Bölüm 4759: Canavar Salgın

Kuruluş töreni son derece önemli konuşmalarla devam ederken Tristan Wesseling ve Profesör Zin Galbraith keyifli sohbetlerine devam ettiler.

Sokaklarda hala göz kamaştırıcı çeşitlilikte mekalar dolaşsa da, meka tasarımcıları bile artık tasarımlarına eskisi kadar dikkat etmiyordu.

Başkan Yenames Clive’ın kurmaya çalıştığı sömürge devletinin yeni ama kararlı vatandaşları olarak, nasıl bir toplum inşa etmeye çalıştıklarını anlamak son derece önemli hale geldi!

Tristan ve Galbraith, başkanın konuşmasının ilk bölümlerinde duyduklarını onayladılar.

“Konuyu bilenler için oldukça normal ve tahmin edilebilir, ancak bu konuşmanın hedef kitlesi biz değiliz.” Kıdemli Makine Tasarımcısı, bir robotun az önce getirdiği lokmalardan bir ısırık alırken konuştu. “Büyük göçmen akını kolonimizin hızla büyümesine yol açtı, ancak bu, uyumun pahasına oldu.

Çok fazla farklı kültür ve grup birbirine karışmış, bu da büyük bir sürtüşme ve toplumsal gerginliğe yol açmıştır. Sömürge devletimizin vatandaşları arasında daha fazla uyum sağlamak için çalışmaya başlamak gerçekten doğru bir davranıştır.”

Tristan düşünceli görünüyordu. “Başkan konuşmasını hâlâ bir iş teklifi olarak çerçeveliyor. Anlaşılan herkesin söylediklerine katılacağına inanıyor çünkü bu şekilde daha fazla para kazanabiliriz. Bunun umduğu kadar iyi sonuçlanacağından emin değilim.”

“Bay Wesseling, bir koloni kurmanın maliyetini yeterince hesaba katmıyorsunuz. Şu ana kadar Davute Projesi hâlâ önemli bir zararla faaliyet gösteriyor.

İlk yatırımcılar tüm temel altyapı ve koloni tesislerinin inşasını tamamlamış olsalar da, yeni yerleşim yerleri inşa etmeye, daha büyük koloniler geliştirmeye ve daha fazla endüstri kurmaya devam ederek telafi edilebilecek kritik bir derinlik eksikliği hâlâ mevcut. Kamu harcamaları bu yükü tek başına asla kaldıramaz.

Davut’un ekonomik kalkınmasına vatandaşlarının da katkıda bulunması gerekiyor.”

“Kızıl Okyanus’ta her şey paranın etrafında dönüyor.” Tristan onaylamaz bir şekilde kaşlarını çattı.

“Bu benzersiz bir kavram değil. Para her insanı motive eder. Sizce Samanyolu’ndaki insanlar, Kızıl Okyanus’a göç edenlerden daha az açgözlü mü? Durum böyle değil. İkincilerin daha ölçülü olmasının tek nedeni, eski galakside gelişim için çok daha az alan olmasıdır. Bariz fırsatların hepsi önceki nesiller tarafından çoktan değerlendirilmiştir.

Sonradan doğanlar, bu erken kazananlara boyun eğmekten başka bir şey yapamazlar. Yeni sınırda, fırsatçıları susturabilecek yerleşik güçler yok. Burada sınırsız bir gelişme alanı var ve bu da sermayenin önemini artırıyor.

Başka bir deyişle, servet peşinde koşmak Kızıl Okyanus’un baskın eğilimi haline gelmişti!

Ticareti en üst düzeye çıkaran yükselen bir sömürge devleti olan Davute, Krakatoa Orta Kuşağı’nın en büyük ve en güçlü siyasi varlığı olma potansiyeline sahipti!

Ancak bu yaklaşımın da zayıf yönleri yok değildi.

Başkan Yenames Clive’ın konuşması daha saldırgan bir hal aldığında, hem Tristan hem de Profesör Galbraith farklı nedenlerle bunu onaylamadılar.

“Yine savaş,” dedi Tristan, güçlü bir tiksinti duygusu taşıyan bir sesle. “Kızıl Okyanus’ta barışın sağlanabileceğini düşünecek kadar saf değilim, ama Karlach’ı gerçekten bu kadar şeytanlaştırmamız gerekiyor mu? Her iki eyalet de insanlarla dolu ve birçoğu eskiden başka eyaletlerin vatandaşıydı! Bu bizi yeni bir imha savaşına sürüklüyor.”

Uzlaşma ve uzlaşmaya daha az yer kalacak.”

Bir lokma daha yiyen Kıdemli Makine Tasarımcısı ise o kadar saf değildi.

“Davute ve Karlach bir arada var olamazlar. Kurucu gruplar yatırımlarını Krakatoa’nın egemen devletlerine yönlendirmek istedikleri sürece, var oldukları sürece birbirlerini hedef alacaklardır.

Komodo Yıldız Sektörü’ndeki rakip devletlerde olduğu gibi, bu bölünmenin yüzyıllarca sürmesine izin vermek yerine, kurucular bu orta bölgedeki çabalarını boşa çıkarıp çıkarmamaları gerektiğini öğrenecek sabra sahip değiller. Hızlı bir çözüm, kazanana daha fazla kesinlik kazandıracak ve kaybedene başarısız bir projeyi askıya alıp farklı bir bölgede yeni bir projeye başlama şansı verecektir.

Başka bir deyişle, iki sömürge devletinin kaderi, onları kuran ve hâlâ büyük ölçüde kontrolü elinde tutan güçlerin ekonomik çıkarlarına bağlıydı. Tristan, sanki hâlâ Cuma Adamı olduğu dönemde yaşadığı korkunç deneyimlerin tekrarını yaşıyormuş gibi hissediyordu.

“Umarım bir daha savaşa çağrılmam. Bu görevde yeterince hizmet verdim. Bir kereliğine gerçek işimi yapmama izin verin.”

Profesör Galbraith, genç makine tasarımcısının duygusal durumundaki dalgalanmaları keskin bir şekilde hissetti.

“Endişelenmenize gerek yok,” dedi Profesör Galbraith. “Davute’nin politikaları, gönüllü askerleri ve savaşan grupları çekmek için büyük ölçüde teşviklere dayanıyor. Yaklaşan savaşın yükü tamamen profesyonel askerlerin omuzlarına yüklenecek.”

Cepheye daha fazla personel toplamak için askere alınma noktasına gelindiğinde, Davute çoktan çökmekte olan bir yıldız gemisine dönüşmüştür. Kısa bir süre var olmuş bir devlet için hayatlarını riske atmak zorunda kalanların düşman saflarına geçme olasılığı daha yüksektir. Ne de olsa birçok insan bir çatışmanın galibinin yanında yer almayı tercih eder.

Birçok askerin yüzeysel sadakati ve aşırı çıkarcı yapısı, Davute için büyük bir gizli tehlike oluşturuyordu. Başkan Yenames Clive’ın ulusal bir kimlik inşa etmeye ve Karlach’ı kötü bir saldırgan olarak göstermeye bu kadar zaman ayırmasının nedeni de buydu.

“Profesör, başkanın yapmaya çalıştığı şey hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Benim fikrimin bir önemi yok.” Kıdemli mekanik tasarımcısı Tristan’a tavsiyede bulundu. “Politika meselelerini politikacılara bırakmak daha iyidir. Tıpkı bizim gibi mekanik tasarımcıların, projelerimiz üzerinde sıradan insanların müdahalesi olmadan çalışmayı tercih ettiği gibi, geçimini insanları yöneterek sağlayan kamu görevlilerinden daha iyi bildiğimizi varsaymamalıyız.

Bununla birlikte, duyduklarım Davute’ye bahis oynama kararımı değiştirmiyor. Karlach, daha belirgin militarist yönelimi nedeniyle başlangıçta güçlü olabilir, ancak bizim de kendi avantajlarımız var.”

Tristan, Profesör Galbraith’in Davute konusunda neden iyimser kaldığını sormak üzereyken, Davute aniden şarap kadehini bırakıp sırtını dikleştirdi.

“Ne oldu hocam?”

“Bekle. Bir arkadaşımdan endişe verici bir bildirim aldım. Beklenmedik bir gelişme oldu. Şunlar var—”

Yakındaki Hükümet Bölgesi’nde aniden alarmlar çalmaya başladı!

Kotor şehrinin tüm merkezine yayılan kulak tırmalayıcı seslerden kısa bir süre sonra, merkezi ve en önemli bölge, Tristan’a Komodo Savaşı’ndaki zamanlarını hatırlatan sesler ve titreşimler üretmeye başladı!

Her iki makine tasarımcısı da bakışlarını, konuşmasını kesmek zorunda kalan bir başkanı gösteren projeksiyona çevirdi.

Profesör Galbraith, canlı yayını Hükümet Bölgesi’nin merkez alanını gösterecek şekilde değiştiren bir emir gönderdi.

Her şey kaosa sürüklenmişti!

“Bunlar dış yaratık mı?!” diye soludu Tristan. “Buraya nasıl geldiler?! Durun bakalım, etraftaki insanlara saldırıyorlar!”

Şahit oldukları şey, Davute’ye yönelik topyekûn bir saldırıydı! Kurumları ve üst düzey toplum figürleri, sanki robotlarla eşit şartlarda savaşabilecekmiş gibi görünen dev canavarların küstahça saldırısına uğradı!

“Sadece merkez meydan saldırı altında değil!” diye haykırdı Profesör Galbraith.

İkisi de Hükümet Bölgesi’ne doğru baktı. Bu ani savaş bölgesinde hızla artan mermi, enerji ışını ve patlayıcı atışı, düşman unsurlarının tüm muhafızları atlatıp bir şekilde sokaklardaki insanların ortasında belirdiğini açıkça gösteriyordu!

Tristan’ın gözleri titredi, bir ilçe ötede yaşanan olaylar, onu bugün bile rahatsız eden anılarla örtüştü.

Kabuslarından birinin bu kadar yakın bir zamanda gerçekleşeceğini hiç düşünmemişti. Davute, Krakatoa’daki en güvenli ve en iyi korunan yıldız sistemlerinden biriydi!

“Bu bir katliam,” dedi acı dolu bir sesle. “Bir milyondan fazla insan Hükümet Bölgesi’ne girmeye çalıştı. Yüzlerce katil dev canavarın ortaya çıkması, birkaç dakika içinde binlercesini öldürecek!”

Sivil halkın üzerine kanlı canavarları salan kişi, masum insanların ölümüne hiç aldırış etmedi.

Profesör Galbraith, kimliği açıklanmayan bir bilgi kaynağından yeni haberler alınca biraz rahatladı. “Bu doğru olabilir, ancak Hükümet Bölgesi’nin savunucuları yok değil. Bakın. Geçit töreni robotları ve devriye robotları çoktan harekete geçmeye başladı.”

Lüks restoranda çok sayıda müşteri ve misafirin diğer sokaklarda neler olup bittiğini öğrenmek istemesi üzerine, çok sayıda canlı yayın yayını yapıldı.

Panik halinde ayrılmamalarının sebebi, Ticaret Bölgesi’nin acil bir saldırı altında olmamasıydı.

Yüzen elmas artık aptalca havada süzülmüyordu, alçalmaya ve Hükümet Bölgesi’nden uzaklaşmaya başlamıştı.

Yüzen yapıların en büyük avantajı buydu. Havada tutmaları pahalı olabilir, ancak doğaları gereği hareket kabiliyetleri, sorunlu bölgelerden uzaklaşmalarını sağlıyordu.

Elbette, geçiş hızı istenilen düzeyde değildi, ancak ne Tristan ne de Profesör Galbraith tesisten kendi başlarına tahliye olmaları gerektiğini düşünüyorlardı.

Yüzen elmas yapının etrafında güçlü bir enerji kalkanı da oluştu. Türünün her bir parçası, kazalara karşı korunmak için bir tane bulundurmak zorundaydı, ancak aynı zamanda kasıtlı saldırılara karşı da kullanılabilirdi.

Çok sayıda farklı servis ve araç daha şimdiden hareket ederek yolcularını Davute şehir merkezinden mümkün olduğunca uzaklaştırmaya başladı.

Bir anda ortaya çıkan yoğun trafik, gökyüzünde büyük bir tahribata yol açıyor ve trafik kontrolörlerinin hayatını zorlaştırıyordu.

Sokakta kalan birçok insan için daha da önemlisi, yeraltı sığınaklarının ve tünel komplekslerinin girişleri anında açılmış ve endişeli ve panik halindeki birçok kişiye katliamdan kaçma şansı vermişti!

“Sokaklardan defolun! Bizi sadece canavarlar öldüremez! Robotların yol açtığı ikincil hasar da en az onlar kadar ölümcül olabilir!

Mekalar söz konusu olduğunda yan hasar her zaman bir endişe kaynağıydı, ancak düşmanlıkların aniden patlak vermesi, kalabalık sivil yapılara ve insanlarla dolu sokaklara yapılan saldırıların şiddetini anında artırdı!

Çoğunlukla paralı askerler veya şirket çalışanları tarafından kullanılan geçit töreni robotları, yakındaki sokaklara ışınlanan biyolojik canavarlara karşılık vermek için harekete geçti.

Bu mech pilotlarının en kötüleri kalabalıkları hesaba katmadan geniş ama yine de dar caddelerde ateş açtılar veya manevra yaptılar!

İnsanları toplu halde katletmekten çekinmeyen kontrolden çıkmış canavarlarla birleşince, Hükümet Bölgesi’ndeki birçok sokak kan gölüne döndü!

Geçit töreni robotlarının bazı grupları diğerlerinden daha kötü performans gösterdi.

Bunlardan en dikkat çekeni Rorsh & Rorsh’un sergilediği koyu gri mech’lerdi.

Üretim hacmi bakımından gezegenin en büyük mekanik üreticisi olmasına rağmen, inanılmaz çeşitlilikteki seri üretim modellerine atadığı pilotlar, tam bir hazırlık eksikliğinden kaynaklanan bir dizi sorun nedeniyle kaosa sürüklendi!

“Ne yapacağız kaptan?!”

“Bu canavarlar yedi cehennemde nasıl sokaklarda belirdi?!”

“Ahhh, üzerimize geliyorlar, çok geç olmadan ateş açın!”

“Kahretsin, tüfeklerimiz kilitli! Neden silahlarımızı ateşleyemiyoruz?!”

“Hadi, kaçalım arkadaşlar! Yeniden örgütlenmek ve toparlanmak için zamana ihtiyacımız var!”

“Çıldırdın mı?! Sokaklarda siviller var! Eğer robotlarımızı önümüze çıkarmazsak, o insanlar o canavarların karnında kaybolacak!”

“Tüfeklerimizin kilit açma kodlarını almadan savaşamayız!”