Bölüm 472: Kuyudaki Kurbağa

Bölüm 472: Kuyudaki Kurbağa

(2 gün sonra, Planet Juxta)

Artık törensel görevler ve diplomatik yükümlülükler altında yaşayan yeni taç giyen Dragon Aegon ile karşılaştırıldığında, Leo’nun tarihi maçtan sonraki günleri nispeten sakin geçti.

Planet Juxta’ya dönmeden önce ailesiyle birkaç gün geçirdi; burada Charles onu sıkı bir el sıkışma ve tanıdık bir sırıtışla karşıladı.

Juxta Askeri Üssü’nde alkışlar yükselirken yaşlı hükümdar, “Aferin oğlum. Beni orada utandırmadın” dedi.

Islıklar, tezahüratlar, alkışlar… Hepsi Leo’nun geri dönüşünü bir savaş kahramanı gibi karşıladılar.

Üssündeki pek çok kişi gizliden gizliye Leo’nun yükselip bir sonraki Ejderha olacağını umuyordu ve bu yüzden o unvanı isteyerek bir kenara bırakmayı seçtiğinde hayal kırıklığına uğradı.

Ancak Charles, Dragon unvanını taşımanın getirdiği büyük sorumlulukları ve Leo’nun böyle bir yükü omuzlamaya henüz hazır olmadığını içtenlikle nasıl hissetmiş olabileceğini açıklamaya zaman ayırdığında, bir değişim yaşanmaya başladı.

Sessiz yargılamaya veya kafa karışıklığına eğilimli olabilecek ilk tepkiler, yavaş yavaş yerini daha empatik bir bakış açısına bıraktı.

Ve zamanla, bir zamanlar eleştiri olabilecek şey sessiz bir anlayışa, hatta bazıları için hayranlığa dönüştü.

“Ben başardım” dedi Leo sırıtarak. “Bir dahaki sefere kavga ettiğimizde kendimi tutabileceğim.”

Bunu kastetmişti. Niyetin kilidini açtıktan sonra Leo sonunda hile kodunu bulduğunu hissetti.

Aegon’la olan mücadelesi sırasında deneyimlediği netlik aydınlatıcı olmaktan başka bir şey değildi.

İlk kez görebiliyordu.

Rakibin öldürme niyetinin yönünü görün.

Saldırmak istedikleri yer. Tam saldırmak üzereyken.

Sanki geleceği görüyormuşum gibi hissettim.

Ancak Charles sadece güldü; avluda yankılanan tok karınlı, dizine vuran bir kahkahaydı.

“HAHAHA! Ah, oğlum…” nefes verdi, gözünden akan küçük bir yaşı sildi.

“Niyetin kilidini açmış olmanız, onda ustalaştığınız anlamına gelmez. Lanet olsun, onun ne olduğunu anladığınız anlamına bile gelmez.”

Leo gözlerini kırpıştırdı, şaşırdı.

“Ne demek istiyorsun? Seni bir kavgaya sokma ihtimalim şu anda matematiksel olarak daha iyi olmalı, niyeti açmadan öncesine göre, değil mi?” Charles bir sigara çıkarıp başparmağının bir hareketiyle yakarken sordu.

“Matematiksel olarak mı? Şansınız hiç artmadı” dedi Leo kaşlarını çatarken.

“Bu hiç mantıklı değil. Aegon’la savaştım. Her saldırısından önce niyetini gördüm. Onu bu şekilde engelledim. Eğer aynısını sana yapabilirsem, en azından kağıt üzerinde daha iyi bir dövüşçü olmalıyım, değil mi?” Leo sordu, Charles da onaylayarak başını salladı.

“Doğru. Peki kaç tane konu gördün?” Leo tereddüt ederken Charles sordu.

“Sadece…bir tane.” Bu yanıtı dinlerken Charles’ın bir kez daha sırıttığını söyledi.

Tek bir niyet dizisi görmek Leo’nun mevcut yeteneğinin sınırıydı.

İster hücumda ister savunmada olsun, yalnızca tek bir kırmızı iplik vardı.

Rakibinin dirseğini orada zayıf bir nokta gördüğü için hedef alırsa, iplik vücudundan çıkıp oraya işaret ediyordu.

Tam tersine, Veyr boynunu hedef alırsa iplik Veyr’in kılıcından boğazına kadar parlayacaktı.

Basitti.

Doğrudan.

A noktasından B’ye bir kılavuz çizgi.

“Bu senin sorunun,” dedi Charles. “Niyeti hâlâ bir çizgi olarak görüyorsunuz. Tek bir konu. Tek bir saldırı. Tek bir zayıflık.”

Sonra Charles hiçbir uyarıda bulunmadan öldürme niyetinin nabzını attı.

Leo’nun nefesi kesildi.

Aniden Charles’ın vücudundan yüzlerce, hayır, binlerce kırmızı iplik patladı, Leo’nun derisinin her santimine ölüm dalları yapışmış gibi.

Göğsü, boğazı, dizleri, koltuk altları, kaburgaları… hatta ayak tabanları bile bağlıydı.

Charles’ın elinde silah bile olmadığı dönemdeki durumu da buydu.

“Ne—?” Leo içgüdüsel olarak geriye sendeledi.

Bu sadece bir güç gösterisi değildi. Bu onun ne kadar üstün olduğunun görsel bir kanıtıydı.

Charles’ın önünde tüm vücudu zayıf bir noktaydı. Her inç kare.

Paniğe kapılan Leo bir hançer çekti ve Charles’ın zayıf noktalarını taramaya çalıştı. Hükümdarın savunmasında, niyetini çözdüğüne göre bundan yararlanabileceği bazı kusurlar olacağını düşünüyordu…..

Ancak hayal kırıklığına uğrayacak hiçbir şey bulamadıArmut.

Tek bir konu bile yok.

Charles rahat bir şekilde duruyordu, sigarası parmaklarının arasındaydı, dövüş pozisyonunda bile değildi… ama yine de Leo saldıracak bir açıklık bile bulamadı.

“Neden hiç zayıf noktanız yok?” diye sordu. “Neden sana zarar veremiyorum?”

Charles dumanı yavaşça üfledi, dudakları keyifle kıvrıldı.

“Çünkü hâlâ anahtar deliğinden bakıyorsun evlat.”

Kelimelerin yerleşmesine izin verdi.

“Niyet, tek bir konuyu görmek değildir. Gerçek ustalık, her olasılığı görmek… ve kendinizinkini saklamak anlamına gelir. Hala başlangıç ​​düzeyindesiniz, her seferinde tek bir amaca tepki veriyorsunuz. Ama ne kadar derine inerseniz, o kadar çok şey anlayacaksınız: gerçek dövüşçüler tek bir ipucuyla savaşmazlar. Milyonlarla savaşırlar”

Leo kılıcını indirdi, ayıktı.

Aegon’la yaptığı düellodan bu yana içinde canlanan güç yanılsamaları artık çocukça görünüyordu… Hatta gülünçtü.

Güçlü değildi.

Yakın değildi.

O hâlâ kuyudaki bir kurbağaydı.

Ve şimdi… Sonunda üzerindeki okyanusun gerçekte ne kadar derin olduğunu anladı.

“HAHAHAHAHA—-” Charles, Leo’nun yüzünü işaret edip gülerken kıkırdadı.

“Gördüklerinizin korkunç olduğunu mu düşünüyorsunuz?” diye sordu Charles, muhtemelen zamanın derinliklerine gömülmüş bir anıyı taramaktan dolayı gözbebekleri daralırken sesi alışılmadık derecede sertti.

Sadece şiddete dair bir anı değil, aynı zamanda öyle karşı konulmaz bir varlığa tanık olmanın anısı ki, onu hatırlamak bile etraflarındaki havayı ağırlaştırıyormuş gibi görünüyordu.

“Eğer bu yetersiz güç gösterisi seni korkutmaya yetiyorsa evlat, o zaman Soron’un karşısına çıkmaya hiç hazır değilsin.”

Bir anlığına duraksadı ve sessizliğin uzamasına izin verdi.

“Çünkü Soron öldürme niyetini serbest bıraktığında, buna yakalanan sadece sen değilsin. Üçüncü boyutun tamamı. Uzayın her santimetresi. Havanın her molekülü. Ulaşabileceği her bir atom, onun iradesine o kadar yoğun bir kırmızı ağla bağlı ki, kaçış kavramını gülünç hale getiriyor.”

Gözlerini kaldırdı ve gözünü kırpmadan Leo’nun bakışlarıyla buluştu.

“Sadece bedeniniz değil, çevrenizdeki tüm uzay dokusu onun varlığıyla örülmüş oluyor. Yukarı, aşağı, yana, ileri, geri… fark etmez. Zaten ona ait olmayan, hareket edebileceğiniz hiçbir yön yok. Sanki hedefinin siz olduğunuza karar verdiği an… siz zaten ölüsünüz. Sadece henüz farkına varmadınız.”

Charles’ın sözleri sakinleşirken Leo istemsiz bir ürpertinin omurgasından yukarı tırmandığını, buzlu su gibi tüm sinirlerine doğru ilerlediğini hissetti.

Charles öldürme niyetini serbest bıraktığında hissettiği daha önceki rahatsızlık, artık içinde kök salmaya başlayan saf korkuyla karşılaştırıldığında sönük kalıyordu; tüm eğitimine ve bu noktaya ulaşmak için katlandığı onca şeye rağmen, gerçek güç alanına dokunmaktan hâlâ ne kadar uzakta olduğunu fark etmişti.

Eğer Charles’ın önünde durmak onu çaresiz hissettiriyorsa, o zaman Soron’un önünde durmak… bütün bir boyutu öldürücü bir iradeye boğabilecek biri onun için hala akıl almaz bir kavramdı.

Yine de Charles’ın sözleri ona evrenin güç ölçeğine ilişkin acımasız gerçeğe dair küçük bir fikir sunmuştu.

Ve gerçek şuydu ki, bir Tanrı hareket ettiğinde… üçüncü boyutun tamamı savaş alanının bir parçası haline geldi.

Ve içindeki canlı ya da cansız her şey cinayetin bir parçası oldu.