Bölüm 4697: Hükmü Bildir

Ritüel yüklü bir kelimeydi.

Ves bu kelimeyi her düşündüğünde, bilinmeyen ama şüphesiz kötücül bir anlam taşıyan bir pentagramın etrafında toplanan tarikatçıları düşünürdü.

Yüzlerini gizleyen siyah cübbeler giymiş bu basmakalıp kötü tarikat üyeleri, ellerinde yılan gibi kıvrılan hançerleri havaya kaldırarak anlaşılmaz sözler söylüyorlardı.

Bu arada baş rahip, şeytani bir sunağa bağlanmış bir tutsağın başında durarak ritüele başkanlık ediyordu.

Ritüel doruk noktasına ulaştığında, baş rahip kendi hançerini çaresiz tutsağın kalbine sapladı ve sunaktan bol miktarda kan akmasına ve yerdeki olukları doldurmasına neden oldu.

Tarikatçılar daha sonra hiç düşünmeden kendi hançerlerini göğüslerine saplayarak en büyük fedakarlığı yapmaya koyuldular!

Beyni yıkanmış bu aptalların her biri yere düştüğünde, kanları pentagramı oluşturan oluklara girdi ve pentagramı ağzına kadar doldurdu.

Bu, pentagramın yaşam gücünden yararlanmasına ve baş rahibin çılgınca gülmesine neden olan güçlü ama tamamen lekeli bir prosedür uygulamasına neden oldu!

“HAHAHAHAHA!” Gösterişli bir cübbe giymiş adam kollarını havaya kaldırırken haykırdı. “Eski tanrılar yeniden yükselecek! Uykunuzdan uyanın ve bu mütevazı fedakarlığımı kabul edin! Sadıklarınızın çağrısını duyun ve bize karanlık kutsamalarınızı bahşedin!”

Başrahibin çabaları kısa sürede sonuç verdi, adamın gülmesi aniden kesildi ve vücudu sarsılmaya başladı.

Çok geçmeden, tanrısının ‘kutsamasının’ hiç de öyle olmadığı ortaya çıkınca boğazından çığlıklar yükseldi ve bedeni kısa sürede tüm mantığını yitirmiş sürüngen bir canavara dönüştü!

Ves, bu görüntüyü zihninden uzaklaştırmak için başını salladı.

Ves, ritüellerin bu korkunç tasvirinin herhangi bir gerçeklik payı olup olmadığını bilmeden, kullanımında dikkatli olacağına yemin etti.

Savaş düzenlerinin barışçıl karşılıklarının herhangi bir şekilde uygulanabilir olup olmadığına gelince, Ves’in bunun böyle olduğuna dair güçlü bir şüphesi vardı.

Geçmişte insanların yaptığı ritüelleri hatırlattı.

Üstün Anne’yi doğurmak için düzenlediği ayrıntılı törenleri hatırladı. İnsanların abartılı kullanımı ve son derece sembolik bir şekilde düzenlenmesi, tasarım ruhunun yaratılmasına önemli bir katkı sağlamış olabilir!

Elbette, Ves’in tüm bu abartılı önlemlerin kayda değer bir etki yarattığını kanıtlamasının bir yolu yoktu. Başka bir Üstün Anne yaratmaya kalkışması mümkün değildi, ancak karşılaştırma çalışması yapmak için yeterli malzemeye sahip olması için tamamen izole bir şekilde bunu yapması gerekiyordu.

Ves’in ritüeller konusunda uzun süredir kararsız kalmasının sebebi buydu. Pratikte test edilmesi çok zordu ve projelerinde kullanmadan da gayet iyi idare ediyor gibi görünüyordu.

Ritüellerin gücünü reddetmesi onun için doğaldı. İnsanlar sadece onlar hakkında türlü tuhaf fikirler geliştirmekle kalmıyordu, Ves’in de en başta buna başvurmasına gerek yoktu.

Kendi başına güçlü mekanizmalar ve diğer ürünleri tasarlayıp üretebilecek kadar güce sahipti!

Tıpkı as pilotların savaşmak ve kazanmak için herhangi bir savaş düzenine ihtiyaç duymaması gibi. O kadar güçlüydüler ki, savaş düzeninin faydaları en iyi ihtimalle önemsizdi!

Ancak, as mekalara sahip as pilotların savaş oluşumlarının etkilerini büyük ölçüde engelleme ve önemsememe yeteneğine sahip olmaları, onların işe yaramaz oldukları anlamına gelmiyordu.

Usta pilotların kendi işleriyle çok meşgul olduğu veya savaşta olmadığı durumlarda, savaş formasyonları güçlü mekanik pilotların müdahalesi olmadan muazzam miktarda güç kullanmanın harika bir yoluydu!

“Bu yöntem mekanik pilotlar için işe yarıyorsa, savaş dışı bir ortamda bir grup zanaatkarla da işe yaramaması için hiçbir sebep yok. Tek yapmaları gereken güçlü ve tutarlı inançlara sahip olmak!”

Ves bu radikal düşünceden o kadar ilham almıştı ki, zihninde iddialı bir deney tasarlamaya başlamıştı bile. Tam bu sırada Rogha Dunnerholm’un elinde tuttuğu zımpara aletinin çıkardığı sesler aniden kesildi.

Vulcan’ın insan kılığında sert ama zarif metal heykelini öğütüp parlattıktan sonra, usta demirci sonunda aşırı yoğun zihinsel durumundan çıktı ve yorgun bir şekilde durumsal farkındalığını yeniden kazandı.

Cüce aleti yavaşça bırakıp arkasını döndüğünde, tamamen hareketsiz kaldı.

Artık sadece Ves’in varlığını fark ediyordu ki bu oldukça dikkat çekiciydi çünkü Larkinson Klanı’nın patriği güçlü bir varlığa sahipti.

Sakallı cüce, Ves’in yüzüne baktı ve sanki son toteminin yüzüne uyduğundan emin olmak istercesine inceledi!

Dunnerholm bundan tatmin olduktan sonra cüce, sade kıyafetinin altında Ves’in vücudunda bakışlarını gezdirdi.

Cüce, Ves’in taktığı alet kemerinin yanında durdu.

Ves ne kadar sade giyinmek istese de, farklı durumlarda işine yarayacak araç ve gereçlerinden vazgeçmeye niyeti yoktu.

Kriz anlarında hayatta kalmaya çalışırken yaşadığı sayısız deneyim, Ves’e her zaman hazırlıklı olmanın en iyisi olduğunu öğretmişti!

Üzerinde o kadar çok farklı cihaz taşımanın verdiği rahatsızlığa, zamanın %99’unda katlanmayı tercih ederdi; çünkü beklenmedik bir durum gerçekleştiğinde bu cihazlara gerçekten ihtiyacı olduğunu anlamıştı!

Ne olursa olsun, cüce özellikle bir alete odaklanmıştı. Dunnerhold bu alete o kadar hayran kalmıştı ki, farkında olmadan kısa ama etkili adımlarla ilerledi.

Cüce sonunda ağzını açtı ve kalın, karakteristik cüce sesiyle konuştu.

“Sen… sen Ves Larkinson’sın. Sen o’sun, değil mi?”

“Bu, neyi kastettiğinize bağlı, Bay Dunnerholm.”

Cüce o anda pek tutarlı görünmüyordu. Usta demirci, Ves’le yüz yüze görüşmenin verdiği coşkuyla öylesine bunalmıştı ki, önce hangi yakıcı sorusunun yanıtlanmasını istediğini bilemiyordu!

Samandra Avikon bunu fark etti ve tartışmayı yatıştırmaya çalıştı. “Efendi Dunnerholm, eski devletinizin çöküşündeki rolü konusunda patriğimize her zaman soru sormak istemediniz mi?”

“Ah, doğru efendim.” Yaşlı cüce, bakışlarını Ves’in yanında asılı duran aletten ayırıp klan reisinin ifadesini incelemeye odaklandı. “Bay Larkinson, size bir soru sorayım. Vulcan İmparatorluğu’nun çöküşünden siz mi sorumlusunuz?”

“Sorumluluk kelimesiyle neyi kastettiğine bağlı. Ayrıca cüce arkadaşlarının çılgınca davranışlarının onların mı yoksa benim mi suçum olduğunu düşündüğüne de bağlı.” diye kaçamak bir cevap verdi Ves.

Bu, Dunnerholm’un bir anlığına gözlerini kapatmasına neden oldu. “Lütfen benimle dürüst ol. Senden gerçek bir cevap duymak için çok uzun zamandır bekliyorum. Hayatta kalan birçok Vulkanit, galaktik ağda ve arkadaşlarına türlü türlü hikâyeler yayıyor. Gerçek, artık kime güveneceğimi bilmediğim yalanlar ve önyargılı görüşler tarafından yutuluyor.”

Vulcan’ın totemlerini gerçekten insan ve cüce kılığında mı yaptın? Kasıtlı olarak kaos ve anarşi yaratmak için mi yaydın?”

“…”

“Bilmem gerekiyor ve benim ve hayatta kalan arkadaşlarımın yıllardır boğuştuğu kafa karışıklığını giderebilecek tek kaynak bu. Bu yüzden Yaratılış Derneğinize katılmak için çok çalıştım. Siz yolunuza devam edip daha büyük başarılar elde ederken, çoğumuz amaçsızca sürüklenip durduk.”

Ves ve Samandra, Vulcanite’in kalbindeki derin acıyı hissedebiliyorlardı. Adam yıllar önce travmatik bir deneyim yaşamış ve zihinsel yaralarından asla tam olarak iyileşmemişti.

Bu, Ves’in yaşlı cüceye karşı biraz daha dürüst ve şeffaf olmasını sağladı. Cüce, kendisi ve halkının çektiği tüm acılardan sonra kesinlikle açık bir cevabı hak ediyordu!

“Benden gerçekten net bir cevap istiyorsan, evet, tüm o totemleri ben yarattım.” diye cevapladı. “Sanırım sen de bu totemleri inanılmaz derecede iyi yaptığın için, onlardan biriyle bizzat karşılaşmış olmalısın. Ancak, onlarca yıldır varlığını sürdüren Vulcan İmparatorluğu’nun çöküşünden sorumlu olacaksam, hepsini ben üstlenmemeliyim.”

Benim bakış açıma göre, Vulcan İnancı’nın ve Cüce Tanrı Tarikatı’nın radikal inananları devletinizi içeriden parçaladılar.”

Bu, Samandra Avikon için ilginç bir durumdu. “Kendi tanrıları devletlerine kıyamet kopardığında, inananlar nasıl tepki vermeli?”

“Hey! Kıyamet deme! Ben öyle bir şey yapmadım! Gezegenlere asla meteor yağdırmadım veya Vulcan İmparatorluğu’nun her yerini kasıp kavuran devasa bir uzay fırtınası yaratmadım!” diye itiraz etti Ves.

“Vulkanitleri bilerek birbirleriyle savaşmaya kışkırttın. Her iki taraftaki inananların zihinlerini kontrol edemesen bile, onları daha dolaylı bir şekilde yönlendirmeyi başardın.”

“Bu yüzden?”

“Her kıyametin ateş ve kül yağdırması gerekmez. Çok daha gizli ve fark edilmeden gerçekleşen kıyamet senaryoları da vardır. Sonuç aynı kaldığı sürece, buna kıyamet gözüyle bakılmalıdır.”

Cüce usta demirci, konuşmayı takip etmeye çalışırken kaşlarını çattı. “Bu, küçük ve incelikli yöntemler kullanarak devletimizi tek başına mı yönettiğin anlamına geliyor?”

Ves bu soruyu beğenmedi. “Sen de içerideyken bunu fark etmek zor olabilir, ama şimdi önceki dar görüşlülüğünün dışında dolaşıp durduğuna göre, muhtemelen yaşadığın eyaletin hem cüceler hem de insanlar için tam olarak örnek bir eyalet olmadığını anlayacak kadar şey öğrenmişsindir. Bunu kabul ediyor musun, Dunnerholm?”

“Evet… Bir zamanlar gururlu bir vatandaşı olduğum Vulcan İmparatorluğu’nun mezhep çatışmasına dönüştüğünü inkar edemem.”

“Her devlet var olmayı hak etmez,” dedi Ves yargılayıcı bir tonla. “Halkının öyle bir düşüşe geçtiği bir zaman gelir ki, statükoyu uzatmak faydadan çok zarar getirir. Benim müdahalem olmasa bile, Vulcan İmparatorluğu er ya da geç parçalanırdı. Ben sadece küçük bir test yaparak planlanandan daha erken tetikledim.”

Evet, Vulcan İmparatorluğu’nun her yerine iki farklı totem yaydım.”

Bu ciddi bir itiraftı ve duruma göre Ves’i mahkemede yakalamak için kullanılabilirdi!

Larkinson Patriği’nin olumsuz etkisi altında kalan bir eyaletin vatandaşı olan Rogha Dunnerholm, sonunda almaktan korktuğu ama kalbindeki acıyı dindirmek için bilmesi gereken cevabı bulmuştu.

“Demek sonunda başardın…” diye fısıldadı derin ama acı dolu bir sesle.

Ves yorgun bir nefes verdi. “Usta bir demirci olarak, uzun ve köklü kariyeriniz boyunca birçok ürün tasarlayıp ürettiniz. Eminim ki işlerinizin çoğu müşterilerinizi memnun etti ve tamamladığınızda size mutluluk verdi. Ancak, çok çalışmanıza rağmen hayal kırıklığı yaratan bir sonuçla karşılaşmanız kaçınılmaz. Hatta bazıları düpedüz başarısızlık olarak bile değerlendirilebilir.”

Niteliksiz bir eser ortaya koyduğunuzda ne yaparsınız? Onu saklayıp müşterinize mi verirsiniz?

“Asla! Niteliksiz bir eserin itibarımı ve mesleğimi lekelemesine izin vermektense, eseri kendi ellerimle mahvederim!” Cüce inançla konuştu!

Usta bir demircinin kendini yüksek standartlarda tutması gerekirdi. Tembelleşip özensiz davranmaya başlarsa, bu kadar çok tanınması ve statü kazanması mümkün değildi.

“Aynı şey Vulcan İmparatorluğu için de geçerli,” diye yanıtladı Ves. “Tüm cüceleri bizzat öldürmedim ve güçlü devleti mekanik lejyonlarımla dağıtmadım ama ona geleceğini kurtarabilecek ya da mahvedebilecek bir sınav verdim. Vulcanlı kardeşlerinizin nefret ve cehalet bataklığında yaşamaya devam etmeyi hak edip etmedikleri onlara kalmış.”

Cüceleri dinsel bir çılgınlığa sürükleyip eski dostlarına ve komşularına karşı şiddet eylemleri düzenlemeye asla teşvik etmedim. Sonunda bunu kendilerine yaptılar ve karanlıklarını açığa çıkarmak için tek yapmaları gereken bir sürü komik heykele el koymaktı. Devletinizi yok eden totemler değil, kendi halkınızdır.

Usta Dunnerholm’un tamamen sessiz kalması, Ves’in cücenin bu sonuca çok uzun zaman önce varmış olabileceğinden şüphelenmesine neden oldu. İlgili bilgileri toplayıp parçaları bir araya getirmek zor olmadı.

Ancak acı gerçeği bilmek bir şeydi. Kabul etmek ise bambaşka bir şeydi!