Bölüm 4729: Oyuk Açma

Saygıdeğer Ark Larkinson, Larkinson Klanı’nın resmen bir üyesi olduktan sonra, birkaç yüz orijinal aile üyesi de sonraki birkaç gün içinde onu takip etti.

Asıl Larkinson Ailesi’ne gelince, emeklilerden ve inatçı aptallardan oluşan mütevazı bir grup, yüzyıllardır varlığını sürdüren bu kurumdan geriye kalan azıcık şeye yerleşip bakmayı kabul etti.

Orijinal aile bir huzurevine mi dönüştü yoksa küllerinden mi doğdu, bunu kimse kesin olarak söyleyemez.

Ves, Larkinson Ailesi’nin LMC’deki tüm hisselerini devretmesini sağlamak için inisiyatif almıştı.

Living Mech Corporation’ın mevcut büyüklüğü ve kazançları göz önüne alındığında, bu kazançlı mekanik şirketinin %1’lik hissesi, çökmüş ve içi boş bir aile organizasyonunun eline bırakılmayacak kadar değerliydi!

Bunu yapmaktan nefret etmesine rağmen Ves, hisselerin çoğunun gönüllü olarak devredilmesi konusunda kendi büyükbabasını ikna etmek zorunda kaldı.

“Ark gibi kaleyi koruyacak biri olmadan, asli ailemiz, bu hisseleri çalmak isteyen kötü niyetli kişilere karşı kendini koruma yeteneğini kaybetti.” Ves, Benjamin’e yaptığı ziyaretlerden birinde açık yüreklilikle açıklamıştı. “İlerlemenin en iyi yolu, bu hisseleri güvenli bir şekilde benim mülkiyetime geri aktarmak.”

“…Aile…?”

“Endişelenme büyükbaba. Eski aileyi sokağa atmayacağım. Geçmişte kazandıkları temettüleri daha mütevazı yıllık nakit sübvansiyonlarla değiştireceğim. Onları hak etmedikleri servetle boğmayacağım. Geride kalanlara, mevcut yaşam kalitelerini sürdürme konusunda endişelenmelerine gerek kalmayacak kadarını vereceğim.”

Benjamin hemen cevap vermedi. Cevabını vermeden önce yarım dakika boyunca aynı pencereden dışarı baktı.

“…Tamam. Ailenin yardımlara aşırı bağımlı hale gelmesi iyi değil.”

Eski bir uzman pilot olan Benjamin, gerçek başarının ancak içten çabayla elde edilebileceğini çoğu insandan daha iyi anlamıştı. Ailenin geri kalanının, zamanlarını başkalarının parasını israf ederek geçiren, hedonist, işe yaramaz insanlara dönüşmesini istemiyordu.

İki Larkinson da bu konuda aynı tavrı sergiledi. Bu durum, Ves’in başlangıçta Larkinson Ailesi’ne sempati duyduğu için verdiği hisseleri geri almasını çok daha kolaylaştırdı.

Böylece Larkinson Ailesi gerçekten de boşaldı. Benjamin Larkinson yaşlılığa ve eski savaş yaralarına yenik düştüğünde, Ves’i geldiği aileye bağlayan hiçbir şey kalmayacaktı.

Larkinson Ailesi o noktadan itibaren tamamen eski ailenin yerini aldı!

Bu gelişme bir sır değildi. Haberi öğrenen birçok aile üyesi öfkelense de, bu durum onları Larkinson Ailesi’ne geçiş başvurularını hızlandırmaya yöneltti.

Ves ve kızının bu grubu bizzat klana dahil etmesine gerek yoktu, bu yüzden sıradan Larkinson’ların normal süreci takip ederek katılmaları gerekiyordu.

Ailenin birçok üyesi kendilerine özel muamele yapılmamasından şikayetçi olsa da klan, kendilerinin kraliyet ailesinden olmadığını vurgulamak istiyordu.

Ves ve diğer birçok klan üyesi açısından, çok daha erken katılmış ve yıllar içinde çok daha fazla katkı sağlamış olan evlat edinilmiş Larkinsonlar çok daha fazla saygı kazandı!

Beklendiği gibi, Melinda Larkinson da dahil olmak üzere eski aile üyeleri ana filoya daha fazla ilgi göstermeden hemen Davute Şubesi’ne katıldılar.

Bu inatçı öz Larkinsonlar açısından, Larkinson Klanı’nın ana kolu bu yan koldan neredeyse tamamen ayrıydı!

Bunlar neredeyse iki ayrı dünyaydı!

Ailenin eski üyeleri göreve geldikten sonra, uyum sağlama ve yeni görevlerine uyum sağlama konusunda çok sayıda zorlukla karşılaştılar.

En küçükleri hariç neredeyse hepsi üçüncü sınıf olarak doğup büyümüştü. Ailelerinin Garlen İmparatorluğu’nda geçirdiği süre, onları ikinci sınıfa yükseltmiş olsa da, bu hayata doğan klan üyelerinin ezici çoğunluğu kadar iyi değillerdi.

Üstelik Larkinsonlar uzun zaman önce sıradan ikinci sınıf kişileri işe almayı da bırakmıştı. Son altı yıldır işe alım standartları o kadar katılaşmıştı ki, sadece kendi mesleklerinden genç ve esnek elitler ve yakın aileleri klana girebiliyordu!

İki grup arasındaki farklılıklar o kadar fazlaydı ki, ilk başlarda anlaşmakta zorluk çektiler.

Yaşlı Larkinsonlar sadece işlerinde daha az becerikli ve bilgili değillerdi, aynı zamanda Larkinson Ailesi’nin Aydınlık Cumhuriyet’ten kovulmasından bu yana neredeyse hiç değişmeyen eski moda ilke ve ideallere de sahiplerdi.

Eski aile ile klanın yönetim biçimleri arasındaki büyük farklılıklar nedeniyle büyük bir sürtüşme yaşandı. Kültür çatışması o kadar şiddetli hale geldi ki, birçok eski aile üyesi, Davute Kolu’na kısmen de olsa faydalı olabilmek için yenileme kurslarına ve ek eğitimlere katılmak zorunda kaldı.

Elbette, daha yetenekli ve seçkin yeni gelenler daha iyi muamele gördü. Ark, Larkinson Klanı’nın çok daha fazla katkıda bulunma potansiyeli olanlara karşı ne kadar cömert olabileceğinin en belirgin örneğiydi.

Ves ve Raymond Billingsley-Larkinson, Ark’ı hemen daha üst bir göreve terfi ettirmek için Davute Şubesi’nin ana ofisinde toplandılar.

Raymond, Ark’ın yeni klan üniformasına bir rozet iliştirdi. “Seni yan kolumuzun Şube Müdür Yardımcısı olarak atıyorum. Daha fazla yetkiye sahip olacaksın, ancak bunun sonucunda çok daha fazla sorumluluk üstlenmen gerekecek. Umarım birlikte çalışabilir ve Davute Şubemizi umut verici bir geleceğe taşıyabiliriz.”

Ark, Raymond’ın elini sıktı. “Yeni vatanımızı savunarak bu kolu güçlendirebiliriz.”

Hepsi bu adımı attıklarına göre bundan sonra nasıl devam etmeleri gerektiği konusunda biraz konuştular.

“Sömürge hükümetiyle görüşmelerimizi tamamladığımızda, Yenames Clive muhtemelen seni mekanik generallerinden biri olarak atayarak askeri teşkilatının bir parçası yapacaktır.” dedi Ves.

“Biliyorum.” diye yanıtladı yeni müdür yardımcısı. “Hemen Davute’nin çekirdek güç tabanının bir parçası olamayacağım. Gerçek generaller, sömürge devletine tamamen sadık mekanik orduları yönetmekle görevli. Şimdilik, hükümetin gördüğü gibi, tamamen paralı askerlerden oluşan bir mekanik tümen üzerinde yetki sahibi olacağım.”

“Eylemlerimizle ve zaferlerimizle, sadık olduğumuzu ve askeri yapının çekirdeğini oluşturmaya layık olduğumuzu kanıtlamamız gerekecek.”

Bu, Davute’nin yeni devletin ilk kuşak aristokratları olmayı hedefleyenlerle oynadığı oyundu.

Ves, Davute’ye amcası ve diğer umut dolu Larkinsonlar kadar güvenmiyordu.

Devletler ve bu yapılara çok fazla kaynak ayıran yatırımcılar, mümkün olduğunca çok serveti ve gücü kendilerinde tutmak istediler.

Başkan Yenames Clive da gereksiz hediyeler dağıtacak kadar aptal görünmüyordu!

Ark ve birliğinin savaştan sağ çıkıp, birkaç bölge karşılığında yeterli liyakat kazanması bu kadar kolay olmamalı.

Ancak Ves, Davute’ye karşı ne kadar kuşku ve endişelerini dile getirirse getirsin, uyarılarının duymazdan gelineceğini biliyordu.

Davut Kolu, sömürge hükümetinin çalışmak için yeterince güvenilir olup olmadığını kendi gözleriyle görmek zorunda kalacaktı. Eğer durum böyle olmazsa, Ark ve tüm takipçileri kararlarının bedelini ödemek zorunda kalacaktı.

Elbette Ves de bu konuda inanılmaz derecede yanılıyor olabilir. Bu durumda, Ark ve Davute Kolu’nun geri kalanı kendi gezegenlerini geliştirip yönetirken, Ves’in yüzü kızarırdı!

Ves, bu küçük mücadelede kaybeden taraf olsa bile pek aldırış etmezdi. Akrabalarının çoğu hayatta kalacak ve klanı bir bütün olarak çok daha güçlü olacaktı. Bu olası senaryoda hoşlanılmayacak ne vardı ki?

Ves, bundan sonra Davutlarla müzakerelerde birlik ve beraberlik içinde hareket ettiklerinden emin olduktan sonra, eskisinden çok daha fazla güven duygusuyla şube merkezinden ayrıldı.

Ves ve birçok kişi büyük bir heyecanla beklenen kuruluş töreninin başlayacağı günü beklerken, Larkinsonlar kendi hazırlıklarını yapıyordu.

Larkinson Klanı ve Davute Kolu’nun sömürge hükümetiyle yakın işbirlikçiler haline gelmesiyle birlikte, Larkinsonlar bu tarihi olayda daha önemli yerler aldılar.

Makine teknisyenleri ve makine tasarımcıları, kendilerini halka tanıtmak üzere seçilen makinelerde gerekli değişiklikleri yapmaya çoktan başlamıştı. Hacimli kırmızı pelerinler gibi ek cilalama ve kozmetik eklemeler, onları normalden biraz daha törensel gösteriyordu.

Ves ayrıca kendi kıyafetleri üzerinde de çalıştı. En törensel üniformasının ve sadık Sonsuz Regalia’sının görünümünü değiştirme ihtiyacı hissetmese de, artık onları giyme konusunda kendini tam olarak güvende hissetmiyordu.

Klan, son zamanlarda onu kolayca ezebilecek inanılmaz derecede güçlü düşmanlarla savaşmıştı. Birçok insan grubu da eskisinden çok daha fazla faz suyu ele geçirmeyi başardı ve birçok gelişmiş geliştirme şirketi, Kızıl Okyanus’un açılmasından önce çok daha güvenilir olan savunmaları kırmanın daha iyi yollarını buldu.

Davutlar, etkinlik sırasında Kotor Şehri genelinde en üst düzeyde güvenlik önlemlerini konuşlandıracakları konusunda ısrarcı olsalar da Ves, bu tür iddiaların korkunç derecede yanlış olduğu çok sayıda olayla karşılaşmıştı.

Kalan kısa zamanında en kötüsüne hazırlanmalıydı!

“Kişisel kalkan jeneratörlerim ve Sonsuz Regalia’m güncelliğini yitirdi.” Ves, en mahrem koruma kaynaklarını değerlendirirken kaşlarını çattı.

Gelen transfazik saldırıları çok daha yüksek verimlilikle azaltan yeni nesil transfazik kişisel kalkan jeneratörlerine sahip olmak yeterince kolaydı. Ves’in, farklı kalitelerdeki savunma ekipmanlarına sahip olmak için sadece yüklü miktarda para, faz suyu veya MTA liyakatleri vermesi gerekiyordu.

Ancak bu hazır seçenekler onu tatmin etmemişti. Tercihen kendi tasarlayıp ürettiği ekipmanlara güvenmek istiyordu, ancak bu her zaman pratik bir yaklaşım değildi.

Ves, Faz Kralı’nın kutsamasını taşıyacak kendi özel transfazik kalkan jeneratörlerini geliştirmek için yapması gereken işi hesapladığında, bu projeye aylar harcaması gerektiği sonucuna vardı.

Bunun büyük bir kısmı Ves’in enerji kalkanı teknolojisinde ve onun transfazik alt uzmanlığında çok fazla derinliğe sahip olmamasından kaynaklanıyordu.

Öğrenme yeteneği son zamanlarda hızla artmış olsa da, ultra kompakt, taşınabilir, gizlenebilir bir kalkan jeneratörü inşa etmek için gereken minimum standardı yakalamak adına hâlâ çok sayıda ders kitabı ve akademik dergiyi okuması gerekiyordu!

“Teknolojiyi çok fazla küçültmemem gerekirse işim daha kolay olur, ama köpek büyüklüğünde bir jeneratörü yanımda sürükleyerek şık görünebileceğimden şüpheliyim.”

Larkinson Klanı’nda transfazik kalkan jeneratörü geliştirmeye en uygun kişi Sara Voiken’dı, ancak o bile hemen bir tane inşa edecek uzmanlığa sahip değildi.

“MTA’dan veya diğer bağlantılarınızdan bir transfazik kalkan jeneratörü satın alın,” dedi projeksiyonu, onunla bir iletişim kanalı açtıktan sonra. “Tüm teorilere hakim olsam bile, sizin isteklerinize göre bir tane geliştirip inşa etmek çok zaman alıyor. Bu projeyi kısa sürede bitirmem imkansız.”

Ves hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Ah. Yine de teşekkür ederim. Başka bir çözüm bulacağım.”

Bu seçenek ortadan kalkınca Ves ya mevcut kalkan jeneratörlerini kullanmaya devam edecek ya da MTA’nın tüm kazanımlarını güçlü birinci sınıf ürünlere harcayacak.

İkincisinin avantajı ise, meçerlerin bile hayatlarını bu modellere emanet edebilecekleri kadar güçlü kalkan jeneratörlerine sahip olabilmesiydi!

Dezavantajı ise, kendisi ve klanının sonunda kendi başlarına inşa edebileceği ürünlere milyonlarca MTA ödülü harcamak zorunda kalacak olmasıydı!