Bölüm 466: Kozmik Işın

Akasha’ya yaslanmasına ve ruh ağacının Moros’u eterde gizli tutmak için kontrol ettiği eter Qi’nin muazzam seviyesini hissetmesine rağmen Stella konsantre olamıyordu. Ruh hali bozulmuştu. Kaida’yı yüceltilmiş bir ot yılanından başka bir şey olmadığı için ona karşı her zaman biraz yıpratıcı bulmuştu ama ona açıkça yalan söyleyeceğinden hiç şüphelenmemişti.

Hala benim bu kadar bilgisiz olduğumu mu düşünüyor? Elbette tüm detayları bilmiyorum, özellikle de işin içinde bir erkek varsa, ama Diana bana onların bir işe yaramadığını anlayacak kadar şey anlattı! Her neyse, sanırım onlar adına mutluyum.

Derin bir nefes aldı ve etrafındaki eter Qi’ye odaklanmaya çalıştı. Nymeria’nın ona hatırlattığı gibi Moros, gelişim için harika bir yerdi. Sadece çiçekler tarafından üretilen ve Moros’taki yirmi eter Qi ağacından pasif olarak yayılan eter Qi yoktu, aynı zamanda onlardan da bir şeyler öğrenebilirdi.

Ama cidden, Kaida neden bana yalan söyleme ihtiyacını hissetti – haha, her neyse. Artık bitti.

Şu anda odaklanması gereken şey güçlenmekti.

Eter Qi’ye dair kavrayışı, Valandor’un ruhunu ve köken taşını emdikten sonra eter kanunu seviyesine ulaşmış olsa da, Akasha’nın kontrol seviyesiyle karşılaştırıldığında hâlâ soluk kalıyordu. Her ne kadar ruh ağacının yetiştirilmesi onunkinden üstün olmasa da, ikisi de Yıldız Çekirdeği Aleminde olduğundan, Akasha’nın eter Qi’yi ne kadar zahmetsizce kullandığı ve bunu ne kadar güzel yaptığı konusunda ağacın ondan yüzyıllarca daha fazla deneyimi vardı. Stella kıskanmadan edemedi.

Akasha’dan bir şeyler öğrenmek zorundaydı. Şu ana kadar bir öğretmeni olmamıştı. Soyu, bazı şeyleri şaşırtıcı derecede hızlı bir şekilde öğrenmesine izin verdiği için, şimdiye kadar buna ihtiyaç duymamıştı. Kendini kaybolmuş hissediyordu ve rehberliğe ihtiyacı vardı.

En ufak sorun, bu potansiyel öğretmenin bir ruh ağacı olmasıydı. Neyse ki o ve Ashlock gaddarca öğrenirken ağaçlar için bir dil geliştirmeye başlamışlardı. Yaprakların hışırtısı fırtına sırasında güvenilir bir iletişim yöntemi olmadığından, dallardaki yaprakları belirli yönleri işaret edecek şekilde düzenleyerek Ash’in ‘işaret dili’ dediği bir form oluşturdular.

Şu ana kadar yaptıkları testlere göre oldukça iyi sonuç verdi.

Peki Akasha benimle konuşabilecek mi? Sıradan ruh ağaçları konuşmaktan acizdir ama Ash’in çocukları onun iletişim yeteneğini miras almış gibi görünüyor. Akasha artık Bastion’a bağlandığı için eskisi gibi olacak mı?

Bunu öğrenmenin tek bir yolu olduğuna karar veren Stella arkasını döndü ve Akasha’nın kubbesine baktı. “Akasha, bana eter Qi’yi öğretebilir misin?” diye sordu.

Uzun bir duraklama oldu; bazı şeyleri düşünmek için tatlı zamanlarını harcamak ruh ağaçlarının başka bir kişilik özelliği gibi görünüyordu.

Akasha’nın dallarından biri eter Qi ile kaplandı ve bir düzine yaprak farklı yönlere işaret etti. Stella çeviriyi çözmek için biraz zaman ayırdı ve büyük bir şaşkınlık içinde başını yana eğmekten kendini alamadı.

Bana ancak Ash’e bagajının ne kadar ince olduğunu söylersem öğretmiş olursun?

“Hımm…” Stella ne söyleyeceğinden emin değildi. Yeterince zararsız mı görünüyordu? Belki ruh ağaçları arasında tam olarak anlamadığı bir şakaydı ama eter Qi hakkındaki anlayışını geliştirmesine yardımcı olacaksa iyi bir anlaşma gibi görünüyordu.

“Elbette, ona haber vereceğim,” dedi Stella endişeyle başını sallayarak. “Anlaştık mı?”

Yaprakların konumu değişti ve şimdi Stella’nın kafası gerçekten gerçekten karışmıştı.

“Ash’e yapraklarının ay ışığında ne kadar güzel olduğunu da söylemeliyim. Tamam, bu tuhaf olmaya başladı. Ama sorun değil, katılıyorum. Bana şimdi öğretebilir misin?”

Garip ağaçla pazarlık yapıp onun isteklerini kabul ettikten sonra Akasha, Stella’dan bilincini açmasını istedi. O da buna uydu ve Akasha’nın bilincinin tek bir ipliğinin bile kendisine ulaşabilmesi için zihinsel savunmasının kaç katmanını azaltması gerektiğine şaşırdı.

Ruhum ne zaman bu kadar güçlendi? Sürekli yediğim Mind Fortress hapları yüzünden mi? Yoksa Valandor’un ruhunu ve eter köken taşını emmek zihinsel savunmamı mı güçlendirdi?

Yapraklar ‘Bir çocuk için güçlü bir zihnin var’ diye imza atarken Akasha şaşkınlığını yansıtıyormuş gibi görünüyordu.

“Teşekkür ederim,” dedi Stella, ağacın kendisine çocuk diye seslenmesine odaklanmak yerine bu iltifatı kabul ederek. Butamamen perspektifle ilgili ve ne kadar zaman geçerse geçsin, muhtemelen kendisinden yüzlerce kat daha yaşlı olan bu ruh ağacına bir çocuk gibi görünecekti.

‘Şimdi bana eter hakkında şu ana kadar bildiklerini göster.’

Stella başını salladı ve gözlerini kapattı. Akasha’dan gelen o bilinç kaymasına odaklanarak ham anlayış olarak düşünebildiği her şeyi boşalttı. Eter Qi’nin, gerçekliğin oluşturulmuş yapısıyla birlikte veya ona karşı hareket etmek yerine, dışarıda ama aynı zamanda onun yanında var olarak hareket ederek gerçeklik boyunca akıcı bir şekilde geçiş yapmasıyla nasıl karakterize edildiği. Bir bakıma eter Qi ona çok yakışıyordu. Sık sık kendisini bir yabancı gibi hissediyordu ve dünya hakkında tuhaf görüşlere sahipmiş gibi davranılıyordu. Ancak o, aynı hedeflerin peşinde koşarak herkesle birlikte var olmaya devam etti. Aralarında her zaman bu uçurum vardı. Fiziksel olarak ne kadar yakınlaşırlarsa yakınlaşsınlar etrafındakilerden duygusal bir kopukluk hissetti.

Eh, tabii ki Ash hariç.

Stella durakladı. Geliştirdiğiniz yakınlıkla ilgili tüm bildiklerinizi bir başkasının üzerine yıkmak, bir adım geri gitmek ve bunun kişiliğinizi ne kadar şekillendirdiğini fark etmek aslında tuhaf bir şeydi.

Akasha benden yapmamı istediği şey bu muydu? Kendini yansıtma? Her ne kadar kafamın içinde bir şeyleri düşünerek yaşasam da bunu kesinlikle yeterince sık yapmıyorum.

Stella, yaprakların yeniden hareket ettiğini hissetti, bu yüzden bir gözünü açtı ve yaprakların oluşumundan Akasha’nın sözlerini okudu. Bu, tahmin ettiğinden daha uzun bir mesajdı ve bu kez birden fazla kola yayıldı.

Eter Qi’nin en büyük gücü, gerçeklikle doğrusal olmayan etkileşiminde yatmaktadır. Akasha’ya göre hâlâ maddi dünyaya çok bağlıyım ve bu da ilerleme yeteneğimi engelliyor.

Stella’nın gözleri irileşti. Kendisine umuttan yapılmış bir ip atılmış gibi hissetti. Son Mistik Diyar ziyaretinden sonra, Başlangıç ​​Ruh Alemine sıçramaya hazır olmadığı sonucuna vardı; bir şeyler eksikti. Ash’in inanılmaz gelişim kaynaklarına ve maruz kaldığı Qi açısından zengin ortamlara güvenerek gelişimini kaba kuvvetle ilerletmeye devam edebilse de, bu doğru gelmiyordu. Daha fazla yükselmeden önce eter Qi’yi nasıl kullanacağına dair yeni bir bakış açısına ihtiyacı vardı.

“Gerçeklikle doğrusal olmayan etkileşim…” diye mırıldandı Stella kendi kendine. Bu ne anlama geliyordu? Açıkçası, daha ‘doğrusal olmayan’ olabilmek için kendisini gerçeklikten ayırması gerekiyordu çünkü Akasha’nın söylediğine göre bu onu geride tutuyordu. Akasha’ya baktığında neden bahsettiği hakkında bir fikir edinebildi.

Akasha bu gerçekliğe aitmiş gibi görünmüyordu. Gövdesi, dalları ve yapraklarının hepsi sanki yok olmaya bir adım uzaktaymış gibi hafif hayaletimsi bir görünüme sahipti. Karşılaştırıldığında, o burada çok fazlaydı. Dokunması ve görmesi kolay et ve kan.

Bu hikayeyi Amazon’da görürseniz çalındığını bilin. İhlali bildirin.

Bu hiçbir işe yaramazdı.

Akaşa, yani yere kök salmış bir ağaçla karşılaştırıldığında, bacak özgürlüğüne sahip olmasına rağmen, ondan daha çok tek bir yere sıkışmış görünüyordu ki bu çok saçmaydı.

Canavar gelgitinde Astralis’in yerini bulmamızın ne kadar süreceğini bilmiyorum, o yüzden şimdi pratik yapmak için iyi bir zaman. Umarım biz Astralis’i bulmadan ve Moros, birçok Yeni Geliş Ruh Alemi canavarının ortasında eterden çıkarılmadan önce Ash’in Qi rezervleri dibe vurmaz.

Bu korkuyu bir kenara bırakarak, hayalet etkisini ilk önce Qi’sine sarılmış bir dış öğeye yansıtmayı denemeye karar verdi çünkü vücudunun gerçeklik ile eter düzlemi arasındaki çok ince çizgide var olması fikri biraz rahatsız ediciydi.

kılıcı çünkü bu noktada üçüncü bir uzv gibiydi. Onu eter Qi ile kaplayarak önünde süzdü.

“Doğrusal olmayan…” gözlerini kıstı.

Bu biraz zaman alacaktı.

Bir saat geçti ve Stella’nın başı şiddetli bir baş ağrısından zonkluyordu. Burnundan akan kan izini elinin tersiyle sildi. Kendi soyunun yardımıyla bile bu, beklediğinden çok daha devasa bir görev olmuştu.

Ama o bunu bir bakıma başarmıştı. Kılıcı, Akasha’nın tüm formunda olduğu gibi alemler arasında sürekli hayalet gibi geçiş yapma görünümüne sahip değildi ama buna yakındı.

“Hey, Stella.”

“Hımm?” Stella omzunun üzerinden baktı ve meraklı gümüş yılan gibi gözleri olan ve alnından tek bir küçük boynuz çıkan bir kadının ona doğru eğildiğini gördü. Yanıp sönüyorBir an için kafası karışan Stella sonunda bu kadının kim olduğunu hatırladı. “Ah, Nymeria. N’aber?”

“Rahatsız ettiğim için özür dilerim” dedi, siyah saçını kulağının arkasına kıvırırken. “Yaklaşık bir saattir seni izliyordum ve ne yaptığını çok merak ediyordum ama sözünü kesmeye cesaret edemedim.”

Stella yana baktı ve Kaida’nın derin uykuda olduğunu gördü.

“Pekala, bunu takdir ediyorum,” Stella ayağa kalktı ve uyuşmuş bacaklarını gerdi. “Sadece eter Qi kullanımımı geliştirmeye çalışıyordum. Aslında…” gülümsedi, “bir şeyi test etmeme yardım edebilir misin?”

Nymeria da gülümsemeye karşılık verdi. “Memnun olurum.”

Stella, yanında havada süzülen kılıcın kabzasını tutarken, “Engelleyemezsen canın yanabilir,” diye uyardı.

“Ah… peki, çok fazla zorlamamaya çalış; buna dayanamayacağımdan değil,” diye hemen açıkladı. “Vücudum güçlü; sadece Kaida ruhumu kütüphanedeki o ağaca bağladı, yani çok incinirsem görünüşe göre oraya geri mi sürükleneceğim?”

Stella durakladı ve Nymeria’nın gözlerine baktı. “Ne? Bunu ne zaman yaptı?”

Nymeria gerildi. “İçeriye girip bir şey yapıp yapmadığımızı sorduğunda.”

“Hıh,” dedi Stella, zihnindeki sahneyi hatırlayarak. “Gerçekten sadece ruhunu demirlemek mi istiyordu? Ondan bunu yapmasını ben istemedim…”

Nymeria’nın yüzü kızardı. “Bunun beni güvende tutmak için olduğunu söyledi.”

Stella kahkahayı patlattı. “Bunu mu söyledi? Kaida? Yakınında Diana dışında biri nefes alırsa homurdanan ejderha, bugün karşılaştığı rastgele bir canavarı güvende tutmak istedi mi?!”

“Sessiz tutabilir misin… lütfen?” Nymeria yalvardı.

Gözlerindeki yaşları silen Stella kendine hakim oldu. “Tamam, tamam. Vay be, şimdi iyiyim.”

“Bir şeyi test etmek için yardımıma mı ihtiyacın vardı?” dedi Nymeria, açıkça konuyu değiştirmeye çalışarak.

“Ah, evet. Dikkatimiz dağıldı,” dedi Stella kılıcını kaldırdı. “Senin pulların ne kadar güçlü?”

Nymeria, sanki bir kertenkeleye aitmiş gibi görünen gözleri, alnının tam ortasından çıkan sevimli küçük boynuzu ve en önemlisi kollarının, bacaklarının, gövdesinin ve göğsünün yanlarından aşağı doğru uzanan gümüş pulları dışında neredeyse insana benziyordu.

“Oldukça güçlü mü? Daha önce beş gözlü bir kurdun dişlerini bloke etmiştim. onları.”

“Dürüst olacağım; beş gözlü kurdun ne olduğuna dair en ufak bir fikrim yok ama kendine güvendiğin sürece mümkün olduğunca hafif vuracağım.”

Nymeria başını salladı ve kolunu kaldırdı. “Kulağa hoş geliyor. Ne yapmamı istiyorsun?”

“Bu saldırıyı engellemeye çalış,” dedi Stella, kılıcını havaya kaldırarak.

“Anladım,” diye yanıtladı Nymeria, savunma pozisyonu alırken kollarını çaprazlayarak.

Başıyla onaylayarak hazır olduğunu doğruladı. Stella, kılıcı eter Qi ile doldururken aşağıya doğru salladı, böylece kılıç gerçeklik ile eter düzlemi arasındaki o ince çizgide yürüyebilecekti.

Nymeria üstten gelen darbeyi savuşturmak ve kuvveti yeniden yönlendirmek için kollarını çapraz olarak ileri doğru itti, ancak kendini havayı geri iterken buldu.

Stella çılgınca sırıttı. İşe yaramıştı! Kılıç gerçeklikle doğrusal olmayan bir şekilde mevcuttu, yani ardıl görüntüler bırakıyordu ve hangisinin gerçek olacağını seçebiliyordu. Aslında ilki meyvelerini vermeyen bir gelecek yanılsamasından başka bir şey değildi. Gerçek kılıç, onu gerçeklikler arasındaki çizgiden aşamalı olarak çıkarıp tam olarak hayata geçirdiğinde bir saniye sonra geldi.

Nymeria artık savunmasızdı. Gözleri korkuyla irileşti ve göğsündeki pullardan kaçmaya ya da engellemeye çalışmak için vücudunu geriye doğru eğdi. Ancak Stella’yı şaşırtan ve hızla artan endişesine rağmen yeterince hızlı değildi. Nymeria’nın yüzüne çarpacaktı. Salıncaktan tüm gücünü almak için geri çekildi ama gerçekte yüzde yüz mevcut olmayan bir kılıcı kontrol etmeye henüz alışkın değildi, bu yüzden onu tamamen yönlendiremiyordu; yüksek bir çınlama ve kör edici bir kıvılcım vardı. Stella kılıcının durduğu yerde durduğunu hissetti ve tüm vücudu ileri doğru savruldu.

Hıh… diye mırıldandı kafa karışıklığıyla. Olanların cevabı ona dik dik bakan iki altın göz şeklinde geldi.

Kaida sert bir ifadeyle “Stella,” dedi, “ne yaptığını sanıyorsun?”

Göksel Mürekkep Ejderhası, Nymeria’nın yüzünden sadece birkaç santim uzakta, kılıcını iki pençesi arasında sıkıca sıkıştırıyordu ve aslında boynuzunun ucuna dokunuyordu. Ejderha kız biraz sarsılarak geri çekildi.

Stella yutkundu. Kaida ne zamandan beri bu kadar güçlü ve korkutucu olmuştu? Odaha aylar önce bile ona şaka yapmayı seven büyümüş bir yılandan başka bir şey olmadığını hatırladı.

“Müdahale etmene gerek yoktu Kaida. O da benim gibi Yıldız Çekirdeği Aleminin zirvesinde ve ben elimden geldiğince kendimi tutuyordum” dedi. “Şimdi kılıcımı bırak.”

Gergin bir anın ardından pençelerini açtı ve Stella’nın kılıcını geri almasına izin verdi ama yoğun bakışları değişmedi.

“Bunu nasıl yaptın?” dedi Nymeria, ifadesi ciddiydi. “İyi tepki verme sürelerim var ama sen beni bu şekilde yanıltmayı mı başardın?” İleriye doğru bir adım attı. “Bu bir çeşit teknik miydi?”

“Eter Qi’nin benzersiz bir uygulaması ve ben buna daha yeni başlıyorum” dedi Stella, Kaida’nın bariz rahatsızlığına sırıtarak. “Bu etkiyi vücuduma ve birçok kılıca uygulayabildiğimde, dövüşmem neredeyse imkansız olacak.”

Nymeria başını salladı. “Buna katılıyorum…” duraksadı ve kafasını Bastion’un ön tarafına doğru çevirdi. “O burada,” diye fısıldadı alçak sesle.

Kaida bir saniye sonra onu takip etti ve aynı fikirde görünüyordu. “Böyle bir aurayı görmezden gelmek zor.”

Ash lich aracılığıyla onlara hitap ederken Anubis aniden enerjiyle dolmuş görünüyordu. “Görünüşe göre Astralis bizi fark etmiş ve bu tarafa doğru ilerliyormuş gibi bizi eterden çıkaracağım. Savaşa hazır olun.”

Bu sözlerle Erebus güçle titreşti ve mevcut eter Qi kalkanının yanında bir boşluk kalkanı ortaya çıktı ve güçlendi. Moros gerçekliğe geri çekilirken, eterin sonsuz hiçliği ortadan kayboldu. Yoğun fırtına kalkanlara çarparak onları dalgalandırdı.

Stella anında etraflarındaki yüzlerce canavarın aurasını hissetti; hatta bazıları Yeni Gelişen Ruh Alemindeydi. Ancak gün içinde yıldızları gölgede bırakan güneş gibi bir aura hepsini gölgede bırakıyordu.

Şehir büyüklüğünde bir ejderha olan Astralis, ilerideki bulutların arasında belirdi. Boyutuna rağmen onu göremiyordu bile ama buna da ihtiyacı yoktu. Her uygulayıcı onun muazzam varlığını hissedebilirdi. Sanki dünyayı onun iradesine göre büküyormuşçasına baskıcıydı.

“Görünüşe göre onu biz bulduk, yoksa onun bizi bulduğunu söylemek daha mı doğru olur?” Stella Nymeria’ya döndü. “Şimdi ne yapacağız?”

“Önce onunla konuşmayı deneyeceğim.” Nymeriakanatlarını gösterdi ve ayağa fırlamak üzereyken Moros devasa bir dalgayla karşılaşmış gibi geriye doğru sallandı. Her iki kalkan katmanı da yoğun bir şekilde titriyordu ve sanki hava kana susamış gibi görünüyordu.

“Siz yabancılar bir İlkel Derebeyi’nin topraklarını istila etmeye cesaretiniz var mı?!” Astralis’in Qi ile güçlendirilmiş sesi fırtınanın içinden gürledi. Onlara yanıt verme şansı bile vermeden kozmik Qi, kanatlarının üzerinde dans etmeye ve başına doğru toplanmaya başladı.

“İyi değil!” Nymeria bağırdı ama artık çok geçti.

“Kayan bir yıldızın gücü altında yok olun!”

Akıl almaz bir enerji ışınının yukarıdaki fırtınayı yarıp Moro’ları ezmesiyle dünya beyaza büründü; bu da Tabya’nın yüksekliğini kaybetmesine neden oldu. Kalkanlar bir saniye sonra başarısız oldu.

Stella başını kaldırıp baktığında inanamamıştı ve gördüğü tek şey, bir saniye içinde iki kalkan katmanını parçalayıp üzerine gelen ışındı. Kaçmak için etere adım atabilirdi ama yalnız değildi. Nymeria tam yanında duruyordu. Stella’nın zihni hızla çalıştı ve dünya yavaşladı. Işının yolundan çıkmak ve Nymeria’yı yolun dışına itmek amacıyla kendisinin art görüntülerini oluşturmak için aradaki alanı kullanırken vücudu bulanıklaştı.

Fakat ışıktan daha hızlı değildi. Işının kolunu yok etmesini ve altındaki zemini patlatarak onu sırtına fırlatmasını izlerken, eşi benzeri olmayan yoğun bir acı zihnini doldurdu. Ruh Çapasının durumu etkinleştiğinde uzak bir güç ruhunu çekti ve gerçeklik yoluyla Red Vine Peak’teki Quill’e çekildi.

Acı içinde çığlık atarken mürekkep gölüne yığılırken, yanında ikinci bir sıçrama oldu. Nymeria da buraya geri dönmüştü ve çok daha kötü durumdaydı ama bir şekilde hayatta görünüyordu.

Kabuklarına kazınmış düzinelerce rün etkinleştirildiğinde Quill güçle aydınlandı. Parlak, iyileştirici bir ışık onu aydınlatırken ve Stella’nın kolu yeniden büyürken endişelenmeden edemedi.

Moros ve diğerlerinin başına nasıl bir kader gelmişti?