Bölüm 4722: Bize Yatırım Yapın

Ves, Davute’nin Patrik Reginald Cross ve Saygıdeğer Ark Larkinson ile yaptığı olası anlaşmalar hakkında yeterli açıklamayı aldıktan sonra, neşeli partiye başka kimlerin katıldığını merak etti.

“Ringe atılmaya karar veren tanıdığım başka önemli kişiler ve gruplar var mı? Adelaides ve Boojays ile de anlaşmayı başardınız mı?”

Yenames Clive, yardımcı olmayan bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Büyük miktarda meka konuşlandırabilecek gruplarla düzenli olarak görüşüyoruz. Adelaide Üçüncü Filosu ve Boojay Ailesi farklı derecelerde ilgi gösterdiler, ancak onlarla olan görüşmelerimiz umduğumuz kadar hızlı ilerlemedi.”

Davute Kolunuz ve Haç Klanı’nın aksine, yukarıda adı geçen gruplar kolonimize yeni geldiler ve bölgemizde henüz önemli bir varlık edinemediler, bu yüzden onları Davute Projemize yatırım yapmaya ikna etmek için daha fazla çaba sarf etmemiz gerekecek.”

Bu, Ves’in düşündüğünden daha bilgilendiriciydi, ancak müstakbel başkan, Altın Kafatası İttifakı’nın gelecekteki ortaklarını da bırakmayacağını açıkça belirtmişti!

Bu haber, Ves’in gelecekteki planlarının çoğunu altüst etti. Daha önce, genişletilmiş keşif filosunun derin sınıra cesurca girebileceğini ve yalnızca kaba kuvvete güvenerek her türlü muhalefeti alt edebileceğini düşünüyordu!

Ves, keşif filosunun hem tüm mekanik alaylarını hem de çok sayıda önemli yüksek rütbeli mekanikleri kaçırmış olabileceğini öğrendiğinde bu varsayımı bir kenara atmak zorunda kaldı!

Anlaşılan o ki Ves, Patrik Reginald Cross’u ve Cross Klanı’nın mekanik gücünün önemli bir kısmını listesinden çoktan çıkarmış!

Klanına gelince, Davute Kolu, Davute ile kazançlı bir anlaşma imzalamayı hedefleyen taraf olabilirdi, ancak çekirdek mekanik lejyonlarından birçok güçlü asker ve varlığın da bu sirkte yer almak istediği anlaşılıyordu!

“Başka var mı?”

“Murphy Ailesi ile gemi inşa şirketlerinin genişlemesine yatırım yapmak için görüşmelerde bulunuyoruz.” diye yanıtladı Yenames Clive. “Onlarla bir anlaşmaya vardığımızda, Murphy & Sons’ın kontrolü altındaki tersane sayısını bir yıl içinde iki katına çıkarmasına yardımcı olacağız. Sömürge devletimizin toplam gemi inşa kapasitesini genişletmek, açık nedenlerle en önemli önceliklerimizden biri.”

“Başka ne?”

“Sömürge devletleri arasında karşılıklı bir değişim yapma olasılığını araştırmak için Hex Federasyonu ile gizli bir diyalog başlattık. Askeri bir ittifak kurulması söz konusu değil, ancak Hexer’lar teknoloji, stratejik malzeme ve askeri bilgi birikiminin ticaretine daha açık olabilirler.

Eğer görüşmelerimiz yeterince iyi ilerlerse, Hexer’ları, danışmanlarımız ve rehberlerimiz olarak görev yapmak üzere deneyimli askeri subaylarını eyaletimize göndermeye ikna edebiliriz.”

Ves, bir Hexer subayının tavsiyesini dinlemenin bilgeliğini ciddi olarak sorguladı, ancak Davutanların kendi kararlarını verebilecek kadar sağduyuya sahip olduklarına inanıyordu.

“Hepsi bu kadar mı, yoksa birini mi kaçırdın?”

Yenames Clive sonunda başını salladı. “Şimdilik hepsi bu kadar. Farklı grupların ihtiyaçlarını anlamanın ve onlarla üretken ve karşılıklı fayda sağlayan bir alışverişte bulunmak için diyalog kurmanın yollarını sürekli arıyoruz. Deneyimlerime dayanarak, her zaman iş birliği fırsatları olduğuna inanıyorum.

Şiddetin patlak vermesini önlemek için Karlach ile müzakere bile edebiliriz. Ancak, savaş başlamadan önce bunu kabul etmenin yükünü taşımak istemediğimiz için bunu yapmamayı tercih ediyoruz.”

Ves, olası başkanın, Davutanların yaklaşan savaşa dahil etmeyi başardıkları Larkinsonlar etrafındaki diğer gruplardan bahsetmemesinden dolayı minnettar hissetti.

Bu, Larkinson Klanı’nın sömürge hükümeti tarafından çoktan büyülenmiş olan çok sayıda ortağının olmasından memnun olduğu anlamına gelmiyordu!

Sömürge hükümetinin kendisini ve klanını ne kadar kısıtladığının daha da farkına vardıkça kaşlarını daha da çattı.

“Bize yatırım yapın, Patrik Larkinson,” diye ısrar etti Yenames Clive. “Vatandaşlarınıza katılın ve güçlü bir devletin iktidara gelmesine yardımcı olmanın faydalarını görün. Yıldız gemileri, teknoloji, kaynaklar, faz suyu ve hatta tüm topraklar ele geçirilmeye hazır. Bu tür fırsatlara ulaşmak zordur ve ancak uzayın yeni bir bölgesini kolonileştirmenin ilk günlerinde bulunabilir.”

“Kendi devletini kurmaya çalışan herhangi bir koloni için bunu söyleyebilirsiniz. Zamanla Kızıl Okyanus’ta daha fazla bölge mevcut olacak. Klanımız bu oyunu oynamaya hazır ve istekli olana kadar beklemeye devam edebilirim.”

“Doğru olabilir, ama madem bu fırsat önünüzde, neden değerlendirmiyorsunuz? Bu ortaklığa tüm klanınızı yatırmanıza bile gerek yok. Keşif filonuzda zaten yeteri kadar robot var.

Birkaç mekanik alayı ve çok sayıda uzman mekanik birliği transfer etmek filonuzun muharebe gücünü büyük ölçüde azaltmayacaktır, ancak klanınızın genel gelişimini çeşitlendirmesine ve müreffeh devletimizin en önemli kurucularından biri haline gelmesine olanak tanıyacaktır; Clive Konsorsiyumu gibi başlangıç yatırımcılarından sonra ikinci sırada yer alacaktır.”

Ves, Başkan Yenames Clive’ın bir dizi şok edici açıklamasıyla oluşturduğu ivme karşısında giderek daha da bunalıyordu. Zihnini toparlaması ve içinde kıvranan duygusal karmaşadan kurtulması giderek zorlaşıyordu.

Bakan Shederin Purnesse ile derin bir bakışma yaşadı. Yaşlı diplomat ve danışman, mevcut diyaloğun durdurulması çağrısında bulunan acil bir sinyal iletti. Larkinson’ların ciddi bir karar vermeden önce son açıklamaları değerlendirmeleri ve kaynaklarını kontrol ederek ayrıntıları doğrulamaları gerekiyordu!

Larkinson Klanı’nın bu gergin atmosferde mantıklı bir karar alması mümkün değildi!

Ves aniden ayağa kalktı ve başını eğdi. “Özür dilerim başkan, ama bir gün için yeterince şey duyduk. Görüşmelerimizi bugün sonlandırmak istiyoruz, böylece aldığımız bilgiler üzerinde daha kapsamlı bir şekilde düşünebiliriz. Öğrendiklerimizi sindirip kapsamlı teklifinize vereceğimiz cevaba karar vermemiz zaman alacak.”

“Anlaşıldı. Kararınızı vermeniz için size gereken tüm zamanı vereceğiz.” dedi Yenames Clive memnun bir ifadeyle.

Adam, özellikle iyi hazırlanmış tuzağını kurduktan sonra, kendine güvenmekten başka bir şey yapmıyordu!

O anda, Ves sanki bilmeden bir ayı tuzağına düşmüş ve tuzağın bacağına sıkıca yapıştığını hissediyordu.

Tuzak sadece bacağını çok acıtmakla kalmıyor, aynı zamanda vücudunu da aynı yerde sıkıştırıyordu!

Ves, kendisini bu tehlikeli yerden uzaklaştırmak için ne kadar çabalasa da, bu hedefli tuzaktan kurtulmasının hiçbir yolu yoktu!

Dolayısıyla Ves’in Davute’ye karşı pek de iyi hisleri kalmamıştı.

Başkan Yenames Clive’in, Larkinson Klanı’nın işbirliğini sağlamak için ne kadar samimi olduğunu ve ne kadar ileri gidebileceğini göstermek amacıyla bizzat geldiğini anlasa da, hiç kimse kendisine komplo kurulmasından hoşlanmazdı.

Ves yine de görünüşe dikkat etmek zorundaydı. Geleceğin hükümdarına görev bilinciyle yaklaştı ve yüzünde hoş bir gülümsemeyle el sıkıştı.

Birkaç dakika boyunca önemsiz konular hakkında sohbet ettiler, ancak Yenames Clive’ın gündeminde hâlâ başka randevular vardı.

“Lütfen istediğiniz kadar müzakere edin.” Yaşlı beyefendi gülümsedi. “Klanınız son teklifimize resmi bir cevap vermeye hazır olduğunda, buradaki özel kalem müdürüm sonraki görüşmelerde sömürge hükümetimizi temsil edecek. Umarım Krakatoa Orta Bölgesi’nde ortak bir miras inşa etmek için bizimle birlikte çalışmanın bilgeliğini anlarsınız.”

Bu şekilde, seyahatleriniz ne kadar uzağa giderse gitsin, ihtiyaç duyduğunuzda geri dönebileceğiniz güçlü ve misafirperver bir limana sahip olacaksınız. Sizden ev kedisi olmanızı istemiyoruz, ancak en maceracı dış mekan kedisi bile ara sıra uygun bir yuvanın barınağına ihtiyaç duyar.

“Miyav!” Lucky, herkesin başlarının üzerinde rahatça dolaşırken başını onaylarcasına salladı.

“Aman, sus artık.” diye tısladı Ves kedisine doğru.

Başkan Yenames Clive, ekibi ve kalabalık muhafız alayı sonunda Kedi Yuvası’ndan çıkmayı başardı.

Güçlü yetkililerin artık Larkinson Ailesi’ni ön plana çıkarmamasıyla kompleks çok daha rahatladı.

Larkinson Klanının birçok kolunun önümüzdeki birkaç saat içinde inanılmaz derecede meşgul olduğunu söylemeye gerek yok!

Kara Kediler, Dışişleri Bakanlığı personeli, Şube Müdürü Raymond Billingsley-Larkinson ve daha birçok Larkinson son haberi teyit etmek için telaşla çabalıyorlardı!

Ayrıca Davutların Larkinsonlara gelecekte sürpriz yapmalarını önlemek için daha fazla bilgi edinmeye çalıştılar.

Ves, en sevdiği amcasını bizzat arayarak üzerine düşeni yapmaya karar verdi!

“Ark!” diye bağırdı Travon Exine’nin şu anda konuşlandığı yeraltı mekanik hangarına girerken.

“Miyav!” diye yankılandı Lucky, Ves’in kollarında dinlenirken.

Garlen tarafından geliştirilen uzman robot, Kızıl Okyanus standartlarına göre olağanüstü olmasa da oldukça güçlü bir makineydi. Karısı, Ark’ın yakın gelecekte herhangi bir savaşı kazanma şansını artırmak için üst düzey uzman hibrit robotun hızlı bir şekilde yenilenmesini planlamak zorundaydı.

“Ves.” Yaşlı Larkinson, dikkatini verdiği Larkinson mech pilotları sürüsünden ayırıp sakince konuştu. “Hükümetle bir toplantıyı yeni bitirdiğinizi görüyorum.”

“Evet, öyle yaptım. Bana pek çok beklenmedik haber verdiler, bunlardan biri de sizin ve Davute Şubemizin haberi!”

Ark iç çekti ve astlarını göndermek için elini salladı. “Sanırım benim hikayemi dinlemeye geldiniz, öyle değil mi?”

“Bu bir başlangıç.”

“O zaman daha tenha bir yere gidelim ki, açık açık konuşabilelim.”

Son derece gizli brifingler vermek için inşa edilen yeraltı kompleksindeki en yakın toplantı odasına geçtiler.

Ves, tüm mekanın böceklerden arınmış olduğunu körü körüne varsaymadı. Mücevher kedisinin gelişmiş duyularıyla mütevazı odada hızla dolaşabilmesi için Lucky’yi bıraktı.

“Miyav miyav miyav.”

Son rutin güvenlik taramasından bir şekilde kaçmayı başaran birkaç mikroskobik böceği yedikten sonra Ves sonunda sade bir metal koltuğa yerleşti ve hoşnutsuzluğunu dile getirdi.

“Son zamanlarda yeni insanlarla tanıştığını duydum.”

Saygıdeğer Ark Larkinson omuz silkti ve kardeşinin oğluna gülümsedi. “Bu liman sistemine yeniyim. Birçok sömürgeci buraya yerleşti ve ticaret ve iş yapmak için gelen ziyaretçi sayısı inanılmaz. Birçok farklı uzman pilotu bir araya getiren çeşitli pilot kulüplerine katılmak için düzinelerce davet aldım.”

“Her gün bir düzineden fazla saygıdeğer savaşçı ve askerle rahatlıkla görüşebiliyorum.”

“Sosyal hayatından bahsetmiyorum Ark. Çok daha büyük ve daha resmi bir kurumdan gelen bir kadınla konuştuğunu duydum. Eski Larkinson Ailesi’nde işler nasıl yürüyor bilmiyorum ama klanımızda bir komuta zinciri olduğunu lütfen unutma. Bu tür konuşmacıları, bizim adımıza konuşma yetkisi olan Larkinson’lara yönlendirmen gerekiyor.

Sizin durumunuzda, bu kişi Şube Müdürü Raymond-Billingsley-Larkinson. Şubesi adına önemli diplomatik kararlar alabilecek tek kişi o. Ona bu yetkiyi verdim çünkü sizin az önce yaptığınız gibi bir numara yapmayacağını biliyorum.

Şaşırtıcı bir şekilde Ark hiçbir pişmanlık belirtisi göstermedi.

“Yaptığım şeyde bir sorun mu var Ves? Çünkü bir sorun olduğunu düşünmüyorum. Larkinson Ailesi’ndeki görevimden yakın zamanda istifa etmiş olsam da, Larkinson Klanı’nıza resmen katılımımı kesinleştirecek tüm evrakları henüz imzalamadığımı unutma. Şu anda özel bir bireyim ve kendi adıma konuşma hakkım var.

Davranışlarımdan dolayı üzgün olduğunuzu anlıyorum, ancak ailem olmanız beni kontrol ettiğiniz anlamına gelmiyor. Lütfen sınırlarıma saygı gösterin ve hayatımda kendi yolumu seçme özgürlüğüne sahip olmama izin verin.

“…”

Ves, Ark’la konuşmanın bu sefer tahmin ettiğinden çok daha sorunlu olacağını hissediyordu!