Bölüm 474

Bölüm 474

Genişçe açılmış devasa ağız tepelerinden geçti; ardından, sanki gökyüzü üzerlerine çöküyormuş gibi üzerlerinden hızla geçen, devasa, kalın ve arduvaz grisi bir gövde geldi.

—Bu sefer sessiz kalmaya niyetli değildim. Dışarıyı düzgün bir şekilde algılayamadım.

Yog'un fısıltısı, Yanar'ın fırtına şiddetindeki geçişi üzerlerine çökerken Ian'ın zihninde yankılandı. Neredeyse aynı anda, solucanın devasa kafası, yıkılmakta olan Kum Hapishanesi'nin uzak duvarını parçalayıp geçti.

Güm!

Darbe yüzünden gövdesi öne doğru bükülen Ian, başını kaldırıp yukarı baktı.

Larvalardan gerçekten de kıyaslanamayacak kadar büyük.

Yaratığın grimsi siyah derisi o kadar sert görünüyordu ki, kabuk kelimesi bile yetersiz kalıyordu. Biçimi de bir solucandan ziyade dev bir yılan balığını andırıyordu.

Gürültü...

Sarsıntının yarattığı kaosa tepki veriyormuşçasına, kaos özü boncuğu zonkladı. Gerçi bunu düşünecek vakti yoktu.

—Herkes nefesini tutsun.

Yanar'ın grubun üzerinden geçişinin yarattığı etki henüz dinmemişti ki, karanlık dalga dalga üzerlerine çökmeye başladı.

Bu bir kum fırtınasıydı.

Güm, güm, güm!

Kükreme, bedenlerine bir savaş davulu gibi çarptı ve uğuldayan rüzgar kumları üzerlerine savurdu. Kubbenin tamamı sarsılırken karanlık etraflarında dönüyordu; tüm bunların ortasında, Ian'ın altın kahverengisi gözleri neredeyse saf altına dönüştü.

Tam zamanında, büyü tamamlanmıştı.

Vın!

Kaldırdığı sol elinden, kaosla aşılanmış büyü eş merkezli bir daire şeklinde yayıldı. Bölgeyi kaplayan fırtına ve zifiri karanlık gibi dönen kumlar, anında bir spiral şeklinde geri püskürtüldü.

—Acele etmeliyiz, Dostum. Bir şeyi yeni fark ettim: küçük olanlardan daha fazla var.

Şaka yapıyor olmalısın, gerçekten.

İçinden söylenerek Ian kendini dikleştirdi. Dönen kum spiralinin ötesinde, belirsiz figürler onlara doğru koşuyordu. Ne olduklarını öğrenmek gibi bir niyeti yoktu.

Ian, havada tuttuğu sol elini sertçe yumruk yaptı.

Çat! Güm!

Kum siklonu içe doğru çökerek onları anında mühürledi. Ve tam o sırada, gölgeli figürlerden biri doğrudan üzerlerine doğru saldırarak içeri girdi.

Ian yüzünü buruşturdu ve üst gövdesini geriye attı.

Güm!

Yaratık, Kum Hapishanesi katılaşırken iç duvara çarptı. İçeri girmeyi başaramayıp geri sekti ve kubbenin merkezine, doğrudan grubun üzerine doğru yuvarlandı.

Herkes geri çekilsin! diye bağırdı Ian, sağ kolunu kaldırarak.

Cep boyutunda tuttuğu sağ eli, kılıç kabzasını kavrayarak ortaya çıktı; Gerçek Gümüş Çelik Kılıç. Beyaz bıçağının üzerinde altın rünler, güneş ışığı gibi parlayarak alevlendi.

Lanet olsun! diye küfretti Diana ve diğerleri her yöne dağıldı.

Sadece Moro yerinde sabit, kıpırdamadan duruyordu.

Çatırt!

Moro başını savurarak gelen silüeti Ian'a doğru fırlattı. Ian, parlak sarı bir büyüyle parlayan kılıcı aşağı indirdi.

Şak!

Tek bir hamlede ikiye bölünen ve yere yığılan yaratık, elbette bir kum solucanı larvasıydı.

Parlak sarı büyü kılıcı kumlu zemine derinlemesine saplanırken, Ian kabzayı bıraktı ve doğrudan larvanın kafa kısmına bastı.

Çatırt!

İkiye bölündükten sonra bile kıvranmaya devam eden larvanın ağzı tamamen ezildi. Yapışkan bir sıvı, sönmekte olan Işık Kılıcı'nın ağzına yakın bir yere sıçrayarak patladı.

Bu delilik... diye soludu Diana, az önce parlak bir şekilde parlayan oda tekrar loşluğuna dönerken. Yanar mı? O Yanar mıydı?

O şey... az önceki şey Yanar'dı! Kubbenin uzak duvarına savrulan Lucia, aniden doğrulup bağırdı.

Eminim. Cevap veren, karşı taraftaki Seren'di.

Toz ve kum bulutuyla birlikte ayağa kalkarak, Yanar Tash'ın kum fırtınasıyla birlikte kendi türünü de gönderdiği anlaşılıyor, diye ekledi.

Ne yani... bu taşınabilir, derme çatma bir alan falan mı? diye mırıldandı Ian, botunu larvanın kuyruğuna bastırarak.

Diana aynı anda ayağa fırladı. Şu an önemli olan bu değil.

Lucia ve Seren, Moro'nun önünde toplanırken Diana duvara işaret etti.

O çılgın solucan hala dışarıda! Bir tuzağın içindeki fareler gibiyiz. Bu sefer şanslıydık ama bir dahaki sefere...

Belki de değil. Hepiniz biliyorsunuz. Ian, sözünü keserek sağ eline baktı. O yüzden tetikte kalın. Nereden geldiğini bilirsek, ondan kaçınabiliriz.

Diana tereddüt etti, ifadesi şüphe ve yeni yeni beliren bir farkındalık arasında gidip geliyordu.

—Elimden geleni yapıyorum, dostum.

Yog'un fısıltısı Ian'ın zihninde süzüldü.

Seren ve Lucia içgüdüsel olarak dikkatlerini Ian'ın sağ eline çevirdiler.

—Az öncesine kadar hissedebiliyordum ama uzaklaşınca kaybettim. Büyük bir şey olduğu için geri gelmesi zaman alacaktır.

Sesinde bir eğlence izi vardı ama her zamankinden çok daha işbirlikçiydi. Bu durum, içinde bulundukları tehlikenin boyutunu tek başına anlatmaya yetiyordu.

Muhtemelen çok fazla vaktimiz kalmadı. Bu yüzden hazırlanmalıyız, dedi Lucia.

Kaçmaya hazırlanmanın dışında daha fazla hazırlık mı? diye sordu Ian, onun bakışlarıyla buluşarak.

Aslında planı çok basitti.

Sonuçta, Kum Hapishanesi'nin iç alanı Yanar'dan daha büyüktü. Eğer saldırının yerini tahmin edebilirlerse, burada oraya buraya kaçarak dayanmaya çalışmak mantıklıydı. Eğer bu kum fırtınası gerçekten bir tür mobil alansa, tek yapmaları gereken o geçene kadar dayanmaktı.

Ve eğer ondan sonra hala üzerimize gelirse, o zaman savaşırız.

Ian bu sonuca varırken, Lucia başını salladı ve devam etti.

Depolama kutusunu çıkar. Hepimizi Moro'ya bağlayalım. Böylece biri fırlatılırsa veya fırtınaya kapılırsa, geride kalmaz.

Ve eğer birimizi yerse, bu muhtemelen hepimizin yeneceği anlamına gelir. Ian kayıtsızca mırıldanırken bile, sağ eliyle cep boyutuna uzandı ve depolama kutusunu çıkardı.

Lucia kapağı açtığında başını iki yana salladı. Öyle bir şey olmayacak. İp kopmadan önce o olur. Eğer iş o noktaya gelirse, iple ya da ipsiz hepimiz solucan yemi oluruz.

... Haklısın.

Ian başını sallarken, Lucia depolama kutusundan bir ip yumağı çıkardı ve Seren'e doğru fırlattı. Önce şu düğümleri çözelim. Muhtemelen ortadan kesmemiz de gerekecek.

Evet, anlaşıldı. Seren, bir zamanlar kendisinin bağlandığı ipin aynısı olduğunu fark ederek tuhaf bir ifadeyle başını salladı.

Bu sırada, depolama kutusunun kapağını kapatan Lucia, Ian'a baktı. Lütfen onu çabuk geri koy. Bir şekilde kaybedersek büyük sorun olur.

Evet. Ve bilgin olsun, ben bağlanmıyorum, diye yanıtladı Ian, kutunun yan kollarından birini tutarak.

Lucia, dönüp Seren'e doğru yürürken sadece hafifçe başını salladı. Kendinizi bağlamanızı zaten beklemiyordum, Sir Ian.

Doğru. Beni artık çok iyi tanıyor.

Ian, hafifçe kıkırdayarak depolama kutusunu cep boyutuna geri gönderdi ve zemine çapraz şekilde saplanmış Gerçek Gümüş Çelik Kılıç'ın kabzasını kavradı.

Yog'un bir sonraki fısıltısını beklerken kılıcı çekti.

O büyüyü... bana da işle, Ian. Çelişkili bir bakışla duran Diana, aniden lafa girdi.

—Hmm?

Lucia, Seren ile ipi çözerken arkasına baktı. Ian başını kılıcı tutan eline doğru eğdi.

O büyüyü mü kastediyorsun?

Evet. O yılanı. Diana içini çekti ve başını salladı. Uyarılarını geç duyan tek kişi ben olamam. Ölüm kalım meselesi söz konusuyken.

Bu peri asla değişmeyecek.

Ian, hafif ve kuru bir gülüşle başını salladı.

—Sonunda... akıllıca bir hamle, Dostum.

Bekliyormuş gibi gelen bir fısıltıyla, bileğinin içinden sızlayan bir his yayıldı. Aynı anda, dumana dönüşen Yog, bir ok gibi Diana'ya doğru fırladı.

Diana hemen sol elini uzattı. Belki de acil durum yüzünden, gözleri her zamanki tiksintisini göstermek yerine çaresiz görünüyordu.

Vın!

Duman, eldiveninin plakaları arasından sızdı ve avucunun altında yüzey şişene kadar kabardı.

—Biraz acıtacak, Sivri Kulak.

Diana fısıltıyı duyamadı ama maskesinin ardındaki gözleri seğirdi. Birleşen karanlık büyüyü ve içinde yayılan tuhaf rezonansı hisseden Ian, Moro'ya yaklaştı.

Bileklerimize bağlamak en iyisi olur, değil mi?

Evet. Bir tane yeterli olacaktır.

Moro'nun her iki yanında, her biri kesilmiş bir ip parçası tutan Lucia ve Diana duruyordu.

İpleri sabitlemek için eyer halkalarından geçiriyorlardı. Daha kısa olan ip, kendini tek başına bağlayacak olan Seren içindi. Daha uzun olanı ise Lucia ve Diana'yı birbirine bağlayarak bileklerine sabitliyordu.

Ian, sol kolunu yanında gevşek bir şekilde bırakarak Moro'ya yaklaştı.

Hırrr...

Ian'ın bakışlarını hissediyormuş gibi, yaratık hafifçe homurdandı. Ian, kılıcı tutan sağ elini yaratığın başına götürdü.

Ardından, bir avuç kaos gücünü kanalize ederek, İyi kaçın. Ve üçünü de koru, dedi.

Moro sanki cevap veriyormuş gibi tekrar gürledi. Gözlerinden, yelesinden ve zırh plakalarının arasından yayılan mor ışık daha da belirginleşti.

—Sonunda, düzgünce konuşabiliyoruz, Sivri Kulak.

Bu sırada, büyü işlemesini bitiren Yog fısıldadı.

Diana şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Yog'un dumanlı formu Ian'ın bileğine geri kaydı ve tekrar oraya dolandı.

—Şimdi acele et. O solucan geri geliyor.

Diana, yakala!

Diana'nın gözleri büyürken, ipin bir ucunu sol bileğine bağlayan Lucia diğer ucunu fırlattı. Diana hemen yakaladı ve ipi sol bileğine doladı.

Hangi yönden geliyor?

—Baktığın yönden, dostum.

Ian, kılıcını yana kaldırarak kubbenin ön duvarına bakmak için tamamen döndü. Herkes o tarafa geçsin.

Fısıltı yayıldığı anda fırlayan Moro, hızla geri çekildi. Sol kollarına ip bağlı olan Seren ve Lucia onu takip etti, Diana ise endişeyle ipin düğümünü bağlayarak hareket etti.

Ian duruşunu alçalttı ve Kum Hapishanesi'nin iç duvarına dik dik baktı. Göz bebeklerinde titreyen büyü bir an dağıldı, sonra hafifçe tekrar toplandı. Yanar ile çarpışmada zaten çökeceği için, mevcut olanı korumaya çalışmaktan ziyade bir sonraki büyüyü hazırlamak daha verimliydi.

Gürültü... Gürültü...

İşte o an, kaos özü boncuğu aniden rezonansa girdi. İçine biraz daha fazla kaos yayıldıkça, Ian'ın duyuları sanki bir perde kalkmış gibi keskinleşti.

Aynı anda, inanılmaz bir hızla yaklaşan kaosu hissetti. Bu şüphesiz Yanar'dı.

—Geliyor.

Yog'un onayıyla herkes gerildi ve alçaldı.

Çat!

Yavaş yavaş ufalanan dış duvarı anında parçalayan Yanar, aniden ortaya çıktı.

Ian karşı uca doğru atıldı ama hareket halindeyken bile gözlerini ondan ayırmadı. Kubbenin parçaları etrafına saçıldı ve devasa ağzı cehennemin girişi gibi ardına kadar açıktı.

Dişleri sarkıtlar gibi sivriydi ve arkasında, bölümlere ayrılmış kafasından kırmızı, parıldayan göz sıraları bakıyordu. Grimsi siyah gövdesini benzer şekilde parıldayan kırmızımsı kahverengi bir renk kaplıyordu.

Kaos mu?

—Ah hayır. Yere yatın. Hepiniz.

Yog'un fısıltısı yayılırken, Yanar'dan bir kaos dalgası patladı.

Güm!

Basit bir şok dalgası olmasına rağmen, Kum Hapishanesi'ni anında parçaladı ve Ian ile grubu onun ötesine fırlattı.

Lanet olsun!

Hazırladığı büyü parçalara ayrıldı ve bir anda dönen karanlık Ian'ı yuttu. Kendini dolu fırtınasının ortasına atılmış gibi hissetti.

Çat! Güm, güm, güm—

Onu sarsan sağır edici kükremenin ortasında bile, Ian ne nefes verdi ne de gözlerini açtı. Gerçek Gümüş Çelik Kılıç'ı elinden düşürmemiş olması bir mucizeydi. Yine de Ian'ın bilinci tamamen açıktı.

Şimdi ne olacak...

Zamanın sonsuz derecede yavaş aktığı hissinde bile, Ian içinden dilini şaklattı.

Darbe etkisini hala tam olarak üzerinden atamamıştı. Öyle olmasa bile, bu kum fırtınasının ortasında bir büyü tamamlayıp tamamlayamayacağından emin değildi. Ancak yine de başarmak zorundaydı. Kendisi gibi kum fırtınasına savrulan grup üyelerini kurtarmak istiyorsa.

Güm... Güm... Güm...

İşte o an, kaos özü boncuğundan gelen zonklama, sesi sonuna kadar açılmış gibi netleşti. Ian, kaosun bir gelgit dalgası gibi içine dolduğunu hissetti.

Nedenini bilmiyordu ama bu ona tuhaf bir huzur getirdi.

—Hmm? Bir saniye bekle.

Aynı anda, Yog'un fısıltısı devam etti. Konsantrasyonunun zirvede olduğu bir durumda bile, yaratığın fısıltısı her zamankinden farklı gelmiyordu.

Düşününce, her zaman böyleydi. Belki de tanıdığın bilişsel yetenekleri de Ian ile birlikte hızlanıyordu.

—Sanırım artık yeni bir şey yapabilirim. Mesela... kaosunu kandırmak gibi.

Yaratığın fısıltısı devam ederken, Ian onu sarsan darbenin ve fırtınanın baskısının bir anda azaldığını hissetti.

Güm— Çın—

Aynı anda, sırtında ve başının arkasında zeminin hissini duydu. Sekti ama acı hissetmedi.

Bedeni önemli ölçüde hafiflemişti. Bir nefes alan Ian, kısa süre sonra bu kum fırtınasında hiç acı çekmeden nefes alabildiğini fark etti.

Aynı anda, görüşü anında aydınlandı. Sayısız kırmızımsı kahverengi yörünge, sanki yıldızlar saçılmış gibi kaotik bir şekilde dönüyordu. Ve yine de gözlerini hala açmamıştı.

Kaos görüşü mü?

Ancak Ian pek şaşırmamıştı. Dünyayı kızılötesi bir kameradan görüyormuş gibi olan bu hissi uzun zaman önce yaşamıştı. Bu, muhtemelen kaos gücünün kan gibi vücudunda dolaşmasıyla oluşan bir fenomendi. Artık bir mutasyon geçirmeden kaos duyularını koruyabiliyordu.

Çat, çat, çat!

Ian vücudunu büktü ve sanki kayıyormuş gibi kumun üzerine indi. Geriye doğru kayarken bile etrafındaki her şeyi algılayabiliyordu; onu kovalayan mor izi ve kum fırtınasının içinde kaotik bir şekilde karışmış Yanar Tash'ın kaosunu.

Güm, güm, güm—

İleride, uzun ve büyük, kırmızımsı kahverengi bir silüet, sanki suyun yüzeyine dalıyormuş gibi toprağa gömüldü; bu şüphesiz Yanar'dı. Ve toprağın altında, çok daha küçük kırmızı şekiller kıvranıyordu. Ancak Ian, üzerine doğru kapanan piranha benzeri sürüye aldırış etmedi.

Bilinci, ötesinde gelişen sahneye doğru sürüklendi. Moro'nun net mor silüetini ve Lucia'nın bir meşaleyi andıran canlı turuncu rengini ayırt edebiliyordu. Karşılarında, çivit ve menekşe tonlarına bürünmüş bir figür muhtemelen Seren'di; etrafında neredeyse hissedilebilir mor bir aura yayılıyor ve dağılıyordu.

Demek kaosum gerçekten sızıyor.

Bu düşünce zihninden geçerken, Ian dizlerini bir kez daha bükerek tamamen durdu.

—Peki? Ne diyorsun, dostum? Eğer sadece işaret verirsen, sanırım şu an bir şeyler yapabilirim.

Bu anda bile, Yog'un sesi tembel ve acele etmeden geldi.

Bir dahaki sefere. Şu an gücüm yeterli olmalı.

Ian sadece düşüncelerinde yanıtladı, ardından güçle ileri atıldı.

Tık, tık, tık!

Azgın kasırganın ortasında bile hiç sendelemeden bir ok gibi ileri atıldı. Yavaş akan bir akıntının tersine koşuyormuş gibi hissettiriyordu.

Ardında bir iz gibi mor bir yörünge bırakarak, Ian durmadan yoldaşlarına doğru koştu. Elbette, küçük, kıvrılan kırmızımsı kahverengi yaratıklar da hızla yaklaşıyordu.

Vın—

En öndeki silüetler, açıkça larvalardı, ok gibi fırladılar. Neredeyse aynı anda, kılıç kabzasını kavrayan Ian'ın sağ eline güç doldu.

Vın—

Kör edici bir parıltıyla, parlak sarı bir büyü bıçağı yukarı doğru patladı ve kalın, fırtınalı karanlığı yarıp geçti.