Bölüm 471 Ulaşılabilir Bir Mesafe

Bölüm 471: Ulaşılabilir Bir Mesafe

[V5C177 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Qianye, kıdemli hizmetliye doğru eğilerek, “Prenses’e benim adıma teşekkür etmenizi rica ediyorum,” dedi.

Yaşlı görevlinin yüz ifadesi saygılıydı, gülümseyerek başını salladı. Ardından havada bir kavrama hareketi yaptı ve bunun üzerine Doğu Zirvesi pres yatağındaki kalıptan fırlayıp eline düştü. Doğu Zirvesi’ni kalıptan kaldırmak için birkaç güçlü adam büyük çaba sarf etmişti, ancak bu işlem yaşlı görevli için bir bardak su içmek kadar kolaydı.

Yaşlı hizmetkar, Doğu Zirvesi’nin kılıcına bir Kara Kristal İplik yerleştirdi ve gizli bir sanat uygulayarak parmak ucunda elle tutulur mavi alevlerden oluşan bir iplik oluşturdu. Alevleri malzemenin üzerinde ovalarken Kara Kristal İplik Doğu Zirvesi’ne karıştı; bu, kıyaslanamayacak kadar harika bir olaydı. Ardından, yaşlı hizmetkar aynı yöntemi izleyerek Kara Kristal İplikleri tek tek Doğu Zirvesi’ne dahil etti. Son iplik tamamlandığında, yüzü solgunlaşmış ve aurası oldukça zayıflamıştı.

Böylesine muhteşem bir gizli sanat, doğal olarak büyük bir enerji tüketimi gerektiriyordu. Yaşlı hizmetkarın akıl almaz gücüne rağmen, sanatı birkaç kez uyguladıktan sonra enerjisi büyük ölçüde tükeniyordu.

Şu anki Doğu Zirvesi’ne bakıldığında, su dalgalarına benzeyen birçok soluk gümüş çizgi görülüyordu. Eğer kişi gözlerini ayırmadan bakmaya devam ederse, bunların arasında, kabzadan uca kadar uzanan ince altın çizgiler de seçebilirdi.

Yaşlı hizmetkar, Cennet Çiği Gümüşü Şirketi’nin faaliyetine devam edebilmeleri için Doğu Zirvesi’ni güçlü adamlara teslim etti. Kendisi de Qianye’ye selam vererek, “İşlem tamamlandı. Bu yaşlı hizmetkar geri dönmeli, bu yüzden artık Genç Efendi Qianye’ye eşlik etmeyeceğim.” dedi.

“Kendine iyi bak.” Qianye bu süre boyunca son derece sıcak ve kibar davrandı.

Yaşlı hizmetkarı gönderdikten sonra, kalan ağır gümüşü Doğu Zirvesi’ne katmaya devam ederken, pres yeniden dünyayı sarsan gürlemelerine başladı. Kılıç da tekrarlanan dövme işlemleri sırasında bir miktar değişmeye başladı. Orijinal özellikleri sürekli olarak güçlendiriliyor ve daha da yok edilemez hale geliyordu.

Qianye, yarım gün boyunca dövme işlemini izledikten sonra gerçekten de fayda gördüğünü hissetti, ancak artık izlemeye devam etmesine gerek yoktu. Fabrika kapılarından çıktıktan sonra bile dev presin gürültüsü kulaklarında yankılanmaya devam ediyordu. Presin etrafındaki güçlü adamlar ve işçiler koruyucu kulaklık takmak zorundaydı; sadece şampiyon seviyesindeki ustalar kulaklıksız çalışabiliyordu.

Yanındaki görevli, Crafts Manor’un tarihini ve bu şaheserin buhar makineleri arasındaki kökenlerini anlatmaya başladı.

Yeni topraklara öncülük etme yolunda yüzlerce yıl süren kanlı mücadelelerin ardından, Zhao klanı yavaş yavaş Batı Kıtası’nda yerleşti ve genişlemeye başladı. İşte o zaman klanın servetinin yarısını ve yıllarca süren inşaat çalışmalarını bu baskı makinesini inşa etmek için harcadılar. Daha sonra bu makineyi temel alarak, iki yüz yılı aşkın bir gelişim sürecinde bugünkü haline gelen Zanaatlar Konağı’nı kurdular. Bu devasa baskı makinesi birkaç büyük değişikliğe uğradı ve performansı ilk tasarlandığı zamankinden birkaç kat daha fazlaydı; neredeyse yepyeni bir çelik canavar gibiydi.

Bu pres sayesinde, daha önce hiç işleyemedikleri veya yalnızca üst düzey şampiyonların yapmasına güvenebildikleri malzemeleri işleyebiliyorlardı. Örneğin, Dağ Yarıcı ve Mavi Gökyüzü’nün namluları; Zhao klanı bunları yalnızca kendi başlarına üretebilmekle kalmıyor, yeterli malzemeye sahip olduklarında seri üretim bile yapabiliyorlardı. Yüksek kaliteli bir köken silahı için bunlar, önem açısından köken dizisinden sonra ikinci sırada yer alan temel bileşenlerdi. Zhao klanı bunları kullanarak yüksek kaliteli köken dizileri elde edebiliyordu.

Dolayısıyla, Zhao klanının çekirdek soyundan gelenler hiçbir zaman uygun bir silahtan yoksun kalmamıştı. Örneğin, Zhao Yuying ve Zhao Junghong gibi genç dâhiler, imparatorluk düzenli ordusu kolordu komutanının silahlarıyla eşdeğer, altı veya yedi seviye silahlar kullanıyorlardı. Klanın içinden biri beşinci seviye bir silah taşıyorsa, bunun nedeni Zhao klanının ona silah sağlayamaması değil, henüz daha iyi bir silah kullanamamasıydı.

Bu presin ayrıca önemli bir işlevi daha vardı: hava gemilerinin temel bileşenlerini üretmek. Her bir hava gemisi yapısal bileşeni birkaç metre uzunluğundaydı ve daha büyük olanlarından bazıları on metreyi aşabiliyordu. Tek parça halinde dövülenler, daha küçük parçalardan bir araya getirilen ikame ürünlere göre daha yüksek bütünsel performansa sahipti. Bu nedenle, Zhao klanının hava gemileri imparatorlukta ünlüydü. Sadece kendileri kullanmakla kalmıyor, aynı zamanda imparatorluk ordusundan da çok sayıda sipariş alıyorlardı.

Bu sayede çeşitli büyük klanlar arasındaki farklar görülebiliyordu.

Song klanının gök seviyesindeki atölyesinde, yalnızca sekizinci ve üzeri seviyedeki orijinal silah ve teçhizatlara odaklanan birçok usta zanaatkar çalışıyordu. Hatta zaman zaman dokuzuncu seviye ateşli silahlar bile üretiyorlardı. Yüksek kaliteyi hedefleyerek yalnızca az sayıda seçkin ürün üretiyorlardı.

Zhao ailesi, Zanaatlar Konağı’na büyük yatırımlar yaptı. Etkileyici Kuafu Presi’nin yanı sıra, her biri on bin tondan fazla ağırlığa sahip birkaç dev makine daha vardı. Bu sayede, Zhao ailesinin temel askeri gücünü desteklemek için sürekli olarak hava savaş gemileri, savaş araçları ve hatta kale bileşenleri üretebildiler.

Zhao klanının özel ordusunun teçhizat standartları ve savaş gücü imparatorlukta eşsizdi. Tek bir klanın gücüyle, ön cephede karanlık ırk ordusuna, arka cephede isyancı orduya karşı savunma yapabildiler ve hatta karanlık ırklardan topraklar ele geçirebildiler. Bu başarıların, Zanaat Konağı’nın kurulmasından ayrı düşünülemeyeceği söylenebilir.

Doğu Zirvesi’nin dövme işlemi toplam üç gün sürdü. Qianye, bu on bin tonluk presin temel önemini çoktan anlamıştı. Üç iş günü boyunca burada çalışmak son derece nadir bir fırsattı ve bunun getireceği bedeli hesaplamak zordu.

Zhao klanının zanaatkarları, bu presi kullanarak Doğu Zirvesi’ni yeniden şekillendirip içine Cennet Çiğ Gümüşü’nü katarak gücünü önemli ölçüde artırabiliyorlardı. Başka bir açıdan bakıldığında, bu yetenek sıradışıydı; bu yöntemi düşünen kişi, becerileri Yaşlı Lu’dan aşağı olmayan, usta seviyesinde bir karakter olmalıydı.

Qianye, görevlinin tanıtımını dinlerken belirli bir olasılığı düşündü. Eğer bir gün Zhao klanının zanaatkarları geleneksel el işçiliğinin mükemmelliğini endüstriyel seri üretimle birleştirmeyi başarabilirlerse –ustaların yerini makineler alırsa– altı ve üzeri seviyede silahların sürekli üretimini sağlayabilirlerdi. Bu tür bir silaha sahip olmak artık herkes için bir hayal olmaktan çıkardı.

Ancak Qianye, bu düşüncenin hiç de pratik olmadığını anlayınca gülümseyerek başını salladı. Yüksek kaliteli ham maddelerin nereden geleceğini bir kenara bırakırsak, bu yüksek kaliteli silahlar üretilse bile, öncelikle bunları kullanabilecek yetenekli kişilerin olması gerekiyordu. En sıradan altıncı sınıf silahlardan çıkan tek bir atış, şampiyon rütbesinin altındaki tüm köken güçlerine sahip savaşçıları tüketebilirdi.

Qianye, Zhao Weihuang’ın niyetlerini ancak Zanaat Konağı’ndan döndükten sonra anladı. Bu yolculuk ona dövüş sanatları konusunda fayda sağladı, ancak daha da önemlisi, zanaatkarların kendilerini ve imparatorlukla birlikte yükselen büyük bir klanın endüstriyel temellerini görmesini sağladı. Bu, Zhao klanının büyük yapısının dağılmasını engelleyen sütunlardan biriydi. Diğer sütun ise sürekli gelen yetenekli insan akışıydı.

Zhao Weihuang’ın Qianye’ye göstermesine izin verdiği şey, Zhao klanının temel sırrıydı; aynı zamanda klanın nesiller boyu işleyiş mekanizmasıydı. Bu deneyim ve bilgi birikiminin şu anda belirgin bir faydası olmayabilir, ancak gelecekte Qianye’yi daha ileriye taşıyabilir.

Qianye döndüğünde, Zhao Weihuang’ın kendisini görmek istediği hemen kendisine bildirildi.

Bu seferki toplantı sessiz ve eski tarz bir odada gerçekleşti. Açık kapının ardında, su bitkilerinin arasında gidip gelen işlemeli sazan balıklarıyla dolu, yeşim yeşili bir su birikintisi vardı. Ara sıra kapıya yaklaşıyorlardı ve insan elini uzatarak onları kolayca yakalayabiliyordu.

Zhao Weihuang, çay demleme gereçlerinin arkasında otururken koyu renkli, geniş kollu bir cübbe giymişti. Öğleden sonra güneşi üzerinden geçip siluetini yere yansıtarak, zalim imajından eski bir zarafeti ortaya çıkarıyordu.

Qianye oturduktan sonra Zhao Weihuang bir yudum çay içti. “Şampiyonluk seviyen sağlamlaştı mı?”

Qianye başını salladı. “Şimdi durum stabil.”

“Doğru, senin köken gücü niteliğin Venüs Şafağı ve ayrıca köken kristalleşmesinin sınırına da ulaştın. Nasıl istikrarsız olabilir ki?” Bu noktada Zhao Weihuang, Qianye’ye baktı ve şöyle dedi: “Velet, sen gerçekten de tüm köken özü stoğunu tükettin. Jundu’dan çok daha fazlasını kullandın. Şimdi, Kemik İliği Temizleme Havuzu en az üç ay boyunca kullanılamaz durumda olacak! Ben, baban, tüm şubelerden azımsanmayacak sayıda şikayet aldım!”

Zhao Weihuang, bunları söylerken bile gururlu ve memnun bir ifade takındı. Orijinal damıtılmış içkinin bileşenleri son derece nadirdi. Zhao klanının rezervleri ve altyapısıyla bile, yeni bir havuz hazırlamaları en az iki veya üç ay sürerdi. Şu an verilen açıklama, Qianye’nin Kemik İliği Temizleme Havuzu’nda bir kaza geçirdiği ve bu nedenle orijinal damıtılmış içkinin bile yok olduğu yönündeydi. Ancak bu, şikayetleri dinlerken Zhao Weihuang’ın memnuniyetini en ufak bir şekilde azaltmadı.

Bu kadar büyük miktarda orijinal damıtılmış içkiyi tüketebilmek de başlı başına bir yetenekti. Başka herhangi bir kişi bunu yapsaydı, birkaç kez patlardı.

Qianye de bu hissi tarif etmekte zorlanıyordu. İlerleme sırasında yarattığı görsel olaylar ve üç dükün verdiği emir kendisine daha önce anlatılmıştı.

Aklını dağıtan tüm düşünceleri bir kenara bırakarak, “Gerçekten mi? Ama o zaman yeterli olmadığını düşünmüştüm. Biraz daha fazlası olsaydı daha iyi olurdu,” dedi.

“Hıh, ne cüret! Orijinal damıtılmış içkinin su olduğunu mu sanıyorsun? İstediğin kadar olduğunu mu düşünüyorsun? Kullandığın miktar on şampiyon üretmeye yeter!” Zhao Weihuang, Qianye’ye öfkeyle baktı ama gülümsemesinde hiçbir azarlama belirtisi yoktu.

Beklendiği gibi, sonrasında kahkaha atarak, “Oğullarım gerçekten olağanüstü. Sadece ikisi bile tüm Kemik İliği Temizleme Havuzunu boşaltmaya yeter, haha! Bırakın şu adamlar sızlanıp şikayet etsinler. Bakalım onlar da aynı derecede muhteşem iki çocuk doğurabilecekler mi! Heh heh, Haha!” dedi.

Qianye sessizce kenarda oturmuş çayını içiyordu; rüzgarlı mevsimin sonunda hasat edilen dağ çayı, kendine özgü kuru kokusunu yayıyordu.

Zhao Weihuang bir süre daha keyif ve memnuniyet içinde kaldıktan sonra, “Özgür gücünüzü geliştirmeye devam etmeli ve bundan sonra sürekli ilerlemelisiniz. Herhangi bir planınız var mı? Song klanı sanatınızın gelişimi konusunda emin değilim. Denemeniz için size başka bir Zhao klanı yetiştirme sanatı bulmamı ister misiniz?” dedi.

Qianye, “Gerek yok, şu an için bu benim için en uygun olanı. Doğu Zirvesi inşa edildikten sonra Sonsuz Gece Kıtası’na dönmeyi planlıyorum,” diye yanıtladı.

Zhao Weihuang biraz düşündükten sonra, “Bu da iyi. Köken gücünüzün daha ilerlemeden sıvılaştığını düşünürsek, o gizli sanatın seviyesi oldukça yüksek olmalı. Song klanı da bin yıllık bir klan. Sadece…” Zhao Weihuang devam etmedi. “Jundu, Zhao klanının savaş birliğine katılmanızı istemiyor. Ama eğer kanlı savaşa geri dönmek istiyorsanız, sizin için özel bir birlik görevlendireceğim. Çekirdek üyeleri Ateş Feneri Birliği’nden seçeceğiz.”

Qianye’nin gözleri elindeki çay fincanına dikilmişti. Demir Perde altında Zhao klanının birliklerinin ne kadarının yok edildiğini çoktan duymuştu. Zhao Junhong, Qianye’ye Batı Kıtası’na kadar eşlik etmesine rağmen bu konuyu konuşmaktan kaçınmıştı, ancak Zhao Yuying düşüncelerini gizleyen biri değildi. Bu nedenle, son günlerde epey şey öğrenmişti.

Sakin bir şekilde, “Bir ekibe ihtiyacım yok. Tek başıma iyiyim,” dedi.

Zhao Weihuang gözlerini kısarak Qianye’yi gülerek azarladı: “Siz küçük piçlere ne oldu böyle? Jundu’nun yaptığı da aynıydı. O zamanlar, yarım düzine aristokrat ailenin oluşturduğu kuşatmanın içine tek başına dalmıştı.”

Qianye derin bir nefes aldı. Zhao Weihuang’ın ağzından çıkan bu sözler bazı söylentileri doğruluyordu. “Dördüncü Genç Efendi iyi mi? Bu, terfi etmesinden önceydi, değil mi?”

Bu sözler üzerine Zhao Weihuang’ın ifadesi karardı. Soğuk bir ses tonuyla, “Jundu ağır yaralandı, ama Zhao klanının oğulları her zaman savaş alanında yaşamıştır. Küçük bir yaralanma hiçbir şey ifade etmez! Sadece o alçak insanlar karanlık ırklarla savaşmak yerine Zhao klanımıza pusu kuruyorlar. İlk başta hazırlıksız yakalandık ve büyük kayıplar verdik. Hizmetkarlar ve yan dallardan bahsetmiyorum bile, hatta soyumuzdan gelenler bile büyük sayılarda öldü. Jundu’nun erken yükselişi, Demir Perde’ye dönüp Zhao klanının oğullarının ölümünün intikamını alabilmesi içindir!” dedi.

Qianye’nin yere bakan gözlerinde hafif bir öldürme niyeti parladı, ancak ses tonu hiç bozulmamıştı. “Yani Dördüncü Genç Efendi erken terfi etti. Bu onun geleceğini etkilemez mi?”

Zhao Weihuang iç çekti. “Jundu, ‘Morun Uç Noktaları Maviye Dönüşür’ fenomenini ortaya çıkardı ve geleceği sınırsız. Sadece ilerlemesi bir yıl erken oldu ve köken gücünün saflığı mükemmelliğe biraz uzaktı. Etkileri… kesinlikle olacak, ancak kapsamını tahmin etmek kolay değil.”

Ardından Zhao Weihuang masaya vurarak kahkaha attı. “Ama Jundu’nun Demir Perde’ye döndükten sonraki askeri katkıları katlandı. Dahası, o alçaklara Kırlangıç Bulutu Zhao Klanımızın o kadar kolay sindirilemeyeceğini göstermeyi başardı!”

Qianye’nin düşünceleri Zhao Weihuang’ın sözleriyle harekete geçti. Bir an için, “Kırlangıç Bulutu Zhao Klanı” sözlerine karşılık her türlü duygu zihninde kabardı.

Bu günlerde, Zhao klanının tarihinin bir kısmını da anlamaya başlamıştı. Bin yıllık bu klan, her nesilde yetenekler yetiştirmiş ve şöhreti her zaman öğlen güneşi gibi parlamıştı. Ancak klanın tüm fertleri, yetişkinliğe eriştikten sonra savaş meydanına katılırdı. Korunaklı bir yurtta doğarlar, ancak genellikle at postuna sarılı olarak ölürlerdi; bunların hepsi, klan ve sivilleri için güvenli bir gökyüzü alanı açmak içindi.

İmparatorlukla birlikte doğan bu seçkin büyük klan, olağanüstü soy ağacıyla ünlüydü, ancak aslında kemiklerinde son derece cesur bir kan akıntısı vardı.

Qianye’nin ifadesi değişmeden, “Kanlı savaş raporlarının bir kopyasını alabilir miyim?” dedi.

Zhao Weihuang kaşlarını çattı. “Ne yapacaksın?”

Qianye sakince, “Karanlık ırklarla savaşmak yerine, bu insanların Dördüncü Genç Efendi’ye meydan okuyabilecek kapasitede olup olmadıklarını görmek istiyorum,” dedi.

Zhao Weihuang bir an düşündükten sonra, “Öyleyse olsun. Birine gönderip sana ulaştıracağım. Ne istersen yap, hiçbir kısıtlama yok. Gökyüzü yıkılsa bile baban seni destekleyecek!” dedi.

Qianye başını salladı ve ayağa kalktı. “Öyleyse, üç gün sonra ayrılırım.”

Qianye gittikten sonra Zhao Weihuang dilini şıklattı ve mırıldandı, “Lanet olsun, bu küçük velet tıpkı benim gibi bir mizaca sahip. Çok inatçı! Haha, evladımdan beklendiği gibi!”

Üç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve ayrılma günü geldi. Qianye çoktan bavulunu toplamıştı. Hızlı bir geminin kendisini beklediği Zhao klanının hava gemisi limanına doğru bir arabaya bindi.

Onu uğurlayan yine Zhao Yuying’di. Başka kimse görünmedi, ki bu da tam istediği şeydi. Qianye bu sefer Zhao ailesinde çok fazla şey görmüş, duymuş ve hissetmişti ve hala sakinleşemiyordu.

Bir gidiş-dönüş yolculuğunun ardından Qianye, Zhao klanındaki yetkisini temsil eden bir kristal parçası ve üzerine yazılar kazınmış bir simge elde etmişti. Bu simge, Zhao klanına ait herhangi bir mülkte kaynak ve askeri güç tahsis etmek için kullanılabiliyordu ve ayrıcalıkları Zhao Junhong’unkinden sadece bir seviye aşağıdaydı.

Qianye ilk başta reddetmek istemişti, ancak Zhao Yuying onu kabul etmeye ikna etmişti. Bu simge kendi başına bir otorite sembolüydü, ama aynı zamanda bir sorumluluğu da temsil ediyordu. Hayat ve ölüm savaş alanında, Zhao klanı her zaman kaynakları güçlü olanların lehine tahsis etmişti; kullanılan kaynaklarla orantılı sonuçlar üretmek gerekiyordu.

Andruil’in Gizemli Diyarı’nın belli bir köşesinde unuttuğu jetonu birden hatırladı. Bu, Sessiz Alev Bozkırları’nda ilk karşılaştıklarında Zhao Jundu’nun eline tutuşturduğu jetondu. O zamandan beri çok uzun zaman geçmemişti, ancak aradan geçen sayısız olay, sanki yarım ömür geçmiş gibi hissettiriyordu.

Zhao Yuying, Qianye’yi hava gemisinin kapısına kadar götürdü ve gözlerinin içine derinlemesine baktı. Qianye’nin omuzlarını kavrayıp sarsarak, “Bu sefer geri döndüğünde, onları acımasızca öldür. Bu anne için o piçlerin hepsini öldür ve tek birini bile sağ bırakma!” dedi.

Qianye çaresizce, “Bu hiç de iyi değil, değil mi? Eğer hepsini öldürürsem karanlık ırklarla kim savaşacak?” dedi.

Zhao Yuying dişlerini sıktı ve “Bu anne biliyor! Ama o alçakların karanlık ırklardan bile daha nefret dolu olduğunu düşünmüyor musun?” dedi.

Qianye, Zhao Yuying’i sertçe sıvazladı. “İçin rahat olsun, bize karşı harekete geçenler, onlarla karşılaştığım anda kaçmayı unutabilirler. Demir Perde’nin altında nereye kaçabileceklerini görmek istiyorum.”

Zhao Yuying, “İşte bu daha çok bir erkeğe benziyor! Önce sen git. Ben de çok yakında geleceğim!” diyerek övgüler yağdırdı.

Qianye dayanamayıp, “İtaatkar olun ve iyileşin. Gelecekte savaşmak için birçok fırsat var,” dedi.

Zhao Yuying ona öfkeyle baktı ve “Öyle mi? Şimdi de kız kardeşine ders vermeyi mi öğrendin?!” dedi.

Qianye, hava gemisine binmek üzereyken bir şey hissetti ve uzaktaki bir yere baktı. Bir ara o yönde sıradan görünümlü bir cip belirmişti ve askeri üniforma giymiş, koyu renk güneş gözlüğü takmış bir adam ağzında purosuyla arabanın kenarına yaslanmıştı.

Savaş gözlükleri yüzünün yarısını örtmüş olsa da, Qianye Zhao Weihuang’ı tek bakışta tanıyabildi. Ancak bakışları yanındaki genç kıza takıldı. O berrak, zarif yüz ve neredeyse uçucu mizaç, Qianye’nin hafızasının iki bölümünü anında harekete geçirdi.

Vadideki maceraları ve Deniz Feneri Kasabası’nda tekrar bir araya gelmeleri, yüreğinden bir anda döküldü. O genç kızdı! Ama bunca yer arasında neden burada ortaya çıkmıştı ki?

Qianye’nin anormalliğini hisseden Zhao Yuying, onun bakışlarını takip etti ve Zhao Weihuang ile Zhao Ruoxi’yi gördü.

Cip’in yanında, Zhao Weihuang sönmüş puroyu yere fırlattı ve birkaç kez ayaklarıyla yere vurdu. “Artık gitme vaktimiz geldi.”

Zhao Ruoxi kapıyı açtı ve araca binmeden önce Qianye’ye bir kez baktı. Zhao Weihuang da Qianye’ye doğru elini kaldırarak bir işaret yaptı, ardından araca bindi ve uzaklaştı.

O el hareketi, imparatorluk ordusunun öldürme emriydi. Qianye uzaktan bile Zhao Weihuang’ın yüzündeki gülümsemeyi ve hafif gurur izini görebiliyordu.

Cip hızla uzaklaştı ve kısa süre sonra gözden kayboldu.

“Bu kız kim?” diye sordu Qianye.

Zhao Yuying, “Klan liderinin yanındaki kişiyi mi kastediyorsun? O, Zhao Ruoxi.” diye yanıtladı.

“O… Zhao Ruoxi mi?”

“Elbette, bunda hiçbir şüphe yok. Ama bu anne onu hiç sevmiyor. Kırmızı Örümcek Zambağı’nı kullanabilmesinin dışında başka bir yeteneği yok.” Bunu söyledikten sonra Zhao Yuying biraz utandı. Mahcup bir şekilde ekledi, “Aslında, Kırmızı Örümcek Zambağı’nı kullanabilmek de bir yetenek. En azından, bu anne şu anda onu yenemiyor. Ama ne olmuş yani? Bu anne yine de onu sevmiyor!”

Bir anda bu kadar çok şey söyledikten sonra, Zhao Yuying, Zhao Ruoxi’nin ne olursa olsun Qianye’nin kız kardeşi olduğunu hatırladı. Onun hakkında kötü konuşması pek uygun değildi.

Qianye o anda kalbindeki dalgalanmaları çoktan bastırmıştı. “Önemli değil, onu sadece duydum ama daha önce hiç görmedim. Demek ki o Zhao Ruoxi.”

Bu sırada hava gemisi hazırlıklarını tamamlamış ve uçmaya hazır halde bekliyordu. İkisi bir kez daha vedalaştıktan sonra Qianye kabine girdi ve pencere kenarındaki koltuğa oturdu.

Askeri amaçlı yüksek hızlı bir gemiden beklendiği gibi, hava gemisi havaya yükselmeden ve hızla ilerlemeden önce sadece bir kez sallandı; hızlı ve istikrarlıydı.

Kulübenin penceresinden görünen manzara gittikçe küçülüyordu. Uzaktaki Zhao ailesinin konağı için de durum aynıydı. Bu süre zarfında karşılaştığı birçok insan ve olay—Zhao Weihuang, Zhao Ruoxi, Zhao Yuying, Prenses Gaoyi, hatta Zhao Fenglei ve Zhao Xiuzhu—hepsini geride bırakmıştı.

Hava gemisi havada döndü ve yönünü ayarladıktan sonra hızlanmaya başladı.

Sonunda Zhao klanının ikametgahı gözden kayboldu.

Qianye bakışlarını geri çekti ve sandalyeye yaslanarak sessizce bazı şeyleri düşündü. Demek ki o, Zhao Ruoxi’ymiş…

Hava gemisi, sonsuz geceye doğru uçarken dağları, karayı ve denizi aştı.