Bölüm 464: 464 – Zihinsel Baskı

Bölüm 464: 464 - Zihinsel Baskı

Ne var ki, o Oyuncuların gücü gibi, Lohan'ın onları sindirerek elde ettiği ödüller de tam anlamıyla hayal kırıklığı yaratmıştı.

Daha önce sindirdiği Nadir ve Destansı Temellere sahip düşmanların aksine, Sıradışı ve Yaygın Temellere sahip bu düşmanlar, yüksek seviyelerinde olmalarına rağmen ona yalnızca zayıf yetenekler ve halihazırda sahip olduğu yeteneklere zayıf geliştirmeler vermişti.

Elbette tamamen boşa gitmiş sayılmazlardı; sonuçta sadece bu cesetleri sindirmekten hatırı sayılır bir yüz birim biyokütle ve yeteneklere yatırılmış birkaç yüz birim biyokütleye eşdeğer bir kazanç elde etmişti, yine de buradan gerçekten güçlü hiçbir şey kazanılmamıştı.

Mağara baskınına devam eden Lohan ve Lisa, artık başka kimsenin varlığını hissetmedikleri için çok daha rahat bir şekilde daha derine ilerlediler.

Ancak Lohan merak etmişti.

Zihinsel bağ üzerinden, “Bu Oyuncuların cesetlerini sindirirken, Temellerinin seviyelerine göre beklenenden çok daha düşük olduğunu fark ettim. Ortalama seviyeleri 14 olan ve Sıradışı ile Yaygın Temellere sahip Oyuncular olması çok tuhaf...” diye yorum yaptı Lohan.

Bunu duyan Lisa ona şaşkınlıkla baktı. “Bunun altında başka bir şey olduğunu mu düşünüyorsun?”

“Evet... Astralis’e en azından Nadir seviye bir Temelle katılan Oyuncular bile hâlâ bu civarda bir seviye ortalamasına sahipken... böyle bir Oyuncu grubunun bu seviye atlama hızını korumayı başarması mantıklı değil,” dedi Lohan. “Ve burayı ne kadar şiddetle koruduklarını göz önüne alarak, muhtemel sebebinin burada olduğu bana her geçen gün daha net görünüyor.”

Bu açıklama Lisa’nın ilgisini daha da çok çekti ve ne kadar dinlediyse, bunun o kadar mantıklı olduğunu hissetti.

Ufak bir detay da buranın Astralis üssünden çok uzak olmasıydı.

Son derece yüksek hızıyla bile buraya gelmek için 7 saatin üzerinde seyahat etmişlerdi. Normal yürüme ve koşma hızlarıyla gelmek zorunda kalacak diğer Oyuncular için buraya ulaşmak en az iki gün sürerdi.

O süre zarfında Halon, klonlarını sürekli olarak onlarla birlikte aktif tutamazdı ve deneyim puanları dışında elde edecekleri kazançların büyük bir kısmı boşa giderdi.

Yine de ne bulabileceklerini merak eden Lisa, sırtına kayışla bağlanmış Halon'la birlikte temposunu hızlandırdı ve o yere daha da büyük bir dikkatle baktı.

Atmosferdeki incelikli değişimi hissetmeleri uzun sürmedi.

Bu his o kadar belirsizdi ki, Lisa’nın yüksek ruhsallığı olmasa Lohan bir şeylerin değiştiğini fark etmez bilecekti, ancak tilki için sanki hava aniden ağırlaşmıştı.

Mağaraya doğru attığı her adımda hava daha da yoğunlaştı ve sanki zihni fazladan biraz daha yük taşıyormuş gibi hissetti.

Pek fazla gibi görünmeyen bu ağırlık, attığı her adımda arttı ve birkaç düzine metre sonra Lohan bile bunu fark etmeye başladı.

“Bu his... aradığımız canavarların zihinsel gücü olabilir mi?” diye sordu Lohan heyecanla.

Bu his rahatsız edici olsa da, onu ne kadar çok hissederse, o canavarları sindirdiğinden elde edeceği kazançlar da o kadar iyi olacaktı.

Havadaki ağırlık her adımda artmaya devam etti, ancak Lohan bu hissin her saniyesinin tadını çıkardı ve o baskının tam dokusunu ezberlemeye çalıştı. Sanki görünmez, soğuk bir el zihninin üzerine konmuştu; sıkmıyor, sadece orada olduğunu hatırlatıyordu.

Lisa başını hafifçe, sanki onu silkeleyip atabilecekmiş gibi sallayarak, “Bu oldukça rahatsız edici,” diye mırıldandı. “Sanki biri kulağıma neredeyse anlayabileceğim bir dilde fısıldamaya çalışıyor gibi hissediyorum.”

Lohan eğlenerek, “Uçurumun Fısıltıları,” dedi. “Görünüşe göre isim oldukça dürüstmüş.”

Taş koridor daraldı ve hafif kıvrımlarla aşağıya doğru kıvrıldı; duvarlara sabitlenmiş meşaleler karanlık kayaya uzun, titreyen gölgeler düşürüyordu.

Bazı kesimlerde duvarlardaki alet izleri hâlâ görülebiliyordu; bu, Kara Boynuz Lejyonu'nun bu yolu hazırlamak için zaman ve para harcadığının bir işaretiydi ve bu da Lohan’ın aklında tuttuğu soruyu yalnızca pekiştiriyordu.

‘Sözde sadece orta seviye canavarları avlamaya yarayan bir yere neden bu kadar yatırım yapılsın ki?’ diye düşündü. ‘Boynuzlar değerli olsa bile bu, bu seviyedeki bir güvenliği pek haklı çıkarıyor gibi görünmüyor...’

Ortalıkta hiç yaratık görünmeyen iki boş yol ayrımından geçtiler ve Lisa, zihinsel baskının her zaman sağdaki koridordan geldiğini, her dönyüşte daha da keskinleştiğini fark etti.

Kulakları kafasına yapışmış halde, “Yakınız,” dedi alçak sesle. “ Havanın değiştiğini hissedebiliyorum. Tuhaf bir koku da var, biraz tatlı, biraz mide bulandırıcı.”

Lohan bunu henüz fark etmemişti ama o söyler söyler söylemez gelişmiş duyu yeteneklerini etkinleştirdi ve mağaranın nemli taşının kokusunun altında neredeyse gizlenmiş olan çok zayıf aynı kokuyu aldı.

Son viraj geniş bir açıklıkla sona erdi ve buradan gelen ışık farklıydı; volkanın ısısının yüzeye daha çok yaklaştığı kayanın çatlaklarından geliyormuş gibi parlayan kırmızımsı bir ışıltıydı bu.

İkisi odanın girişinde durdu ve sessizliğe büründü.

Karanlık sarkıtlarla kaplı yüksek tavanlı mağara kocamandı ve tam ortasında, taşa ait bir platformun üzerinde devasa bir yaratık yatıyordu.

Bu yaratığın ince, uzun gövdesi kuru dallar kadar ince uzuvlar üzerinde gerilmişti; hepsi ağır zincirlerle ve kayaya çakılmış metal kablolarla bağlanmış durumdaydı.

Bu yaratığın derisi soluk griydi, eski yaranın izleri ve kötü iyileşmiş yaralarla kaplıydı ve gözleri -ya da olması gereken yerler- sertleşmiş deriyle kapanmış sadece iki oyuktan ibaretti.

O şeyin alnında, büyük, kıvrık bir boynuzun olması gereken yerde, sadece pürüzsüz, düz bir yüzey vardı ve birisinin katman katman, ortada hiçbir şey kalmayana kadar onu tekrar tekrar zımparaladığına dair net izler bulunuyordu.

Lisa sesi biraz çatlayarak, “Bu da ne böyle,” diye fısıldadı.

Ancak en kötü kısım yaratığın kendisi değildi.

Etrafında, platformun büyük bir kısmını kaplayarak, düzensiz, koordinesiz bir şekilde hareket eden düzinelerce daha küçük yaratık vardı.

Bunlar büyük olanın daha küçük versiyonlarıydı; aynı uzun gövdeye ve aynı ince uzuvlara sahiptiler ama çok daha hayvaniydiler; kırmızı, camsı gözleri, açık ağızları ve çılgın hareketleri vardı.

Her birinin alnında küçük, kıvrık ve parlayan bir boynuz vardı ve Lohan’ın hissettiği zihinsel baskı tam olarak bunlardan kaynaklanıyordu, kıpırdadıkça güçlenen sürekli bir uğultu üretiyordu.

Büyük yaratığın üzerine yığılıyorlar, ona yaklaşmaya çalışıyorlar, birbirlerinin üzerine tırmanıyorlar, yer için kendi aralarında kavga ediyorlardı ve bütün bu manzara o kadar çarpık, içgüdüsel bir niteliğe sahipti ki Lohan ne gördüğünü anlaması birkaç saniye sürdü.

Lisa lafa girip durdu ve midesi gözle görülür şekilde bulandı: “Bunlar...”

Lohan, sesi amaçladığından daha alçak ve soğuk çıkacak şekilde, “Annesiyle çiftleşmeye çalışıyorlar,” diye tamamladı. “Yavrular anneleriyle çiftleşmeye çalışıyor.”