Bölüm 462.2: Bu Aslında Bir Sim Oyunu

Bölüm 462.2: Bu Aslında Bir Simülasyon Oyunu

Güneye, River Valley Eyaletine kaçan hayatta kalanlar genellikle kraliyet ailesine para veya eşya bağışladı.

Eşyaların çoğu pek değerli olmasa da, Kral Vekili Somer personele hepsini kabul etmeleri talimatını vermişti. Sonuçta bunlar iyi niyet jestleriydi.

Ve daha da önemlisi, başka birinin çatısı altında yaşarken insanların hâlâ sizi düşünmesinin anlamı büyüktü. Bunlar gerçekten sadık yoldaşlardı.

Pencerenin vuruşu üzerine, nöbetçi kulübesindeki yaşlı bekçi esnedi ve uykulu yüzünü dirseğinden kaldırdı. Kitabı ziyaretçinin kollarında görünce, bunun başka bir bağış olduğunu ve muhtemelen hiçbir değeri olmadığını varsaydı.

Yine de Lord Somer’in talimatlarını hatırlayarak, sadık bir kraliyet hizmetkarı olarak bir soru mırıldandı.

“İsim?”

“Yeni İttifak Muhafız Birliklerinden Komutan Lu Bei.”

Lu Bei alçak sesle konuşmuş olsa da unvanı ve kökeni hâlâ net bir şekilde duyuluyordu.

Yaşlı adamın yüzünden uyku anında silindi. Sanki 20 yıllık gençliğine yeniden kavuşmuş gibiydi, gözleri iri iri açılmış bir şekilde sandalyesinden fırlıyordu. “Sen… Muhafız Birliği’nden misin?”

Ani ses seviyesinden alarma geçen Lu Bei onu hemen susturdu. “Şşşt! Neden bağırıyorsun? Sesini alçak tut!”

Yaptığı hatanın farkına varan yaşlı hizmetçi, utangaç bir gülümsemeyle özür diledi. “Evet, evet, özür dilerim. Kafam karıştı. Bugün sizi buraya getiren şey nedir efendim?”

Muhafız Birliği, Yeni İttifak genelinde yöneticinin kişisel birlikleri olarak biliniyordu. Onlar onun gölgesiydi.

Komutanın kendisi geldiyse, kesinlikle önemsiz bir şey için değildi.

“Bu sadece nezaketle ilgili değil. Yönetici bana özellikle ziyaretimi gizli tutmam talimatını verdi. Yoksa buraya gelmek için neden üniformamı değiştireyim ki?” Kapüşonu gözlerinin üzerine indiren Lu Bei onu sert bir şekilde düzeltti ve ardından kitabı uzattı.

“Ayrıca yönetici bunu Bayan Afrni’ye bizzat teslim etmem için beni görevlendirdi.”

Yaşlı hizmetçinin aklında bir şeyler canlanmış gibiydi. İfadesi zar zor kontrol altına alınmış bir heyecana dönüştü ve onu almak için uzandı ancak Lu Bei geri adım attı.

“Bayan Afrni nerede?” ciddi bir şekilde sordu. “Yönetici bunu doğrudan kendisine vermem gerektiğini söyledi. Aşağı gelip alması gerektiğini söyledi.”

Hizmetçi hemen cevapladı: “Hâlâ Tüccar Loncasında, yöneticinin ona verdiği görevi tamamlıyor. Ama emin olun, döner dönmez bunu ona hemen teslim edeceğim!”

Lu Bei tereddüt etti ama orada süresiz olarak beklemenin pratik olmadığını fark etti. Eğer Tüccar Loncasına giderse onu tamamen özleyebilirdi, bu yüzden başıyla onayladı. “Tamam. Ama onun aldığından emin ol, başka kimse yok.”

Bitirdiğinde bir şeyi hatırlamış gibi göründü ve hemen ekledi: “Ve bugün buraya geldiğimi kimseye söyleme.”

“Evet! Söz veriyorum! Eğer birine tek bir kelime bile söylersem, bırakın sizi, lord bile beni affetmez!”

Lu Bei’nin ciddi ifadesini gören yaşlı hizmetçi şüphelerinden daha da emin oldu. Tekrar tekrar başını salladı, o kadar geniş sırıtıyordu ki neredeyse yüzünü ikiye ayırıyordu.

Eğer bu resmi bir işse, neden gizlilik?

Açıkçası öyle değildi.

Bırakın kapağına bakmayı, kitabı açmaya bile cesaret edemedi. Afrni döner dönmez teslim etmeyi planlayarak onu dikkatli bir şekilde saklamak üzere bir çekmeceye koydu.

Lu Bei’nin gidişini izlerken heyecanla yumruğunu sıktı, omuzları kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

Krallık…

Umudum vardı!

…

Sığınak 404’ün B3 katındaki tıbbi bölüme geri döndük.

Küçük Tüy sakinleştirildikten sonra dikkatlice tarayıcıya yatırıldı. Düşen Tüy onun yanında duruyordu, Chu Guang’a bakarken yüzünün her yeri endişeyle doluydu.

“Küçük Tüy iyileşecek, değil mi?”

Forumda Küçük Tüy’ün zayıflatılmasıyla ilgili sohbetler onu yarı yarıya korkutmuştu. Günlerdir konuşmaya cesaret edememişti.

Sık sık küçük yaratığa tutkal gibi yapıştığından şikayet etse de gerçek şu ki, geliştiriciler bunu gerçekten dengeleseydi kalbi kırılırdı.

“Merak etme,” diye güvence verdi Chu Guang, omzuna hafifçe vurarak. “İnhibitör onu yalnızca sakinleştiriyor. Sağlığına zarar vermez. Sınav biraz zaman alacak. Geri dönmelisin.”

Falling Feather sessizce sordu: “Dışarıda bekleyebilir miyim?”

Chu Guang bir an düşündü, sonrabaşını salladı. “Peki.”

Alaşım kapı açıldı. Düşen Tüy gitti ve kapı yavaşça arkasından kapandı.

Tarayıcının üzerinde yatan Küçük Tüy, uykusunda mırıldayan bir kedi gibi yumuşak bir çığlık attı.

Bir sızlanma gibiydi.

Ama Chu Guang ses dalgasında taşınan duyguyu hissedebiliyordu, endişeliydi.

Bu duygu hoşuna gitmedi.

Chu Guang, konsolda meşgul olan Hyrja’ya döndü. “Tarama sedasyon olmadan yapılabilir mi?”

Hyrja gözlerini ekrandan ayırmadan sıradan bir şekilde yanıtladı: “Tabii ki yapabilir. Ama birdenbire çıldırıp ikimize de saldırmayacağını garanti edebilir misin?”

“Seni koruyacağım.” Chu Guang ciddi bir şekilde belirtti.

Hyrja şakacı bir şekilde sırıttı ve alay etti, “Ah? Kulağa çok güven verici geliyor. Ama neden şans üzerine kumar oynayalım ki?”

Chu Guang omuz silkti. “Pekala. Peki analiz nedir?”

“Mükemmel zamanda sordunuz. Veriler az önce geldi.” Holografik ekranda birkaç noktaya dokundu, kollarını kavuşturdu ve uzun bir süre düşünceli bir şekilde haritaya baktıktan sonra kesin bir dille konuştu: “Şu anki gelişme %51. Bu hızla devam ederse bir sonraki aşamaya geçmek çok uzun sürmeyecek.”

Chu Guang merakla sordu: “Ya doğrudan bir sonraki aşamaya geçerse?”

Hyrja yanıt vermekten çekinmedi. “Küçük Tüy, bunun yerine ana bedeni tarafından yutulurdu. Şu anda o hâlâ sadece bir çocuk. Küçük Tüy’e dünyadaki tüm kaynakları vermiş olsak bile, bu, sığınağın tüm katını yok eden o yaşlı canavarla eşleşmezdi. Bu, bir çocuğu pompalı tüfekle cani bir suçlunun olduğu odaya kilitlemek gibi bir şey. Ne olacağını düşünüyorsun?”

Chu Guang kaşlarını çattı. “Ya önce ana bedeni B6 düzeyinde devre dışı bırakırsak? Mesela…”

“Onu inhibitörlerle doldurmak gibi mi?” Hyrja onun içini gördü ve alay etti, “Denemeyi çok isterdim ama yutmak uzun, devam eden bir süreç. İnhibitörlerin yalnızca B6 seviyesindeki Balçık Küfünü etkileyeceğinden emin olamazsın. Neyse, Küçük Tüy uyanıyor. O çocuğu şimdi tekrar arayabilirsin.”

Chu Guang başını salladı ve bu fikirden vazgeçti. Köşedeki kameraya baktı ve Küçük Yedi’ye tıbbi bölümün kapılarını açmasını işaret etti.

Kapının dışında Falling Feather gergin bir şekilde yürüyordu.

Tam o sırada kapı açıldı.

Anında başını kaldırdı, ancak daha net bir görüş elde edemeden koyu kırmızı bir bulanıklık onu yakaladı ve onu koridorun köşesine çarptı.

Rüzgâr neredeyse onu devirecekken Falling Feather, üstüne yayılan suçluya baktı.

“Ne oluyor? Beni öldürmeye mi çalışıyorsun?!”

“Yiwu!” Gittikçe insana benzeyen bu yüz artık acınası bir ifadeye bürünmüştü.

Falling Feather onu azarlamak üzereydi ama durakladı. Onu sırf bir görev için deney amacıyla laboratuvara gönderdiğini hatırladı.

Küçük Tüy’ün başını okşarken zihninde bir suçluluk duygusu yüzeye çıktı. “Tamam tamam. Ben de yapmak istemedim. Ama bu görevin bir parçasıydı ve senin iyiliğin içindi. Orada o kadar uzun süre yalnız kaldın ki… İyi iş çıkardın.”

“Hadi, gidip sana biraz şeker alalım.”

“Yiwu!”

İster teselli olsun ister şekerden bahsedilmesi olsun, Küçük Tüy’ün yüzü sevinçle aydınlandı. Dalları deniz yosunu gibi dalgalanıyordu.

Ama Küçük Tüy, inmek yerine daha da yakına sokuldu; etek benzeri Balçık Küf kütlesi bir tankın sırtı gibi onun üzerinden yuvarlanıyordu.

Düşen Tüy’ün yüzü onu sıkıştırırken maviye döndü. Gözleri yuvalarından fırlayarak geriye döndü.

Ne yazık!

Buna kimse inanmayacak…

Küçük Tüy en az 200 kilogram ağırlığında olmalı!

Küçük Tüy’ün Düşen Tüy’e yapıştırılmasını izleyen Hyrja kollarını kavuşturdu ve hafifçe kaşlarını çattı. “Aslında buna karşı hisler geliştirmedi… Değil mi?”

Chu Guang alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Söylemesi zor.”

Herhangi bir şeyle, hatta oltayla bile yeterli zaman geçirmek, bırakın canlı bir varlığı, duygusal bağlılığı bile geliştirebilir.

Hyrja içini çekti ve gümüş rengi saçlarını kaşıdı. “Umarım öyle değildir. Bu mutant Balçık Küf, en azından benim gördüklerime göre, genetik olarak olduğu kadar zihinsel olarak da dengesiz. Aileleri, arkadaşları ya da herhangi bir sosyal kavramları yok. Sevgi gibi görünen şey sadece bir yanılsama olabilir. Bunu sen de fark ettin, değil mi? Kendi türünü avlamaktan bile çekinmiyor.”

Chu Guang başını salladı. “Evet. Ama bu kan bağı gerçek. Ve şu ana kadar insanlara karşı hiçbir zaman güçlü bir saldırganlık göstermedi.”

Hyrja ona baktı. “Ve annenin cesedini yedikten sonraB6 seviyesi mi? Kendisine ait olanın bir kısmını emecek. Ne demek istediğimi biliyorsun.”

Emilen yalnızca genetik parçalar değildi. Anılar, bilgi, deneyim, içgüdüler veya bazılarının ruh diyebileceği şeyler de aktarıldı.

Gerçekte, Küçük Tüy avlanmayı yalnızca Falling Feather’ın ona Creeper’ları öldürmeyi öğretmesinden öğrenmemişti.

Bunu çok daha ilkel, doğrudan bir yöntemle öğrenmişti…

Saldırı düzeni bir tüfek mermisini taklit ediyordu ve Creeper’lara delici hasar veriyordu. Amacı bile Falling Feather’ın atış alışkanlıklarıyla aynıydı.

Bu bilgi yutulanlardan, onların ölmekte olan anılarından geldi. Aynı zamanda zırh kaplaması da bu şekilde geldi.

Bu yaratıklar delici saldırılara karşı savunma yapamadıkları için öldüler.

Kurşunlara dayanabilecek zırha ihtiyacım vardı.

Mutant Balçık Kalıbını bu kadar korkunç yapan da buydu. Avlarının bedenlerinden nasıl hayatta kalacaklarına dair deneyimler edinerek öğrendiler.

Gerekirse boşlukta hayatta kalabilirler. Süpersonik hızlarda çarpan metal parçalara dayanabilirlerdi.

Vücudunun bir kısmı kaldığı sürece, yara ne kadar ağır olursa olsun, ne kadar hasar görmüş olursa olsun… Hep geri geldiler.

Evrim konusunda ustalaştıklarını, insan uygarlığının henüz ulaşamadığı bir seviyeye yükseldiklerini söylemek abartı olmazdı.

Chu Guang bir an sessiz kaldı ve “Tavsiyeniz nedir?” diye sordu.

Hyrja başını salladı. “Bilmiyorum. B6 seviyesi temizleme planına devam etmeliyiz. Orada laboratuvar ekipmanına ihtiyacım var. Ne olursa olsun Balçık Kalıbının gitmesi gerekiyor. Ama onları evcilleştirme fikrinden vazgeçmenizi öneririm.”

Chu Guang hemen sordu: “Bilimsel kanıt var mı?”

Hyrja tekrar başını salladı. “Bunun imkansız olduğuna dair bir kanıt yok, ancak başarı şansı son derece düşük.”

Bu sefer Chu Guang’ın yanıt vermesi biraz daha uzun sürdü.

Koridordaki iki figüre bakarak uzun süre düşündü ve sonunda konuştu.

“Ben barınak sakinlerime inanıyorum…”

“…Onların bana inandığı gibi.”

Hyrja şunu sormaktan kendini alamadı: “Peki ya bir şeyler ters giderse?”

Chu Guang sanki bununla barışmış gibi aniden gülümsedi. “O zaman düzeltiriz.”

“Pisliği temizlemek de liderin işinin bir parçası.”