Bölüm 471: Tersine Dönmüş Bir Hikaye (6)

Bölüm 471: Tersine Dönmüş Bir Hikaye (6)

Orada değildi.

“Burada değil… Gitmiş.”

Nereye bakarsa baksın onu hiçbir yerde bulamadı.

‘Maela’nın Sihir Mühendisliği Ders Notları.’

Hikayede Eisel’i anlatılmaz acılarla boğan lanetli eser.

Romanda Baek Yu-Seol not defterine el koymuş ve Eisel’i Profesör Maizen Tyren’in çarpık planlarının günah keçisi olmaktan kurtarmıştı.

Flame bu yükü tereddüt etmeden, korkmadan omuzlamaya tamamen hazırdı.

Ama—

‘Maela’nın Not Defteri’ni bulamazsam, o zaman tüm kararlılığımın hiçbir anlamı kalmaz.’

Geçmişe döndüğünden bu yana neredeyse bir hafta boyunca Arcanium’daki tüm kitapçıları taramıştı. Ancak ne kadar raf ararsa taraysın, not defterini bulmayı başaramadı.

Zaten akşamın geç saatleriydi.

Sokağa çıkma yasağı yaklaşırken Flame’in geri dönüp Stella Akademisi’ne doğru gitmekten başka seçeneği yoktu.

Yatakhaneye dönüş yolculuğu ürkütücü derecede sessizdi, yalnızca ara sıra böceklerin cıvıltılarıyla bozuluyordu. Titreşen sokak lambaları, sonsuzca uzanıyormuş gibi görünen uzun gölgeler oluşturuyordu. Tuhaf, içi boş bir yalnızlık onu sardı… ama kararlı bir nefesle bu duyguyu üzerinden attı.

Sonra—

S Sınıfının özel çalışma odasında ışıkların hâlâ açık olduğunu fark etti ve aniden durdu.

‘Olamaz… Eisel not defterini zaten buldu mu?’

Hayır. Bu olamaz.

Romanda Eisel dersten bir gün önce tesadüfen bu konuya rastlamıştı.

Ama yine de her ihtimale karşı…

Taş yolda yumuşak adımlarla yaklaştı ve çalışma odasının penceresinden içeri baktı.

S Sınıfının özel çalışma odası özeldi ve içindekiler seçilmiş birkaç öğrenciyle sınırlıydı. Gözlerinin masada tek başına oturan Eisel’i bulması uzun sürmedi.

Ve sonra—

“Ah.”

Alev dondu.

Eisel masasında oturuyordu, eski, yıpranmış bir not defterini dikkatle okurken gözleri heyecanla parlıyordu.

‘Denemeye hâlâ iki gün kaldı…’

Peki neden not defteri Eisel’in elindeydi?

Manası güçlendirilmiş görüşüne odaklanan Flame, not defterini uzaktan inceledi. Notların yıpranmış hali bunu açıkça ortaya koyuyordu… Eisel bunu birkaç gün önce bulmuştu.

‘Bildiğim zaman çizelgesi… değişti.

Zaman yolculuğu hiçbir zaman mutlak değildir.

Eisel bunu geçmişe gitmeden önce söylemişti.

Küçük eylemlerin bile geçmişin akışını değiştirebileceği ve gelecekte büyük değişikliklere yol açabileceği konusunda uyardı.

Demek istediği bu muydu?

Flame, bir hafta önce Eisel’e karşı sergilediği soğuk tavrın muhtemelen zaman çizelgesindeki bu dalgalanmayı tetiklediğini suçluluk duygusuyla fark etti. Eisel’in Maela’nın Ders Notlarını planladığından daha erken bulmasına neden olan şey onun davranışlarıydı.

‘Çok geç değil. Hâlâ bir yolu var.’

Not defteri Eisel’de olsa bile Flame onu deney sırasında o tarifi kullanmamaya ikna edebilirdi.

***

Ertesi Sabah

Öğrenciler simya derslerine doğru koşarken Stella’nın koridorları hareketlilik içindeydi. Flame, öğrenci denizi arasında Eisel’i gördü ve ona doğru atılarak kolunu tutmak için uzandı.

“Hey. Bir saniye bekleyin.”

“… Bu sefer ne var?”

Flame, Eisel’in sesindeki hafif keskinliği fark etti. Belki de dünkü karşılaşma onu daha da ihtiyatlı hale getirmişti. Flame zoraki bir gülümsemeyle cevap verdi,

“Simya dersine gidiyorsun, değil mi? Ben de öyleyim. Hadi birlikte gidelim.”

Eisel gözlerini kırpıştırdı, etkilenmemişti ve donuk bir ses tonuyla karşılık verdi,

“Oradaki insanların hepsi de öyle. Neden sen de onlarla gitmiyorsun?”

“Hayır, seninle yürümek istedim…”

“Yapmamayı tercih ederim.”

Eisel onu soğuk bir şekilde başından savdı ve arkasına bakmadan yürümeye devam etti.

Ahh.

Birine nasıl yaklaşılır?

Arkadaş edinmek onun için hiçbir zaman zor olmamıştı. İnsanlar genellikle doğal olarak ona yöneliyordu ve onların güvenini kazanmak için hiçbir zaman çok çalışmak zorunda kalmamıştı.

Ve yine de—

Baek Yu-Seol böyle insanların kalbini kazanmayı ve onların kalplerini açmalarını nasıl başarmıştı?

‘Gerçekten muhteşemdi… Cidden. Sanırım başka seçeneğim yok.’

***

Simya Sınıfı.

Öğrenciler sınıfa yerleşirken konferans salonu heyecanla doluydu.koltuklar. Her zamanki gibi Eisel köşede, herkesten uzakta, yalnız başına yerini almıştı.

“Biliyor muydunuz?”

“Profesör Maizen mükemmel simyacıları sever ama bu aslında bir yalan. Profesör, tariflerini olduğu gibi uygulayan öğrencileri tercih eder.”

“Simya öğrenmek istiyorsanız muhtemelen profesörün gözüne girmek daha iyidir, değil mi?”

Eisel dinlese de dinlemese de Flame yine de konuşmaya devam etti.

“Ah, bir de şu var. Geçen sene son sınıftan biri profesörün tarifini uygulamadı ve… Ha? Nereye gidiyorsun?”

Eisel aniden koltukları hareket ettirdi, görünüşe göre artık onu dinlemeye isteksizdi.

“Lütfen beni takip etmeyin. Size yalvarıyorum.”

“Ah… Ah… Tamam…”

Eisel’in buz gibi ayrılışı Flame’in itiraf edebileceğinden daha fazla canını acıttı. Ama en azından ihtiyacı olanı söylemeyi başarmıştı.

‘Yeterince anlamış olmalı… değil mi?’

Soğuk tavrına rağmen Flame, Eisel’in profesörlerin fikirlerine derinden önem verdiğini biliyordu. Elbette Flame’in sözlerinin ciddiyetini anlasaydı Maela’nın tarifini herkesin önünde sergileme riskini almazdı.

Simya deneyi başladı ve Flame, Profesör Maizen Tyren’in tarifini dikkatlice uygulayarak kendini bu göreve adadı. Sentez karmaşıktı, malzemeler ve teknikler arasında hassas bir denge vardı, ancak bunu daha önce yapmış olduğum için bu zorluk göz korkutucu olmaktan çok sıkıcı geliyordu.

Aniden, birinci sınıftaki simya dersinden Baek Yu-Seol’u hatırladı.

‘Hehehe, patates iksiri.’

‘Kimchi patates iksiri en iyisi!’

Onunla ilgili ilk izlenimi… Onun tuhaf bir adam olduğuydu.

Bir simya tuhafı.

Simyanın tekrarlanan angarya işlerinden gerçekten keyif alan biriyle hiç karşılaşmamıştı. Ama Baek Yu-Seol vardı. Bu konuda başarılı oldu, coşkusu en sıkıcı anları bile aydınlattı.

‘Bu tür şeyleri pek çok kez tekrarlamış olmalı ama yine de bundan keyif aldı…’

Bu düşünce Flame’in yüzüne hafif bir gülümseme getirdi. Aynı enerjiyi kanalize ederek kendi simyasına odaklandı ve şaşırtıcı bir şekilde bundan keyif almaya başladı.

Seansın sonunda Maizen’in tarifini mükemmel bir şekilde kopyalamıştı.

Maela’nın notlarını önceden almayı başarmış olsaydı, Eisel’inki yerine o tarifin iksirini sentezleyebilirdi. Ama şimdilik bu yeterliydi.

Baek Yu-Seol’dan farklı bir şekilde de olsa Eisel’in talihsizliğini önleyebilirdi…

“Eisel. S Sınıfına girdin diye kendini bu kadar sanıyorsun, öyle mi? Deney materyallerini istediğin gibi değiştirebileceğini kim söyledi?”

‘… Ne?’

Tanıdık bağıran ses karşısında Flame’in kalbi tekledi.

Aceleyle dönüp baktı. Profesör Maizen Tyren orada duruyordu; Eisel’in sonuçlarını azarlarken yüzü gerçek bir öfkeyle buruşmuştu.

‘Ne? Neden…?’

‘Olmaz…!’

Flame’in bakışları Eisel’in iş istasyonuna yöneldiğinde panik alevlendi.

İşte… farklı bir iksir. Maizen’in tarifi olmayan bir tarif.

‘Ah…’

Doğru. Flame onu yeterince uyardığını düşünmüştü ama hepsi bir yanlış anlamaydı.

Eisel zaten kendini kapatmıştı, güvensizlik yüzünden Alev’in söylediği herhangi bir şeyi duyamayacak kadar sertleşmişti. Ama yine de Flame tökezleyerek üstün davranarak ona en iyisini biliyormuş gibi dersler vermişti.

‘Ne kadar kibirli olabilirim ki?’

O zamanlar Baek Yu-Seol tam da bu anla karşı karşıya kalmıştı. Ancak tepkisi cüretkârlıktan başka bir şey değildi.

‘Ha? Ancak bu yöntem daha iyi sonuçlar veriyor.’

Maizen Tyren’in gazabına rağmen sarsılmadan yerinde durmuştu. Utanmadan kendinden emin bir şekilde, Eisel’i korumak için profesörün öfkesini emmişti.

Ancak Flame öyle değildi.

“Ben… Simyayı doğru olduğuna inandığım şekilde yaptım.”

Eisel kekeleyerek inancını dile getirdi. Bu onun kararlılığının henüz tamamen çökmediğinin kanıtıydı.

Ve Flame biliyordu ki bu kararlılığını kesinlikle koruması gerekiyordu.

Ancak…

“Seni kibirli velet!!!”

Maizen’in öfkeli bağırışı tüm laboratuvarda yankılandı.

“Simya formülümün yanlış olduğunu mu söylüyorsun?!”

Ah hayır.

Profesör Maizen Tyren hakkındaki korkunç gerçeği hatırlayan Flame’in midesi çalkalandı.

Profesörün özgüveni çok inceydi ve en derin korkusu, simyasının inkar edilemeyecek kadar zeki birisi tarafından sorgulanmasıydı.

Ve şimdi Eisel gibi gerçek bir dahi onun yöntemlerini inkar etmişti. Bundan sonra ne olacağı belliydi.

Buna inanamıyorum. Bunun olacağını hiç düşünmemiştim…’

Baek Yu-Seol, Profesör Maizen Tyren’in öfkesini her zaman ustalıkla ele almıştı. Onu sadece kendi fikrini ifade edecek kadar kışkırtmayı başardı ama asla onu gerçekten kızdıracak çizgiyi aşmadı.

Ancak Eisel bunu nasıl yapacağını bilmiyordu.

Bunun yerine Maizen Tyren’in simya yöntemlerini açıkça reddetti.

Bu…

Orijinal hikayeden tamamen farklı bir gelişmeydi.

‘Bir şeyi mi karıştırdım?’

Şu anda öncelik Profesör Maizen’i sakinleştirmekti.

Çünkü Maizen Tyren sadece huysuz bir profesör değildi… o saklanan bir kara büyücüydü. Kıskançlık öfkesinin alevlerini körüklerse, çok daha tehlikeli bir şeye dönüşmesi tetiklenecekti.

‘Müdahale etmeliyim…’

Ancak Flame tereddüt ederken, başka biri ilk önce harekete geçmişti.

“P-Profesör! Lütfen sakin olun…!”

Bu, simya asistanı Alterisha’ydı.

Parlak pembe saçları ve dünyanın en büyük simyacılarından biri olarak büyüklüğe ulaşacak geleceğiyle, Alterisha inanılmaz bir potansiyele sahipti. Ama burada ve şimdi, Maizen Tyren’a karşı koyma yetkisinden yoksun, sıradan bir yardımcıdan biraz fazlasıydı.

Ve onun iyi niyetli müdahalesi işleri daha da kötüleştiriyor gibiydi.

“…Alterisha. Ders sırasında sözümü kesmemeni sana kaç kez söyledim?”

Maizen’in artık daha alçak ve daha soğuk olan sesi, öfkesinin zirveye ulaştığını açıkça ortaya koyuyordu.

Ancak her zaman akıllı olan Alterisha, işleri daha da tırmandırmaması gerektiğini biliyordu.

“P-Profesör” diye kekeledi, “Sadece senin kadar başarılı birinin öfkeni bir hainin çocuğuna harcamaması gerektiğini düşündüm.”

Geri çekilin.

Öğrencilerin ifadeleri ustaca değişti.

Eisel’in yüzü soğukça dondu ve kolları hafifçe titredi.

‘… İşte bu kadar.’

Profesör Maizen öfkesini kaybetmeye başladığında, kontrol edilemeyen bir orman yangını gibiydi. Onu durdurmanın tek yolu dehayı düşürüp kendi statüsünü yükseltmekti.

“E-Evet… doğru…”

Alterisha’nın hızlı düşünmesi sayesinde profesörün öfkesi biraz azaldı. Maizen’in ifadesi alaycı bir sırıtmaya dönüştü ve küçümseyen bakışlarını tekrar Eisel’e çevirdi.

“Enerjimi bir hainin çocuğuna harcayarak ne yapıyordum ki?”

Keskin bir dönüş yaparak uzaklaştı ve sahte bir soğukkanlılıkla diğer öğrencilerin deneylerini inceledi.

Öğrenciler çalışmalarını sunarken gergin bir şekilde kıpırdandılar. Ancak Maizen’in en göze çarpan hatalar için bile hiçbir sert eleştiride bulunmaması onları şaşırttı.

Sanki şunu söylüyor gibiydi:

‘Gördün mü? Senin seviyen için bu iyi. Aslında sen, gülünç doğaçlamasıyla tarifi berbat eden o sözde dahiden daha iyisin.’

Bana pek abartı gibi gelmedi.

Bir öğrencinin çalışmasını her incelediğinde, Eisel’e yan gözle baktığı çok açıktı.

Ancak Eisel başını kaldırıp bakmadı bile. Yarattığı başarısız deneye boş boş baktı.

‘… Sonuçta bu bir başarısızlık.’

Bununla birlikte Eisel muhtemelen daha da kendi içine kapanacaktı.

‘Bugün… Onu kurtarmayı başaramadım.’

Ders biter bitmez Flame, Eisel’i teselli etmeyi düşünmedi bile. Bunun yerine doğrudan yatakhaneye doğru koşmaya başladı.

Tang!

“Hah… Hıf…”

Nefes nefese kaldı ve terden sırılsıklam oldu, yüzünü silmeye ve hatta kıyafetlerini değiştirmeye bile tenezzül etmedi. Bunun yerine yakınlarda duran bir not defterini aldı ve aceleyle açtı.

‘Ben bir aptaldım. Bu gönülsüz yaklaşımın işe yaramasına imkân yok. Daha dikkatli planlamam gerekiyor… çok daha dikkatli.’

Gelecekte gerçekleşecek sayısız olay.

Flame bunların hepsini bilmiyordu ama en azından Eisel’in dahil olduğu önemli bölümlerin çoğunu hatırlıyordu.

Roman bu zorluklara çözüm sunmamıştı. Ama şimdi Flame’in elinde çok daha iyi bir şey vardı.

‘Baek Yu-Seol’un yöntemini takip etmem gerekiyor… aynen onun yaptığı gibi.’

Olması gereken her şeyi not etmeye başladı.

Grup simyası projesinden büyücünün saldırısına ve hatta yaz tatili sırasındaki olaylara kadar…

‘… Ah.’

Flame, Baek Yu-Seol’un stratejilerini dikkatle kaydederken aniden p’sini fark etti.hareket etmeyi bırakmıştı.

‘Ben… bilmiyorum.’

Ve birden aklına geldi.

Bazı olayları Baek Yu-Seol o kadar gizli bir şekilde çözmüştü ki, hiç kimse onun işin içinde olduğunu bilmiyordu.

Bu durumlarda ne olduğu ya da bunlarla nasıl başa çıktığı hakkında hiçbir fikri yoktu.

Flame bir gün ona ayrıntıları anlatacağına güvenmişti.

Aslında Baek Yu-Seol geçmişte bazı olayları ona anlatmıştı. Ama… hâlâ hakkında hiçbir şey bilmediği birçok önemli olay vardı… arkalarındaki hikayenin tamamını bile.

Hem Hong Bi-Yeon’u hem de Eisel’i korumak zorundaydı… ama şu anda kendini tamamen güçsüz hissediyordu.

‘Ne yapmam gerekiyor…?’

Flame sessizce not defterini bıraktı ve sandalyesine çöktü.

Aklı tamamen bomboştu. Ona hiçbir şey gelmedi.