Endişelenmeye değecek bir şey değildi.

Ancak, kamuoyuna ve Roshfield ailesi üyelerine kapalı olmasını sağlayan özel bir özelliği vardı.

Ve bu, birisi içeri girdiğinde, ancak zindan enerjisini yarıya indirmeyi başardığında çıkabileceği gerçeğiydi.

Zaman sınırı yoktu ve zindandaki canavarlar öldürülerek enerji yarıya indirildikten sonra zindan tekrar açılıyordu.

Zindanın neden böyle olduğunu kimse bilmiyordu, ancak sadece bu son etken bile çoğu insanın bu zindandan uzak durmasının sebebiydi.

Birinin zindandaki canavarların yarısını öldürmesi için en hızlı şekilde en az aylar geçmesi gerekiyordu ve sadece bu kadar da değil, o süre boyunca o zorlu ortamda hayatta kalması gerekiyordu.

O zindan, herkesin keyfine göre girebileceği bir yer değildi.

“Emin misin Emma?”

Oliver ayağa kalktı.

Masasının arkasından çıkıp Emma’nın önünde durdu ve ikisinin de gözleri buluştu.

“…”

O esnada ikisi de konuşmadı.

Oliver sonunda gözlerini kapatana kadar bu böyle devam etti.

“Peki….”

Daha sonra derin bir iç çekti.

“Bu muhtemelen benim sorumsuzluğum olacak ama tamam, dediğin gibi yapacağım, ancak bir şartla…”

Oliver gözlerini tekrar açarak sert bir şekilde konuştu.

” rütbesine ulaşmadan o zindana girmeyeceksin ve ben seni bir süreliğine bizzat eğiteceğim.”

“Anladım.”

Emma başını salladı.

En başından beri planladığı buydu. Bir daha pervasızca davranmayacaktı.

Ancak hayatta kalma şansının yeterli olduğunu hissettiğinde içeri girmeyi planladı.

Bu arada boş zamanlarını antrenman yaparak değerlendirmeyi planlıyordu.

Artık babası geri dönmüştü ve kaynaklar da gelmişti, bunları değerlendirmeyi planlıyordu.

Babasına güvenerek güçlenmek zorunda kalmasından hoşlanmasa da onları reddedecek kadar da aptal değildi.

Madem elinde bunlar vardı, o da doğal olarak bunlardan faydalanacaktı.

“İyi.”

Oliver memnuniyetle başını salladı.

Ellerini uzatıp Emma’yı kucakladı ve kulağına eğilerek yumuşakça mırıldandı.

“Emma, son birkaç yıldır ortalarda görünmesem de, bunu telafi etmek ve kararlarını desteklemek için elimden geleni yapacağım.”

Emma’nın bedeni onun sözleri karşısında sarsıldı.

Başını babasının göğsüne yaslayıp başını salladı.

“Hımm.”

***

Pazar gecesi.

—Zaten orada mısın?

Amanda’nın sesi telefonun hoparlöründen duyuldu.

“Evet.”

Başımı salladım.

Şu anda kolumu sallayarak heyecanla şarkı söyleyen Nola’ya baktım ve ekledim.

“Nola ve ben şu anda stadyumun girişine yakınız, orada bekleyeceğiz.”

-…Tamam aşkım.

Daha sonra telefonu kapattı.

Telefonumu bırakıp uzaktaki stadyuma baktım.

Gece geç saatler olmasına rağmen Ashton şehrinde hava oldukça sıcaktı.

Bununla birlikte, hava sıcak olmasına rağmen, üzerimde siyah bir kapüşonlu vardı.

Turnuvada yaşananlara bakılırsa, o an oldukça tanınabilir olduğumu söyleyebilirim.

Ama maskeyi takarsam hayır.

Maskeyi takmasam kimse beni tanımazdı.

“Oldukça gürültülü.”

Çevreme bakarken mırıldandım.

Konser henüz başlamamış olmasına rağmen, uzaktan stadyuma doğru yönelen insan seli nedeniyle ortalık fazlasıyla gürültülüydü.

Ne kadar kalabalık olduğunu görünce Nola’nın elini sımsıkı sıktım.

“Nola, sıkıca tutunmaya dikkat et, tamam mı?”

“Şey.”

Nola yumuşak bir mırıltıyla cevap verdi.

Sonra elimi kaldırıp sallamaya başladı. Bunu görünce başımı salladım.

‘Endişesiz olmak ne kadar güzel olmalı.’

Arkadan gelen insanları takip edip stadyumun önünde durdum ve Nola’nın sallamasını engellemek için kolumu gerdim.

“Tamam, burada bekleyelim.”

“Neden?”

Nola sordu.

“Amanda’yı beklemek istemiyor musun?”

“Evet!”

Nola’nın yüzü aydınlandı.

“Ben kızkardeşimi istiyorum!”

‘Ne kadar tatlı.’

Yüzünü gördüğümde düşündüm.

Neyse ki Amanda’yı uzun süre beklememize gerek kalmadı, çünkü kısa süre sonra onun bize doğru geldiğini gördüm.

Aslında onu fark etmek o kadar da zor değildi.

Ortaya çıktığı anda, orada bulunan çoğu kişinin dikkatini çekti.

Saçlarını arkadan bağlamış, ince siyah bir gömlek ve küçük siyah bir etek giymiş olan Amanda gerçekten çok güzel görünüyordu.

Gömleğinin üzerinde idol grubunun adı Kimbol yazıyordu.

“Vay canına, o bir idol mü?”

“Çok güzel?”

“Sanırım onu daha önce görmüştüm.”

Nereye gitse, ister kız ister erkek olsun, herkes durup ona kısa bir süre bakıyor ve görünüşü hakkında yorum yapıyordu.

‘…Neden yüzünü örtmüyor?’

Bunun olacağını bildiğim için ona bir kapüşonlu veya maske getirmesini söyledim ama o çok fazla dikkat çekmekten pek hoşlanmadı.

Sanırım buna fazla alışmıştı?

Amanda’nın bakışları görmezden gelerek adımları durdu.

Başını kaldırıp etrafına bakındı. Muhtemelen bize bakmaya çalışıyordu.

Amanda’ya nerede olduğumuzu haber veren ise yüksek sesle çığlık atan Nola’ydı.

“Kız kardeş!”

Oldukça kalabalık olmasına ve Nola’nın sesinin gürültüler yüzünden hemen duyulmamasına rağmen Amanda, başını hızla bize doğru çevirse de Nola’nın sözlerini bir şekilde duyabildi.

Gözleri parladı ve bize doğru yöneldi.

“Hayır.”

“Hehe.”

Önce beni selamlamak yerine, içeri girdiği anda eğilip Nola’ya sarıldı ve Nola mutluluktan kıkırdadı.

“Yeterince sarıldınız mı?”

Sarılma bir süre devam etti ve ancak ben şikayet edince ayrıldılar.

Amanda ayağa kalkıp bana baktı.

“Kıskanıyor musun?”

“Neden olayım ki?”

Gözlerimi devirdim ve bir kez daha Nola’nın elini tuttum.

“Tamam, hadi gidelim—”

“Beklemek.”

Amanda birden sözümü kesti.

Başını kaldırıp etrafına bakındı.

“Peki ya diğerleri?”

“Başkaları mı?”

“Evet, Kevin ve diğerlerinin de geleceğini söylememiş miydin?”

“Ah.”

Elimi kaldırıp alnıma vurdum.

“Bunun hakkında nasıl desem…”

Çenemin altını kaşıyarak başımı Amanda’dan çevirdim ve yumuşak bir sesle mırıldandım. Umarım duymaz.

“Yalandı.”

“…Yalan mı?”

Ne yazık ki Amanda bir şekilde mırıldanmamı duyabildi.

Amanda vücudumu çevirince aniden omzumdan bir çekiş hissettim.

“Hangi yalanlar?”

Kaşlarını çatarak sordu.

Yüzündeki hafif rahatsızlığı görünce dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı.

“Başkalarının geleceği konusunda yalan söyledim.”

“Ha??”

Amanda omzumu bıraktı.

“Han Yufei’nin benden daha yakışıklı olduğunu söyleyen sendin.”

“???”

Amanda’nın başı aşırı derecede eğildi.

Zaten çatık olan kaşları, yüzü biraz daha soğudukça daha da çatıldı.

Nola’nın elini sıkıp onu binanın girişine doğru sürükledim.

“Hadi başlayalım, gösteri başlamak üzere.”

“Sen…”

Nola’yı arkamdan sürükleyerek, bu durum karşısında nutku tutulmuş gibi görünen Amanda’dan uzaklaştım.

Bunu hak etmişti.

Dürüst olmak gerekirse, ona yaptığının karşılığını vermek istememin yanı sıra, yaptığım şeyi yapmamın başka bir nedeni daha vardı.

Öncelikle Amanda’nın nasıl bir tepki vereceğini görmek istiyordum.

Issanor’da yaşananlardan beri Amanda bana karşı çok daha ilgili olmaya başlamıştı ve ben romantik konularda pek de zeki olmasam da Amanda’nın benden hoşlanabileceği düşüncesi aklıma geliyordu.

Elbette bu sadece uçuk bir varsayımdı.

Sonuçta yaptığım şeyden dolayı minnettar olabilirdi.

Yine de onun gerçekten benden hoşlanıp hoşlanmadığını test etmek istedim ve bu yüzden ona diğerlerinin geleceği konusunda yalan söyledim.

Ve kısa da olsa, Amanda’nın bana o zaman sinirli bir şekilde baktığını gördüm.

Bu bana onun benden hoşlandığını mı kanıtladı? …Hâlâ yüzde yüz emin değildim ama artık bunun çok gerçek bir olasılık olabileceğinden emindim.

“Bilet lütfen.”

Konserin biletlerini girişte bekleyen görevliye uzatırken arkama baktım.

Orada Amanda’nın öfkeli bir ifadeyle bize doğru geldiğini gördüm.

‘Kesinlikle öfkeli.’

Her zamanki gibi ifadesiz bir yüz ifadesi olmasına rağmen, yaydığı aura bana açıkça öfkeli olduğunu gösteriyordu.

Gözlerimiz hemen buluştu ve dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

“İçeride görüşürüz.”

Nola’yla birlikte içeri girmeden önce ağzımla gevezelik ettim, Nola ise tam olarak ne olduğunu bilmiyordu.