Bölüm 462: Soygun

Pritt, Doğu Tivian.

Boyle ailesinin malikanesinin dışında, şeflerinin tutumu aniden 180 derecelik bir dönüş alırken, iki kapı muhafızının yüzünde şaşkın ifadeler vardı. Bir an ne diyeceklerinden emin olamadılar.

Neler oluyor? Şef Mayschoss mu? Bu genç adam zaten şef mi? Bir yanlışlık olabilir mi?

Homan’ın sözlerini dinleyen her iki gardiyan da tamamen şaşkına döndü. Yirmili yaşlarının başında gibi görünen genç adama tekrar baktıklarında onun kimlik cüzdanını kapatıp Homan’la birlikte içeri girdiğini gördüler. Kapıdan geçip avluya girdiler ve kısa bir mesafe gittikten sonra Homan iki muhafıza sert bir şekilde hitap etmek için arkasını döndü.

“Siz ikiniz, bu kapıya dikkat edin. Bağlantınız olmayan kimsenin içeri girmesine izin vermeyin. Anladınız mı?”

“Evet… evet efendim!”

Homan’a yanıt veren muhafızlar girişte nöbetlerine devam ettiler. Homan onları uyardıktan sonra Gregor’a saygılı bir gülümsemeyle malikanenin ana kapısını işaret etti.

“Hadi içeri girelim o halde Bay Mayschoss. Adamlarım buraya kısa bir süre önce geldiler, dolayısıyla manzara hâlâ sağlam.”

“Mm. İyi iş çıkardınız,” diye yanıtladı Gregor.

O ve Homan birlikte malikaneye doğru yürüdüler. Yol boyunca Homan sesini alçaltmak için eğilmeden önce etrafına baktı.

“Peki Bay Mayschoss… bu davanın, ımm… sizin yetki alanınıza ait olabileceğini düşünüyor musunuz?”

Homan’ın sorusunu duyan Gregor, bunu ne onayladı ne de açıkça reddetti.

“Bunu söylemek için çok erken. Bazı şüpheli işaretler görüyorum, ancak bunların bizim yetki alanımıza girip girmediğine karar vermek bir soruşturma gerektirecek.”

“Şüpheli işaretler mi? Tam olarak ne…” diye başladı Homan.

“Bu endişelenmene gerek olmayan bir şey,” diye araya girdi Gregor kısaca.

“Bazen çok fazla şey bilmek size yarardan çok zarar verir.”

Gregor’un uyarısını fark eden Homan’ın yüzü tedirgin oldu ve başka bir şey söylemedi.

Bununla birlikte avluyu geçip Boyle malikanesine girdiler. Eşikten adım attıkları anda Gregor tam bir kaosla karşılaştı.

Kırık vazolar, devrilen masalar ve sandalyeler, açık dolaplar, kesilmiş kanepeler, kıvrılmış kilimler… Bir zamanlar muhteşem bir şekilde dekore edilmiş oda artık harabeye dönmüştü. Düzenli tek bir köşe bile kalmamıştı.

Çiçek vazosunun suyu yere dökülmüştü; şöminedeki kömür külü bile çıkarılmıştı. Islak kül, cam kırıkları ve koltuk dolgusu artıkları her yere saçılmıştı, ayakta duracak bir yer bulmayı neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Gregor sessizce sahneyi inceleyerek, “Acımasız,” dedi. Homan başını salladı.

“Buradaki ailenin adı Boyle. Bu sabah erkenden hizmetçilerinden evin soyulduğuna dair bir rapor aldık. Biz vardığımızda durum zaten böyleydi. Hizmetçilere göre tüm evin aranması dışında, uşakları da kaybolmuş.”

“Bir uşak ve bazı hizmetçiler… Ev sahipleri nerede?”

Gregor sordu.

Homan şöyle açıkladı: “Hizmetçiler, ev sahiplerinin geçen yıl hastalık nedeniyle kırsal bölgeye gittiklerini söyledi. Burada yaşayan tek kızları, bu yılın başlarında eğitim için seyahate çıktı ve geri dönmedi. Yani kahya ve hizmetçiler burayla ilgileniyorlardı. Dün taç giyme günüydü, bu yüzden kahya onlara bütün gece izin verdi. Bu sabah geri döndüklerinde durumu bu şekilde buldular ve kahyanın gitmiş olduğunu gördüler.”

“Komşuları mı sorguladınız?” Gregor devam etti.

Homan başını salladı.

“Elbette öyle. Birçoğu dün gece burada büyük bir gürültü duydu; bütün ışıklar açıktı. Bazı insanlar onların dışarı çıkacaklarını sanıyordu.”

Bunun üzerine Gregor düşünceli bir şekilde başını salladı, sonra konağın içini incelerken yıkıntıların arasından dikkatlice adım atarak içeriye doğru ilerledi.

Gregor kaotik iç mekana girdi ve sahneyi daha dikkatli inceledi. Zeminin her yerinde, karışık bir şekilde üst üste binen çeşitli boyut ve şekillerde ayak izleri fark etti.

“Bu ayak izleri… onlar sizin halkınızdan değil, değil mi?” yakınlarda duran Homan’a sordu. Homan aceleyle başını salladı.

“Hayır, hayır, bunlar kesinlikle bizim değil. Davetsiz misafirlere ait olmalılar. Bu kadar önemli ipuçlarını sakladığımızdan emin olduk.”

Bu cevaptan tatmin olan Gregor, ana salonu terk edip diğer odaları kontrol ederek evi incelemeye devam etti. Her biri benzer şekilde felaket durumdaydı.

Dolaplar devrildi, süs eşyaları parçalandı, camlar parçalandı, kitap rafları devrildi… Birçok yerdeDöşeme tahtaları kaldırılarak alttaki taş temel ortaya çıkarıldı. Duvarlar önemli hasara uğramış, sıva ve boyası soyulmuş, çentik ve çatlaklarla delik deşik edilmişti ve tahtaların altındaki açıkta kalan taş zemin de yontulmuş ve işaretlenmişti.

Gregor, Homan’ın yanında odadan odaya hareket ediyor, bazen duvarlardaki delikleri veya parçalanmış döşeme tahtalarını incelemek için duruyor, bazen de bulabildiği her ayak izini inceliyordu. Her ikisi de aynı derecede harap olan ikinci ve üçüncü katları bitirdikten sonra zemin kata döndü ve malikanenin sergi odalarından birinde durdu.

Buranın bir zamanlar kaliteli koleksiyonlarla dolu zevkli bir alan olduğu açıktı, ancak şimdi her parçası konağın geri kalanı kadar harap durumdaydı. Cam vitrinler paramparça oldu, kırıklar yere dağıldı ve duvarlardaki portreler parçalanıp kargaşa içinde bir kenara atıldı. Valizlerdeki bazı eşyalar etrafa saçılmıştı, bazıları ise tamamen kaybolmuştu. Zemin yer yer kaldırılmıştı ve duvarlarda birçok iz vardı. Hatta Gregor odanın bir köşesinde küçük bir kül yığını bile buldu.

Sergi odasında oyalanan Gregor köşede diz çöktü ve külün bir kısmını çimdikleyerek koklamak için burnuna götürdü. Düşünceli bir şekilde başını salladıktan sonra ayağa kalktı, Homan’a döndü ve sordu.

“Homan, bu soyguncular hakkındaki değerlendirmen nedir?”

Homan, kaşlarını çattı ve doğrudan cevabını vermeden önce bir an düşündü.

“Bu hırsızlar… Hem küstah hem de son derece sıra dışı olduklarını söyleyebilirim. Hiç de tipik değil.”

“Ah? Nasıl yani?” Gregor bastı. Homan duraksadı, düşüncelerini toparladı ve devam etti.

“Eh, her şeyden önce, doğrudan birinin evine giriyorlar, evi tamamen çöpe atıyorlar ve bu süreçte birini kaçırıyorlar. Bu onların cesaretini gösteriyor. Ama tuhaf olan, evi ne kadar aşırı yağmaladıkları. Normal bir hırsız belki dolapları falan karıştırırdı ama bu adamlar bunun çok daha ötesine geçtiler; döşeme tahtalarını söküyorlar, vazoları parçalıyorlar, duvarları yırtıyorlar, hatta şömineden kömür külünü çıkarırken Devasa bir kitap rafını devirdiler…

“Dürüst olmak gerekirse Bay Mayschoss, uzun yıllardır polislik yapıyorum ve pek çok hırsızlık ve soygun vakasıyla uğraştım. İlk defa bu kadar parçalanmış bir yer görüyorum. Evi soymak için değil, yıkmak veya yeniden düzenlemek için geldiklerini düşünürsünüz.”

Gregor da onaylayarak başını salladı.

“Gerçekten. Bunlar sıradan haydutlar değil. Antik eserleri hedef alan bir ekip olan Kuzey Ufiga’dan geliyorlar.”

“Kuzey Ufi—? Yabancılar mı?!”

Homan hayretle haykırdı. Tivian’daki bir soygunun bu kadar uzaktaki hırsızlarla nasıl bağlantılı olabileceğini anlayamıyordu.

Gregor doğrudan yanıt vermek yerine bakışlarını bir kez daha odanın içinde gezdirdi. Bir anlık duraklamanın ardından konuştu.

“Yaklaşık beş kişiydiler. Üç adam yaklaşık 165 santimetre boyunda, biri yaklaşık 172, biri de belki 175. Bunlar Kuzey Ufiganları; büyük ihtimalle bizden daha koyu tenli ve daha kalın sakallar takmaya alışıklar. Pritçe konuşuyorlarsa ağır bir aksanla konuşacaklar, bu yüzden onları duyan herkes yabancı olduklarını anlayacaktır.

“Muhtemelen pek rahat insanlar değiller. Herhangi biriyle iletişim kurmak zorunda kalırlarsa, sorun çıkarma ihtimalleri yüksektir. Tuhaf kürekler, çekiçler, hatta amacı belli olmayan bazı kemik aletler gibi pek çok tuhaf aletle donatılmış olacaklar. Sanki bir inşaata gidiyorlarmış gibi. site.

“Tivian’da uzun süredir bulunmadıkları göz önüne alındığında, buraya tam olarak adapte olmaları pek mümkün değil. Herhangi bir ipucu için liman bölgesinde arama yapmayı deneyebilirsiniz. Ayrıca yine de kıyafet almaları gerekebilir, bu yüzden limana ya da yakınlardaki mağazalara giderseniz, böyle birinin gelip gelmediğini sorabilirsiniz…”

Gregor tesadüfen gerçekte hiç görmediği insanların canlı bir profilini sundu. Homan şaşkınlık içinde öylece durdu, ta ki Gregor dönüp sert bir şekilde sorana kadar.

“Tüm bunları yakaladınız mı? Tekrarlamama gerek var mı?”

Gregor, Homan’ın bakışlarında bir miktar entrikayla sorusunu sormasını sessizce dinledi.

“Ah… evet, Bay Mayschoss. Özelliklerini bu kadar çabuk çıkardığını duydum, ama bu suçlular hakkında bu kadar çok ayrıntıyı tam olarak nasıl anladın?”

Gregor hafif bir gülümsemeyle ve bir miktar gizem taşıyan bir sesle yanıt verdi:

“Bazı standart mantık yürütmeler ve ayrıca benim özel uzmanlık alanımdan birkaç yöntem. Neyse şimdi ayrıntılara girmeyeceğim. Bu soygunculara dair ipucu bulmaya ve onları kurtarmaya odaklanmalıyız.rehine.

“Şef Homan, verdiğim bilgileri kullanın ve adamlarınıza aramalarını liman bölgesi ve çevre bölge üzerinde yoğunlaştırmaları talimatını verin. Otelleri, giyim mağazalarını, restoranları vb. sorgulamalarını sağlayın. Herhangi bir ipucu bulurlarsa hemen bana haber verin.

“Ayrıca, saklandıkları yeri bulursanız, onları hiçbir koşulda kendi başınıza yakalamaya çalışmayın. Önce bana rapor ver. Gerekli düzenlemeleri yapacağım.”

Ses tonu sertti. Başlangıçta Homan çok meraklıydı ama Gregor’un “uzmanlık alanım”dan bahsettiğini duyunca ciddi bir şekilde başını salladı ve başka soru sormaktan kaçındı.

“Pekala, yardımınız için teşekkür ederim Bay Mayschoss. Memurlarımın olaya müdahale etmesini sağlayacağım. Ama bunu yapmadan önce istasyona dönüp kimlik bilgilerinizi doğrulamak için bir telgraf göndermemin bir sakıncası olmaz, değil mi?”

“Hiç de değil. Aslında komutayı bana bırakıyorsun ve dikkatli olmak mantıklı. Durumu üstlerime de açıklayacağım,” dedi Gregor. Homan devam etti.

“Mükemmel. Bırakın artık benimkilerle konuşayım.”

Bunun üzerine Homan sergi odasından ayrıldı. Onun gidişini izleyen Gregor, yavaş bir nefes verdi, sonra alçak bir mırıldanmayla başını kaşıdı.

“Vay be… Dedektif gerçekten hızlı çalışıyor, tüm bu detayları bu kadar çabuk ortaya çıkarıyor.”

Gregor’un gözlerinde bir kıskançlık belirtisi belirdi.

“Keşke benim de şöyle becerilerim olsaydı: onun…”

…

Ivengard, Adria.

Katedral meydanının yakınındaki lüks bir otelde, Dorothy peluş bir kanepede oturuyordu, yüzünde konsantre olmuş bir ifade vardı. Birkaç dakika önce, Tivian’daki Boyle malikanesini araştırmak için Gregor’un duyularını uzaktan kullanmış ve bazı ön sonuçlara varmıştı.

Boyle ailesinin evi, Kuzey Ufiga’dan gelen hazine hırsızları tarafından işgal edilmişti. Uşak Nust’u kaçırdılar. Amaçları büyük olasılıkla Boyle’ları ailelerinin lanetinden koruyan altın asaydı.

Gregor harap olmuş Boyle malikanesini incelerken Dorothy, Nephthys Boyle’u evle ilgili kesin anılarını Aka’ya feda etmeye teşvik etmişti.

Köşkteki sanat eserlerinin ve antikaların büyük bir kısmı (çoğunlukla Kuzey Ufiga kökenli) kayıptı; bu da bilgili hırsızların bunları çaldığını gösteriyordu. Bu, Dorothy’nin suçluların Kuzey Ufiganları olduğuna dair ilk ipucuydu.

İkincisi, duvarlarda ve zemindeki çok sayıda çatlak ve göçük Dorothy’nin dikkatini çekti. Akademik Tomb Raider, işaretlerin mezar soygunu için özel olarak tasarlanmış çekiç benzeri küçük bir alet tarafından yapıldığını fark etti. Amacı, gizli bölmeleri, odaları ve hatta gizlenen yaratıkları kontrol etmek için duvarlara ve döşeme tahtalarına dokunmaktı. Ayrıca, sergi odasının bir köşesinde bir “dinleme mührünün” kalıntılarını buldu; bunların külleri, gizli odaları tespit etmek için özel bir yöntemin kullanıldığına işaret ediyordu.

Üçüncü ipucu ayak izlerinden geldi: Homan’ın da belirttiği gibi, Dorothy, üç kattaki üst üste gelen baskılardan toplamda beş davetsiz misafirin olduğu sonucuna vardı; daha da önemlisi, bu baskılardaki tek desenler açıkça Tivian’a özgü ayakkabılar değildi; bunlar, çöl iklimiyle tanınan Kuzey Ufiga’ya daha uygun botlardı.

Açıkçası, bu soyguncular çok aceleciydi veya Tivian’a çok yabancıydı. Tivian’ın iklimi çok soğuk olmasa da, özellikle Mart ayında çok daha yüksek bir enlemde hava hala daha soğuktu. Her ne kadar “Kadeh”in vücut uyumu yardımcı olabilse de, muhtemelen daha rahat kıyafetler isteyeceklerdi; bu nedenle Dorothy, Gregor’un Homan’ın giyim mağazalarını takip etmesini önerdi.

Grup döşeme tahtalarını kaldırmış ve duvarları örmüştü. Rastgele yok etmek için değil, gizli bölmeleri veya gizli odaları, özellikle de altın asanın bulunduğu kasayı aramak için. Neyse ki, Neph’in anılarına göre, o gizli odayı açan mekanizma, tüm hasara rağmen dokunulmamış durumdaydı. Muhtemelen ödüllerini bulamadıkları için hayal kırıklığına uğramışlardı ve Dorothy öfkeyle gereksiz eşyaları parçalamışlardı.

Kasa tecrübeli bir hazine avcısı olan Davis tarafından inşa edilmiş olduğundan, bu çok zordu.Hırsızlık iddialarını şaşkına çevirecek şekilde, bilinen tüm mezar soygunculuğu hileleri göz önünde bulundurularak mükemmel bir şekilde tasarlanmıştır. Son çareleri, kendilerini asaya götüreceği umuduyla Nust’u kaçırmaktı.

Dorothy, “Bu insanların o sözde ‘prens’le bir şekilde bağlantılı olabileceği anlaşılıyor. Daha fazlasını ancak onları yakaladığımızda öğreneceğiz,” diye düşündü. “Fakat bunu Tivian’da yapmak çok da zor olmasa gerek.”

Bununla birlikte kendi kendine mırıldandı ve sayfaları Adele’in bağlantı kurduğu kişiye açtı. Dorothy’nin Tivian’da bazı bağlantıları vardı.