Bölüm 47: Hayatta Kalmak Kazanılmaz

(Rodova Askeri Akademisi – Öğretmenler Odası, Mu Fan Odası)

Mu Fan odasında tek başına oturuyordu; tek ışık kaynağı veri sayfasından gelen yumuşak parıltıydı.

Hacklediği şifreli yayında gezinirken keskin gözleri titreşti; Müdür Alric’in az önce aldığı değerlendirme raporunun aynısını yansıtıyordu.

Teknik olarak bu seviyedeki gizli verilere erişimi olmaması gerekiyordu.

Özellikle yüksek öncelikli adaylar için genetik değerlendirmeler oldukça kısıtlanmıştı. Ancak Mu Fan için bunun gibi engeller yalnızca rahatsızlıktı.

Leo Skyshard’ın Rodova’ya adım attığı andan itibaren onun her hareketini izleyeceğini garanti etmişti.

Ve şimdi—

Parmakları arduvazın üzerinde hafifçe dondu.

[ Genetik Değerlendirme Raporu – Öncelikli Aday ]

[ Skyshard, Leo – Hükümdar Düzeyinde Uyanış Onaylandı ]

Dudaklarından küçük bir nefes çıktı, rahatlama ve gerginlik karışımı bir anda üzerini kapladı.

‘Hükümdar seviyesinde…’

Göğsünde çelişkili duygular yükselirken sandalyesine yaslandı ve parlayan kelimelere baktı.

İşte bu kadardı.

İhtiyacı olan güvence.

Bu sonuç, Leo’nun gerçekten bir sonraki Ejderha Adayı olabileceğinin kanıtıydı.

Düzgün bir şekilde bakım yapılırsa, doğru şekilde yönlendirilirse, sonunda o yükselebilir, kendisinden önceki pek çok kişinin taşıyamadığı yükü taşıyabilecek kişi o olabilir.

Ancak—

Omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Eski anılar yüzeye çıkarken elleri içgüdüsel olarak veri sayfasının kenarlarını sıktı.

Önceki Ejderha Adayları…

Her biri bir zamanlar bir umut ışığı olarak selamlanmıştı. Her biri Leo’nun şu anda sahip olduğu aynı yeteneği taşıyordu.

Ve yine de…

Hepsi teker teker yakalanmıştı.

Vahşice.

Durmaksızın.

Daha kanatlarını açamadan. Gerçek potansiyellerinin zirvesini bile göremeden katledilmişlerdi.

Bazıları açık savaşta düşmüş, isimleri Kötü Tarikatın korkunç savaşçıları olarak tarih kitaplarına kazınmıştı.

Bazıları gece yarısı suikasta kurban gitmişti, hatta kimin onları almaya geldiğinin farkına bile varmamışlardı.

Ve en kötüsü—

Kendi müttefikleri tarafından ihanete uğrayanlar.

Bu düşünce Mu Fan’ın midesinin rahatsız edici bir şekilde burkulmasına neden oldu.

Bir anlığına gözlerini kapatıp kendini toparladı.

Leo’nun potansiyeli inkar edilemezdi. Artık bu kadarı bir gerçekti.

Peki hayatta kalmak için yeterli miydi?

Tarih tekerrür mü edecekti? Yükselme şansı bulamadan o da alevlere mi atılacaktı?

Kanatları oluşmaya başladığı anda onu almaya gelirler miydi?

Döngü kendisini pek çok kez tekrarlamıştı. Ağırlığı sarsılmaz bir lanet gibi üzerine çöküyordu.

Ve yine de…

Mu Fan gözlerini açtığında bakışlarına soğuk bir kararlılık yerleşti.

“Bu sefer değil.” Nefesinin altında mırıldandı, çünkü eğer Leo gerçekten bir sonraki Ejderha Adayı olacaksa, o zaman onun yeterli zamana sahip olmasını sağlayacaktı.

Büyümek, pençelerini keskinleştirmek ve evrenin en ölümcül avcılarının bile korkacağı bir şeye dönüşmek için yeterli zaman.

Bu sefer—doğru ittifak, o uçmadan önce ejderhaları kırpmayacaktı.

Bu sefer Ejderhayı beslemek ve kendi ayakları üzerinde durmaya hazır olana kadar onu daha güçlü kılmak için doğru ittifakın kaynaklarını ve olanaklarını kullanacaklardı.

Bu sefer onu hem düşmanlardan hem de müttefiklerden koruyacaklardı; bu, Ejderhanın daha birçok ay boyunca anıları olmadan yaşamak zorunda kalacağı anlamına gelse bile.

“Bu sefer değil… Tarih boyunca bir tane daha kaybedemeyecek kadar çok iyi fide kaybettik” diye düşündü Mu Fan, iletişim kristalini almak için odasındaki gizli bölmeye doğru yürürken.

Mu Fan, bağlantıyı kurmak için manasını içinden geçirirken obsidiyen iletişim kristalini sıkıca tutarak kendini sabitledi.

Bağlantı kurulduğunda sırtından soğuk bir ter aktı ve kristal uzun bir süre hareketsiz kaldı. Sessiz.

Sonra—

Bağlantıda derin ve dünya dışı bir ses titreşti.

“Konuş.”

Mu Fan nefes verdi, tutuşu sıkılaştı. Sesini sakin tutarak, “Test tamamlandı,” dedi. “Leo Skyshard—Monarch düzeyindeki potansiyel doğrulandı.”

Bir duraklama.

Sonra—

Bir sloBağlantı boyunca neşeli bir kıkırdama yankılandı, beraberinde kadim, ölçülemez bir şey duygusu taşıyordu.

“Hükümdar düzeyinde mi? Hah. Ne kadar önemsiz.”

Mu Fan kasıldı. Önemsiz mi?

Memnuniyet bekliyordu. Hatta belki de rahatlama.

Ama küçümsemek mi?

Ses yeniden gürledi, bu sefer sanki öfkesini kristalden hissediyormuşçasına daha ölçülüydü.

“Bu yalnızca yüzeyseldir. Hükümdar düzeyi ölçebileceklerinin sınırıdır, onun ne olduğunun sınırı değil.”

Mu Fan’ın dudakları hafifçe aralandı ama hiçbir kelime çıkmadı.

Çünkü içten içe onun haklı olduğunu biliyordu.

Leo’nun soyu (eğer okumalar doğruysa) Hükümdar seviyesinin ötesinde bir şeydi.

Rodova’nın, hatta Cenevre’nin ölçmeyi umut edebileceğinin ötesinde.

Ses karanlık bir eğlenceyle mırıldanıyordu.

“Ama yine de… tereddüt ediyorsun? Belki de onun Ejderha olarak taçlandırılmasını geciktirmek ister misin?”

Mu Fan keskin bir şekilde nefes verdi. “Ben sadece ihtiyatlıyım,” diye düzeltti, sesine sakinlik getirmeye çalışarak. “Amaçlarını gerçekleştiremeden kesilecek kadar çok şeyin yükseldiğini gördük. Bunu herkesten daha iyi anlamalısınız; eğer o hayatta kalmazsa potansiyelin hiçbir anlamı yoktur.”

Ses sustu.

Sonra, bir süre sonra—

“Hayatta kalma kazanılır, verilmez.”

Mu Fan’ın tırnakları avucuna battı.

“Peki ya hazır değilse?” diye sordu kendini tutamayarak.

Odadaki hava ağırlaşıyor gibiydi.

“O zaman ölecek.”

Soğuk. Mutlak. Tereddüt etmeden.

Mu Fan yutkundu.

Ses değişmeden devam etti.

“Zirveye ulaşamadıysa varlığı anlamsızdır. Kendisinden önce gelen cesetlerden hiçbir farkı olmayacaktır.”

Mu Fan’ın nefesi boğazında kaldı.

O cesetleri görmüştü. Önceki ejderhaların düşüşünü gösteren mezar çizgileri.

Bir sonraki ‘Zamansız Suikastçı’ olma potansiyeline sahip olan ancak bunu başaramadan çok önce ölen kişiler.

Yumruklarını sıktı. “O halde ne öneriyorsun? Hazır olmadan onu ateşe atalım mı?”

Ses bir an sessiz kaldı.

Sonra—

“Hayır.”

Mu Fan gözlerini kırpıştırdı.

Beklediği cevap bu değildi.

“Önce bıçağı keskinleştireceksin.”

Bu sözlerin ardındaki ağırlık sırtını ürpertti.

“Sınanacak. Tekrar tekrar. Acı çekecek. Mücadele edecek. Sarsılmaz olana kadar defalarca kırılacak ve yeniden dövülecek…”

Bir duraklama.

“—ya da tamir edilemeyecek kadar parçalanmış.”

Mu Fan keskin bir şekilde nefes aldı.

“Bu konuda her şeyi kumara mı yatıracaksın?”

“Bu bir kumar değil. Tek yol bu.”

Sanki ses kristalin içinden ulaşıyormuş gibi, kristalin içinden hafif bir mana nabzı yükseldi.

“Tarihin ağırlığı altında sürünmesi gerekmiyor. Onu topuğunun altında ezmesi gerekiyor.”

Mu Fan gözlerini kapattı.

Buna inanmak istiyordu.

Buna inanması gerekiyordu.

Peki daha önce kaç kez aynı şeyi düşünmüştü?

Peki güvendiği kişilerin parçalanışını kaç kez izlemişti?

Sessizliği çok şey anlatıyor olmalı çünkü ses tekrar konuştu.

“Cevap için geçmişe bakmayın. Sadece ilerisi var. Sadece yapılması gerekenler var. Onu hazırlamak için iki yılınız var, iki yıl içinde hayatta kalırsa ona Ejderha unvanını vereceğiz.”

Mu Fan yavaşça nefes verdi.

Tartışmanın bir anlamı yoktu.

İkisi de neyin gerekli olduğunu biliyordu.

Leo’nun daha büyük bir şeye dönüşmesi gerekiyordu. Daha güçlü. Aynı kaderi yaşamamak için kendisinden öncekileri aşmak zorundaydı.

“…Anladım,” dedi sonunda, sesi öncekinden daha yumuşaktı.

Bir duraklama.

Ardından ses son bir komut verdi.

“Onu yakından izle, Mu Fan. Eğer o, inandığımız kişiyse… o zaman yolculuğu daha yeni başlıyor.”

Ve bununla birlikte bağlantı kesildi.

Kristal sustu.

Mu Fan uzun süre hareketsiz kaldı ve elindeki kararmış taşa baktı.

Sonunda, gözlerini kapatarak onu indirdi.

“…O halde elimden gelenin en iyisini yapacağım,” diye mırıldandı. “Onun ‘Ejderha’ unvanına layık olması için elimden geleni yapacağım.”