Bölüm 464

Dünyayı yıkımdan kurtarmak için Ash ve Fernandez yorulmadan birlikte çalıştılar.

Yeni döngünün başlangıcından canavar cephe stratejisinin etkin optimizasyonuna kadar mükemmel yetenekleri bir araya getirdiler.

Mümkün olduğunca malzeme için para topladılar.

Ash, güney kesimindeki canavar cephesinde doğrudan savaşırken, Fernandez, İmparatorluk Başkenti’nden Ash’e malzeme ve personel desteği sağladı.

Her döngüde durum daha da iyileşiyordu. Her yeni döngüde canavar cephesi daha da güçleniyor ve imparatorluğun ordusu canavarları etkili bir şekilde ortadan kaldırıyordu.

Yine de,

Temel bir çözüm bulunamadı.

Ne kadar optimize ederlerse etsinler, canavarların son büyük saldırısını asla tamamen engelleyemediler.

Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, sonunda dünya yıkıldı. Hem de defalarca.

Zamanla ikili arasındaki işbirliği çıkmaza girdi.

…Ümit bile tükenir.

Hem Ash hem de Fernandez giderek yorulmaya başladılar.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Doğrudan gerileyen Ash, her döngünün rekorlarını devralan Fernandez’den çok daha hızlı yıprandı.

Bir noktada yolları ayrıldı. Daha doğrusu Ash arkasını döndü.

İşbirlikleri sona erdi ve ayrı ayrı hareket etmeye başladılar.

Bazen çatışıyorlardı. En kötüsü, güçlerini birleştirmek yerine, sanki birbirlerini öldürmek istercesine savaştıkları döngülerdi.

Birbirlerinin adamlarını çalıp birbirlerinin iktidarını ele geçirdiler, hatta bazen yer değiştirdiler.

Bir zamanlar Reyna, Ash’in en yakın yardımcısıydı ve Lucas da Fernandez’in.

Bir zamanlar Ash, merkezdeki karanlık güçlerin lideri, Fernandez ise canavar cephesinin komutanı olmuştu.

Ve bu türden, hatta gülünecek kadar uzun çatışma döngülerinden sonra…

Sonunda birbirlerine yardım edebilecek tek varlıkların birbirleri olduğunu anlayınca, tekrar işbirliği yapmaya başladılar.

Uzak bir döngüde, karşılıklı düşmanlıklarından yıpranmış ve hem dostluğa hem de nefrete duyarsızlaşmış,

“Merhaba kardeşim.”

Dustia’nın cenazesinde, henüz gerilemeyi tamamlamış olan Ash, Fernandez’e bitkin bir yüzle gülümsedi.

“Artık selam vermekten bile yoruldum.”

“Kül…”

“Bir sigaran var mı?”

Ash’in isteği üzerine Fernandez inanmaz bir ifadeyle kuru bir kahkaha attı. Ash fiziksel olarak henüz on beş yaşındaydı.

“Başlamak için çok gencim.”

“Benim zihinsel yaşım seninkinin onlarca, yüzlerce katı.”

“Bu kadar genç yaşta sigaraya başlamak sağlığınızı bozar.”

“Genç yaşta ölsem ne fark eder ki…”

Fernandez’in üzerinde sigara vardı.

Sanki Ash’in isteyeceğini biliyormuş gibi getirmişti.

“Burada.”

“Teşekkürler.”

Ash sigarayı ağzına koydu ve Fernandez sihir kullanarak sigarayı yaktı.

“Huu…”

Ash uzun bir duman üfledi ve mırıldandı.

“Bu kavganın bir sonu var mı?”

“…”

“Sonsuza kadar tekrar edersek belki bir gün kazanırız. Ama… O kadar ileri gidebileceğimi sanmıyorum.”

Ash’in ruhu izin verilen sınırları çoktan aşmıştı.

Çok fazla regresyondan sonra, ruhunun dayanıklılığı dibe vurmuş ve regresyon bunaması denilen hastalığın belirtileri başlamıştı.

Gerilemenin hemen ardından akıl sağlığını koruyabildi ama zaman geçtikçe ruhundaki çatlaklar büyüdü… Artık sadece bir oyuncu olarak değil, bir insan olarak bile doğru düzgün yaşayamıyordu.

“…Aider ile bir plan yaptım.”

Ash, sigarasını izmaritine kadar yaktıktan sonra tükürdü ve konuştu.

“Eğer artık bir oyuncu olarak işlev göremezsem, başka bir dünyadan faydalı anılar ödünç alacağım… ve onları kendime yükleyeceğim.”

“Ne?”

“Artık kendim olmayabilirim ama bir oyuncu olarak hâlâ faydalı olacağım.”

“Ne saçmalık…!”

“Ne yaparsam yapayım, dünyayı kurtaramadım zaten. Başka bir oyuncunun hafızasıyla bir değişken yaratmayı deneyebilirim.”

Kelimeleri tükenen Fernandez, soruyu sorarken kekeledi.

“Gerçekten buna razı mısın?”

“…”

“Neden bu kadar ileri gidip… savaşıyorsun?”

“Bilmiyorum.”

Ash kıkırdadı ve omuzlarını silkti.

“Artık nedenini bile hatırlamıyorum.”

“Kül…”

“Artık senin kardeşin olmayacağım. Yani, iş birliğimiz burada sona eriyor.”

Ash’in hafızasını kaybetmesiyle birlikte eskisi gibi yakın bir işbirliği artık mümkün değildi.

Daha önce olduğu gibi… stratejiyi birlikte optimize etmek, ilerletmek, tek kelime konuşmadan imkânsızdı.

“Her şey için teşekkürler kardeşim. Artık kendi yeni olasılıklarını bulmalısın.”

“…”

“Ve bazen diğer bana yardım ediyorum.”

Ash, bu sözlerle ve hafif bir gülümsemeyle Fernandez’in sırtını sıvazladı ve paltosunu daha sıkı giyerek mezarlıktan ayrıldı.

“Tekrar görüşmek üzere.”

Fernandez sessizce kardeşinin uzaklaşan zayıf bedenini izliyordu.

‘…Bu şekilde kazansak bile.’

Fernandez yumruğunu sıktı.

‘Her şeyini kaybediyorsun.’

Elinde ne varsa ortaya koyan, hatta kendini bile mücadeleye veren.

Çağlar boyunca süren böylesine acımasız bir mücadelenin kurtuluşu olmadan bitmesi mümkün değil. Çok acımasız olurdu.

Fernandez kardeşini her ne pahasına olursa olsun kurtarmak istiyordu.

‘Zaten kazanma şansımız yok.’

Fernandez artık bir sonuca varmıştı.

Ne yaparlarsa yapsınlar canavarları yenemediler. Döngüler geçtikçe, umutlar tükendikçe, bu sonuç daha da pekişti.

Eğer canavarların dünyayı yok etmesi kaçınılmaz olsaydı,

‘O zaman belki…’

Fernandez, artık görünmeyen kardeşinin siluetinden bakışlarını indirerek düşündü.

‘Belki…’

***

Şimdiki zaman.

İmparatorluk Başkenti Yeni Terra. İmparatorluk Sarayı. Seyirci Odası.

“…”

“…”

Dikenli sarmaşıklarla çevrili bir tahtta oturan Fernandez ile içeri girip kürsünün altında duran Ash birbirlerine baktılar.

Kardeşler uzun süre sessizce birbirlerine baktılar. Sessizliği bozan Ash oldu.

“Neyin var senin, neden öyle bakıyorsun?”

“Ha?”

“Neden bana böyle melodramatik bir bakışla bakıyorsun, deli gibi davranıyorsun?”

“…”

İlk sert kavgayı başlatan Ash oldu.

Fernandez, kardeşine boş boş baktıktan sonra sonunda kıkırdadı.

“…Kendini kandırmanın da bir sınırı var. Sana neden bu kadar sevgiyle bakayım ki?”

Karşısındaki kardeşi hatırlamıyor.

Geçmiş çağların uzun işbirliği.

Birlikte savaşmak, çatışmak, yollarımızı ayırmak ve sonra tekrar birleşmek… Ortak cephenin yorucu günleri.

Ve kendisi de… hatırlamıyor.

O sayısız zamandan kalma kayıtların sadece parçaları vücuduna kazınmış durumda. O anıları hatırlayamıyor.

Başkasının anılarını okur gibi, kardeşiyle geçirdiği günleri ancak kayıtlardan tahmin edebiliyordu.

‘İkimizin de hatırlamadığımız bir dostluğumuz var.’

Uzun yıllar birlikte mücadele etmiş, bazen ayrılmış, sonra sessizce yeniden birleşmişlerdi.

Ve şimdi, kimsenin hatırlamadığı bir ilişki.

…Böyle anıların ne faydası var?

Yolları çoktan ayrılmıştı.

“Kül.”

Fernandez patladı.

“Sana hiç söylemedim ama… Hep senin yalnızlığına ulaşmak istedim.”

“…?”

Ash kaşlarını çatarak, “Ne saçmalıyorsun sen?” der gibi baktı. Fernandez hafifçe güldü.

“Kardeşlik gerçekten büyüleyici bir ilişkidir.”

Sevmek, nefret etmek, kavga etmek, işbirliği yapmak… Kardeşliğin çerçevesi her türlü biçimi kapsayabilir.

“Evet, yani… şu anki kavgamız bile hâlâ kardeşlik çerçevesi içindedir.”

“Bunca zamandır ne saçmalıyorsun-“

“Hadi, Ash.”

Fernandez başını kaldırıp doğrudan Ash’e baktı.

“Bu son döngüde. Benim kayıtlarım da. Senin çilen…”

Seyirci odasının içindeki dev dikenli ağaç -Everblack’in bedeni- titreşmeye başladı.

“Bitirelim artık bu işi.”

Fernandez elini uzattığında, dev dikenli sarmaşıklar onun isteği doğrultusunda kıvrılıp yukarı doğru yükseldi.

Kwagwagwang!

Onlarca, yüzlerce dikenli sarmaşık kırbaç gibi uzanıyor, Ash’e doğru dalgalanıyordu.

Ve daha sonra,

Çırpın-!

Bunun üzerine Ash kendi bayrağını açtı – [Büyük Komutan Bayrağı].

Bayrak, üzerinde hiçbir amblem olmadan, eski ve yıpranmış gibi kararmış, sade bir şekilde duruyordu.

Ve bağırdı.

“Bu…”

Bayrak direğini tüm gücüyle yere dikerken.

“Dünyanın ön cephesi-!”

Flaş-!

Bayrak direğinin dikildiği yerden dairesel bir rüzgar esiyor, gri büyülü güç her yöne yayılıyordu.

Bir zamanlar dünyayı kurtarmak için birlikte savaşan kardeşler, artık bu gerçeği hatırlamıyorlar.

Birbirlerine karşı var güçleriyle mücadele etmeye başladılar.

***

Aynı zamanda.

İmparatorluk Başkentinin Yeraltı.

“…Yani kapatma protokolü bu.”

İmparator, İmparatorluk Ailesi’nin gizli geçidini kullanarak yeraltına indikten sonra iç çekti.

“Bunu benim bilgim olmadan bu kadar kapsamlı bir şekilde yerleştirmişsiniz.”

İmparatorluk Başkenti’nin altına kurulan devasa sihirli çember inanılmaz derecede büyüktü. İmparatorluk Sarayı’nın yeraltında görülebilenler ise sadece bir kısmıydı.

“Bunu yok edelim mi?”

“Bakayım.”

Junior başını eğerek sihirli çembere dokundu. Sonra, hemen,

Fzzzt!

“Öf?!”

Junior daireye dokunduğu anda, dairenin içinde bir elektrik kıvılcımı oluştu ve güçlü bir itme kuvveti onu geriye doğru itti.

“…Büyü çoktan harekete geçme aşamasına girdi.”

Junior, diğer eliyle karıncalanan parmak uçlarını kavrayarak dişlerini gıcırdattı.

“Bir kısmını yıksak bile, çalışmasını engelleyemeyiz…!”

“Peki ne yapmalıyız?”

“Tüm çembere önemli bir hasar vermemiz gerekiyor! Ama çemberin boyutu çok büyük…”

Junior’ın sözlerini başka bir ses devraldı.

“Evet. Gerçekçi olmak gerekirse, sihirli çemberi yok etmek imkânsız.”

“…?!”

“Aktivasyon dizisi zaten başladığı için, yakında… tüm İmparatorluk Başkenti’ni saracak ve aktif hale getirecek.”

Herkes o tarafa doğru bakıyordu.

Tık. Tık. Tık.

Yeraltında yere vurulan asa sesi yankılanırken, orta yaşlı bir kadın sihirbaz belirdi.

Junior, onun yüzünü tanıyarak dehşet dolu bir inilti çıkardı.

“…Kaptan Reyna.”

Reyna, Junior’a bakmadan İmparator’a selam verdi.

“Uzun zaman oldu Majesteleri.”

“Gerçekten öyle. Reyna. Uzun zaman oldu.”

İmparator sihirli çemberi işaret etti.

“Sana bu büyüyü durdurmanı emretsem, itaat eder misin?”

“HAYIR.”

“Nedenmiş?”

“Çünkü efendim eski imparator değil, Majesteleri.”

“Eski İmparator… Ben hiçbir zaman tahttan çekilmedim.”

“Ben sadece mevcut imparatorluğun tek imparatoru olan İmparator Fernandez’e hizmet ediyorum. Bu nedenle, ne yazık ki, eski imparatorun sözlerine kulak veremiyorum.”

İmparator içini çekti.

“Yani artık bana imparator gibi davranmıyor, emirlerime uymuyorsun? Yine de kendine imparatorluk askeri mi diyorsun?”

“Ben bir tazım, Majesteleri.”

Reyna net bir şekilde cevap verdi.

“Bir tazı, onu besleyene sadıktır, onu terk edene değil.”

15 yıl önce. Camilla Krallığı’nın işgal operasyonu sırasında.

O sırada, büyülü birliklerin 2. Tümeni’nin kaptanı Jüpiter, emirlere karşı gelerek Junior’ı kurtarmak için sivillerin katledilmesine karşı çıktı.

Bu, İmparator’un bizzat yönettiği operasyonun tek lekesi oldu.

Bu olaylar dizisinin sonucunda… büyülü birlikler İmparatorluk Ordusunun 1. Ordusundan kovuldu ve terk edildi.

O zamanlar büyülü birliklerin 1. Tümeni’nin kaptanı olan Reyna, tüm tümenden sorumluydu.

Reyna, astlarına bir çıkış yolu bulabilmek için elinden gelen her şeyi yaptı.

Terk edilmiş sihirli birlikleri teslim alan Fernandez’di.

O dönemde büyülü birliklerin sahibi İmparator’dan Fernandez’e dönüşmüştü.

“…Ne kadar ironik.”

İmparator acı acı kıkırdadı.

“O gün, Camilla Krallığı’nda… nice kader sonsuza dek değişti.”

Jüpiter onursuzca görevden alındı,

Reyna, Fernandez’in tazısı oldu,

Ve ömür boyu sürecek bir engellilikle boğuşan Junior, yeni çağın sihirbazı oldu.

İmparator, üç büyücünün ayrı yollarına bakarak acı acı mırıldandı.

“Hepsi benim erdemsizliğimin sonuçlarıdır.”