Bölüm 461: Şövalye Kıtası

Bölüm 461: Şövalye Kıtası

Şövalye Kıtası, Büyücü Dünyasında özel bir yerdi.

Yüz milyonlarca şövalyenin kutsal bir toprak olarak saygı duyduğu bu bölge, aynı zamanda Büyücü Medeniyeti’nin en önemli mücevheri olarak kabul ediliyordu.

Efsaneye göre kıta, Magus tarihinin yıllıklarındaki tek Dokuzuncu Seviye varlığın mirasıydı.

Büyük bir uçağın hayatını sürdürebilecek devasa bir adaydı ve tartışmasız Batı Takımadaları’ndaki en büyük adaydı.

Antik çağlarda Şövalye Kıtası’na yalnızca beş bin yılda bir erişilebiliyordu ve her açılış bir bin yıl sürüyordu.

Bazı nedenlerden dolayı Büyücü Medeniyeti’nin yönetici elitleri daha sonra bu açılışların sıklığını ve süresini değiştirdi.

Günümüzde Şövalye Kıtası her bin yılda bir açılıyor ve her dönem yalnızca bir yüzyıl sürüyordu.

Bu değişiklik, daha önce olduğu gibi, daha düşük seviyeli şövalyelerin ve büyücülerin, Dokuzuncu Seviyenin bıraktığı bu gizli diyarı keşfetmesine olanak tanıdı; beş bin yıllık aralık, daha önce çok kısıtlayıcı görülüyordu.

Birinci ve İkinci Seviyedeki pek çok şövalye ve büyücü, sırf doğumlarının talihsiz zamanlaması nedeniyle bu saygı duyulan toprakları keşfetme fırsatını kaçırabilir.

Sadece Üçüncü Sırada veya yeterince uzun yaşamış olanlar böyle bir etkinliğe katılmayı umut edebilirdi.

Ancak yüz bin yıl öncesinin aksine, Şövalye Kıtası’nın tüm bölgelerine artık erişilemiyor.

Kıtanın yalnızca bir yüzyıl boyunca açık olduğu göz önüne alındığında, bırakın daha düşük rütbelileri, Dördüncü Derecenin üzerindeki en güçlü bireylerin bile birçok bölgesini keşfetmesi neredeyse imkansızdı.

Her bin yılda bir, Şövalye Kıtası’nın farklı bölgeleri erişilebilir hale getirildi.

Bununla birlikte, giriş izni alacak kadar güçlü olanlar, keşiflerinden her zaman önemli ödüller kazandılar.

Ancak Şövalye Kıtası’na girme riski de tehlikesiz değildi.

Bir zamanlar bu topraklarda dolaşan Dokuzuncu Seviye’nin, Büyücü Dünyası’nın daha yeni, daha zayıf nesillerini yetiştirmeye hiç niyeti yoktu. Bunun yerine, bu gizli bölge onları test etmek ve geliştirmek için vardı.

Yüksek riske rağmen (kıtaya erişilebildiğinde yüzde yirmi ila otuz kayıp oranı) keşfin cazibesi, Magus Dünyası’nın her köşesinden en zorlu bireyleri, özellikle de dördüncü rütbe ve üzeri rütbeli şövalyeleri ve tam teşekküllü büyücüleri kendine çekmeye devam etti.

Ancak keşif bölgeleri, Dördüncü Seviyenin altındaki maceracıların erişebildiği bölgelerden farklıydı.

Bu üst düzey maceracıların keşfettiği bölgelerde bulunan hazineler ve zenginlikler çok daha önemliydi. Bu ayrılık muhtemelen daha az güçlü olan maceracıların çıkarlarını korumaya da hizmet ediyordu.

Sein, Usta Lorianne’in Şövalye Kıtası’ndan bahsettiğini hiç duymamıştı, dolayısıyla muhtemelen orayı pek iyi bilmiyordu.

Adından da anlaşılacağı gibi Şövalye Kıtası, Büyücü Dünyası’ndaki milyarlarca şövalye tarafından kutsal bir toprak olarak saygıyla anılırdı.

Büyücüler de burayı son derece çekici bulsa da, dikkatleri zengin ve eski bilimsel mirasıyla ünlü Sky City’ye daha çok çekildi.

Sein yolculuğuna çıkmadan önce Lorianne, Şövalye Kıtası’nın gizli diyarı ile tam bir tezat oluşturan Büyücü Dünyası’nın en eski ve en derin entelektüel geleneklerinin deposu olduğu için ona Gökyüzü Şehri’ni ziyaret etmesini tavsiye etmişti.

Şövalye Kıtası, denemelerine katılmak isteyenlere özel giriş koşulları uyguladı.

Büyücü Dünyasının tüm şövalyelerine ve büyücülerine sınırsız erişim hakkı verilseydi, Dokuzuncu Seviye varlığın bıraktığı gizli bölge hızla tükenirdi.

Şövalye Kıtası’nın aralıklı açılışları muhtemelen gizli bölge zamanındaki denemelerin ve kaynakların yenilenmesine izin vermek için stratejik olarak planlanmıştı.

Farklı bölgelerin sırayla açılması, kıtanın ekolojik ve çevresel kaynaklarının dış keşiflerden aşırı derecede etkilenmemesini de sağladı.

Bu stratejik kararlar, derin bir farkındalığa sahip olan üst düzey varlıklar tarafından alınıyordu.

Bu sırada Sein bu denemelere nasıl katılabileceğini düşünüyordu.

Martin, Sein’e kayıtsız bir tavırla, “Girişin yalnızca büyük ilahi kuleler ve şövalyelerin emirleri tarafından tavsiye edilen kişilere veya Büyücü Dünyası’nın gelişimine önemli katkılarda bulunan kişilere verildiğini duydum,” diye açıkladı.

“Şövalye Kıtası’nın denemelerine son katılanlar arasında Büyücü Dünyasının dört bir yanından rütbeli şövalyeler yer alıyor. Büyücülere gelince, çoğunlukla Batı Takımadaları ve çevresindeki bölgelerdeki ilahi kulelerden geliyorlar, ancak daha uzak yerlerden de birkaç tane var. Ancak sayıları nispeten az,” diye ekledi.

Bunlar, Sein’in Martin’in yardımı olmasa bile başka bir yerden belirli bir ücret karşılığında elde edebileceği genel bilgilerdi.

Ancak Martin daha derin içgörüleri sakladı.

Örneğin, Şövalye Kıtası’nın Kara Liman’ın kara büyücülerinin veya kara şövalyelerinin katılımını doğrudan yasaklamadığını açıklamadı.

Büyücü Medeniyeti’nin tarihinden gelen Dokuzuncu Seviye, siyah ve beyazın güçleri arasında hiçbir güçlü önyargıya sahip değildi.

Böylesine güçlü bir varlığın bakış açısına göre, ister kara büyücüler, ister kara şövalyeler, ister sıradan büyücüler ve ilahi kulelerden şövalyeler ve şövalyelerin emirleri, hepsi Büyücü Medeniyetinin ayrılmaz bir parçasıydı.

Birlikte Magus Dünyasını sürekli geliştiren ve güçlendiren dinamik bir güç oluşturdular.

Kara Liman’ın şövalyeleri ve büyücüleri üzerindeki mevcut kısıtlamalara rağmen Şövalye Kıtası’nın politikası göründüğünden daha kapsayıcıydı.

Örneğin, dış savaşlarda Büyücü Dünyasına önemli katkılarda bulunan kara büyücülere Şövalye Kıtasını keşfetme izni verildi.

Ayrıca, Leena gibi Ölüm Davasında başarılı olan yeni terfi eden kara büyücüler de kıtayı keşfetme şansına sahip oldu.

Bunun nedeni kara büyü inisiyelerinin Büyücü Dünyasında kötü niyetli olarak algılanmamasıydı. Onlar yalnızca oluşum aşamalarında yoldan çıkmışlardı.

Yeni terfi etmiş Birinci Seviye kara büyücüler bile potansiyel olarak “doğru yola dönebilir”.

Bu faktörler Blackhaven’a her bin yılda bir Şövalye Kıtası’na katılımcı gönderme kotası sağlıyordu.

Ancak Martin, Şövalye Kıtası’na hiç ayak basmamıştı.

Deneyimi, çevre bölgelerdeki diğer deneyciler tarafından ticareti yapılan nadir kaynakları ve malzemeleri elde etmekle sınırlıydı.

Kara Liman’da, tarihsel olarak Şövalye Kıtası’na girmeye hak kazananların hepsi ünlü güç merkezleriydi; bunlara kara kuleler kurmuş olan Dördüncü Seviye veya daha yüksek varlıklar da dahildi.

Aralarında en az olanı bile, eğer gelişim yıllarını atlatabilirlerse, en azından yarı tanrı seviyesine yükselebilirler.

Sonuç olarak, Kara Liman’ın kara büyücüleri arasında bir söylenti dolaştı; Şövalye Kıtası’nı keşfetme hakkını güvence altına almak, yarı tanrı statüsüne ulaşmak için neredeyse garantili bir biletti.

Potansiyel olarak abartılı olmasına rağmen, bu inanç geniş çapta kabul gördü ve Şövalye Kıtası’nı keşfetme konusunda çaresiz olan ancak gerekli niteliklere sahip olmayan Martin de dahil olmak üzere birçok kişi arasında coşkuyu körükledi.