Bölüm 470.2: Gökyüzündeki Kartal

Eğer kokpitte bir tabanca saklasaydı, o piçler kaçamazdı. Yaptığı son şey olsa bile uçup onları kokpitlerinde vururdu.

Geri çekilen düşmana doğru tüküren Sivrisinek, kollarıyla ağzını sildi ve bağırdı: “Tüm birimlere dikkat! Düşman kuyruklarını bacaklarının arasına kıstırmış koşuyor! Zafer bizim!”

“Eve gitme zamanı!”

Aslında yaptığı yeni seri Mosquito uçaklarına taktığı silahlar üzerinde düşünüyordu. Biraz fazla zayıf görünüyordu. Geri döndüklerinde ayarlamalar yapmaya başlayacaktı.

“Vay canına!” Komutanının kendisini garip hissetmesini istemeyen Küçük Hayalet, koltuğuna çökerek uçuş şapkasının klipsini çıkardı ve karşılık olarak hafifçe tezahürat yaptı.

Başka ne yapabilirdi? Diğer herkes ölmüştü.

Sadece ikisi kaldı. Eğer sesini çıkarmasaydı kimse konuşmazdı…

…

Havada ve karada yapılacak savaşlar kararlaştırılmıştı. Ancak Yüce Bulut ile Pala arasındaki düello henüz bitmemişti.

Motorun alevleri gökyüzünde birbirine dolanmış m’ler gibi parlak ve loş bir şekilde titreşiyordu.Her bir flaş ölümcül izleyicilerin izlerini çiziyor.

İki jet, yaklaşık 2 km/s hızla en ilkel savaş biçiminde kilitlenmişken, kısa süreli ateş pencerelerini ele geçirerek, zikzaklar çizerek ilerledi.

“Lanet olsun… Köpek geliştiricileri yine beni hedef alıyor!” Falling Feather dişlerini gıcırdatarak yakıt göstergesinin uyarı işaretinin altına düştüğüne baktı, sonra da onu kovalayan acımasız piç kurusuna baktı.

Kuzeydeki 3 No’lu Vaha’dan 8 No’lu Vaha’daki Altın Kertenkele Krallığı’nın güney ucuna kadar savaşmışlardı. Sadece iletişim menzilinin dışında değil, aynı zamanda onun sözde savaş alanının da ötesindeydiler.

Artık onun endişesi geri dönüp dönemeyeceği değildi.

Ordunun Sunset Eyaletinde konuşlanmış tek Cutlass savaşçısını yok ettiği sürece Yeni İttifak tam hava üstünlüğünü ele geçirebilirdi!

Şans zayıftı ama imkansız değildi.

Düşmanın arkasına geçerek hedefin görüş işaretlerine doğru geçişini izleyen Falling Feather sakince tetiğe bastı.

Silahlarından bir kez daha ateş çıktı. Hafif bir ürpertiyle birlikte izleyiciler Cutlass’a doğru ilerledi.

Düşmanı neredeyse parçalayıp parçaladılar ama yana doğru yuvarlanırken kıl payı farkla ıskaladılar.

“Kahretsin!” Düşen Tüy’ün kaşları seğirerek içinden küfrediyordu. Dümeni çevirdi ve başka bir atış yapmak için döndü.

Onun için ne yazık ki, Cutlass çevik bir şekilde arkasına doğru kayarak kendi yaylım ateşiyle karşılık verirken onun hareketlerini önceden tahmin ediyormuş gibi görünüyordu.

İçgüdüsel olarak kaçma manevraları yaptı; sırtından soğuk terler akarken izleyiciler uçağının yanından hızla geçiyordu.

Rakip taktiklerine alıştıkça Falling Feather sonunda gerilimi hissetmeye başladı.

Dürüst olmak gerekirse, yakın mesafeden it dalaşı hiçbir zaman onun uzmanlık alanı olmamıştı.

Modern hava kuvvetleri uzun zamandır görsel menzilin ötesindeki savaşlara doğru evrilmişti. Mermiler çoğu zaman jetlere bile yetişemediğinden süpersonik hızlarda it dalaşı neredeyse imkansızdı.

Yalnızca en aşırı senaryolarda, örneğin savaşların tırmandığı ve sayısız başka ilçede yürütüldüğü, sanayi zincirlerinin bombalamalar ve seferberlik nedeniyle sakatlandığı, yüksek teknolojili silahların yetersiz olduğu ve ham kitlesel ateş gücünün geri dönüş olduğu durumlarda…

Bu aşamada, piyadeleri bile süngülerle savaşabilir.

İt dalaşının müfredatının bu kadar küçük bir parçası olmasının nedeni buydu.

Wasteland Online olmasaydı, bunu yapma şansı hiç bulamayabilirdi.

Falling Feather, rakibinin taktikler veya uçuş becerileri açısından özellikle olağanüstü olmadığını açıkça hissedebiliyordu, ancak yakın mesafeden dövüşme yetenekleri usta seviyesindeydi.

Ve dahası, refleksleri ve görüşü gelişmiş olan bu pilot da muhtemelen bir uyanışçıydı. Muhtemelen kendisinden daha zayıf değildi.

Dövüşü kazanmak için her kurşunu, hatta her damla yakıtı saklaması gerekiyordu.

Düşen Tüy nefesini düzene sokarak planını gözden geçirdi.

Makas manevrası zaten kopyalanmıştı ama piçin henüz görmediği bir numara vardı…

Derin bir nefes alarak sol arka tarafındaki Pala’ya dikkatle baktı, sonra elini gaz pedalına koydu.

Tam sürpriz bir hamleye hazırlanırken, ileride siyah bir nokta belirdi.

Kartal mı?

Düşen Tüy’ün ifadesi sertleşti.

Kartal, her iki uçağa kıyasla bir kaplumbağa gibi görünebilir, ancak silahlarının şakası yok.

Vuramasa bile sıçrayarak yolunu kapatabilir ve manevralarını bozabilir. Ve eşit şekilde eşleşen düellolarında tek bir hata ölüm anlamına geliyordu.

Çeviklik konusunda zaten dezavantajlıydı…

Bu sırada Yker, gelen küçük sineği de fark etti. Rahatlama ve neşe gergin yüzünü aydınlattı. “Hahaha! Aferin!”

En azından astlarının yardım gönderecek aklı vardı. Gereksizdi ama bu jest onu memnun etti.

“Onları aydınlatın! Sağ kanadı hedefleyin! Ateş edin!”

Zaferin kendisine gülümsediğini şimdiden görebiliyordu.

Ama… Beklenmedik bir şey oldu.

Kartal Yüce Bulut’u hedef almadı.

Düşmanın kuyruğuna çarpan Palayı hedef aldı.

Tatatatatata…

İkiz 20 mm’lik topları doğrudan Cutlass’a uçan yeni izler örerken alevler fışkırdı.

Her şey bir anda oldu.

O kadar hızlı oldu ki kimse tepki veremedi.

“Kahretsin! Kör müsün?!” Yker zar zor kurtulurken öfkeyle küfrettiKurşun yağmuruna tutuldu ve güvence altına aldığı atış penceresini kaybetti.

Onların hızıyla, voleybol onun sonu olurdu.

Kartal’ın karanlıkta hedefini yanlış anladığı umuduna tutundu ve aptalı üsse geri tokatlayacağına yemin etti.

Ne yazık ki yanılmıştı.

O Kartal hiçbir şeyi yanlış anlamamıştı. Bu kadar yolu onu öldürmek için gelmişti.

Kartal bir kez daha onun arkasını ısırmaya devam etti.

“Durun! Lanet olsun, ben arkadaş canlısıyım!” Yker iletişim kanalı üzerinden kükredi ve onlara mantıklı şeyler haykırmaya çalıştı.

Ama gerçeği bilmiyordu. Kokpitin Balçık Küf ile kaynıyor olduğunu bilmiyordu. Koltuğa bağlanan pilot zaten bir kuklaydı.

Yakınlarda, şık Lofty Cloud, 180 derecelik mükemmel bir dönüşle dikey tırmanışı çoktan tamamlamıştı.

Yker’in gözbebekleri hızla küçüldü. Diğer kokpitteki o kişiyle gözlerini kilitlerken kalbi durmuş gibiydi.

“… Kahretsin.” Erimiş şarapnel kokpitini parçalayıp açmadan önce lanet dudaklarından zar zor ayrıldı.

Yıkılan enkazı gözünün önünde izleyen Falling Feather, parmağını tetikten kaldırdı ve sonunda nefes verdi.

Maskesini çıkarıp koltuğa çöktü.

Böyle eşit bir mücadelede tek bir hata bile ölümcüldü.

İki hata neredeyse imkansızdı.

Siyah dumanı takip eden Pala bir meşale gibi düştü ve arkasında gece gökyüzünde yanan güzel bir çiçeğe dönüştü.

…

“Bir Immelmann dönüşü… Sana bir kez öğreteceğim. Umarım yakından izliyorsundur.”

Ne yazık ki karşı taraf onu görmüş olmasına rağmen asla kullanamayacaktı.

Bu kadar zorlu bir patronu tek başına yenen Falling Feather gülümsemeden edemedi. Kartal’ın ona neden yardım ettiğini bilmiyordu ama galibiyet galibiyetti.

Kartal onun işini bitirmek için geri gelse bile, cinayeti memnuniyetle isimsiz müttefikine atfederdi.

Ordunun yalnızca bir Palası vardı ama Yeni İttifak bir ay içinde başka bir Yüce Bulut inşa edebilirdi.

Sonraki saniye motorun alevleri cızırdamaya başladı. Uçak elektriksiz süzülmeye başladı.

Falling Feather yakıt göstergesine baktı.

İğne sıfırın altına gömüldü. Son manevrası yakıtın son damlasına kadar tükenmişti.

Bir anlığına uçakla birlikte aşağıya inmeyi düşündü. Hızlı ölmek ve ölüm zamanlayıcısını sıfırlamak daha iyiydi. Ancak yeniden doğma zamanlayıcısını kilitleyen hatayı hatırladı. Omurgasından aşağı bir ürperti indi ve eli fırlatma koluna uzandı.

Keskin bir patlamayla koltuk rayları patladı ve onu havaya fırlattı.

Daha önce Mosquito, Yüce Bulut’a fırlatma koltuğu eklediğine yemin etmişti. Bunun bir şaka olduğunu düşündü. Öyle olmadığı ortaya çıktı.

Bu arada Kartal’ın da yakıtı bitti, pervanesi güç kaybettiğinden geriye doğru dönüyordu.

Çürüyen pilot yere yığıldı, Slime Mold ellerini kontrol çubuğuna bağladı.

Çürümesi daha da kötüleşti ve hayatı rüzgarda sönen bir mum gibi titreşti.

Yine de ruhunun derinliklerinde karşı konulmaz bir tatmin hissetti, sanki sonunda huzura ulaşmış gibiydi.

Kısa hayatı boşa gitmemişti.

Ana Beden misyonunu yerine getirmişti.

Boynundaki kulaklıktan son bir fısıltı, yalnızca kendisinin anlayabileceği bir mırıltı geldi.

“İyi iş çıkardın.”

“Şimdi dinlen…”

“… Çocuğum.”