Bölüm 4667: Şehir Değiştirmek

Bölüm 4667: Şehir Değiştirmek

Babası karşı karşıya kaldığı ikilem yüzünden baş ağrısı çekerken Ria, sanki bir asır geçmiş gibi Vargard Şehri'nde dolaşma fırsatını değerlendirmişti. Virüs avcısı olarak çalışmaya başlayalı henüz yarım yıl geçmiş olmasına rağmen, en az beş yıl olduğuna yemin edebilirdi. Sadece on sekiz yaşında biri için yarım yıl çok uzun bir zaman müddetiydi.

Yalnızca yarım yılda, şehri kasıp kavuran değişimleri hissedebiliyordu. Savaşın etkileri, en çekirdeği de dahil olmak üzere insan medeniyetinin her köşesine nüfuz etmişti. Vargard Şehri, cücelerin ve tekvorelerin en görkemli şehirleriyle bile rekabet etmesini sağlayan yüksek teknoloji altyapısı ve akıllı şehircilik mühendisliğiyle donatılmış olduğundan, var olan en güçlü imparatorluğun başkenti olarak tartışmasız en önemli şehirdi.

Vargard Şehri'nde devasa gökdelenler her yerde öylesine hakimdi ki, normal şartlarda sabah güneşinin tüm ışığını engelleyerek şehri karanlığa boğarlardı. Ancak özel elektromanyetik manipülasyon teknolojisi, güneş ışığının yine de şehrin açık arazilerini süslemesine izin veriyor; muazzam gökdelenlerin neredeyse eterli, şeffaf bir nitelik kazandığı ve güneş ışığının tam içlerinden geçip gittiği tuhaf bir ilüzyon yaratıyordu.

Şehri gerçeküstü hissettiren, özellikle de alışkın olduğu daha ilkel sınır şehirleriyle kıyaslandığında muhteşem bir manzaraydı.

Yine de ömrünün çoğunu burada geçirmiş biri olarak, değişimleri fazlasıyla hissediyordu. Dikkatini en çok çeken şey, elbette tüm şehrin nüfus yoğunluğundaki belirgin artıştı. Şehrin ferah sokaklarında yürürken, yanından geçtiği insanların sayısındaki artışı iliklerine kadar hissedebiliyordu.

Bu, elbette savaşın bir sonucuydu. Savaş başlar başlamaz, Gaia Prime insan medeniyetindeki en güvenli ve emniyetli gezegen olduğu için buraya taşınmak isteyen insanlarda bir akın başlamıştı. Bu durum gezegendeki insan sayısının artmasına yol açmış, her şeyi biraz daha kalabalıklaştırmıştı.

Bunun bir sakıncası yoktu. Daha kalabalık bir Kandria, çok fazla göze batmadan etrafta dolaşmasını kolaylaştırıyordu. Kandria İmparatorluğu'nda yüzü, sınır bölgelerine kıyasla çok daha iyi biliniyordu. İnsanlar dikkatlice bakacak olsaydı kesinlikle tanınırdı. Neyse ki ulaştığı güç seviyesinde, Dövüş Ustalarının bile dikkatinden kaçmak için yanlış yönlendirme taktikleri kullanabilirdi.

Yine de havadaki tek değişimler bunlardan ibaret değildi. Etrafındaki huzursuzluk ve ıstırap atmosferini hissedebiliyordu. Etrafındakilerin gergin yüzlerinde bariz bir tedirginlik vardı. Derin bir duygusal çalkantının ortasında endişe, belirsizlik, korku ve biraz da rahatlama bir arada bulunuyordu.

Bu kısmen Gaia Prime'a yapılan son saldırıdan kaynaklanıyordu. Ebeveynleri ve yeni ortaya çıkan birkaç Aşkın Varlık Gaia Prime'ı korumuş olmasına rağmen, durum yine de sarsıcıydı ve güvenlik duygularını zedelemişti.

Ria sadece küçümsemeyle burun kıvırabilirdi. Sınır bölgeleri çok daha riskli ve tehlikeliydi ve o gezegenlerdeki insanlar bu belirsizliklerle her gün gözlerini bile kırpmadan yaşıyordu. Ona kalırsa Vargard halkı sadece şımartılmış zenginlerdi.

"Pekala..." dedi kollarını kaldırıp parmak uçlarında yükselerek biraz daha gevşerken. "Şimdi ne yapmalıyım?"

Ebeveynleriyle, özellikle de annesiyle daha fazla zaman geçirmek istiyordu ama onların acil ve çok önemli bir şeyle meşgul oldukları çok açıktı. Kendisine söylememeyi seçtikleri bir şey. Babası bunu iyi saklıyordu ama içinde ciddi bir aciliyet sezmişti. Sadece kendisi için en önemli şeyler tehdit altındığında sahip olduğu türden bir aciliyet.

Bunun kim olduğunu bildiğine dair bir hisse kapılmıştı ama bu düşünceyi zihninden uzaklaştırdı. Babasını o kadar çok endişelendirebilecek herhangi bir şey, onun başa çıkamayacağı kadar büyük bir meseleydi. Dahası, sevdiklerini korumak ve günlerini dilediği gibi geçirmesine izin vermek konusunda her şeyiyle ona güveniyordu.

Elbette sadece ortalıkta aylak aylak gezmiyordu. Ziyaret etmesi gereken bazı yerler ve insanlar vardı. Aklına gelen ilk düşünce EsoQuest Solutions'ın merkez ofisini ziyaret etmek oldu ama bundan vazgeçti. Şirket son altı ayda sayısız tarafın şirketin arkasındaki gücü ortaya çıkarmaya çalışmasıyla büyük bir inceleme altına girmişti. Çoğu insan şirketi kurmaktan sorumlu son derece güçlü bir sponsora sahip olduğunu tahmin etmişti, ancak muhtemelen hiçbiri bundan sorumlu kişinin Kandria İmparatorluğu'nun prensesi olduğunu hayal edemezdi.

Bu proje için prenses geçmişine pek fazla güvenmiş olmasa da, yine de EsoQuest Solutions'ın yakınlarında görülmek iyi bir fikir değildi.

"Sanırım gidip arkadaşlarıma bir merhaba demeliyim," diye mırıldandı.

Ne yazık ki sadece iki tanesi vardı. On sekiz yaşında bir kızın arkadaş eksiği pek olmazdı ama Ria'nın koşulları arkadaşları birer birer hayatından çıkarmasına neden olmuştu. Kimliği ifşa olduktan sonra arkadaş edinmek neredeyse imkansız hale gelmişti. Bu yüzden sahip olduğu birkaç gerçek arkadaşa çok değer veriyordu.

Önce en rahat hissettiği kişiyi ziyaret etti. Kendisini en az suçlu hissettiren kişiyi.

Ria'yı yurdunun kapısında dikilirken gördüğünde Misha'nın ona söylediği ilk şey, "Uzun zaman oldu," oldu. Melez hemosapiyen duygu sömürüsünden hoşlanan biri değildi, South Acherialis'te basit ama oldukça lüks bir konut ünitesi olan odasına almadan önce Ria'ya sadece hafifçe başını sallamakla yetindi.

"Seni görmek çok güzel!" Ria, uzun zaman geçmiş gibi hissettiren bir buluşmanın ardından eski arkadaşıyla buluşmanın heyecanıyla onu hiç çekinmeden kucakladı.

Onun için gerçekten de uzun zaman geçmişti; özellikle de birçok enfeksiyon avcılığı macerasındaki çeşitli boyut katlanmalarının neden olduğu yoğun zaman bükülmesi sayesinde.

Ria geri çekilip koyu tenli melekzi süzerek, "Hiç değişmemişsin!" dedi. Kızın kıyafeti sade ve renksizdi, ondan tam da bekleyeceği gibiydi. Kıvırcık afro saçları her zamanki uzunluğunda, milimetresine kadar aynı kalmıştı; siberik gözlerinin sürekli seni incelediğini hissettiren belirgin parlayan kırmızı göz bebekleri vardı.

Tek belirgin şey, Ria'nın tekvore-hemosapiyenden hissettiği tehlike duygusuydu.

Az da olsa güçlenmişti.

Misha, "Sen değişmişsin," diye yanıtladı. "Kan akışın daha sağlıklı hale gelmiş ve yüzün eskisi kadar solgun değil. Yüz kasların da daha rahatlamış. Olanlardan sonra iyi toparlanmış görünüyorsun. Bu iyi bir şey."

Ria kıkırdadı. Evet, gerçekten hiç değişmemişti.