Bölüm 475 – 475: Redmount

Baygın bir adam kıpırdandı, kirpikleri titriyordu. Adam güçlükle gözlerini açtı. Sonra kendini yukarı itti, çürümüş yapraklar ellerinin altında hışırdıyordu. Etrafına bakındı ve kendini bir ormanda buldu. Yaprakların arasından benekli güneş ışığı parlıyor, ağaçların derinliklerinden hayvanların fısıltıları ve böceklerin cıvıltıları geliyordu.

Adam ilk başta kafası karışmıştı ama sonra şaşırdı. “Neredeyim? Ne oldu?” Roy şakaklarına masaj yaptı ve sersemlemiş zihnini rahatlattı. Sonra, akşamdan kalma bir adam gibi sendeleyerek ayağa kalktı. “Handaki içki yarışmasını hatırlıyorum. Bu ormanın olayı ne? Buraya nasıl geldim?”

Roy dikkatini karakter kağıdına çevirdi. Artık sarhoştu. Şaşırtıcı bir şekilde, tüm teçhizatı hâlâ yanındaydı. “Şaka olmalı. Jon ve Sam sarhoşken beni buraya kadar sürüklemiş olmalılar. Durun, bu olamaz.” Jon on beş şişeden sonra yere yığıldı. Sam ve ben kalmıştık. Durmadan devam ettik. Roy karnının patlayacak kadar alkolle dolduğunu hissedebiliyordu, ama envanterini bir kez bile hile yapmak için kullanmadı. Yarışma boyunca tüm öfkesini kusmak istiyordu, ancak Arvel’den onu gözetlemesini istedi.

Roy, sersemlemiş olmasına rağmen hanın şenlik ateşinin çıtırtılarını duyabiliyordu. Tam bayılmak üzereyken, Sam ondan önce pes etti. Tezgahın üzerine düşüp horlamaya başladı. Sonra hava, Nordling’lerin tezahüratları ve alkışlarıyla doldu.

Sonra her yer karardı. “Handayken alacakaranlıktı. Şimdi de alacakaranlık.” Bütün gün dışarıda mıydım?

Roy, Arvel’le iletişime geçmeye çalıştı ama hizmetkarından yanıt alamadı, ışınlanamadı da. Sanki içinde bulunduğu bu alanı garip bir güç kilitlemiş gibiydi. Roy’un alnı çatıldı ve bir huzursuzluk hissi onu ele geçirdi. Çoğu insanda böyle bir güç yoktur. Hatta çoğu büyücüde bile böyle bir güç yoktur.

Aniden, handa küçük yarışmalarına katılan o büyücüyü hatırladı. Umursamaz bir gülümsemeyle. Sonra, sanki Witcher tetiği çekmiş gibi, bir şeyin konuştuğunu duydu.

“Beni bul. Tut beni. Al beni. Bul beni. Tut beni. Al beni.”

“Bu Sam denen adam kim? Düşündüğümden daha güçlü. Ve neden bana bu şakayı yaptı? Sırf yarışmayı kazandığım için mi?” Hmm, ama bana zarar vermek istemedi. Ya da sarhoşken beni öldürebilirdi. Öyleyse neden beni buraya getirdi?

“Tamam, eğer dileğin buysa, o zaman istediğin bu olsun. Hadi, senin ne olduğunu öğrenelim.”

Havada yankılanan tuhaf, bedensiz ses, Witcher’ı korkutmadı. Hayatında birçok tuhaf olay görmüştü. Hızla kendini toparladı ve kalbinin işaret ettiği yöne doğru yürüdü. Witcher ovalarda yürüdü. Defalarca hizmetkarına ışınlanmaya çalıştı, ama ne yazık ki tüm girişimleri başarısızlıkla sonuçlandı.

Ve sonra tahta bir çite çarptı. Roy çitin içinden geçti ve bir Nordling’e çarptı.

“Merhaba dostum. Hava kararıyor. Seni buraya ne getirdi?” Sırtında yay olan avcı kıyafetli bir adam Roy’u karşıladı. “Gece vakti ortalıkta dolaşmamalısın. Hayvanlar seni yer.”

Roy adamı süzdü. Tam bir Nordling. Hiçbir özelliği yok… Hey, bir dakika. Bu noktada Witcher’ın aklı başına geldi ve tuhaf bir şey fark etti. Arvel burada değil, öyleyse bu adamı nasıl anlayabildim?

Roy daha önce hiç karşılaşmadığı bir durumdu ve aklındaki hiçbir soruya hâlâ cevap bulamasa da, durumu sindirmesi biraz zaman aldı. Ve şöyle dedi: “Özür dilerim dostum. Birini arıyordum ama kayboldum. Ve… etrafta koşmaya çalıştım ama güneş batıyor. Bu arada, burası neresi?” Beni burada bırakmasının bir sebebi olmalı. Belki de burası onun nerede olduğuna dair ipuçları barındırıyordur.

“Kızıldağ.”

“Sam Guevenne adında birini arıyorum. Onu gördün mü?”

Gardiyan başını salladı. “Kim olduğunu bilmiyorum ama belki köyde biri biliyordur.” Roy’a tekrar baktı ve içten bir kahkaha attı. Sakalı titredi ve sıcak bir şekilde, “Hava kararıyor evlat. Dışarıda tek başına kalmak tehlikeli. Neden içeri girip köye bakmıyorsun? Kelly’nin güzel birası var. Belki hafızanı tazeler.” diye sordu.

Roy derin bir nefes aldı. Eh, Roma’dayken… Bana neler yapabileceğini göster Sam. “Davetin için teşekkürler ama içkiyi es geç.”

Muhafız gardını indirdi ve Roy hemen bir Axii yaptı. Muhafızın tüm vücudunda bir ürperti yayıldı ve yüzü ifadesizleşti. Artık bir kukla kadar itaatkârdı.

“Şimdi bir girişle başlayalım.”

Roy sorgulamadan hiçbir şey elde edemedi. Beş dakika sonra gardiyan onu köye götürdü, sonra da görev yerine geri döndü.

Roy başını kaldırıp köyün arkasında yükselen bir dağ gördü. Köy yemyeşil bitki örtüsüyle çevriliydi. Her yere kerpiç, ahşap ve taştan yapılmış evler dağılmış, köyün kenarlarında ise bereketli ekin tarlaları uzanıyordu. Köyün batı yakasında berrak bir dere çağıldıyor, köşede bir su değirmeni dönüp duruyor, nemli beyaz bir sis bulutu yaratıyordu.

Keçiler sokak aralarında koşuşturup dururken, köylüler dudaklarında uyuşuk bir gülümsemeyle sokaklarda dolaşıyorlardı.

Tipik, huzurlu bir çiftçi köyüydü.

Köyün doğu tarafında altın rengi kumlarla kaplı bir plaj vardı ve ötesinde büyük bir okyanus uzanıyordu.

Roy bir köylüye selam verdi.

“Ah, sen bir yabancı olmalısın.” Adam, Roy’a bakarken dostça bir gülümsemeyle baktı. “Seni daha önce hiç görmemiştim.”

“Evet. Whiterun’danım. Hiç duydun mu?” Roy, büyücünün yerini gösterecek ipuçları bulmayı umarak adama dikkatle bakıyordu.

“Ah, kuzeyin en uç noktasında, değil mi? Tek başına yolculuk bir ay sürüyor, o da arabayla. Kızıldağ’dan çok daha soğuk olduğunu duydum. Peki seni buraya ne getirdi? Biraz gezip görmeye mi?”

Roy başını iki yana sallayarak gülümsedi. “Sam Guevenne adında birini arıyorum. Adını hiç duydun mu?”

“Sanırım öyle. Ah, doğru. Sherry bu ismi daha önce de söylemişti.”

“Sherry kim?”

“Ah, o harika bir kız. Köy bu kadar iyiliği ancak onun sayesinde elde etti. Onun sayesinde hepimiz mutlu bir hayat yaşıyoruz.”

“O zaman köy için çok şey yapmış olmalı.” Tamam, bu bir ipucu olabilir.

“Evet. Çok güzel ve nazik. Ormandaki o madeni bulduğundan beri hayat bizim için çok daha iyiye gitti. Herkes onu seviyor.” Adamın yüzünde kocaman bir gülümseme vardı. Kıza karşı tek hissettiği sevgiydi ve övgülerini sürdürdü. “Ve çok şey biliyor. Onu görmeye gitmelisin. Belki sana yardım edebilir. Bu sokakta sonuna kadar yürü. Dağın hemen yanındaki evde. İçeri girmeden önce kapıyı çal. Annesi Caroline ile yaşıyor. Kadın, kızı kadar nazik.”

Roy çenesini ovuşturdu. Hmm…

Adam sıcak bir şekilde devam etti, “Ya da şansını Firefalls Hanı’nda deneyebilirsin. Hancı muhtemelen ne aradığını biliyordur. O da birçok şey biliyordur. Bu caddenin aşağısındaki on birinci ev. Malzemeye ihtiyacın olursa, kırsal Redmount’taki Balrog’un genel ihtiyaç malzemeleri satan dükkanını bulabilirsin. Ya da pazaryerindeki Tharken’den bir şeyler satın alabilirsin. İyi tatiller. Redmount’a pek fazla ziyaretçi gelmiyor.”

“Yardımın için teşekkürler.” Roy başını salladı ve yavaşça sokaktan aşağı yürüdü. Acelesi yoktu. Bir turist gibi köyün etrafına bakındı, manzaranın tadını çıkardı. Redmount evlerinin bacalarından yükselen duman, güneşin altında, uhrevi bir nehirde parlayan yıldızlar gibi parıldıyordu.

Buradaki köylüler kapılarını kapatmıyor gibiydi. Roy, evlerin içindeki ateş çukurlarının üzerinde kaynayan kazanları görebiliyordu. Et ve meyve kokuları havaya yayılıyor, koklayanları oturup yemek yemeye teşvik ediyordu.

Bazı hanımlar Witcher’a el sallayıp onu yemeğe davet ettiler. Roy, hâlâ şarapla dolu olan karnını ovuşturdu ve başını salladı.

Sokakta yürürken birkaç köylü daha ona gülümsedi. Onlara birkaç soru daha sordu ve köylüler, meraklarının etkisiyle, Witcher’ın sorularını sabırla cevapladılar. Ya Sam’in kim olduğunu bilmiyorlardı ya da ona Sherry ile konuşması gerektiğini söylüyorlardı.

Sonunda sokağın sonuna geldi ve karşısına kısa, küçük bir ev çıktı. Bahçede, kırmızı önlüklü, siyah saçlı bir kadın, baltasını odunlara savuruyordu. Otuzlu yaşlarında görünüyordu. Güzel bir yüzü, pembe yanakları ve tombul bir vücudu vardı. Çenesinden sarkan ter damlaları, güneşin altında parlayan bir damla gökkuşağı gibi parlıyordu.

“Öhöm. Acaba burası Sherry’nin evi mi?”

“Evet. Peki sen kimsin? Seni köyde gördüğümü hatırlamıyorum.” Kadın odunlarını yere bıraktı ve bir eliyle baltasını tutarken diğer eliyle terini sildi. “Size nasıl yardımcı olabilirim?” Gülümsedi.

“Merhaba. Whiterun’dan bir gezginim. Bana Altıngöz diyebilirsiniz. Sherry adında bir kız için buradayım. Tahmin edeyim, sen onun annesisin, Caroline.” Roy eline baktı. Elinin arkasında çirkin bir yara izi uzanıyordu. Acaba bu, odunculuk işinden mi kaynaklanıyor?

Kadın başını salladı. “Evet, ama neden soruyorsun? Onu nereden tanıyorsun?”

“Köylüler bana onun yardım edebileceğini söylediler. Sam Guevenne adında birini arıyorum. Acil.”

“Anlıyorum. Sen misafirsin.” Caroline nazikçe gülümsedi. “Odası içeri girdikten hemen sonra solda. Dans provasını yapıyor ve sen onun için mükemmel bir dinleyici olabilirsin. Hadi.”

“Kızınızın dansını izlememi gerçekten istiyor musunuz hanımefendi? Ben bir erkeğim.”

“Neden olmasın? İyi bir çocuğa benziyorsun.” Caroline gülümsedi. “Ona zarar vermeyeceksin, değil mi?”

Sherry’nin odası kızıl kahverengi bir perdenin arkasına gizlenmişti. Mum ışığıyla aydınlatılmış, sade, temiz ve düzenli bir odaydı. Sol tarafta, duvara yakın pembe bir yatak ve yastığının yanında sessizce yatan kırmızı elbiseli bir bebek vardı. Sağ tarafta ise aşk romanları ve şiirlerle dolu bir kitaplık vardı.

Odanın ortasında sarı elbiseli bir kız vardı. Dik duruyor, bir topaç gibi piruet yapıyordu. Ayakkabıyla kaplı sol ayağını sağ dizine dayamıştı. Ellerini havaya kaldırmış, dans eden bir kuğu gibi ritimle dönüyordu.

Teni kar kadar beyaz ve ipek kadar pürüzsüzdü. Güzel, parlak saçları atkuyruğu şeklinde toplanmış, mum ışığında parlıyordu. Minyon bir yüzü ve parlak zümrüt rengi gözleri vardı. Kirpikleri uzun, burnu kartal gibiydi, dudakları çiçek yaprakları kadar yumuşaktı ve kulakları saçlarının altında gizliydi.

Kız tatlı ve ince yapılı görünüyordu. Ve gençti. Boyu ancak Roy’un çenesine geliyordu. Açmış bir çiçek gibi, taze ve hayat dolu görünüyordu.

‘Sherry

Yaş: On üç yaşında

Durumu: Redmount köylüsü.’

Üç tur daha attıktan sonra kız sonunda durdu ve gözlerini açtı, odasında bir yabancı görünce şaşırdı. “Sen kimsin?” Sonra gözleri bir sevinç sızısıyla doldu. “Ah, bir ziyaretçi mi?”

“Evet. Ve sen de Sherry olmalısın. Bana Altıngöz de. Köylüler bana… çok şey bildiğini söyledi. Annen de gelebileceğimi söyledi.” Roy bakışlarını çevirdi. Onu sadece görünüşüyle bu kadar etkileyen son kadın Vivienne’di. Böylesine güzel bir kız, böyle bir köyde yaşıyor. Köylülerin onu neden sevdiğini anlayabiliyorum. “Harika bir dansçısın Sherry. Özellikle senin yaşındaki biri için,” diye övdü Roy. Yardımına ihtiyacım var, bu yüzden onu mutlu etmeliyim.

“Gerçekten mi?” Kız, gözlerinde heyecanla Witcher’a baktı. Güzel ellerini göğsünün önünde kavuşturdu ve yüzünde heyecan belirdi. “Uzun zamandır dans ediyorum. Dans etmeyi seviyorum.”

Bahar esintisi kadar sıcak ve rahatlatıcı bir sesi vardı. Roy, sadece onun konuşmasını dinlerken bile kalbinin eridiğini hissetti.

“Bu bir ifade sanatı. Duygularınızı hareketle ifade etmek. Ben… Dans ettiğimde kendimi mutlu hissediyorum.”

“İyi fikir. Şehirde performans sergileyebilseydin harika bir dansçı olurdun. Neden artık sokaklarda dans etmiyorsun? Eminim herkes seni dans ederken izlemeyi çok isterdi,” dedi Roy. “Seni seviyorlar.”

“Ah. Çok dans ettim. Artık sıkıldılar. Yeni hareketler bulmam gerek. İlhama ihtiyacım var.” Sonra arkadaşı tarafından terk edilmiş, üzgün küçük bir kedi gibi başını öne eğdi. “Ah, sen de…”

“Altıngöz.”

“Peki neden geldin? Sadece dansımdan dolayı olmadığını biliyorum,” diye sordu sevimli bir şekilde.

“Kulağa tuhaf gelebilir ama Sam Guevenne adında birini arıyorum. Beni bu… şirin küçük köye o attı,” diye yanıtladı Roy. “Eve gitmek istiyorum ve o, buranın anahtarı.”

“Anlıyorum. Sanırım kimden bahsettiğini biliyorum,” dedi Sherry, konuyu düşünerek tekrar yere baktı. İlk başta biraz isteksiz göründü, ama sonra nedense -belki de yardımsever olmak için- dudağını ısırdı ve Witcher’a baktı. “Seni ona götürebilirim ama senden üç ricam var.”

Witcher tereddüt etti. Ona Axii büyüsü yapıp konuşturmalı mıydım? Ama yapamadı. Çok tatlı ve narindi. Roy gibi savaşta sertleşmiş bir Witcher bile ondan faydalanamazdı. Ama daha da önemlisi, bu Sam’in layık olup olmadığını görmek için bir sınav olabilirdi. Dikkatli olmalıyım.

“İsimlerini söyle. Ama garanti vermiyorum. Üç iyilik istemek çok fazla. Bir tane yapabilirim, ne dersin?”

“Ah, bunlar basit iyilikler. Bana yardım et, seni ona götüreyim. Gerçekten eğlenceliler, o yüzden endişelenme.” Sherry, gözlerinde beklentiyle tekrar ona baktı, gözleri yıldızlar gibi parlıyordu. “Anlaştık mı, Altıngöz? Sana Goldie diyebilir miyim? Her zaman bir erkek kardeşim olsun istedim ve bu kulağa kardeşçe bir isim gibi geliyor.”

Roy elini uzattı ve onun elini sıktı.

Sherry’nin yüzü güldü ve yanaklarında muhteşem gamzeler belirdi. “Beni kuzeybatıdaki su değirmeninde bekle. Yakında orada olacağım.”

“Şimdi mi?” Roy kaşlarını çattı. “Biraz geç değil mi sence?”

“Ah, başarabiliriz.”