Bölüm 4751: Blok L

Tristan Wesseling ve Profesör Zin Galbraith Ticaret Bölgesi’ndeki koltuklarında birbirleriyle konuşmaya devam ederken, VIP konuklar yavaş yavaş kendilerine ayrılan oturma yerlerine götürülüyordu.

Ves ve Larkinson’lar Block L’ye yaklaştıkça daha da tedirgin hissediyordu.

Oturma blokları havada asılı duruyordu, dolayısıyla herkes ya kendi başına süzülerek oraya ulaşmak ya da feribot görevi gören süslü platformlardan birine binmek zorundaydı.

Larkinson ailesi, yanlarında getirdikleri çocuklar nedeniyle aynı yüzen platforma taşınmayı tercih etti.

“Yerden çok yüksekteyiz.” dedi Marvaine, yan tarafa yürüyüp aşağıdaki sokaklara ve pankartlı hükümet binalarına bakarken.

Kalabalık konuk grupları bu yükseklikte hareketli bir enerji nehrine dönüşüyordu. Çocuk o kadar hayret verici bir hal aldı ki, bir kedi öne çıkıp onu kenardan itene kadar öne doğru eğilmeye devam etti.

“Miyav miyav miyav!”

“Geri dönmek istiyorum baba! Clixie çok zalim!”

Ves oğlunu yakalayıp sıkıca sarıldı. “Marvaine, sana anlattığım güvenlik kurallarını unuttun mu? Yerçekimi önleyici kıyafetlerin veya güçlü kalkan jeneratörün belirli koşullar altında seni koruyamayabilir. Clixie seni kendi iyiliğin için koruyordu!”

Oğlunu ikaz etti ve uyarılarını bütün çocuklarına tekrarlamaya özen gösterdi.

Prosperous Hill IV’teki o lanet günü hatırlamadan edemedi; biyolojik bir robot arenası devasa bir ölüm tuzağına dönüşmüştü. Ves, çıkan kaos sırasında o kadar çok insanın ölüme sürüklendiğini ve çocuklarının böyle korkunç bir şekilde son bulmasını asla istemediğini söyledi!

Tüm oturma bloklarının yüzen yapılar olması onu hiç memnun etmemişti. Yükseklikleri, onları Kotor Şehri’nin birçok farklı noktasından gelebilecek ani saldırılara karşı son derece savunmasız hale getiriyordu.

Onları havada tutan mekanizmalar da hacklenebilir veya yok edilebilir, bu da herkesin, yerlerinden kaçamadıkları sürece, kendi istekleri dışında bir yere götürülmesine neden olabilir.

Ancak Larkinson heyeti oturma bloğunun girişine vardığında ve yavaşça iç alana doğru ilerlediğinde, Ves’in başının üstüne bakması, yüzen yapıyı saran güçlü bir enerji kalkanını görmesi için yeterli oldu.

Ves şanslıysa, enerji kalkanı tek yönde serbestçe geçişe izin veriyordu. Şanslı değilse, herkesi içinde hapseden bir kafes oluşturabilirdi!

Kişisel güvenlik düzenlemelerinin de ona göre pek arzulanan düzeyde olmadığı görüşünde.

“Muhafızlarımızı getiremiyor muyuz?!” diye şikayet etti Ves, Davutan güvenlik amirine.

“En içten özürlerimizi sunarız Patrik Larkinson, ancak bu kuralları doğrudan Skyline Palace koydu.” Zırhlı ve miğferli subay cevap verdi. “Her temsilci grubu en fazla 10 muhafız getirebilir ve her biri bu kontrol noktasından öteye geçemez.”

Başka bir deyişle, gardiyanlar dışarıda beklemek ve görünmemek zorundaydı. Diğer misafirleri tehdit etmelerine veya tarihi görüntülerdeki oturma bloğunun görünümünü bozmalarına izin verilemezdi.

Kuruluş töreniyle ilgili her şeyin, gelecekte sayısız torun tarafından izlenecek tarihi görüntülere kaydedilmesi gerekiyordu. Bunun önemi göz önüne alındığında, sömürge hükümeti her şeyin olabildiğince düzenli ve tertipli görünmesini sağlamak istiyordu!

Ves, grubuyla şeref kıtası arasındaki mesafe çok fazla olmadığı için bu durumu kabullenebiliyordu.

Ailesine ilerlemeleri için işaret etti. Taşıdıkları kalkan jeneratörleri izin verilen ekipmanlar olduğu için hepsi sorunsuz bir şekilde geçti. Lucky ve Clixie bile, iki kızı tarafından taşınırken olabildiğince zararsız ve sevimli görünmeye çalışarak sorunsuz bir şekilde geçmeyi başardılar.

Bu arada Ves en uzun şeref kıtasına yaklaştı.

“Uyanık ol, Nitaa.”

“Ben her zaman tetikteyim efendim.” Miğferli kadın görevini yerine getirerek cevap verdi.

Çok fazla konuşmalarına gerek yoktu. Nitaa, Calabast’ın Ves’e ölümcül bir komplo ihtimalini açıkladığı sırada aynı odadaydı.

Ves’in baş muhafızına yaklaşmasının asıl sebebi önemli bir eşyayı almak istemesiydi.

Uzanıp kalın ve ağır metal bavulu elinden aldı.

Ves’in bugün getirdiği tüm şeref muhafızlarının zırhlarında yapılan son iyileştirmelere rağmen, eğer ikisi birbirinden ayrı kalırsa bunların hiçbiri işe yaramayacaktı.

Eğer bir gün şeref kıtaları asli görevlerini yerine getirip Ves’e gelemeyecek duruma düşerlerse, o zaman kendi kendine ve elindeki tüm imkânlara güvenmek zorunda kalacaktı.

Ves’in törensel patrik üniformasından başka bir şey giymeden yaklaşan bir krizle karşılaşması mümkün değildi!

Göründüğünden çok daha dayanıklı olmasına rağmen, gerçek zırhın yerini hiçbir şey tutamazdı!

Ayrıca, Sonsuz Regalia’sı onun emrinde olmasını istediği pek çok başka yararlı modül ve sistemi de entegre ediyordu.

Güvenlik noktasından geçmeye çalışmadan önce Nitaa ile birkaç kısa ve özlü söz daha alışverişinde bulundu.

Aynı güvenlik kaptanı öne çıktı ve avucunu kaldırdı. “Dur. Kurallar gereği iç oturma alanına herhangi bir ağır muharebe ekipmanı taşımanıza izin verilmiyor. Lütfen ekipmanınızı geride bırakın.”

Ves, son talimata uymak için hiçbir harekette bulunmadan, engel olan memura bakarken gergin bir sessizlik oluştu.

“Muhafızlarımızı getirmemizi yasaklayan kuralı kabul edebilirim, ancak eğer yakınımızda kendi askerlerimizden hiçbirinin bulunmasını istemiyorsanız, en azından bana kendi hayatımı savunma seçeneği verin.”

“Kurallar buna izin vermiyor efendim. Ekipmanınızı bırakmanızı rica edeceğim.”

“Bu bir silah değil, kahretsin!” diye bağırdı Ves sabırsızlanarak. “Bu sadece bir savaş zırhı! Bak, sana neler yapabileceğini gösterebilirim. Herhangi bir saldırı modülü veya güçlü servolar içermiyor.”

“Her ne olursa olsun, ekipmanınızın kütlesi, hacmi ve özellik sayısı Skyline Palace tarafından belirlenen sınırları aşıyor. Lütfen bir kazaya sebep olmayın ve kurallara uyun.”

Ves kaşlarını çatarak öne eğildi. “Bu konuda taviz vermeyeceğim. Tarihimi ve klanımın tarihini incelemişseniz, biz Larkinsonlar, en beklemediğimiz zamanlarda şiddet olaylarına karışma geçmişine sahibiz. Bu yüzden çok fazla travma yaşadım ve güvenebileceğim yeterli koruma olmadan hiçbir yere gidemedim.”

“Koloni, bu kuruluş töreninin güvenliğini garanti ediyor. Kötü niyetli kişilerin hayatınızı tehdit etmesini önlemek için çok sayıda mekanizma, piyade muhafızı ve otomatik güvenlik önlemleri kullanıyoruz. Misafirlerimizin güvenliği en büyük önceliğimizdir.”

Ves gözlerini dramatik bir şekilde devirdi. “Başkaları da aynı iddialarda bulundu. Bizi olabilecek en kötü şekilde hayal kırıklığına uğrattılar. Bir daha olmayacak. Dersimi aldım. Kendi sağlam korumamla hiçbir yere gidemem.”

Şanslıyım ki, içeriye herhangi bir ateşli silah sokmaktan kendimi alıkoyabiliyorum.”

“Sayın-“

“—Ah, sus! Kim olduğumu biliyor musun?! Başkan Yenames Clive geçen gün beni ziyaret etti! Savunma teçhizatımı getirmeme izin vermezseniz, onun boş gösterişine ortak olmayacağım. Ya beni koltuğuma sürükleyeceksin ya da kuruluş törenine benim katılımım olmadan devam etmek zorunda kalacaksın. İnan bana, bu senaryoların hiçbirinin gerçekleşmesini istemezsin.

Şimdi git amirinle iletişime geç ve kurallardan muafiyet talebinde bulun.”

Bir dakika daha geçti ama sonunda güvenlik görevlisi Larkinson Patriği’nin istediğini yapmasına izin vermesi talimatını aldı.

Ves sırıttı ve güvenlik görevlisine selam verdikten sonra elinde Sonsuz Regalia ile öne doğru yürüdü.

“Uyanık olun ve her an müdahale etmeye hazır olun. Korkularım gerçekleşirse gevşemenizi istemiyorum. Bugün her şey olabilir.”

Sezgilerinin yarattığı huzursuzluk hissi, zaman daraldıkça daha da güçlenmişti. Sanki hasarlı bir keman, kulaklarında akordu bozuk bir şarkı çalıyordu.

Ves, sürpriz bir saldırı ihtimalinden habersiz olsaydı bu kadar büyük bir sorun olmazdı ama Calabast onu bu ihtimalden önceden uyardığı için, bu gizemli gizli akıntıyı kaçırması imkânsızdı.

Tehlike duyuları hayatında hiç olmadığı kadar keskinleşmişti. Son zamanlardaki bilinçaltı tepkileri onları açıkça geliştirmişti, ama bu her zaman iyi bir şey değildi çünkü eskisinden çok daha gergindi.

Her anormallik, her şüpheli birey ve her yüksek ses, onun ve diğer insanların hayatına yönelik olası bir tehditle ilişkilendirilebilir.

Ves’i en çok üzen şey, Üstat Benedict Cortez’e daha önce yaptığı uyarının bir fark yaratıp yaratmayacağından emin olmamasıydı.

Durumun böyle olmadığından korkuyordu. Eğer öyleyse, Ves, Patrik Reginald Cross ile Karlach arasında uzlaşmaz bir kan davası yaratmak için tasarlanmış bir komplonun kurbanı olmalarını önlemek için daha sert önlemler almak zorunda kalacaktı.

“Hala seçeneklerim var.” Kollarındaki ağır kitaba vururken kendine hatırlattı.

İlerledi ve ön sıradaki rahat koltuğuna oturdu. Karısı ve çocukları çoktan yerlerine oturmuş, geçit törenine ilk robotların gelişini konuşuyorlardı.

“Anne, kimin robotları önce gidecek?” diye sordu Marvaine, Lucky’yi kollarında tutarken.

Gloriana kocasına bakarken, “Rorsh & Rorsh programa göre ilk önce mekalarını tanıtacak.” dedi.

Ves’in Sonsuz Regalia’sını güvenlik noktasından geçirmeyi başardığını görünce gözlerini devirdi.

“Bak, bak, bak! Şuraya bak! Bu bir as makinesi!” diye heyecanla bağırdı Andraste, A Bloğu’nu işaret ederken. “Ah, ah, bu makineyi tanıyorum. Bu Aziz Megan Roonzin’in Koi Yükselticisi! Çok güzel~”

Gloriana, kızının kusursuzca örülmüş kızıl saçlarının üzerine elini koydu. “Kendine hakim ol Andraste. Çağlar boyunca hatırlanacak ciddi ve tarihi bir olaya tanıklık etmek üzereyiz.”

Ves, L Bloğu’na atanan diğer kişilere bir göz attı. Bir düzineden fazla farklı kuruluştan gelen yüzlerce misafir vardı.

Anlayabildiği kadarıyla, kuruluşların yapısı oldukça rastgeleydi. Sıradan bir üniversiteden, bir tarım konsorsiyumundan, büyük bir enerji hücresi üretim şirketinden, bir hastane zincirinden ve bir bilişim şirketinden temsilciler vardı.

Ves hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. L Bloğu’na atanan şirketler hakkında zaten iyi bir fikri vardı, ancak sorumlu olan kişinin atamaları değiştirmiş olmasını umuyordu.

Bu etkinlikte yer almayı başaran üst düzey isimlerin hiçbirini küçümsememek gerekirken, aralarında pek fazla profesyonel asker görünmüyordu. Bu açıdan yalnızca Larkinson Klanı farklıydı çünkü liderlerinin çoğu ya mevcut ya da eski askerlerdi.

Ves özellikle Ketis ve Lejyon Komutanı Sendra gibi Kılıç Kızlarından büyük beklentiler içindeydi.

Ancak en büyük zorluk, silah ve teçhizat eksikliğiydi. Herkes kuruluş törenine en pratik ve savunmacı teçhizatlarını giymek yerine, en şık kıyafetleriyle katıldı.

Kılıç Kızları, en sevdikleri büyük kılıçlarını geride bırakmak zorunda kaldılar. Bu korkutucu kesici silahları güvenlik kontrol noktalarından geçirmek için geçerli bir bahane sunmaları mümkün değildi!

Klan ayrıca, savaşta işe yaramayan ve koruyucularına önemli bir yük getiren çok sayıda savaşçı olmayan kişiyi de beraberinde getirmişti!

Ves, Larkinson Ailesi’nin üst düzey liderlerinin şu anda aynı oturma bloğunda bulunmasının aşırı olmasından endişe duyduğunu söyledi.

Eğer ölümcül bir kaza olursa, bütün başbakanlar, bakanlar, müdürler, lejyon komutanları vs. bir anda yok olur!

Bu kadar çok önemli liderin kaybı Larkinson ailesini mahveder!