Bölüm 469 – 469: Ölüm Büyücüsü

Bölüm 469 - 469: Ölüm Büyücüsü

Max istifini bozmadı. Gözleri kısıldı, soğuk ve acımasız bir hal aldı. Çelik gibi sert bir sesle, Bitti mi? diye sordu. Eğer bittiysen, başla. Seninle işim bittikten sonra ilgilenmem gereken önemli meseleler var.

William kıkırdadı, ancak bu ses yarı yolda bükülerek çok daha karanlık, doğal olmayan bir şeye dönüştü. Hahaha... her zamanki gibi çok küstahsın, değil mi? Dudakları bir sırıtışla kıvrılırken bir elini gökyüzüne kaldırdı. O zaman nefesini tut Max... çünkü kutsal olmayan bir şeye tanıklık etmek üzeresin.

Yukarıdaki gökyüzü anında karardı, bulutlar siyah ve gri bir girdap halinde dönmeye başladı. Ve sonra—çatırt—William'ın arkasındaki havanın dokusu sessiz bir yırtılmayla yarıldı ve lanetli bir gölün yüzeyi gibi dalgalanan devasa bir portal oluştu.

Ölümün kokusu dışarı taştı ve onunla birlikte binlerce gölge portaldan yükselmeye; yürüyerek, sürünerek, kayarak ve uçarak dışarı çıkmaya başladı.

Ölüler çağrısına cevap vermişti.

Ölümsüzlerden oluşan bir ordu sel gibi ileri atıldı. Parçalanmış kanatlı çürümüş iblisler, yanan yeşil gözlü iskelet elfler, boş göz çukurları ve paslı zırhlarıyla insanlar; hepsi sarsak ama kararlı adımlarla ilerliyordu.

Ama hepsinden öte—canavarlar. Sayısız canavar. Dev ölümsüz örümcekler, ağaç büyüklüğünde çürümüş yılanlar, zincirlerle birbirine dikilmiş ceset-ayılar, çatlak sopalı gözsüz ogreler; hepsi yeniden canlanmanın çarpık aurasını yayıyordu.

Bunlar taze cesetler değildi; bunlar bir zamanlar yaşadıkları dönemde dünyaya dehşet saçmış, şimdi ise hizmet etmek için ölümden geri dönmüş canavarlardı.

Ve sonra o beşli geldi.

Kanatları yırtılmış, çürümüş etlerle yamalanmış, göğsünden kemikleri görünen siyah bir Wyvern. Kükrediğinde ses çıkmıyor, sadece gökyüzünü titreten şiddetli bir basınç dalgası yayılıyordu.

Her bir başı kontrolü ele geçirmek için savaşan, ağızları diş gıcırdatan, baltası paslı ama kadim kanla ıslanmış iki başlı bir ölümsüz Minotor.

Uzuvları gökyüzünde sürüklenen, ağzı boş ve ruh enerjisi dikenleriyle dolu, sanki sisin içinde yüzüyormuş gibi süzülen, ölümün sessizliğine bürünmüş bir Kemik Kraken.

Dağ kadar yüksek, çürümüş taş ve canavar etinden yapılmış, lanetli büyüyle birbirine dikilmiş kemiklerden bir kale olan Mezar Doğumlu Devasa Varlık.

Ve son olarak, bedeni et ile ruh arasında parıldayan, ölümünden çok sonra bile yaşamaya devam eden zehirle nabız gibi atan damarlara sahip bir Spektral Basilisk. Bakışları, çevredeki havayı bile siyah bir sise dönüştürüyordu.

William kollarını iki yana açtı, tüm ordu arkasında duruyor, beş canavar ise saldırıya öncülük ediyordu. Bunu görüyor musun Max? diye bağırdı, sesi göklerde yankılanarak. Ölümü evcilleştirdim. Benim gücüm bu. Benim ordum bu. Bu... senin mezarın.

Max hiçbir şey söylemedi. Sadece havada durdu, rüzgar yırtık gömleğini okşarken gözlerini William'a ve arkasında yükselen canavar ordusuna dikti.

Bakışları yavaşça, sakince kaydı ama o durgun dış görünüşün altında zihni yarış halindeydi. Bu... beklediğimden farklı, diye düşündü, kaşları hafifçe çatıldı.

Şaşırmadığını söylemek yalan olurdu; hayır, şok olmuştu. Derinden sarsılmıştı. Söylentileri daha önce duymuştu; Phoenix Tarikatı Loncası'nda, akademide, uyanışından önce çalıştığı yerlerde fısıldananlar. Necromancer'lar hakkında her zaman efsaneler vardı.

Ölüleri diriltebildikleri, ceset ordularına komuta edebildikleri, tek bir lanetle hem canavarları hem de savaşçıları iradelerine boyun eğdirebildikleri söylenirdi.

Ancak söylentileri duymak... ve bunu başarmış, gökyüzüne binlerce ölüyü çağırmış bir Necromancer'ın önünde durmak bambaşka bir şeydi.

Gözleri bir iğrenç yaratıktan diğerine kaydı. Çürümüş canavarlar. Boş gözlü insanlar. Yüzlerini tanıyamadığı, şimdi eski asaletlerinin birer karikatürüne dönüşmüş elfler. Kanatlarını yavaş, kırık bir ritimle çırpan, ölüm tarafından grotesk bir şekilde yeniden birleştirilmiş iblisler.

Ve onlara öncülük eden o beşli—wyvern, iki başlı minotor, spektral basilisk, kraken, devasa varlık—kukla gibi hissettirmiyorlardı. Felaket gibi hissettiriyorlardı. Sadece varlıkları bile yukarıdaki gökyüzünü büküyor ve ufku sanki gün erken batmış gibi karartıyordu.

Binlercesi var... diye düşündü Max, ifadesi hafifçe karardı. Binlerce. Aurası bir anlığına titredi; korkudan değil, hesaplamadan. Gücü—tamamen açığa çıktığında—dehşet vericiydi. 2. Seviye Uzman Derecesi savaşçıları yenmişti. Drevon'un doğrudan saldırısından sağ çıkmıştı.

Ancak onun bile sınırları vardı.

Ve yorulmayan, acı hissetmeyen, geri çekilmeyen bir ölümsüz ordusuyla savaşmak, göze alabileceği bir şey değildi. Bu, kafa kafaya çarpışarak kazanabileceğim bir savaş değil, diye fark etti kasvetle. Onları kesse bile sadece kendini tüketecekti. Ve buna izin veremezdi... bir sonraki planladığı şey varken bunu yapamazdı.

Savaş alanı değişmişti. Kurallar değişmişti. Ve şimdi Max bir seçim yapmak zorundaydı; ya bu cehennemden sağ çıkmak için her şeyi yakacak ya da uçurumun daha derinlerine inip ölülerin korktuğu bir şeye dönüşecekti.

Neden bu kadar sessizsin? diye alay etti William, ölümsüz lejyonunun üzerinde kendinden emin bir şekilde süzülürken sesi alayla doluydu. Ölüler ordusu arkasında bir umutsuzluk duvarı, komutunu bekleyen çürümüş canavarlar ve boş gözlerden oluşan bir deniz gibi yükseliyordu. Aramızdaki uçurumu nihayet anlıyor musun? Beni yenemeyeceğini anladığına göre kaçmayı mı düşünüyorsun?

Max sadece hafif, neredeyse eğlenmiş bir gülümsemeyle başını salladı. Hayır, dedi sesi sakin ve kararlı bir şekilde. Durum hiç de öyle değil.

Başını hafifçe yana eğdi, sanki bu savaş alanının yüzeyinin çok altında bir şeyi düşünüyormuş gibi. Seni öldürmenin iki yolu var. Biri kolay yol ama onu sonraya saklıyorum; senin gibi diğer çöplerle işimi bitirdikten sonra. Bu da demek oluyor ki... Gülümsemesi soldu, yerini gölgeli bir kararlılığa bıraktı. ...Bunu zor yoldan yapmak zorundayım.

Etrafındaki hava şiddetle nabız gibi attı ve sonra patladı.

Siyah alevler, uyanan bir yanardağ gibi Max'in vücudundan fışkırdı. Kükremediler. Çığlık atmadılar. Fısıldadılar. Ve dehşet verici olan da bu sessizlikti. Alevler etrafında bükülerek, sadece yakmakla kalmayıp yutan gölge-ateşten kıvrımlı sarmallar halinde alanı yuttu.

Hava, yoğunluğun şiddeti altında büküldü, sanki uzayın kendisi kavruluyormuş gibi dalgalandı. Savaş alanı ölümcül bir sessizliğe büründü. Ölümsüzler bile—cansız ve ruhsuz—aura üzerlerine baskı uyguladığında irkilmiş gibi göründüler.

Zor yol olsun o zaman... diye düşündü Max, iki elini birbirine çırparak.