Bölüm 470: Ateşteki Yabancı (Bonus GT)

Bölüm 470: Ateşteki Yabancı (Bonus GT)

Henüz üç hayatın sonuna şöyle bir göz atmıştım ve bunlar sarsıcı olsalar da, beni ürperten şey bu kristalin içinde buna benzer milyonlarca vakanın bulunma ihtimaliydi. Savaş grubundan Serrath ve çevresindeki çatışmanın yirmi bin yıldır devam ettiğini biliyordum ki bu sadece onların bildiği kadardı. Çok daha uzun süredir devam ediyor olabilirdi... ve bu kristal, bütün bunların bir kaydıydı.

Bunlar, tek bir kabuğa hapsedilmiş milyonlarca insanın hayatındaki somut anlardı ve şimdi avucumun içindeydi. Bu kristal de neyin nesiydi?

Anlayabildiğim kadarıyla bir batarya değildi, yine de yanılıyor olabilirdim. Bu şey sonlarla doluydu ve bunların nazik sonlar olduğu da söylenemezdi. Onu yapan her kimdiyse, yatağında ölen insanları istememişti. Onlar, hayatı vermeye hazır olmayan birinden zorla koparılıp alındığı o anı istiyorlardı ve bunu savaş savaş, biriktiriyorlardı.

Bir geçit için, hayatlarını biraz daha kolaylaştıracak bir yol için savaştıklarını sanıyorlardı ama tanrıların güçleriyle Serrath'ın var olmasına bile gerek yoktu. Dağlar düzleştirilebilir, denizler kuru karaya dönüştürülebilirdi... bu sorun, milyonlarca insanın çilesini toplamak adına tam olarak olduğu gibi bırakılmıştı.

Hâlâ ne işe yaradığını bilmiyordum ama artık neyden yapıldığını biliyordum. Üç tanesini görmüştüm ve biri bana karşı çıkamayacağım bir neden sunmadığı sürece dördüncü kez içeri girmeyecektim.

Bir de ruhumun zaten bedenime doğru kaymakta olduğu gerçeği vardı ve başkalarının ölümlerinin içinde gezinmek için kötü bir zamandı. Kendimi, buna izin vermekten başka seçeneğimin kalmadığı bir noktaya itmek istemiyordum.

Vadinin kenarına baktım ve gelmekte olan şeyin artık çok yakın olduğunu biliyordum.

İç çekip kristali cebime koydum. Bazı şeyleri eski usul taşırırdım.

∞

Kargalar, bunca zaman geçtikten sonra bile gelmeyi kesmemişlerdi.

İlk gün kuzey ufku üzerinde duman zannedilebilecek bulanık bir lekeydiler. İkinci günde bu leke gökyüzünün üçte birine yayılmıştı ve onları duyabiliyordum; hiç durmayan, alçaktan gelen kaynayan bir sesti bu; daha zayıf bir insanı delirtmeye yeterdi.

Üçüncü öğleden sonra her yerdeydiler ve kuşatılmıştım. Eğer ayrılmak isteseydim, aralarından kesip biçerek geçmem gerekirdi. Yeri kaplamışlar ve kuzey ile doğuda gökyüzünü, ışığın içinde kaybolana kadar uzanan dönen bir sütun gibi doldurmuşlardı... milyonlarcası.

İkincigünden sonra hiçbiri ses çıkarmaz oldu. Üçüncü günde ise tek bir ses bile yoktu; bir mil çevremdeki her dalda, her kayada ve açık arazinin her santimetresinde tam bir gün boyunca tam bir sessizlik hakim oldu, hepsi bana bakıyordu.

Tanrım, bu kadar popüler olduğumu bilmiyordum.

Saldırmadıklarına göre, ne yaptıklarıma odaklandım ve bakışlarını görmezden geldim. Görebildiğim kadarıyla normal kargalardı ama yemek ya da uyumak zorunda kalmama neden olan tuhaf bir canlılıkla dolulardı ve bu da onları sıradan olanlardan çok daha dayanıklı kılıyor olmalıydı.

Bu kargaların, fırsat verilirse bir şehri sıyırıp tertemiz etmeye yeteceğini hayal ettim.

Üç milyondan sonrasını saymayı bıraktım. Daha fazlası anlamsızlaşıyordu, bu yüzden bir ateş yaktım. Ellerimi meşgul ediyordu ve zaten o kadar çok karga vardı ki güneşin ışığı yok olmuştu; karanlıkla çevrelenmek istemiyordum, bu bana çok fazla kötü anıyı geri getiriyordu.

Belki de bu kuşların arasından yol açıp gitmeliydim ama her zaman gelecek bir şeyden kaçmanın ne faydası vardı?

Bekleyip düşmanın yüzünü görmek daha iyidir.

Ne de olsa buraya ölmeye gelmiştim.

Geriye yaslandım, bacak bacak üstüne atarak ellerimi dizlerimin üzerine koydum ve ateş önümde duruyordu. Gözlerimi kapattım ve sonu bekledim, ölümün bu çağda benimle birlikte olduğu gerçeğini düşünmemeye çalıştım.

∞

Vardığında onu duymadım. Gözlerimi kapatmayı seçtiğim andan beri orada olabilirdi ya da öylece ortaya çıkıvermişti. Bilmiyordum. Bildiğim tek şey, gözlerimi açtığımda ateşin ışığının kıyısında duran bir adam gördüğümdü.

Uzun boyluydu ve kapüşonlu beyaz bir cüppe giyiyordu. İçimden bir ses neden siyah bekliyordu bilmiyorum. Belki de tüm bu kargaların efendisinin siyahlar içinde olacağını varsaydığımktandı.

Kapüşonun altında sıradan bir yüz vardı, tabiri caizse, ve baktığımı görünce kapüşonunu geri çekti ve kel olduğunu görebildim. Hafızamda onun gibi birini aradım ama bulamadım, ancak dikkatimi çeken şey gözleriydi... şey, çünkü gözleri yoktu, sadece derin bir boşluktu ve yemin ederim bir an için o karanlığın içinde bir şeyin hareket ettiğini gördüm.

Anında kan tanrısı Raktanāgeya'yı hatırladım. O devasa yılan bir Canavar-soylunun bedenini giymişti ve artık ona ihtiyacı kalmadığında, çöpe atar gibi onu öylece bir kenara atmıştı.

Yani muhtemelen bir başka tanrıya bakıyordum.

Sonra eğilip selam verdi. "Gezgin. Ateşine katılabilir miyim?"

Birkaç saniye ona baktım. Genel olarak, tanıştığım en tuhaf varlık değildi. Boşlukta yaşayan o canlı örüntüleri gördükten sonra beni şaşırtmak gittikçe zorlaşıyordu.

"Otur," dedim.

Beni onaylayıp oturdu ve ancak o zaman bana dik dik bakan kargalar, hepsi birden, başlarını onun yerine ona bakacak şekilde çevirdiler.

Ateşten gelen ışığın cüppesine değmediğini fark ettim. Bir süre sessizlik oldu ve bunu bozmak için hiçbir çaba sarfetmedim.

Sonunda yabancı konuştu. "Soğuk gece," dedi.

Etrafıma bakındım ve başımla onayladım. "Öyle."

"Yeterince odunun var mı?"

"Bir süre idare eder."

Başını salladı ve benimle birlikte ateşe baktı, ardından sessizliğe büründük.

"Buralı değilsin," dedi.

Duraksadım, sonra, "Değilim," dedim.

"Kimse buralı değil." Hafifçe kıkırdadı. "Artık değil. Herkes artık başka bir yerden. Savaş hepimizi göçebe yaptı."

Cevap vermedim. Buna ihtiyacı varmış gibi görünmüyordu.

"Uzun süredir yürüyorum," diye iç çekti. "Sayamayacağım kadar uzun. Pek uyumam. Pek yemek yemem. Sadece... yürürüm. Veda arada bir bir ateşle karşılaşırım, onlara katılabilir miyim diye sorarım. Çoğu zaman evet derler. Bazen hayır derler. Her iki durumda da onları suçlamıyorum. Güvenmek için iyi zamanlar değil bunlar."