Bölüm 466: Filkis

Ves durup düşünmeye başladı. Neron Şehri’nin ücra bir semtinde, bakımsız bir makine atölyesine sahipken, yoksul ve fakir bir makine tasarımcısı neye güvenebilirdi ki? Sokaklarda her türden haydut dolaşırken, korkak bir makine tasarımcısının savaşmadan pes edeceğine inanmıyordu.

Makine atölyesinin uzun ama dar iç kısmına baktı. Bu amaç için inşa edilmişti, her türlü endüstriyel kazaya dayanıklı sağlam seramik duvarlara sahipti ve yaşlanmanın getirdiği sayısız izden dolayı, bu mütevazı binada yıllar içinde birçok kaza yaşanmıştı.

Hoparlörlerden konuşan mekanik tasarımcısı muhtemelen uzun bir sahipler zincirinin sonuncusuydu.

Ves etrafına biraz daha bakınmaya başladı ve eski, paslı makineleri ve gelişigüzel dağılmış aletleri inceledi. Atölye bu kadar kötü durumda olsa bile, bu makine tasarımcısının ekipmanlarına daha fazla saygı göstermesi gerekirdi. Onları herkesin ayaklarını engellere çarpmasına izin verecek şekilde açıkta bırakmak, inanılmaz bir özensizliğin göstergesiydi.

Ves, bir an için kendini, bu çalışma ortamının güvenliğini değerlendirmek gibi hiç de hoş olmayan bir görevle görevlendirilmiş bir müfettiş gibi hissetti. Sadece önden adımını attı ve gördüğü ihlaller hakkında kapsamlı bir rapor yazabildi.

“Neredesin? Çık dışarı!”

Kimse cevap vermedi. Hoparlörlerden hiçbiri, bu karanlık ve sessiz mekanik atölyesini işgal eden mekanik tasarımcısının tiz sesini iletecek kadar cızırtılı bir ses çıkaramadı.

Ves, kendini yine karşıdaki adamın yerine koymaya çalıştı. Tek başınayken mekanik atölyesine saldırmaya çalışan birine karşı ne yapacaktı?

“Tek başına bir mekanik atölyesi işleten bir mekanik tasarımcısı en azından bir şeye güvenebilir… botlara!”

Tam bu düşünceyi fark ettiği anda, ön salona bir bot dalgası geldi. Çeşitli şekil ve boyutlarda otuzdan fazla bot, Ves’in üzerinden gelişigüzel bir şekilde geçti. Daha ağır botlar, tamamlanmamış mekanik zırh plakaları kullanırken, daha küçük botlar çeşitli sopalar veya eski lazer tabancaları kullanıyordu.

Her ne kadar eski püskü olsa da, böylesine kaotik bir bot grubu, muhtemelen başlangıçta bu atölyeye girmeyi planlayan haydut grubunu alt edebilirdi. Yaratıcılık açısından bakıldığında, makine tasarımcısı iyi bir plan ortaya koydu.

Yazık ki Ves’le karşı karşıya geldi.

Botlar ölümcül görünse de, savaş botları değil, endüstriyel botlardı. Oldukça yavaş hızları ve lazer atışlarının korkunç isabetliliğinden de anlaşılacağı gibi, savaş alanında pek başarılı değillerdi. Ves, lazerlerden korunmak için sadece bir köşeye sığınmak zorundaydı.

Yine de, acınası olsun ya da olmasın, eğer o botlar yaklaşıp onu birkaç plakanın arasına sıkıştırsalardı Ves kesinlikle acı çekerdi.

“Onları yaklaşmadan önce öldürmeliyim!”

Amastendira’sını uzattı ve oldukça yüksek bir güç seviyesine ayarladı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, en büyük robotun taşıdığı zırh plakasına çarpan kalın, altın bir ışın gönderdi.

Belki de sıradan bir lazer silahı, mekanik sınıfı zırh plakasına karşı işe yaramaz bir şekilde sıçrayabilirdi, ancak Amastendira başlı başına bir lazer tabancası sınıfıydı. Silah, zayıf mekanikleri alt etmek için tasarlanmıştı ve yüksek gücü onu hayal kırıklığına uğratmadı.

Botun taşıdığı zırh plakası inanılmaz derecede hızlı bir şekilde çöktü. Ves, bunun piyasadaki en ucuz zırh formüllerinden biri olduğunu belli belirsiz anladığı için farklı bir şey beklemiyordu. Lazer ışınını soldan sağa doğru keserek, diğer doğaçlama kalkan botlarının parçalanıp anında yanmasına neden oldu.

“Botlarım! Hayır!”

Ves çaresizliği duyabiliyordu, ama pes edecek kadar değil. Bu botlar çok değerliydi ve bu atölyenin çalışır durumda kalmasında hayati bir amaca hizmet ediyordu. Mekanik tasarımcısı, kalkan botlarının hepsi tek vuruşta yok edilmişken botlarını böyle riske atmaya devam etmemeliydi.

Neye güveniyordu?

Ves havada tuhaf bir koku alana kadar sadece birkaç saniye geçti. Kokladı ve dilini uzattı, ancak çürümüş bir şeye benzeyen bir tat aldı.

“Zehir!”

Vücudu ısınmaya başlamıştı bile; bu, zehirli bir elemente karşı aktif olarak direnmeye başladığının bir işaretiydi. Ves, Groening IV’te vücudu ilk dönüştüğünden beri bu kadar sıcak hissetmemişti.

O zamanlar, tamamen yabancı bir gezegenin zehirli havasını kolayca soluyabiliyordu. Yoksul bir makine tasarımcısı tarafından sentezlenen küçücük bir zehir bile sağlığına hiçbir tehdit oluşturmuyordu. Vücudu her zaman tehdidin ciddiyetine göre ısınıyordu ve şu anda normal halinden neredeyse daha sıcak hissediyordu.

“Güzel denemeydi ama zehir bana işlemez! Şimdi aptalca saçmalıklarına son ver, yoksa tüm botlarını yok ederim! Bu son uyarım! Hemen teslim ol, yoksa tüm eşyalarını mahvedip şansımı başka bir atölyede denerim!”

Bu sözleri söyledikten sonra kısa bir sessizlik oldu, ama sonunda Ves, robotların ortaya çıktıkları yerden geri uçtuklarını duyabildi.

“Pes ediyorum! Lütfen hiçbir şey yapmayın! Bu atölye benim değil, kiraladım! Bir şey kırılırsa başım çok belaya girer!”

Kısa bir süre sonra Ves, yapının sonuna ulaştı ve mekanik tasarımcısının tüm atölyeyi yönettiği kontrol odasına ulaşana kadar birkaç basamak tırmandı. Ves, Amastendira’sını, şüphesiz bu atölyenin mekanik tasarımcısı olan otuzlu yaşlarındaki zayıf adama dikkatlice doğrulttu.

“Adınız ne?”

“Filkis Kwan! Bayım.. Lütfen o silahı bana doğrultmaz mısınız?”

“Ancak silahsız olduğunuzu kanıtlarsanız.”

Filkis ceplerini boşaltıp ceketini çıkardı ve geriye yağ lekeli bir gömlek ve solmuş bir pantolon kaldı. Ves adamı inceleyip iç çamaşırında gizli bir silah saklamadığından emin olduktan sonra, henüz gardını indirmemiş olmasına rağmen Amastendira’yı indirdi.

“Pekala Filkis, dediğimi yaparsan, sen farkına varmadan gitmiş olurum. Bana itaatsizlik edersen, lazer tabancamla tüm kafanı kaynatmaktan çekinmem. Anladın mı?”

“Evet, evet, evet, anlıyorum!” Filkis öyle şiddetle başını salladı ki, sanki başı tamamen düşecekmiş gibi göründü.

“Komuta konsolunu aç ve bana bu atölyenin durumunu göster. Tüm varlıklarınızın ve envanterinizdeki tüm stokların bir listesini istiyorum.”

Filkis, Ves’e sanki bir uzaylıymış gibi baktı. Biraz zaman aldı ama sonunda Ves’te korkunç bir şey fark etti. “Aksan! Sen Dettie değilsin. Sen bir Brighter’sın!”

“Öyleyim,” diye itiraf etti Ves hiç tereddüt etmeden. Gerçek eninde sonunda ortaya çıkacaktı. “Burada silahı olanın ben olduğumu unutma, o yüzden dediğimi yapsan iyi olur.”

Filkis, Ves’e kumanda konsolunu açmadan önce tekrar tekrar başını salladı.

Ves listeleri inceledikten sonra biraz hayal kırıklığına uğradı. Filkis, tanışmaktan mutluluk duyduğu bağımsız mekanik tasarımcıların en alt sıralarındaki isimlerden biriydi.

3D yazıcı, bir önceki neslin ilk günlerinden kalmaydı ve bir düzineden fazla el değiştirmesine rağmen pek de iyi yaşlanmamıştı.

Montaj sistemi biraz daha iyi görünüyordu, ancak Ves en zorlu görevleri yerine getirmesi gereken en ağır botların hepsini yok etmişti.

Sonuç olarak, makineler yalnızca en düşük seviyeli, en düşük kaliteli makineleri üretebilecek ve bunların kalitesi de acımasız bir savaş alanından toplanmış bir enkazdan çok daha iyi olmayacaktı.

Dolayısıyla Filkis’in pek iş yapmaması şaşırtıcı değildi. Atölyesi haftalarca boş kalıyordu ve envanterinde o kadar az stok vardı ki, peşin ödemelere bağımlıydı.

“Gördüğüm en acıklı mekanik tasarımcı bahanelerinden birisin,” diye yorumladı Ves, sözlerini hiç esirgemeden. “Açıkçası, bu atölyeyi kiralayıp kendi başına yapmaya çalışman zaman kaybı. Mekanik Lejyonu’na katılsan veya bir hurdacı filosuna katılıp bozuk mekanikleri onararak geçimini sağlasan daha şanslı olurdun.”

“Biliyorum…” Filkis başını eğdi. “Mech Lejyonu beni istemedi ve başka bir işverene katılmak için gereken bağlantılara veya niteliklere sahip değilim.”

“Gerçekten mi? O kadar kötüsün?” diye kaşlarını çattı Ves. En beceriksiz mekanik tasarımcısı bile aşırı nitelikli mekanik teknisyeni olarak işe alınabilirdi. İşe yaramaz mekanik tasarımcısı yoktu. “Kimse seni işe almak istemiyorsa nasıl mezun oldun?”

“Ahh… Son dönemimi kaçırdım. Teknik olarak mezun olmadım…”

Ves, yüzünü avuçlamaktan kendini alamadı. Bir makine tasarımcısının başarıya ulaşmak için mutlaka bir dereceye ihtiyacı olmasa da, Filkis bu nadir istisnalardan biri değildi. Bu makine atölyesine baskın yaptığı için pişman olmaya başlamıştı. Yan taraftaki atölyelere gitmeliydi.

Filkis’i öldürüp şansını başka yerde denemeyi kısa bir süre düşündü, ancak diğer atölyelerin de daha iyi durumda olmayacağını düşündü. Bu alan, en beceriksiz makine tasarımcılarının çöplüğü gibiydi.

Ayrıca Ves, ekipmanlarını üretmek için Filkis’e güvenmek zorunda değildi. Atölyeyi işletmek için sadece Filkis’in yetki belgelerini ödünç alması yeterliydi.

Filkis’i öldürmek işe yaramazdı çünkü ölümü Ves’in tüm sistemlerini kilitleyecekti. Filkis’in haklarını Ves’e devretmesi mümkün olsa da, Filkis hemen ölürse bu mümkün olmazdı. Üretim makineleri ne kadar eski olsalar da, Ves’in tek başına aşamayacağı tonlarca güvenlik önlemiyle donatılmıştı.

Yani iyi ya da kötü, Ves’in Filkis’e canlı ihtiyacı vardı.

“Galaktik ağ bağlantınız var mı?”

“Ah, tabii ki? Neden?”

Çok şükür! Filkis galaktik ağ arayüzünü açar açmaz Ves onu, korkak hareket ederse kolayca vurabileceği bir köşeye itti ve birkaç adres yazmaya başladı.

Aylarca dış galaksiden haber alamayınca, Ves haber açlığı çekmeye başladı. Önce birkaç haber portalına göz attı ve LMC’deki haberlere bakmaya çalıştı.

“Hmm, kendileri için iyi gidiyorlar.”

Ves bu konu üzerinde fazla durmaya cesaret edemedi. LMC’nin büyümeye devam ettiğini ve çok sayıda Kristal Lord ve Kara Gaga sattığını doğrulamak için yeterli sayıda makale okudu. İki ikonik meka modeli, Bright Republic’in meka pazarında gerçekten ses getirmeye başlamıştı.

Savaşın mevcut durumuna daha sonra baktı. Cephe hatları hâlâ dev bir çekişme gibiydi ve iki taraf da üstünlük sağlayamıyordu. Aydınlık Cumhuriyet, Vesian saldırılarını şimdilik savuşturmuştu. Mekanik Lejyon çoktan bitkinlik belirtileri gösteriyordu ve çok geçmeden işgallerine devam edemeyecek kadar yorulacaklardı.

Garip bir şekilde, Açık Vandalların Detemen Sistemi’ne vardığı haberi de yayılmıştı. Çok sayıda şüpheli kaynak tek kelime etmek istediği için haber parça parçaydı, ancak genel olarak Vesialılar, Detemen Sistemi’nin Vandalları tek başına püskürtebileceğine dair umut beslemiyorlardı.

Ves, birkaç dakika boyunca güncel gelişmelerden haberdar olduktan sonra, acil ihtiyaçlarına geri döndü. Savaşın durumunu bilmek, Vandalların koruyucu kucağına geri dönmek kadar önemli değildi.

Ves bu amaçla galaktik ağdaki birkaç karanlık yeri ziyaret etti. Şifreli alanlara gidip bir sürü şifre girdikten sonra, bir sürü yüksek şifreli arşivi ele geçirdi.

Arşivleri atölyenin sistemlerine indirdikten sonra galaktik ağı devre dışı bıraktı ve daha fazla şifre girerek kilidini açtı. Ayrıca komuta konsolunun vücudundan birkaç örnek almasına izin vererek kimliğini doğruladı.

Ves, son engeli aşarken sırıttı. Galaktik ağdan kurtardığı arşivin şifreli kasasında, ekipman tasarımlarından oluşan bir veritabanı gözlerinin önüne serildi.

“Artık işin içindeyim.”

Bunlar mekanik tasarımlar değildi. Aksine, her tasarım Ves’in yaşanabilir veya yaşanmaz bir gezegende hayatta kalmak için ihtiyaç duyabileceği her türlü ekipmanı içeriyordu. Bu tasarımlarla, hava araçlarından haberleşme cihazlarına ve tehlike kıyafetlerine kadar her şeyi, elindeki kaynaklara uygun düzinelerce farklı varyasyonda üretebiliyordu.

“Üzgünüm Filkis, ama üretim hattını ödünç almak zorundayım.”

Vesian mekanik tasarımcısı bu sözleri duyduğunda neredeyse ağlayacaktı.