Bölüm 471: Oyun Seti (1)

‘Bütün bahisler iptal… Tek bir hata yaparsak kaybederiz.’ diye düşündü Daichi, bakışları vuruş kutusundaki kusursuz figüre kaydı.

Daichi o anın baskısını hissediyordu. Sanki tüm gözler onun üzerindeydi, öyle olmasa bile.

Aslında, bu anda en çok dikkat çeken kişi muhtemelen Ken’di. Sadece takım arkadaşlarının değil, ülkesinin de umutlarını sırtında taşıyordu.

Daichi, Ken’in omuzlarındaki boğucu baskıyı ancak hayal edebiliyordu. Tepedeki kardeşine bakarken, öğleden sonra güneşi Ken’in arkasındaki ufukta belirdi ve önüne uzun bir gölge düşürdü.

Figürü hareket ettikçe gölgesi de vahşi rüzgarda sallanan dev bir ağacı andırıyordu.

VU …

PAH

“Çarpmak.”

Daichi, elinde karıncalanma hissettiğinde, hızlı topun eldivenine doğru fırladığını hissetti. 80+ 100 mil/saat hızındaki hızlı topları yakaladıktan sonra, eli uyuşmaya başlamıştı.

Ama şu an bunun bir önemi yoktu. Sadece iki gol daha ve maç bitecekti, dünyanın en iyi takımına karşı galip geleceklerdi.

‘Hadi şimdi bir kaydırıcı deneyelim…’ diye düşündü Daichi, tükürüğünü yutarak.

Boğazı, önündeki devin baskısından olsa gerek, Sahra Çölü kadar kuruydu.

Çömelip işaret verdikten sonra sabırla bekledi.

‘2 vuruş daha…’

Ken başını salladı ve kendini yukarı çekti, vücudunda akan gücü hissetti. Ayağını yere koyduğunda, sağ kolu bir kırbaç gibi kıvrıldı ve parmak uçlarından yıkıcı sürgüyü serbest bıraktı.

Top havada kötü bir dönüş yaptı ve vuruş bölgesinin dışına doğru koştu.

VU …

DING

Leo, topa doğru ilerlerken gözleri büyüdü, sopanın ucuyla temas etti ve topu faul bölgesine gönderdi.

“Faul.”

Heyecan arttıkça kalabalık heyecandan yerlerinde duramıyordu. Ev sahibi takım taraftarı olmalarına rağmen, Japonya’nın kazanmayı hak ettiğine inanan birçok kişi vardı. Maç boyunca yüreklerini ve sportmenliklerini sergileyerek herkesin gönlünü fethetmişlerdi.

Ama ne yazık ki kazananı bunlar belirlemedi.

Ken bir kez daha bacağını kaldırdı ve bir atış daha yaptı.

VU …

DING

“Faul.”

VUUUUŞŞŞ

DING

“Faul.”

DING

“Faul.”

Leo, üst üste gelen toplarla onları faul bölgesine gönderdi. Gözleri hareket halindeki hızlı topu takip edebiliyordu, ancak şimdiye kadar ona doğru düzgün temas edememişti.

Sebebi Ken’in atışlarının çok hızlı olmasıydı.

101 mil/saat

102 mil/saat

Her top maksimum hızda olduğundan, topun gidişatını tahmin etmek bile oldukça zordu.

İkisi de geri adım atmak istemeyen amansız bir irade savaşına tutuşmuştu. Söz konusu olan sadece kendi gururları değil, aynı zamanda ülkelerinin gururuydu.

Leo tekli vuruş yapabildiği sürece, Santiago zaten skor pozisyonunda olduğu için maç uzatmalara gidecekti. Ama eğer bir home run vurursa… Japon takımı için final olacaktı.

‘Statükoyu bozmalıyım.’ diye düşündü Daichi dişlerini sıkarak.

Çömeldi ve boşa giden bir atış için çağrıda bulundu. Sayım hâlâ 0-2’ydi, yani biraz manevra alanı vardı. Leo’yu kötü bir atışın peşinden koşturmayı başarabilirse, bir strike çalabilirlerdi.

Ken başını salladı ve konuşmaya başladı.

PAH

“Top.”

PAH

“Top.”

Daichi kaşlarını çattı. İstediği iki hızlı top, vuruş bölgesine o kadar yakındı ki Leo’nun onlara kanacağına inanıyordu, ancak görünüşe göre ABD Kaptanı’nı hafife almıştı.

Sadece yemlenmemiş olmakla kalmıyor, vuruş kutusunda dururken bile son derece sakin ve soğukkanlı görünüyordu. Sanki zamanın akışından etkilenmemiş mermer bir heykel gibiydi.

2-2’lik skorla Daichi’nin dikkatli olması gerekiyordu. Bunu daha fazla uzatmak istemiyordu ama Leo’nun bu kadar soğukkanlılığına karşı mücadele ederken bir çaresizlik hissi vardı.

Tepede Ken, reçine torbasını alıp sağ elinde yuvarlamaya başladı. Omuzu biraz yorulmaya başlamıştı, özellikle de Showdown’ın etkileri hâlâ aktifken atış yaptığı için.

Gücünün artmasıyla birlikte omuzuna daha fazla yük biniyordu, bu nedenle atışlar arasında biraz daha fazla zaman kazanmaya çalışıyordu.

‘Dostum, Crunch Time veya Limit Break becerilerim neden bu oyunu aktifleştirmedi?’ diye düşündü, biraz şaşkın hissediyordu.

Becerilerin etkinleşmesi için uygun bir zaman olsa da, bir kısmı bunun gerçekleşmemiş olmasından memnundu. Kulağa biraz saçma gelebilir ama ABD Kaptanı ile bu kafa kafaya mücadeleden oldukça keyif almıştı.

‘Sadece bir çıkış yolu bulmam gerek.’

VUUUUŞŞŞ

DING

“Faul.”

VUUUUŞŞŞ

DING

“Faul.”

DING

“Faul.”

“Şimdiye kadar kaç topu faulle kaçırdı?”

“10 gibi değil mi?”

Kalabalık mırıldanmaya başladı, kaygı seviyeleri onları ele geçirmişti. Sahadaki oyuncuların nasıl hissettiğini hayal bile edemiyorlardı, onlar bile baskı hissediyordu.

Kenarda duran Yuki, tüm bu süre boyunca sessiz kalmış, içinden sessizce dua ediyordu. Elbette oğullarının kazanmasını istiyordu ama daha çok onların güvende kalmasından endişe ediyordu.

Oğlunun sürekli olarak tökezlediğini görmesi ve daha önce omuzlarında sorun yaşadığını bilmesi, onu sürekli endişelendiriyordu.

‘Lütfen iyi ol…’

Bir annenin kaygılarından daha saf ne olabilir? Belki bir çocuğun kaygıları.

Michael da parmaklarını çaprazladı ve büyük bir dikkatle izleyerek kendi dualarını etti.

‘Başarabilirsin Ken!’

Sahaya döndüğünde Ken, alnındaki teri sildi ve şapkasını düzeltti. Batan güneşle birlikte stadyum serinlese de, vücudu aşırı ısınmaya başlamıştı.

Uzun zamandır böyle bir hesaplaşma yaşamamıştı ve vücudu artık dayanma sınırına dayanmaya başlamıştı.

“Haaahhh, bir tane daha… Hadi yapalım şunu.” diye mırıldandı.

Topu havaya kaldırdı ve bir atış yaptı, ancak top parmak uçlarından çıktığı anda gözleri fal taşı gibi açıldı.

‘Kahretsin!’