Bölüm 47: Yaşlı Neil’in Parasızlığı

Yaşlı Neil şakaklarını ovuşturdu ve “Üçünüzün neden toplu intihara kalkıştığınıza dair genel bir fikrimiz olduğunu düşünüyorum. O defterin de artık Ray Bieber’ın elinde olduğu söyleniyor. Üstelik mesele çoktan ortaya çıktı. İster hayatta olun ister ölü, bu durum sonraki gelişmeleri pek etkilemeyecek.” dedi.

Sanırım, tüm bunlara sebep olan gizli varlığın veya gizemli gücün sana özel bir ilgi göstermeyeceğine inanıyorum. Tıpkı yerdeki karıncalara dikkat etmemen gibi. Heh heh, tabii O’nun seni geri çağırmasını sağlamaya çalışmadığın sürece.

“Ray Bieber için çıkardığımız tutuklama emri, Gizli Düzen’e hızla ulaşacak. Ayrıca, Antigonus ailesinin defteriyle ilgili olduğunu da tahmin edebilecekler. İnanın bana, bin yıldan uzun süredir varlığını sürdüren gizli bir örgüt için birçok bilgi kanalı var.

Bu nedenle, dikkatleri önümüzdeki defteri bulmak için Ray Bieber’ın nerede olduğuna çevrilecektir. Sizi taciz etmeyecekler, takip etmeyecekler veya sizinle anlaşma yapmaları mümkün olmayacaktır.

“Delikanlı, geçmişin gölgesinden çıktığın için tebrikler. Bundan sonra güneş ışığıyla dolu yepyeni bir yolculuk seni bekliyor.”

Klein bunu duyunca başını salladı ve mutlu ve rahatlamış bir şekilde “Umarım” dedi.

Buraya göç ettikten sonra belirsizlikle sarmalanmıştı. Şimdi ise, bu belirsizlik nihayet dağılmış gibiydi…

Ancak Klein, defterin kendisine bir şekilde bağlı olması nedeniyle hâlâ kararsızdı. Öyle ki, normal bir rehine kurtarma görevinden kalan ipuçlarına tesadüfen rastladı.

Bir gün bir kurye gelip kendisine bir paket gönderecek diye korkuyordu, ancak açtığında bunun Antigonus ailesinin defteri olduğunu fark etti!

Umarım her şey Yaşlı Neil’in anlattığı gibi olur… İçten içe dua ediyordu.

Yaşlı Neil bu cevabı duyunca hemen alaycı bir tavır takındı.

“Tanrıça’ya pek inanan biri gibi görünmüyorsun. Şu anda göğsüne kızıl ay işaretini çizip, Tanrıça bizi kutsasın demen gerekmez miydi?”

“Bay Neil, siz de öyle görünmüyorsunuz. Gerçek bir mürit, ‘sonrasında güneş ışığıyla dolu yepyeni bir yolculuk olacak’ demez.” Yaşlı Neil’den mistisizm öğrenen Klein, onunla iyi bir dostluk kurmuştu, bu yüzden alaycı bir söze karşılık vermek için törensel davranmazdı.

İkisi de göz göze geldiler ve büyük bir uyumla kıkırdadılar. Aynı anda göğüslerine dört kez vurdular.

“Hanımefendiye şükürler olsun!”

Tam o sırada Blackthorn Güvenlik Şirketi’nin ana kapısının açılmasıyla birlikte makinelerin çıkardığı sürtünme seslerini duydular.

Şık Bayan Orianna, modaya uygun şekilde toplanmış saçlarıyla açık yeşil bir elbiseyle resepsiyon salonuna girdi.

“Günaydın Bay Neil. Günaydın Klein.” Gülümseyerek selam verirken elinde küçük bir deri çanta tutuyordu. “Bugün yine muhteşem bir gün. Oldukça güzel bir gün.”

“Günaydın Orianna. Hâlâ on yıl önceki kadar güzelsin,” diye cevapladı Yaşlı Neil kıkırdayarak.

Orianna yüzünü yukarı çevirince gözleri kısıldı.

“Bay Neil, övgüleriniz hâlâ on yıl önceki kadar sinir bozucu.”

‘On yıl’ sözlerini söyledi.

“Öyle mi?” Yaşlı Neil, Klein’a şaşkınlıkla baktı. Şaşkın bir ifade vardı yüzünde.

Hanımlara yaşlarını hatırlatacak hiçbir şeyden bahsetmeyin… Her şeyden biraz anlayan bir klavye savaşçısı olan Klein, Bayan Orianna’nın neden sinirlendiğini anında anladı. Hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi:

“Günaydın Bayan Orianna. Her zamanki gibi çok güzelsiniz.”

“Teşekkürler, Khoy Üniversitesi’nden mezun olan seçkin öğrencimiz.” Orianna başını sallayarak gülümsedi ve şöyle dedi: “O yaşlı uşak görevin komisyonunu çoktan ödedi. Kaptan’ın kurallarına göre, bunun yarısı ek fon olarak kullanılacak, diğer yarısı ise seninle Leonard arasında paylaşılacak. Ama sen resmi bir üye olmadığın için, yarısının sadece yüzde onunu alabilirsin.

Daha sonra gelip imzala.”

“Ne kadar ödedi?” diye sordu Klein sevinçle, ama aynı zamanda sıkıntıyı da hissediyordu.

“200 pound. O zamanlar şöyle demişti: ‘Tanrım, sevgili Fırtına! Bunun böyle çözüleceğini hiç düşünmemiştim ve inanmamıştım! Bu bizim bir rüya görmemizden bile daha zor! Güvenlik şirketiniz neden bu kadar az tanınıyor? Bu tüm sektöre bir hakaret!'” Bayan.

Orianna yaşlı uşağın güneyli aksanını taklit etti.

Klein birkaç saniye ciddi bir şekilde düşündükten sonra esprili bir şekilde, “Bu, kaçırıcılar için çok büyük bir haksızlık.” dedi.

İki Beyonder, kolay ve keyifli olarak tanımlanabilecek yöntemler kullanarak sorunu hızla çözmüştü… Bu, tam muharebe kıyafeti giymiş bir yetişkinin birkaç çocuğa zorbalık yapmasına benziyordu…

“Çok şanssızlardı. İlahi korumayı kaybetmiş olmalılar,” dedi Orianna hafifçe gülerek. “Uşağa sadece şanslı olduğumuzu söyledim. Muhbirlerimizden biri, kaçıranların çocuğu saklanma yerine getirdiğini tesadüfen görmüş. Bu yüzden bize çok fazla güvenmeyin. Biz gerçekten sıradan bir güvenlik şirketiyiz.”

Tipik olarak, bir şeyin sıradanlığını ne kadar vurgularsanız, o kadar sıra dışı olur… Klein gülümseyerek alay etti. Bayan Orianna’nın bölmeden geçip muhasebe odasına girmesini izledi.

Yaşlı Neil dudaklarını büzerek kıskançlıkla, “Gerçekten şanslı bir delikanlısınız. Aramıza uzun zamandır katılmıyorsunuz ve 200 pound değerinde bir işle karşılaştınız,” dedi.

“Bu çok nadir mi?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Daha önce ya tarih veya tasavvuf okuyordu ya da dışarıda amaçsızca dolaşıp ruhsal algısıyla ipuçları bulmaya çalışıyordu.

“Orianna’nın anlattıklarına göre, bir hafta boyunca tek bir işle bile karşılaşmayabiliriz. Ve çoğu işin değeri yirmi pounddan az.” Yaşlı Neil bileğindeki ay taşını ovuşturdu ve içini çekti.

Daha sonra Klein’a beklentiyle baktı.

“İleride benzer işlerle karşılaşırsanız bana haber vermeyi unutmayın.”

Yaşlı Neil’in sözlerini duyan Klein, aniden içinde tuhaf bir his uyandı. Bu yüzden doğrudan sordu: “Bay Neil, paranız az görünüyor. Haftada ne kadar maaş alıyorsunuz? Bana söylemekten rahatsız oluyorsanız, sorumu görmezden gelin.”

Yaşlı Neil kanepeye yaslandı ve kıkırdadı.

“Bu saklanacak bir şey değil. Uzun yıllardır buradayım. Şu anda hem kiliseden hem de polis teşkilatından haftalık maaş alıyorum; toplam on iki sterlin.”

“Haftalık maaşı on iki pound mu?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Yılda elli iki hafta çalışıp haftalık on iki sterlin maaş almak, yılda 600 sterlinden fazla para demekti!

Tingen Morning Post ve Honest Paper gazetelerini okuduğunda, tanınmış avukatların yılda yalnızca 800 ila 1000 pound kazandığından bahsetmişlerdi. Ve bunlar en iyi avukatlardı!

Benson’ın ticaret şirketinin yöneticilerine gelince, onlar haftada sadece altı pound kazanıyorlardı. Bu zaten oldukça iyi bir işti.

“Evet, aslında böyle bir maaş oldukça cömert ve vergi ödememize gerek kalmıyor,” diye ekledi Yaşlı Neil gülümseyerek.

Klein, Benson’dan haftalık maaşları bir poundu aşanların E tipi vergi ödemesi gerektiğini duymuştu. Başka bir deyişle, hükümet ve şirket çalışanları bir ila iki pound kazanıyorlarsa %3, iki ila beş pound kazanıyorlarsa %5, beş ila on pound kazanıyorlarsa %10 ve on ila yirmi pound kazanıyorlarsa %15 vergi ödemek zorundaydı; yirmi poundun üzerindekiler içinse bu oran en fazla %20 olacaktı.

Bunun dışında, gazetelerde dört farklı vergi türü daha okumuştu. A tipi vergi, arazi, konut ve diğer maddi kazançlarla ilgiliydi. Bu vergi, mülk ve kirayı içeriyordu. B tipi vergi, çiftçilerin ödediği bir vergiydi. C tipi vergi, tahvil, fon ve hisse senetlerinden elde edilen kârlar üzerinden alınan bir vergiydi. D tipi vergi ise ticari, finans veya mesleki gelirlerdi.

“Bu takdire şayan bir şey.” dedi Klein, Yaşlı Neil’in sözlerini tekrarlayarak.

“Ancak-” Yaşlı Neil başını salladı. “Böyle bir maaş, gizli gizemleri sık sık incelemek, pratik yapmak ve ritüeller denemek zorunda olan bizim gibi Öte Dünyalılar için yetersiz.”

“Malzemeler uygulama yoluyla elde edilemiyor mu?” diye sordu Klein şaşkınlıkla.

Yaşlı Neil alaycı bir tavırla güldü.

“Bunun bir sınırı var. Bazen yeterli ve meşru bir sebep göstermemiz gerekiyor. Tasavvuf alanında daha fazla şey öğrenmek ve deneyim kazanmak istiyorsanız, malzemeleri satın almak için yalnızca kendi paranızı harcamanız gerekiyor. Bunları içeriden veya yeraltı pazarlarından satın alabilirsiniz.”

Klein şaşkınlıkla irkildi ve hemen sordu: “Yeraltı pazarlarında satılan Beyonder materyalleri mi var? Kiliselerin bunların varlığına izin vermeyeceğini sanıyordum?”

Malzeme temin edecek imkânı yoktu!

Henüz başlangıç aşamasında olan gizemli bir örgüte sahip olduğu için, bunları her zaman Nighthawks aracılığıyla halledemezdi, değil mi?

“Bu tür meseleleri kontrol etmenin bir yolu yok. Evet, mistisizm açısından bakıldığında, tüm canlılar ruhlarıyla duyarlıdır ve aynı kaynaktan gelirler. Kullandığımız malzemeler bu olağanüstü yaratıklarla sınırlı değil. Aynı zamanda sıradan hayvanlardan, bitkilerden ve minerallerden de geliyor.

Örneğin, Seer iksirinin şişesindeki zehirli baldıran otu, altın nane yaprakları ve gece vanilyası; günlük hayatımızda sıkça karşılaşabileceğimiz maddelerdir. Olağanüstü özellikleri olmayabilir, ancak özel nitelikleri vardır. Hazırlanıp harmanlanarak belirli etkiler elde edilir.

Bu nedenle, bu Kilise’nin yasaklayabileceği bir ticaret değil” diye ayrıntılı bir açıklama yaptı Yaşlı Neil.

Klein’ın bir şey söylemesini beklemeden devam etti: “Üstelik, sadece olağanüstü varlıkların özü işe yaramıyor. Örneğin, Lavos Kalamarı. Kanı bir yana, gözleri, derisi ve dokunaçları da oldukça iyi malzemeler. Kilise onu tamamen kendi insan gücüyle ele geçirmediği sürece, herhangi bir sızıntıyı tamamen köşeye sıkıştırıp kontrol altına almak muazzam bir mali yük olacaktır.”

Olağanüstü malzemenin kalitesi ne kadar düşükse, o kadar fazladır. Daha özel malzemelerin dışarı akmasını engellemek için ellerinden geleni yaparlar.”

Yaşlı Neil aniden güldü. “Başka önemli bir sebep daha var. Bir yeraltı pazarını bilmek, bilmemekten daha iyidir. Gizli örgütlerin henüz tamamen ortadan kaldırılmadığı varsayımıyla, bu oldukça iyi bir strateji. Ayrıca, eksik olan malzemeleri elde etmemize de yardımcı olabilir. Elbette, bu tür pazarların varlığıyla birlikte kaçak mallar da ortaya çıkacaktır.”

Saçma veya aşırı tehlikeli bir şey olmadığı sürece göz yumacağız. En fazla, kasalarımızı zenginleştirmek için kullanırız.”

“Az sayıdaki büyük kilisenin birbirlerini desteklemesi ve böylece kimsenin aşırı eylemde bulunamamasının mı?” diye tahmin yürüttü Klein.

Yaşlı Neil durumu kısaca kabul etti ama ayrıntıya girmedi.

“Ben bir Kahin’im. Gelecekte kesinlikle pratik yapmam ve daha fazla malzemeye ihtiyacım olacak. Bay Neil, beni yeraltı pazarına götürüp bakabilir misiniz?” diye sordu Klein geçerli bir gerekçeyle.

Yaşlı Neil zor bir durumda kalmış gibi görünüyordu.

“Aslında, bu yerlerde faaliyet gösterenlerin çoğu Beyonder değil. Bazıları gizemi seven aristokratlar veya mistisizme yatkınlığı olan zenginler olabilir… Şey, tamam. Yakında ödenmesi gereken otuz sterlinlik bir faturam var. Şu an oraya gitmem pek uygun olmaz.”

“Tamam…” Klein, bunun sebebinin Yaşlı Neil’in borcu olacağını hiç tahmin etmemişti.

Birkaç dakika sonra, düşünceli bir şekilde, “Bay Neil, bana borç vermenizi ister misiniz? Az önce on sterlin komisyon kazandım.” dedi.

“Haha, gerek yok. Ben hallederim.” Yaşlı Neil kanepeye hafifçe vurup yavaşça ayağa kalktı. “Ah, yaş gerçekten de biyolojik canlıların savaşamayacağı bir düşman. Dün geceki nöbetten bitkin düştüm. Evet, bu sabah sana öğrettiklerimi tekrar gözden geçir. Daha fazla belge oku.”

Yarın sana ritüel büyünün temellerini öğreteceğim.”

“Tamam.” Klein ayağa kalktı ve şapkasını çıkararak ona veda etti.

Öğle vakti Kaptan Dunn geri dönmeyince Klein, sanki hâlâ defteri arıyormuş gibi sokaklarda dolaşmaya devam etti.

On pound kazandığına göre, artık paranın bir sonraki dağıtımını beklemesine gerek yoktu. Doğrudan Kehanet Kulübü’ne gidebilirdi!

Düşünme ve Ruhsal Vizyon zaman zaman mırıldanmalar ve yanılsamalar üretiyordu. Bu da onu ‘harekete geçmeye’ heveslendiriyordu.