Bölüm 467: GÖRKEMLİ VARIŞLAR

Bölüm 467: GÖRKEMLİ VARIŞLAR

Alika Şehri'nin Büyük İhtişam Odası; rengârenk bayraklar, sancaklar ve altın sarısı sabah ışığıyla nefes kesici bir renk denizine dönüşmüştü. Kusursuz mavi gökkubbenin altında yüzlerce törensel mangal; aromatik sedir, tatlı çöl reçineleri ve kurutulmuş utangaççiçeği yapraklarıyla tütüyor, serin havaya mis kokulu beyaz dumanlar salıyordu.

Beyaz mermer siperlerin en yüksek noktasında, beş kurucu ilin armalarını taşıyan uzun ipek duvar halıları hafif esintide gururla dalgalanıyordu. İki yüz binden fazla yurttaş, konuk delege ve görev dışı asker, geniş, çok katlı balkonları ve Arnavut kaldırımlı caddeleri doldurmuş, coşkulu fısıltıları başkenti inletiyordu.

Cilâlı dağ pirincinden oyulmuş trompetler, gümüş flütler ve devasa manda derisi davullar saray kapılarından gürleyen bir ritimle yankılandı. Büyük törensel borular Büyük Kıtasal Geçit Töreni'nin resmi başlangıcını müjdeledi ve ilk heyet Palmiye Büyük Caddesi'ne adım attığında kalabalık kulakları sağır eden bir sevinç çığlığıyla coştu.

Açılış korteji, Takata'nın Doğu heyetlerinin görkemli varışıyla başladı. Şef Linga Maaka; usta şifacıları ve bilginlerini, açan çöl utangaççiçekleriyle işlenmiş, saf beyaz ve zümrüt yeşili botanik ipeklerden yapılma dalgalı cübbeleriyle beyaz taş caddeden aşağıya yönlendirdi.

Şef Linga'nın arkasından Cilsi ve Tisaro akademilerinden, her biri kristal şişe kuşakları ve cilâlı gümüş botanik madalyonlarıyla süslenmiş altmış kıdemli hekim ve bitki uzmanı yürüdü. Görevliler gümüş çanaklarda taze kaynak suları taşıyıp yola yabani nane yaprakları saçarak caddeyi yatıştırıcı, serinletici bir bitki kokusuyla doldurdular.

İmparatorluk sarayına törensel hediye olarak nadir şifalı kökler, şifalı tonikler ve onarıcı çaylar içeren oyma sedir sandıklar taşıyan doğulu soylu öğrenciler onları yakından takip etti. Doğulu şifacıların nazik zarafeti ve huzurlu duruşu, tezahürat yapan seyircilerden sıcak gülümsemeler ve saygılı eğilmeler gördü.

Ardından Nayiaka'nın Orta Ova delegelerinin yer sarsan girişi gerçekleşti. Şef Tendai Mbeki; dövme bronz levhalardan ağır törensel bir tunik, işlemeli çelik pazubandlar ve masif bronz bir boyunluk takarak Molakwa demirci ustalarının başında ileri doğru adımladı.

Orta ilin şefinin arkasından, altın sırma işlemeli kalın deri önlükler giymiş, cilâlı çelik örsler ve parlayan kor buhurdanlıkları taşıyan elli usta demirci ve mimar yürüdü. Demirciler her ritmik adımda minyatür bronz akort çubuklarını birbirine vurarak, çalan savaş davullarıyla uyum içinde çınlayan melodik bir metalik ses çıkardılar.

Dört çırak demirci, birleştirilmiş beş ili tasvir eden cilâlı bronz kabartmalarla süslenmiş, katlanmış yıldız demirinden dövülmüş devasa törensel bir örs taşıdı. Orta il delegeleri, ocaklarının ateşinin artık yıkıcı silahlar yerine evler inşa etmeye hizmet edeceğini göstererek insan endüstrisinin gücünü gözler önüne serdiler.

Kemikten yapılma av düdüklerinin keskin, ilkel ritmi Sawaka'nın Batı ordusunun gelişini duyurdu. Kun Nakia Zawadi, koyu renkli avcı pulu deriden zırhı altın kartal tüyleri ve cilâlı kemik tılsımlarla süslenmiş muazzam çizgili bir dağ yırtıcı canavarı biniti üzerinde batılı sütunun başında ilerledi.

Omuzlarına şık benekli leopar kürkleri ve oyma boynuz pazubandları asmış olan altmış batılı canavar eğiticisi ve Tsanka izcisi, akıcı ve yere yakın avcı adımlarıyla onun arkasından yürüdü. Eğitilmiş av şahinleri ve zarif dağ vaşakları, batılı savaşçılar ile dağlarının vahşi canavarları arasındaki kusursuz uyumu gözler önüne sererek bakıcılarının yanında sakin adımlarla yürüdü.

Batılı savaşçılar ikiz kavisli avcı bıçaklarını selam duruşunda yukarıda tuttu; şiddetli savaş çığlıkları çevre galerilerden gök gürültüsünü andıran alkışlar kopardı. Kun Nakia av mızrağını keskin ve saygılı bir kavisle kaldırarak imparatorluk balkonunun önünde kırılmaz sınır sadakati yeminiyle bıçağını eğdi.

Asaka'nın Kuzey Ordusu görkemli girişini yaparken, kuzeyin savaş boynuzlarının derin ve yankılı kükremesi meydanda yankılandı. Kuzey sütununun tam ortasında, Kuzey Kabilelerinin yeni seçilen Büyük Zorath'ı olarak eşsiz bir gururla ileri adımlayan genç Kaka Asakana yürüyordu.

Kaka, ikiz kükreyen ayı armalarıyla işlenmiş cilâlı siyah demirden bir göğüslüğün üzerine örtülmüş, kalın beyaz ayı kürkünden muhteşem bir kuzey mantosu giymişti. Geniş sırtına çapraz olarak bağlanmış Asaka'nın atadan kalma ikiz savaş baltalarının ağır çelik bıçakları, sabah güneşini yansıtacak şekilde parlatılmıştı.

Kaka'nın resmi taç giyme törenine kadar Kuzey Prefekti ve askeri akıl hocası olarak sert bir zarafet ve eşsiz bir onurla hizmet eden Mareşal Salka yanında yürüyordu. Salka, kuzeyin gümüş kuşağıyla birlikte koyu renkli taktiksel mareşal tuniğini giymişti; keskin, kıdemli gözleri genç öğrencisini sessiz ve baba şefkatiyle izliyordu.

Salka derin ve sakin sesiyle mermer rampaya adım attıkları sırada sessizce, "Dik dur, Kaka," diye mırıldandı. "Tüm Kuzey'in gözleri senin üzerinde ve senden önce duran her savaşçının onurunu taşıyorsun."

Kaka, ağır eldivenli elini kükreyen kalabalığa doğru sallarken başını dik tutarak şiddetli ve kendine güvenen bir sırıtışla, "Hazırım, Mareşal," diye karşılık verdi.

Onların arkasından 25. Müfrezenin efsanevi kahramanları yürüdü; taktiksel parşömenleri tutan kıdemli stratejist cübbesiyle Kiuga, sargılı göğsünün üzerine kuzey halka zırhını gururla giymiş Bukata, parıl parıl parlayan akademi tören zırhlarıyla Maita, Zolinka ve genç Ulekai. Kuzeyli savaşçılar demir disiplinleri ve her seyircinin saygısını kazanan şiddetli gururlarıyla, ellerindeki eldivenlerle ağır yuvarlak kalkanlarına kusursuz bir uyum içinde vuruyorlardı.

Ardından, Güneyin Beş İlkel Kabilesi için gümüş borular çaldığında devasa meydana mutlak ve nefes kesici bir saygı sessizliği çöktü.

Güney ordusunun başında N'folu'nun Son Bekçisi Baş Şef Sagiri yürüyordu. Üzerinde antik gümüş rünlerle işlenmiş koyu gece yarısı ipeğinden kraliyet dalgalı cübbesi vardı; sırtında Nokai'nin parıl parıl parlayan usta bıçağı kınına sokulmuştu ve çift renkli kehribar ile gümüş rengi gözleri sakin bir ihtişamla parlıyordu.

Sagiri'nin yanında akıcı zümrüt yeşili cübbeler giymiş Şifacı Lira ve Sekana klanının yeniden tahta çıkan Matriarch'ı Lady Kiana yürüdü. Kiana, koyu su üzerindeki ay ışığı gibi parıldayan, gümüş rengi saçlarının arasında parlayan yedi oyma boşluk iğnesiyle nefes kesici gümüş ve boşluk dokuması ipeklere bürünmüştü.

Onların arkasından N'Faya'nın dört kardeş kabilesi özgün atasal kıyafetleriyle yürüdü: Bazalt keskiler taşıyan granit çivili zırhlarıyla Mazuku taş ustaları ve titreşim pazubandlarıyla oyma canavar kemiği kolyeler takan Azuvai ses adepleri. Yanlarında Master Sandshade Koru ve N'varu, altın ve kum renkli dalgalı pelerinleriyle Tavhiri Kumgölgelerine liderlik ederken, General Zafaru tam kırmızı mareşal zırhı içinde yanlarında at sürüyordu.

Güney sütununun yanında büyük bir zarafetle süzülen devasa antik çöl canavarı Zaira'nın devasa mavi-siyah pulları koyu renkli cam gibi parlayana kadar parlatılmıştı. Devasa zırhlı boynunun etrafında dokunmuş altın çöl utangaççiçeklerinden geniş bir çelenk asılıydı ve çocuklar yoluna çiçek yaprakları attıkça derin ve nazik bir gururla homurdanıyordu.

Büyük imparatorluk merdiveninin tepesinde kraliyet kırmızı cübbeleriyle Yüce Mandra Taziraka ve saf beyaz zırhıyla Büyük Mareşal Senraki duruyordu. İmparatorluk çekirdeğinin iki lideri ellerini törensel kuşaklarının üzerine koyarak beş diyarın gelişini derin bir duyguyla izlediler.

Tüm beş ilin şefleri imparatorluk kürsüsünün tabanında toplandığında, birleşmiş heraldler trompetler ve davullardan oluşan devasa, birleşik bir akor çaldı. Her kabile lideri, usta ve savaşçı özgün atasal kıyafetleri içinde bir arada durarak tüm meydanı nefes kesici bir görkemle dolduran, kırılmaz bir kardeşlik halkası oluşturdu.

Kaka, Mareşal Salka'nın yanında dimdik durdu ve daire boyunca Sagiri ile gururlu, sırıtkan bir bakış alışverişinde bulundu. Kaydedilen tarihte ilk kez Kuzey, Güney, Doğu, Batı ve Merkez'in çocukları kesime hazırlanan rakipler olarak değil, birleşmiş bir dünyanın yaşayan sütunları olarak duruyorlardı.

Yüce Mandra Taziraka güçlü sesini güneşli gökyüzüne doğru kaldırarak sessiz, hayranlık uyandıran topluluğa taşıdı. "Âlemimizin yaşayan ruhuna tanık olun! Beş diyar toplandı, geçmiş iyileşti ve Tasaka'nın büyük taç giyme meclisi başlıyor!"

İki yüz bin ses kutlama çığlığıyla gökyüzüne yükseldi ve yeni dönemin muhteşem festivali başladı.