Bölüm 47: Alaric’in Hediyesi

Üç gün sonra Ryvaad’a yaptığı gezinin sonu nihayet gelmişti.

Son üç gün içinde Hershey ile birlikte şehrin ünlü simge yapılarını gezmişti. Bu Alaric için ender görülen bir deneyimdi ve geçmiş yaşamında yaşanan trajediyi geçici olarak unutmasını sağladı.

Şu anda Alaric, Hershey ve ailesine veda ediyordu.

“Misafirperverliğiniz için teşekkür ederim. Burada kalmaktan keyif aldım.” Alaric, kaldığı süre boyunca çok heyecanlı olan Baron Nathan’ın elini sıktı.

“Bunu duyduğuma sevindim.”

“Ne zaman istersen buraya gelebilirsin. Bize haber vermen yeterli, biz de sen gelmeden önce hazırlıkları yapabilelim.” Nathan gülümsedi.

“Kesinlikle tekrar ziyaret edeceğim.” Alaric burayı oldukça beğenmişti ve şimdiden buraya bir sonraki ziyaretini sabırsızlıkla bekliyordu.

“Hahaha! Bu çok iyi!”

Vivian da onunla kısaca konuştu ama bu kadın hakkında pek iyi bir izlenimi yoktu bu yüzden sadece nezaket gereği yanıt verdi.

Bu arada iki kardeş Theo ve Liam ona hiçbir şey söylemedi. Büyük olan yumruklarını sıkarken başını salladı, Liam ise ona sadece tuhaf bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Sonunda bakışlarını Hershey’e çevirdi.

Saklamak için çok çabalamasına rağmen gözle görülür bir şekilde aşağıya bakıyordu. Alaric’in bir bakışta gördüğü gözlerindeki üzüntü parıltısını gizlemeyi başaramadı.

“Benim için yaptığınız portre için teşekkür ederim leydim. Ona sonsuza kadar değer vereceğim.” Alaric onun duygulu gözlerine dikkatle baktı.

Onu kucaklamak ve rahatlatmak istiyordu ama bu uygunsuz olurdu.

“Sizinle harika zaman geçirdim lordum. Lütfen kısa süre sonra tekrar ziyaret edin.” Hershey zorla gülümsedi.

“Yapacağım.” Başını salladı.

“Gitmeden önce sana vermem gereken bir şey var.” Alaric, Elena’ya bilmiş bir bakış attı.

Kız onun bakışını anladı ve tahta bir kutu çıkardı. Daha sonra Hershey’e doğru yürüdü ve dikkatlice ona verdi.

“Bu…” Hershey bu beklenmedik hediye karşısında şaşırdı. Alaric’in kendisi için gerçekten bir şeyler hazırladığını beklemiyordu.

“Onu açabilirsiniz.” Alaric kutuyu açması için işaret ederken ona gülümsedi.

“Bu konuda size yardım etmeme izin verin leydim.” Hizmetçisi Maris, kutuyu onun için açma girişiminde bulundu.

Kutunun içeriği ortaya çıktı. Çivili Boz Ayının kürkünden yapılmış bir kışlık elbiseydi.

Alaric, “Geçenlerde yetişkin bir Çivili Boz Ayı avlamayı başardık ve elbise onun kürkünden yapıldı,” diye açıkladı.

Hershey’nin gözleri elbiseye kilitlenmişti. Bir bakışta ona aşık oldu. İşçilik çok güzeldi ve elbise kış için de mükemmeldi. Vivian bile ona kıskanç bir bakış attı.

“Beğendim. Hediye için teşekkür ederim lordum.” Hershey, Alaric’in yüzüne bakarken elbiseye sarıldı.

İkili vedalaşırken bir kişi onlara hançerle bakıyordu.

Lanet olsun! Zaten eve git! Gerçekten tüm ailenin önünde Hershey ile flört etmesi gerekiyor mu?

Liam sahneyi izlerken dişlerini gıcırdattı. Kıskanıyordu ve büyüyen ilişkileri onu kemiriyordu.

“Yakın zamanda tekrar görüşürüz leydim.” Alaric başını eğdi. Daha sonra arkasını döndü ve elini sallayarak gitti.

Hershey sessizce onun arabasına binişini izledi.

Kısa süre sonra Alaric’in maiyeti gitti, figürleri yavaş yavaş görüş alanlarından kayboldu.

Hershey, hediye olarak aldığı kışlık elbiseyi kucaklarken bir heykel gibi hareketsiz duruyordu.

Seni yakında tekrar görmeyi umuyorum Alaric.

Liam, kız kardeşinin yalnız figürüne kısılmış gözlerle baktı.

Onu bir daha asla göremeyeceksiniz çünkü o piç kurusu için en mükemmel hediyeyi hazırladım!

Bunu düşündüğü anda dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi.

***

“Lordum, biri bizi takip ediyor,” diye bildirdi Warrick sert bir sesle.

Bunu duyan Alaric kaşlarını çattı.

“Kaç adamları var?” Takipçileri kimin gönderdiğini tahmin ederek sordu.

Kıdemli Elit Şövalye yanıt verirken kaşlarını çattı. “Kendilerini iyice gizlemişler ama yirmiden fazla adamı hissedebiliyorum. Bunlardan beşi Şövalye seviyesinde, geri kalanı ise Şövalye Çırağı.”

Alaric’in yüzü karardı.

Kadro beklediğinden daha güçlüydü. Ryvaad gibi bir şehirde bu zaten oldukça büyük bir güçtü!

“Tamamını anlatPartiyi şehirden ayrıldıktan sonra olası bir saldırıya hazırlayalım, ancak düşmanların onları zaten keşfettiğimizi fark etmeyeceklerinden emin olalım,” diye talimat verdi Alaric.

Savaştan korkmuyordu ama Elena’nın güvenliği konusunda biraz endişeliydi.

Hangi piç beni hedef alıyor?

Bazı nedenlerden dolayı, Liam’ın yüzü aklına geldi.

Sen misin, Liam?

“Lordum, Sör Warrick ne dedi?” Elena’nın sesi kulaklarında yankılandı.

Bakışlarını ona çevirdiğinde Alaric’in bakışları yumuşadı. “Elena, bizi takip eden insanlar var. Niyetlerini hâlâ bilmiyoruz ama dikkatli olmamız gerekiyor.”

Bunu duyduğunda Elena’nın gözleri korkuyla titredi. Koluna yapıştı ve titreyen bir sesle mırıldandı. “Korkuyorum lordum!”

Onun dehşete düşmüş yüzünü gören Alaric onu kucakladı ve nazikçe omzunu ovuşturdu. “Merak etme Elena. Ne olursa olsun seni güvende tutacağım. Söz veriyorum!” Ciddiyetle mırıldandı.

Elena çekingen bir şekilde başını salladı. Sözleri onu rahatlattı ama vücudunun titremesini durduramadı.

“Hâlâ Ryvaad’ın içindeyken güvende olacağız. Burası Paxley Hanesi’nin toprakları olduğu için bu adamlar bize güpegündüz saldırmayacaklar, ancak şehirden ayrıldığımızda işler farklı olacak.” Alaric’in sesi aniden ciddileşti.

“Arabanın duvarları dayanıklı malzemelerden yapılmış, o yüzden savaş başladığında burada saklanmanız yeterli. Asla kapıyı kimseye açmayın ve benim dönüşümü beklemeyin. Bunu benim için yapabilir misin, Elena?” Alaric ciddi bir bakışla ona hatırlattı.

Elena korkuyordu ama bu durumda efendisini onun için endişelendirmemesi gerektiğini biliyordu.

Derin bir nefes verdi ve başını salladı. “E-Evet lordum!”