Bölüm 471: Portalların Çağrılması

Ebedi Takip köşkünün Gök Muhafızı Tiberius kulaklarına inanamadı.

“Onunla tanıştınız mı?

“Peki…” En sadık Bilge Danışmanlarından biri olan Darren Duskfang, başını kaşıyarak sustu. “Sanırım onun bir versiyonuyla karşılaştım? Benimle gölgelerle çevrelenmiş üç metre uzunluğundaki bir lich formunda konuştu.”

Tiberius kaşını kaldırdı. “Bu lich’in Patrik olmadığını nasıl anladınız?”

Darren güldü. “Bir ağızlıktan fazlası olamayacak kadar zayıftı.”

“Ne kadar zayıf konuşuyoruz?”

“Tahmin etmem gerekirse, Yeni Gelişen Ruh Alemi’nin 5. aşaması civarında, senden biraz daha zayıf,” dedi Darren zarif bir şekilde otururken. Canavar dalgasının ilerleyişini kontrol etme görevinden daha yeni dönmüştü.

“Gelişen Ruh Alemi’nin 5. aşaması zayıf, ha,” diye kıkırdadı Tiberius, gururunun küçük bir darbe aldığını hissetti. Sonuçta o 6. aşamadaydı ve çoğu kişi tarafından yürüyen bir tanrı olarak görülüyordu. “Sanırım İlahi seviyedeki bir mezhebin Patriği hakkında konuştuğumuzda, böyle bir gelişim aşamasında hizmetkarlarının olması çok doğal.”

“Ah evet, unutmadan önce,” dedi Darren, elini ıslak saçlarının arasından geçirerek. “Onlara tahliyeyle ilgili anlaşmanızı hatırlattım.”

“Ne dediler?”

Darren arkasına yaslandı ve kim bilir nereden çağırdığı bir elmayı ısırdı. Çiğnerken “Şehir neredeyse hazır” dedi, “ah, ayrıca diğer şehirlerin tahliyesine yardım etmekle de ilgilendiler.”

“Ücretsiz mi?” Tiberius gözlerini kıstı.

Darren başını salladı. “Öyle görünüyor. Bahsettiği tek şey, Qi’den yoksun topraklardaki şehri denetleme isteğiydi.”

“Ne kadar tuhaf,” diye düşündü Tiberius.

“Gerçekten mi?”

“Evet, onlarla daha önce müzakere yapmadınız,” dedi Tiberius, derin bir iç çekerek. “Acımasız bunlar. Böyle büyük bir girişimi karşılığında hiçbir karşılık beklemeden kabul edeceklerine inanmayı reddediyorum.”

Darren omuz silkti ve elmasını doyurucu bir ısırıkla bitirdi. Ağzı yarı doluyken şöyle dedi: “İstersen her zaman açıklama için Stella Crestfallen’a sorabilirsin. Kül Düşmüş Patriği onu yakında buraya göndereceğini söyledi.”

“Mükemmel, ama değişiklik için başka birini göndermelerini isterdim,” diye mırıldandı Tiberius, Ebedi Takip Köşkü ve Gece Gölgesi Şehri’ne bakan yağmurluklu pencereden dışarı bakarken. Düzinelerce zeplin şehrin zeplin istasyonuna saat gibi inip kalkıyordu. Bilet almaya parası yeten ölümlüler çoktan şehirden ayrılmışlardı ama geride hâlâ milyonlarca kişi kalmıştı.

“Canavar dalgasının ne kadar yakın olduğunu söylemiştin?”

“İlerleme hızlarına bağlı, zira çürüyen toprak parçalarıyla karşılaştıklarında rastgele hızlanıyor veya yavaşlıyor gibi görünüyor,” dedi Darren.

“Çürüyen toprak mı?”

“Evet, bölgeyi test ettim ve buranın ıssız bir Qi olduğunu buldum.” Bir harita çıkardı ve üzerine mürekkepli tüy kalemle bazı işaretler yaptı. “Hımm, sanırım canavar dalgası bir hafta kadar sonra duvarlarımıza varacak.”

“O halde çok da uzun sürmeyecek,” Tiberius dilini şaklattı. Ashfallen Tarikatı ne yapıyordu? Neden bu kadar yakından kesiyorlardı? Elbette, canavar dalgasının ilk birkaç dalgasına şehrin savunmaları ve çiftçiler direnebilirdi, ancak yine de çiftliklerin istila edilmesinden kaynaklanan yiyecek eksikliğinden kaynaklanan ölümler olacaktı. Bahsetmeye bile gerek yok, ne kadar zayıf olursa olsun uçan canavar tehdidi nedeniyle hava gemilerini hareket ettirmek zorlaştı.

“Sanırım Kül Düşmüş Tarikatı Patriği canavarın akışını yavaşlatmak için çaba gösteriyor, örneğin bahsettiğim çürüyen topraklar gibi, çünkü o bölgenin sınırında lich buldum.”

Tiberius yumruğunu sıktı ve pencereden dışarı bakmaya devam etti. “Çabalarını takdir etsem de, burada gerçekten ne kadar yapabilir? Öncelik tahliye olmalı, savaşmaya çalışmak değil…” Gökyüzünde kül rengi bir ışık vururken dondu.

Dokuz diyarda ne var?! Gözleri tam bir şokla açıldı.

Bir anda, tepedeki korkunç fırtına ışık tarafından yok edildi. Bir an gökyüzünde parladı. Tiberius sanki okyanusun yüzeyine ama deniz tabanından bakıyormuş gibi hissetti. Parıldaması ve hareket etmesi büyüleyiciydi.

Darren sessizce yanına geldi ve ikisi de bir süre gökyüzüne baktılar.

“Hımm…” dedi Darren yutkunarak. “Bu konuda endişelenmeli miyiz?”

“Darren,” dedi Tiberius sessizce. “neredeBir tanrı gökyüzünü üzerimize yıkmaya karar verirse neden endişelenelim ki? Ruhlarımızın kaderi başkasının elinde. Yapabileceğimiz en iyi şey dikkatle izlemek ve büyük dao ile ilgili herhangi bir içgörü yakalamaya çalışmak.”

“Bunlar Göksel Muhafız’a yakışan bilgece sözler,” dedi Darren onaylayarak başını sallayarak. Daha sonra ellerini arkasında birleştirdi ve gözlerini Qi ile doldurdu. Bir uygulayıcının bir tanrının gerçeklik üzerindeki muazzam gücüne sıklıkla tanık olması mümkün değildi ve sadece ona bakarak, bir parça içgörü elde etmeleri kaçınılmazdı… elbette yaşadı.

“Değişiyor,” diye düşündü Tiberius. Kül rengi ışık yoğunlaşıyordu ve üzerlerine kül rengi kar yağmaya başladı ve kar, Ebedi Takip Köşkü’ne çarptığı anda, zirveyi çevreleyen büyük illüzyon dizisi titremeye başladı.

Tiberius kaşını kaldırdı bile.

Odada bir alarm çaldı ve birileri. koşarak geldi.

“Göksel Muhafız! Saldırı altındayız.”

“Rahatlayın, yapabileceğimiz hiçbir şey yok,” diye yanıtladı Tiberius ciddiyetle. “Diziyi şimdilik kapatın ve diziyi tekrar açmadan önce kar yağışı dinene kadar bekleyin. Bu arada, dizi kapalıyken zirveyi olası bir saldırı veya sızmaya karşı korumak için tüm Lotus Muhbirlerine ve Avcılarına bir acil durum isteği gönderin.”

“Anladım,” kültivatör eğildi ve tüm bina sallandığında ayrılmak üzereydi.

Ofisinde diğer birçok alarm çalarken Tiberius omzunun üzerinden pencereden dışarı baktı. Başının üstünden siyah bir Qi huzmesi geçerken “Vay canına,” diye mırıldandı. Ruhsal gücünü zorlarken bile duyularına göre ışının kaynağının nerede olduğunu ve neye ateş ettiğini anlayamıyordu.

Darren masaya doğru koşup elleri titreyerek haritayı kontrol etmeden önce onu gökyüzünde takip ediyormuş gibi görünüyordu. Haritayı Tiberius’a doğru tutarken gözleri genişledi. “Işın, Kül Düşmüş Tarikatı yönünden geliyor,” haritada bir noktayı işaret etti ve kuzeyi takip etti, “ve burayı hedef alıyor.”

orijinal versiyonu için NovelFire’ı ziyaret edin.

“Canavar dalgası mı?” Tiberius, pencereden dışarı baktı ve uzakta, ufuk boyunca bir çizgi çizen devasa ıssız ışının, Qi-güçlendirilmiş görüş alanının dışına çıktığını gördü.

Titreyerek, en güzel sandalyeye oturmak için masaya yaslandı.

Düşünebildiği şey şuydu, ya bu ışın ona hedef alınmıştı, algı menzilinin çok dışından gelmişti ve Ebedi Takip Köşkü’nün savunma düzenlerinin bu ışına bir saniye bile dayanabilmesi mümkün değildi.

Uzun bir süre orada oturdu ve şehrinin üzerindeki kül rengi kar yağışını sessizce izledi. varlığını fark etmezdi.

“Alçakgönüllü, değil mi?” Darren kendi çay fincanından yudumlarken içini çekti. Verandada iki eski arkadaş gibi yan yana oturuyorlardı ve dünyayı izliyorlardı.

“Hımm,” diye mırıldandı Tiberius, “Ne zaman yeni bir aşamaya ulaşsam, bir sonraki aşamayla aradaki fark neredeyse aşılmaz gibi geliyor. Kendime diyorum ki, bu kadar. Zirveye ulaştın,” diye homurdandı ve başını salladı. “Ben kendi sıradanlığımla büyüklük konusunda yanılgıya düşmüş bir aptalım.”

“Saygılarımla, Göksel Muhafız, eğer sen vasatsan, o zaman ben bir köpeğin nefesinden başka bir şey değilim.”

Tiberius, Darren’a uzun bir süre baktı ve gözlerini başka tarafa çevirmeden önce onu baştan aşağı süzdü.

“Hey?! Bu neyin peşindeydi?” Darren homurdandı ve dilini şaklattı. “Dürüst olmak gerekirse, yaşlı insanların kendinden küçükleri küçümseme cesareti.” Odanın kapısı aniden açıldığında ve çok endişeli görünen bir uygulayıcı içeri girdiğinde bir yudum daha çay almaya gitti.

“Rahatsız ettiğim için kusura bakmayın ama birisi burada Göksel Muhafız’ı görmeye gelmiş.”

Tiberius kaşını kaldırdı. O gün için planlanmış bir toplantısı yoktu. Belki de az önce tanık olduğu devasa saldırıyla ilgiliydi?

“Kim o?” diye sordu Tiberius.

“Stella Crestfallen adında bir VIP, yanında iki çocuk.”

“Pfft!” Darren şaşkınlıkla çayını tükürdü. “Ne?!”

Tiberius yanındaki ağlayan aptalı görmezden geldi ve kül rengi kar yağışına son kez baktı. masasına oturdu ve kültivatöre başıyla selam verdi.”Ona içeriyi gösterebilirsin.”

Kültivatör eğildi ve gitti.

“Defol buradan, Darren,” Tiberius eliyle adamı dışarı çıkardı.

“Ama…”

“Ama yok” diye başını salladı. “Toplantılar sırasında Stella’nın tavrıyla başa çıkmak için kendimi eğittim; sizin varlığınız yalnızca sorunlara neden olur.”

“Pekala,” Darren başını salladı ve kapıyı arkasından kapatarak hızla oradan ayrıldı.

Tiberius bir an sessiz odada oturdu ve düşüncelerini topladı. Yüzyıllar boyunca yaşamış ve gerçek canavarların yanı sıra bu dünyanın gücünün zirvesine yakın olduğunu düşünmekten hoşlanan bir uygulayıcı olarak, çok az kişi onun kalbini çarptırıp onu bu şekilde huzursuz edebilirdi.

Stella Crestfallen böyle insanlardan biriydi. Müzakereleri yürütme şekli, düşüncelerini veya planlarını okumak için fazlasıyla gevşek ve rastgeleydi ve Lunarshade ailesinin ölümü, Kül Düşmüş Tarikatı’nın onu desteklemek için ne kadar ileri gidebileceğini açıkça ortaya koydu.

Umarım bu sefer çok kötü değildir—” ofisinin kapısı aniden tekmelenerek açılırken düşündü.

“Göksel Bekçi! Param için buradayım!” Stella ofise girerken sanki buranın sahibiymiş gibi konuştu. “Altı buçuk milyon Yinxi Parası! Borcunu öde!”

“Abla, gerçekten Göksel Muhafız’la bu şekilde konuşabiliyor musun?” Stella’nın arkasında yürüyen gümüş saçlı bir çocuk fısıldadı.

Tiberius koltuğundan kalktı ve sakince hayduta hazırlıklı bir yanıtla hitap etti: “Zaten gönderildi – ama beklemede. İnsanlar güvenli bir şekilde yeni şehre nakledildiğinde, para senin hesabına yatırılacak.”

Gümüş saçlı çocuk şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Ah, harika. Aferin o zaman,” dedi Stella ona gülümseyerek. Topuğunun üzerinde döndüğünde çoktan gitmek üzereymiş gibi görünüyordu.

“Öhöm,” Tiberius eline öksürdü. “Kül Düşmüş Tarikatı tahliye için hava gemilerini ne zaman göndermeyi planlıyordu?”

Durakladı. “Hangi hava gemileri?”

Tiberius midesinde bir batma hissi hissetti. “Hava gemilerimiz maksimum kapasitede olduğundan ve günde yalnızca yüz bin insanı taşıyabildiğimizden dolayı tarikatınızın tahliye için hava gemileri sağlaması gerekecek.”

“Kulağa zor geliyor ama umurumda değil,” diye Stella onu salladı. “Zeplinleri değil portalları kullanacağız. Onlar çok daha hızlı ve daha güvenli.”

Tiberius onu doğru duymadığını hissetti. “Portallar mı?” emin olmak için sordu.

“Evet, daha önce hiç görmedin mi?” Stella ona tuhaf şeyler söyleyen oymiş gibi baktı. “Yani, buraya nasıl geldiğimi sandın? Yürüdüm mü? Uçtum mu? Hayır, bir dakika önce evdeydim.”

“Bu nasıl mümkün olabilir…” Tiberius beyninin kapandığını hissetti. Portallar, güç kazanmak için sonsuz miktarda ruh taşını tüketen devasa dizilere ihtiyaç duyuyordu. Kül Düşen Tarikatı’nın bir portal dizileri ağı olsaydı bunu pek düşünmezdi, çünkü kesinlikle bunu finanse edecek ruh taşları vardı, ama onca yer arasında buraya portal açamamaları gerekirdi.

“Basit, gerçekten, istediğimiz her yere portal yapabiliriz… ah,” Stella yanındaki yeşil saçlı kızın ağzını kapatmak için uzanmasıyla sözünü kesti.

“Usta,” dedi küçük kız, “Babanın yetenekleriyle övünmek istediğini biliyorum, ama bazen bazı şeyleri kendine saklamak en iyisidir.”

Tiberius, her zaman kibirli olan Stella’nın, sözünü kestiği için öğrencisini azarlamasını bekliyordu ama o tam tersini yaptı.

Stella kızın saçını karıştırırken, “Ne kadar harika bir nokta, benim küçük kölem, öhöm, Mürit demek istiyorum,” dedi. “Daha gizemli olmalıyım.”

Jasmine somurttu. “Beni bu yüzden mi buraya getirdin?”

“Hayır… yani, bir nevi. Bir gün, bu toplantıları benim yerime sen üstleneceksin, bu yüzden pratik yapman senin için iyi olur. Ha, sen de,” dedi Stella, gümüş saçlı çocuğun omzunu okşayarak. “Tiberius, bu Ryker Silverspire.”

“Ne? Ben de mi?” Ryker, Stella tarafından ileri itildiğinde şaşırmış görünüyordu.

Stella sırıttı. “Elbette! Ya aynı anda iki toplantıya davet edilirsem ve Jasmine bunlardan birine katılmakla meşgulse? Ne yapmamı bekliyorsun? Kendim gitmemi mi istiyorsun?”

Jasmine ve Ryker gözlerini devirdi. Bu sırada Tiberius sessizce onlara tezahürat yapıyordu. Deneyimsiz çocuklarla uğraşarak istediği sonuçları elde etmek, bu şeytanla uğraşmaktan çok daha kolay olurdu. Her ne kadar Jasmine omuzlarında sağlam bir kafaya sahip gibi görünse ve Ryker inanılmaz derecede genç görünse de yine de Yıldız Çekirdeği Alemindeydi?

Tiberius kendini topladı ve Ryker’ı bir gülümsemeyle selamladı. “Stella’nın astı olan herkes arkadaşıdır. UmarımGelecekte birlikte çalışacağız Ryker.”

Elini uzattı ve Ryker tereddütle sıktı.

“Şimdi konumuza dönelim, meşgul olduğunuzu biliyorum,” dedi Tiberius, bu toplantının bir zaman sınırı, yani Stella’nın dikkat aralığı olduğunu çok iyi biliyordu. “Ölümlüleri hazırlayabilmem için bu portallar ne zaman oluşturulacak?”

Stella omuz silkti. “Ne zaman olursa olsun iyi.”

Tiberius dışarı, gökyüzünü noktalayan hava gemilerine baktı. Zaten maksimum kapasiteye ulaşmışlardı ve canavar dalgası hızla yaklaşıyordu. Kül Düşen Tarikatı’nın ciddi olup olmadığını bilmeden, beklemek için bir neden olmadığına karar verdi; özellikle de Stella tam önünde dururken.

“Bunu bugün yapabilir misin?”

Yakın olabilirdi ama ölümlülere eşyalarını toplayıp portallara koşmalarını söyleyebilirdi. Bunu söylemek mümkün değildi. Fırtına geri gelirse ya da geri dönerse, bunu yapmak için en iyi zaman şimdiydi.

Stella omzunun üzerinden gölgesine bakarak “Hey, Anubis.”

Gölgesi sanki canlıymış gibi hareket etti ve ancak siyah bir uçurum olarak tanımlanabilecek bir şeye dönüştü. Karanlığın içinden, neredeyse kendikine eşit bir ruh basıncına sahip bir varlık dışarı çıktı ve gölge lich’in odanın içine sığabilmesi için vücudunu bükmesi gerekti. çok yüksek olması nedeniyle ona titreyen alevli gözlerle baktı.

“Hanımefendi, siz mi aradınız?” lich ancak taşları birbirine sürtmek olarak tanımlanabilecek bir sesle söyledi.

Bu Darren’ın bahsettiği lich mi, yoksa başka biri mi? Tiberius bu Yeni Ruh Alemi lichlerinden oluşan bir grubun Kül Düşmüşleri’ne hizmet ettiği düşüncesiyle ürperdi. Tarikat.

“Babama portalları açması konusunda bilgi verebilir misiniz?”

Lich eğildi. “Nasıl isterseniz.”

Bir dakika sonra alarm tekrar çaldı. Tiberius’un odasına koşan yetiştiricinin sebebini bilmesine gerek yoktu. Pencereden dışarı baktı ve içinden devasa bir portalın gökyüzünü parçaladığını gördü. Gecegölgesi Şehri’nin üzerinde gezindi.

“Bu babana mı ait?” diye sordu Stella.

O da başını salladı. “Evet, bu bizim zeplin versiyonumuz.”

Tiberius pencereye doğru ilerledi ve manevi duygusuyla gözlemledi. Adanın tepesindeki ağaç Yıldız Çekirdeği Alemindeymiş gibi görünüyordu ve ilahi ateş sarmal şeklinde kıvrılarak gövdesinden yukarıya doğru yükselirken ağaç aniden güçle patladı. kubbesini alevler içinde yuttu.

Birden Tiberius’u dehşete düşürecek şekilde, kendi ruh alevleriyle parlak bir şekilde yanan gelişimcilerden oluşan bir gökkuşağı, Ebedi Takip Köşkü’nden yüzen adaya doğru fırlatıldı.

İşte o zaman Göksel Muhafız hatasını fark etti. Herkese hazır olmalarını ve oluşumlar devam ederken köşkü korumaya hazır olmalarını söylemişti. aşağı.

Ama eğer Kül Düşmüş Tarikatı ile savaşmaya çalışırlarsa onları yalnızca ölüm bekliyordu.

Hızla kapının yanında bekleyen yetiştiriciye döndü “Herkese geri çekilmesini söyleyin! Bu zeplin Kül Düşmüş Tarikatına ait!”

Kültivatörün gözleri genişledi ve hızla bir iletişim yeşimi çıkardılar.

Fakat artık çok geçti.