Bölüm 464 – Kara Kod

Kraliyet Mavisi Kalesi.

Atmosfer ısınmıştı. Kalenin kendisi üzerindeki basınç, beklenildiği kadar büyük değildi. En azından, Dünya’nın iki uydusundaki kolonistler ve Başkent vatandaşları çok daha büyük bir stres altındaydı.

Bunun sebebi açıktı, ancak bu durum kaledeki üyeleri aynı derecede korkunç bir duruma soktu.

Yeniden canlandırılan ve gerçek anlamda bir eyalet görünümüne kavuşan Başkent’in aksine, Kraliyet Mavisi Eyaleti hâlâ büyük ölçüde harap haldeydi. Düzgün bir toplumsal yaşamın tek yeri Kale idi… Peki Terrain halkı neden hemen saldırmaya kalkışsın ki?

Farklı durumlar için farklı taktikler gerekiyordu. Camelot küçük bir araziydi ve çoğunlukla yerleşim yeriydi. Bu nedenle, Beyaz Şehir en başından itibaren tam bir saldırı başlattı.

[Yazarın Notu: Bundan böyle, Camelot’tan bahsedildiğinde, aksi belirtilmedikçe, Dünya’nın ikinci uydusu olan Camelot’a atıfta bulunulduğunu varsayın.]

Ancak, Kraliyet Mavisi Bölgesi artık büyük ölçüde el değmemiş bir bölgeydi. Kalenin kendisi dışında, geri kalan her yer yıkılmış binalar, sakatlar, canavarlar ve ara sıra kendilerini fazla abartan dışlanmış çetelerden ibaretti.

Leonel, Joan Bölgesi’ne girmeden hemen önce böyle bir dışlanmış çeteyle karşılaşmıştı. Ancak, Aina hakkındaki iğrenç sözleri yüzünden duyduğu öfkeyle onlarla oldukça kolay bir şekilde başa çıkmıştı.

Bu dışlanmışlar, işler nihayet yatıştığında İmparatorluğun elinden kurtulabileceklerini sanan aptallardı; oysa gerçekte işler gerçekten o noktaya geldiğinde muhtemelen ilk öldürülenler arasında olacaklardı.

Fakat şimdi, Terrain halkı için bu dışlanmışlar çok değerli birer meta haline gelmişti.

Dünya çok yeni bir dünya olduğu için, orijinal vatandaşlarının çoğu doğal olarak Beşinci Nesil ve sonrasındaydı. Bu durum, Terrain halkının karşılaştığı her Dünya sakini için büyük bir rekabet konusu haline gelmişti…

Evet, eşya. Kişi değil.

Bu durum, Dünya halkını tuhaf bir belirsizlik içinde bıraktı.

Başkent tam bir saldırı altındaydı ve yardım edemez haldeydi, oysa Dünya’nın geri kalan toprakları hızla kolonileştiriliyordu.

Bunu durdurmanın tek yolu, onları yavaşlatmak için kalelerden ordular göndermekti. Ama kendilerini tamamen kapatmış olan bu soylular nasıl olur da bu kadar kolay bir hamle yapmaya cesaret edebilirlerdi? Duvarlarının içinde sinmeye devam ettiler, başkasının harekete geçmesini beklediler.

Sonuçta, Miles’ın ölümüyle, doğru bir yöne sahip olmadıklarını iddia edebilirlerdi. O zaman her şey Vali Duke’un veya Sekreter Marquisette’in omuzlarına kalırdı. Hiçbir sorumluluk almak zorunda kalmazlardı.

Barışın getirebileceği acı gerçek buydu. Bir zamanlar yeryüzünü kasıp kavuran İmparatorluğun keskinliği, önemli ölçüde körelmişti.

Soylu sınıfı arasında kolay lokma yoktu, ancak tam da bu nedenle hiçbiri aceleci bir hamle yapmak istemiyordu.

Ya fedakarlıkları başkasına fayda sağlarsa? Kredinin kendilerine ait olacağını, başkasına ait olmayacağını nasıl garanti edebilirlerdi?

Bu durum, kalenin kubbesinin bir kez daha kapanmasına yol açtı. Dışarıdaki sıradan halka gelince… onlarla ilgilenmeleri gerekiyor muydu?

Ancak tam da bu durumda soyluların toplandığı yere açılan büyük meşe kapılar aralandı.

Ölüm sessizliği çöktü. Böyle bir şeyi yapmaya cüret edenlerin sayısı çok azdı. Ve bu kişinin Başkent’ten biri olması pek olası olmadığı için, kim olduğu herkes için oldukça açıktı.

Beklendiği gibi, topuk sesleri sessiz kongre salonunda yankılandı.

Büyüleyici bir sarkaç gibi kalçalarını sallayarak içeri güzel bir kadın girdi. Bunu bilerek yapmış gibi görünmüyordu, daha ziyade doğuştan gelen bir çekicilik her zerresinden yayılıyordu.

Odada bulunan erkeklerin hepsi, kadının bir yıl öncesine kadar yaşlı ve huysuz bir kadın olduğunu bilmelerine rağmen, içgüdülerinin alevlendiğini hissetmekten kendilerini alamadılar.

Bu kişi, Sekreter Marquisette Maia’dan başka kim olabilirdi ki? Uzun bir kayboluşun ardından nihayet tekrar geri dönmüştü.

Sanki hiçbir şey değişmemiş gibi, salonun başköşesinde rahatça oturuyordu ve en ufak bir yanlışlık olduğunu hissetmiyordu.

Soylu kişilerden biri kaşlarını çattı.

“Sayın Bakan Marquisette, bu uygun değil.”

Kraliyet Mavisi Eyaleti’nin baş hukuk görevlisi olan Baş Kont Fiel’den daha iyi hukuk bilen az kişi vardı. Kişinin oturduğu yer, emsal teşkil eden hiyerarşiyi belirlemede son derece önemliydi.

Fakat Maia artık Vali Duke için ayrılmış bir pozisyonda oturuyordu. Miles’ın bile bunu yapmasına izin verilmemişti. Aslında Miles, liderlik pozisyonlarından hiçbirinde oturamazdı.

Maia doğrudan cevap vermedi. Sadece göğsüne uzanıp soylu bir arma çıkardı.

Tek bir bakışla, hepsi onu tanıyabilirdi. O coşkun sular, onları arkasındaki yemyeşil topraklardan ayıran güçlü kalkan.

Hiç şüphe yoktu, bu Leum ailesinin armasıydı.

Şef Earl Fiel sessizce yerine oturdu. Söylenecek başka bir şey kalmamıştı artık.

“…Yokluğumda, anlaşılan hepiniz kendi aranızda epey eğlenmişsiniz, değil mi?” dedi Maia hafifçe.

Soylular sessiz kaldılar. Bu kadar nadir görünen bu kadının nasıl bu kadar güce sahip olduğunu anlayamıyorlardı. Bunu nasıl başarmıştı?

“Görünüşe göre hepiniz Yükseliş İmparatorluğu’nun soyluları olmanın ne anlama geldiğini unuttunuz. Çok uzun zamandır çok rahat bir hayat yaşıyorsunuz.”

“Majesteleri İmparator Fawkes, derhal yürürlüğe girecek şekilde Kara Kodlu Sıkıyönetim ilan edilmesini emretti.”

O anda, soğukkanlılıklarını korumayı başarmış olan soylular, şok içinde yerlerinden fırladılar.

Kara Kod durumu mu? Bu çok aceleci değil miydi? Böyle bir durum ancak İmparatorluk yıkılma tehlikesiyle karşı karşıya kaldığında ilan edilebilirdi, ama onlar bu gelecekten hala çok uzaktaydılar. Neler oluyordu böyle?

Elbette, bu onların bu kadar şok olmalarının sadece çok küçük bir nedeniydi.

Code Black Sıkıyönetimi, diğer tüm devletlere göre en az yasa ve kısıtlamaya sahipti. Ancak, soyluları derinden sarsan çok önemli bir maddesi vardı.

Böyle bir durumda her şey liyakate dayalıydı. Bu durum sona erdiğinde ve her şey normale döndüğünde, kendi asil makamları bile liyakate dayalı olarak el değiştirebilir hale gelecekti…

Büyük Başbakan ya da Prens unvanı bile takas edilebilir!

Peki ya yeterince liyakate sahip olmayanlar…? Onlar da korumak için çok zaman harcadıkları soylu makamlarını kaybedeceklerdi.