurganlıklarıydı.

Ves, Transhümanistler gibi grupların bu konuyu pek umursamadığını biliyordu; ancak, sınırsız genetik modifikasyonun büyük toplumsal sorunlara yol açacağını ve geçmişteki hataların tekrarlanacağını düşünen birçok gelenekçi de vardı.

Ves, artık konuyla alakası olmayan bir konu üzerinde düşünmeye devam ederken, Blinky bir köşeyi dönerken büyük bir keşif yapınca aniden durdu!

Bu sırada tesisin alt katlarından birine ulaşmıştı. Etrafında başka hücre yoktu, görünüşe göre birkaç büyük salonun bulunduğu bir kata ulaşmıştı.

Bunların ne işe yaradığını bilmiyordu ama depolama ya da başka amaçlarla kullanılmış olabileceklerini tahmin ediyordu.

Beklemediği şey ise bir kemik yığınıydı.

“Ne oluyor?”

Blinky, stadyum büyüklüğündeki salonda başka bir şey olmadığından emin olmak için biraz etrafta uçtuktan sonra Ves dikkatlice öne çıktı ve kemikleri uzaktan inceledi.

Kemiklerin şüphesiz çok eski olduğunu hemen fark etti. Üzerlerinde en ufak bir toz zerresi bile olmasa ve yüzyıllar boyunca neredeyse hiç bozulmamış olsalar da, Ves kuru ve temiz yüzeylerinden yayılan yaşlılık hissini hissedebiliyordu.

Dikkatlice yaklaştı ve Sonsuz Regalia’sına entegre edilmiş gelişmiş sensörlerin yardımıyla kemik yığınını analiz etmeye ve taramaya çalıştı.

Veriler, onun kısa sürede bir dizi ön sonuca varmasını sağladı.

Birincisi, kemiklerin birçok farklı ırka ait olmasıydı. Şekilleri, malzeme bileşimleri, boyutları, yoğunlukları, büyüme izleri ve diğer göstergelerin hepsi farklıydı.

Ves, yığının kenarından makul bir mesafede durduğunda, kemiklerin dikkatlice istiflenmediğini açıkça görebiliyordu. Sanki iri bir uzaylı, kemikleri bir arada tutacak şekilde yerleştirmeye çalışmış ama bu kemikleri yetiştiren uzaylılara saygı göstermeyi umursamıyordu.

Onu biraz endişelendiren şey, kemiklerin büyük çoğunluğunun insanlardan daha uzun olabilecek ırklara ait gibi görünmesiydi.

“Bunlar… bu tesisin eski mahkumlarından mı geliyor?”

Bunları neden buraya yığıyorsunuz? Neden onları bu odaya karışmasınlar diye atmıyorsunuz?

Ves gördüklerine dair birkaç farklı açıklama düşünmekten kendini alamadı.

Bunlardan biri, cezaevinin uzun süredir faaliyette olduğu, ancak herhangi bir açıklama yapılmadan aniden normal alandan koparıldığı iddiasıydı.

Hapishane gardiyanları evlerinden izole edilip kapana kısıldıktan sonra, sonunda çılgına döndüler ve vahşi hayvanlara dönüşerek birbirleriyle savaştılar!

En sonunda hayatta kalan gardiyan, meslektaşlarını öldürmeyi başardı ve geriye sadece kemikleri kalana kadar etlerini yedi.

Düşenleri anmak için, hayatta kalan son kişi ölüleri anmak amacıyla kemiklerden bu mezar taşını yaptırdı.

“Bu saçma bir teori!”

Ves, bu renkli hikâyeye inanmakta güçlük çekti. Kemiklerin, Ves’inkine benzer bir yöntem kullanarak kaçmayı başaran, ancak idam edilmeden önce gardiyanlar tarafından yakalanan asi mahkumlara ait olması çok daha olasıydı. Kemikler, aynı şeyi yapmaya kalkışırlarsa kendilerini bekleyen akıbeti diğer mahkumlara hatırlatıyordu!

Ves, kemikleri korkunç bir anıta dönüşmüş zavallı uzaylılarla aynı kişi olabileceğini fark edince vücudu hafifçe titredi!

Bu da onun merakını uyandırdı.

Bu hapishane hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu!

Bu uzaylı kemikleri dışında varlıklarına dair hiçbir iz bırakmayan kadim varlıklar hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu!

Bu kemik yığınının gerçekte ne anlama geldiğini öğrenmek istiyordu!

Yaklaşık on iki saniye tereddüt ettikten sonra cesaretini toplayıp kemiklerden birine dokunmaya karar verdi.

Çıplak teniyle yüzeye dokunamasa da, uzvu yüzeye yeterince yaklaşmıştı ve geride herhangi bir ruhsal iz kalıp kalmadığını hissedebiliyordu.

Herhangi bir manevi iz hissetmekte zorlanıyordu. Bu kemikler o kadar uzun süredir oradaydı ki, sahiplerinin içinde barındırdığı kızgınlık veya pişmanlık, zaman geçtikçe yok olmuştu!

“Peki ya phasewater?”

Herhangi bir faz suyu izine de rastlamadı, ancak kemiklerin eskiden faz suyuyla aşılandığını anlayabiliyordu. Bu, kemiklerin sıradan hapishanelerde tutulamayacak kadar güçlü olan esir faz lordlarına ait olduğunun güçlü bir göstergesiydi!

“Bütün faz suyu nereye gitti?” diye şikayet etti Ves.

Kemiklerde önemli miktarda faz suyu olsaydı harika olurdu. Bunları hammadde olarak kullanarak totemlerden biyomekanik parçalara kadar her türlü ilginç ürün yaratabilirdi!

Dürüst olmak gerekirse, faz suyunun zamanla doğal olarak mı çürüdüğünü yoksa birinin onu kemiklerden mi çıkardığını anlayamadı. Kemiklerde herhangi bir sert muamele izi bulunmadığı için, ilkinin daha olası olduğunu düşündü.

Ves, bu kemiklerin kendisine ne kadar az şey anlatabildiğini görünce hayal kırıklığına uğrarken, aniden bu apaçık ölüm anıtından daha fazla ipucu çıkarabilecek belli bir ablayı tanıyor olabileceğini hatırladı!

Ves, Helena’nın gücünü kanalize etmeyi amaçlamadığı için, onu tezahür ettirmek çok daha kolaydı. Üzerinde her tasarım ruhunun küçük totemlerini taşıyordu.

Ves’in karşısına saçında koyu renkli bir lotus çiçeği olan gri cübbeli bir kadın çıktı.

“Merhaba kardeşim. Goldie’den öğrendim ki yine bir çıkmaza düşmüşsün.”

“Bu biraz hafife alınmış bir ifade. Sohbet etmeyi çok isterdim ama bütün günüm buna müsait değil. Bu kemikler hakkındaki izlenimlerini bana aktarabilir misin?”

“Hımm? Ah, tabii.”

Helena’nın elle tutulamayan bedeni kemiklere merakla baktı, hatta onu farklı açılardan incelemek için havada süzülmeye başladı. İncelemesi boyunca sessiz kaldı ve tatmin olana kadar sonuçlarını sakladı.

“Kuyu?”

Kız kardeşi meraklı bir ifade takındı. “Tıpkı senin gibi ben de bunda pek bir şey okuyamıyorum. Sana bunun bir cenaze ateşinin uzaylı versiyonu olduğunu söyleyebilirim. Bu kemiklerin ait olduğu uzaylılar aynı anda ölmediler, ancak bedenleri ve etleri görünüşe göre üst üste konmadan önce nispeten sağlam kalmış.”

Cesetleri yakan kişi bunu ölüleri, özellikle de belirli bir kişiyi onurlandırmak amacıyla yapmıştır.”

Yani bunun bir tür mezar taşı olduğu yönündeki teorisi doğruydu.

“Dur tahmin edeyim.” dedi Ves. “Bu cenaze ateşinin adandığı uzaylının cesedi derinlerde, değil mi?”

“Doğru, ama bu durumda gücümün sadece küçük bir kısmına erişebildiğim için onlardan pek bir şey okuyamıyorum. Diğer kemiklerden neredeyse ayırt edilemezler çünkü birbirlerine o kadar bastırılmışlar ki onları ayırt etmek zorlaşıyor. İyice görebilmem için onları ayırmanız gerekiyor sanırım.”

Ves, zamanını bu cenaze ateşini söküp o kemikleri geri getirmenin iyi bir fikir olup olmayacağını merak etti.

Mantıksal olarak, bunun için zamanını ve çabasını harcaması mantıklı değildi, ama bu gizemi çözümsüz bırakmak için de fazla meraklıydı.