Bölüm 47: Kutsal Alev [4]

Bölüm 47 – Kutsal Alev [4]

“Ne?”

“Takımınıza katılmak istemediğimi söyledim.”

Aynen böyle. Temizlemek. Doğrudan. Gösteriş yok.

Leo’nun yüzünden bir şaşkınlık parıltısı geçti; zar zor fark ediliyordu ama kesinlikle oradaydı.

Bunu beklemiyordu.

Dürüst olmak gerekirse? Ben de öyle. Ama hey, artık geri adım atmak yok.

Ona küçük, kibar bir gülümseme sundum. Herkese açık alanda “tarikatıma katılın” broşürlerini dağıtan birine vereceğiniz türden.

Aramızda tuhaf bir sessizlik oluştu. İkimiz de bir şey söylemedik. Biz sadece… baktık.

Ve sonra…

Öksürük.

Leo sanki garip bir şekilde konuşmayı başka yöne çekmeye çalışan biri gibi boğazını temizledi.

“Evet, acelem yok” dedi yumuşak bir sesle. “Öyleyse bir düşün.”

“Bir dakika… ne? Beni duymadın mı?”

“Seni duydum” diye yanıtladı ve itirazımı kayıtsızca görmezden geldi. “Fikrini değiştireceğini biliyorum. Sonunda benim takımımı seçeceksin.”

“Ne oluyor—?”

“Bir düşünün,” diye araya girdi, kendini beğenmiş gülümsemesi dudaklarını kapladı. “Ben en güçlüsü olacağım. Benim takımımda olmanın sana faydası olacak.”

Ve bunun üzerine tembelce el salladı ve arkasını döndü, sanki kararımı yeniden yazmaya çalışmamış gibi uzun adımlarla pencerenin yanındaki koltuğuna doğru yürüdü.

Leo Taylor, millet. Mutlak ana karakter davranışı.

Birkaç kez gözlerimi kırpıştırdım, hâlâ tuhaf etkileşimi algılıyordum.

Ve sonra—

“Senin sorunun ne?!”

O öfkeli haykırış kulaklarımdaki uğultuyu deldi. Döndüğümde kızın -Bayan Cheeks’in- ayakta durduğunu, az önce bir köpek yavrusunu tekmelemişim gibi bana baktığını gördüm.

Ona gözlerimi kısarak baktım. Ve sonra tıkladı.

Leo’nun teklifini geri çevirdiğim için çok kızmıştı.

Sanki insanlığa karşı bir suç işlemiştim.

Cidden mi?

Onun gibi karakterler romanlardaki en kötü karakterlerdi. Ne olursa olsun altın çocuğu savunmaya her zaman hazırız. Kör sadakat, kişisel farkındalık yok.

Ama Leo altın çocuk değildi! Ryen oydu.

Ama o bunu duymayacak! O sadece hayal görüyor.

Ah. Hayır. Bu türe karşı toleransım sıfırdı.

O artık “Miss Cheeks” değildi. Hayır.

Bu noktadan sonra o, Cheeks Ass olacaktır. Saygı ifadesi yok. Sempati yok.

İç çektim ve çıkıştım, “Bir saniye çeneni kapatabilir misin?”

“Ne—?!”

Tıklayın—!

Kaydır—!

Daha karşılık veremeden sınıfın kapısı kayarak açıldı.

Odaya sessizlik çökerken Profesör Lena içeri girdi, topukları yumuşak bir şekilde zemine vuruyordu.

Mükemmel zamanlama.

Zil tarafından kurtarıldı… veya bu durumda profesör.

“Pekala, sınıflar başlamak üzere. Diğer sınıflardaki öğrenciler lütfen kendi sınıflarınıza dönün. Akademi bu tür konularda çok katıdır. Eğer oyalanırsanız puan kaybedersiniz,” diye duyurdu Profesör Lena içeri adım attığı anda.

Sesi sakindi ama saçma sapan şeylerle ilgilenmeyen birinin ağırlığını taşıyordu.

Onun sözleri üzerine birkaç öğrenci ayağa kalktı ve özür dileyerek odadan dışarı çıkmaya başladı.

Bunların arasında—Cheeks Ass.

Giderken bana her zamanki gibi dramatik bir şekilde son bir bakış attı.

Bir dakika, ne?

Bu sınıftan bile değil miydi?

Şaka mı yapıyorsun?

Bir şeylerin ters gittiğini bilmeliydim. Yani 1-A sınıfına giriş oryantasyonu sırasında adını görmemiştim ama görmezden geldim. Kaçırdığımı düşündüm.

Şimdi düşününce… evet, onu hatırlıyorum.

Birkaç gün içinde, akademi gelişmeye başladıktan sonra, bütün bu hayran kulübü meselesi var; biri Ryen için, biri Leo için. Peki Bayan Cheeks Ass? Leo’nun başkanıydı.

Doğru. Şimdi hepsi aklıma geliyor.

Ah.

Zavallı kız.

Neden aniden bir sempati kıvılcımı hissettiğimi bilmiyorum. Belki de sonunu bildiğim içindi.

Romanda ölen ilk kadın karakterdir.

Acımasız ölüm de. Belirsiz. Birkaç Bölümden sonra neredeyse unutuluyor. “Karanlık büküm” yayının vücut sayısından başka bir sayı.

Onun dışarı çıkışını izledim, hâlâ öfkeliydi, hâlâ bana sanki hayatının birikimlerini çalmışım gibi bakıyordu.

Dürüst olmak gerekirse belki daha nazik davranmalıydım.

O kötü biri değildi, sadece… inanılmaz derecede sinir bozucuydu. Filtre yok. Kişisel farkındalık yok. Her zaman sadece kendisinin görebileceği bir romantik dramanın içindeymiş gibi davranıyordu.

Yine de hiçbir şeye başlamış değildim. Seçen oyduHer şeyden önce koltuk yüzünden kavga etmiştim.

Ve şimdi onun adını bile hatırlayamıyordum.

Onu sadece hikayeyi bırakma şekli nedeniyle hatırladım.

Korkunç. Gereksiz. Açıkçası? Biraz üzücü.

‘Ruhun huzur içinde yatsın’ diye düşündüm, sahte dua için ellerimi bir araya getirirken.

…Elbette gelecekte.

Şu anda hala hayatta. Maalesef.

*****

Birkaç dakika sonra Cheeks Ass sınıftan çıktığında.

“Herkese merhaba. Ben Lena ve gelecek yıl sizin sınıf öğretmeniniz olacağım. Aynı zamanda aktif bir A sınıfı kahramanım ve şu anda dünyada 2.420. sıradayım.”

Lena sınıfın önünde durup sakin, sakin bir ses tonuyla kendini tanıtırken, odaya bir mırıltı dalgası yayıldı. Her saniye artan şaşkınlık ve huşu dalgasını neredeyse hissedebiliyordunuz.

Peki dürüst olmak gerekirse? Anladım.

2.420. sıra kağıt üzerinde çok da önemli görünmeyebilir; ta ki bunun yalnızca ulusal bir sıralama olmadığını hatırlayana kadar. Bu küreseldi. Dünya çapındaki milyonlarca kayıtlı kahraman arasında en üstte yer aldı.

Şu anda o tür bir statüye sahip birine benzemiyordu. Düzenli ceketi, saçmalıktan uzak ses tonu ve ciddi ifadesinin ardındaki en ufak bir tuhaflık belirtisiyle Lena, uluslararası bir güç merkezinden çok katı bir kütüphaneciye benziyordu.

Yine de rütbesi kendini anlatıyordu.

Şimdi, kahramanların neden sıralamaya sahip olduğunu merak ediyorsanız (bu bir tür video oyunu gibi) yalnız değilsiniz. Ama mantıklı.

Öncelikle sıralamalar rekabeti teşvik eder, bu da kahramanların kendilerini daha güçlü olmaya itmelerine yardımcı olur. Daha fazla çaba, canavarlara, felaketlere ve dünyanın bize atmaya karar vereceği her şeye karşı daha iyi savunmaya eşittir.

İkincisi, PR için harikadır. Kahramanlar ünlüler gibidir; yalnızca daha fazla patlama ve daha az skandal vardır (yani… genellikle). Yüksek rütbeli kahramanları ön plana çıkarmak, onları halkla bağdaştırılabilir hale getirir, morali yükseltir ve insanlara destek olacak biri verir.

Ve tamam, sıralama sistemi aynı zamanda kahramanları sorumlu tutmanın bir yoludur. İsminizin yanında bir sayı varsa insanlar sizden bir şeyler bekliyor demektir. Bu iki ucu keskin bir kılıç ama işe yarıyor

En azından bu dünyanın yazarının ayar kitabında yazdığı şey bu.

Ben mi? Burada oturuyorum, otuz çift göz sessizce giderken gizli arkadaşımın düz bir yüz ifadesini korumaya çalışmasını izliyorum, Vay… öğretmenimiz çok önemli.

Ve evet. O.

“Şimdi bugünün birinci dersine başlayalım.”