Bölüm 460: Gerçeği Arama Yolculuğu (9)

Bölüm 460: Gerçeği Arama Yolculuğu (9)

Yangcheon’un yumruğu havayı yırtarak üzerine doğru gelirken, Gangryang o kısacık anı tüm netliğiyle zihnine kazıdı.

Hızlı. Ve güçlü.

Bir biz gibi havayı delen o yumrukta, hayal bile edilemeyecek miktarda bir güç yoğunlaşmıştı.

Bu, Gangryang’ın mevcut yetenekleriyle ulaşmayı hayal bile edemeyeceği bir seviyeydi. Gücün yoğunluğu, akışı ve havada geometrik dalgalanmalar yaratan vuruşun yörüngesi; her bir ayrıntısı hayranlık uyandırıcıydı.

Demek böyle bir yumruk var.

Sıradan görünen bir yumruğun, böylesine karmaşık bir Gerçek Qi dolaşımını ve böylesine girift bir güç akımını barındırabilmesi şaşırtıcıydı.

Gangryang’ın bakışları derinleşti.

Ancak şaşkınlığı sadece bir an sürdü.

Demek böyle öleceğim.

Ne kaçabiliyor ne de engelleyebiliyordu. Öğrendiği hiçbir şey ona karşılık verecek bir yol sunmuyordu.

On yıldan fazla süredir biriktirdiği çabalar tek bir anda silinip gidebilirdi.

Ne kadar da geçici.

Yavaşlamış gibi görünen zaman, aniden korkunç bir hızla akmaya başladı.

GÜM!

Yumruğun hızına kıyasla, havanın patlama sesi pek de yüksek değildi.

Öksürük!

Gangryang otuz fit uzağa fırlatıldı ve bir kase dolusu kan kustu.

...?!

Şaşırtıcı bir şekilde, hala hayattaydı.

Neden bu kadar kötü kokuyor?

Belki gece olduğu içindir ama kustuğu kan alışılmadık derecede koyu görünüyordu.

İçinden yükselen koku keskin ve son derece kötüydü; sanki zehirlenmiş gibiydi.

Gangryang başını kaldırıp Yangcheon’a baktı.

Yangcheon elleri arkasında birleşmiş, ona tepeden bakıyordu.

...Bu da neydi?

Ne neydi?

Gangryang ayağa kalktı.

Göğsüne yayılan donuk sızı, günlerce sürecekmiş gibi hissettiriyordu. Darbe o kadar acı vericiydi.

Yine de vücudu içeride, eskisinden çok daha temizdi. Kustuğu kan, vücudundan yoğunlaşıp atılmış, varlığından bile haberdar olmadığı az miktarda bulanık enerji içeriyordu.

Gangryang bir an Yangcheon’a baktıktan sonra tekrar sordu.

Neden bana böyle bir iyilik yaptın?

Gerçekten de bu bir iyilikti.

Dahası, Gangryang açıkça Yangcheon’u öldürmeye niyetli olduğunu ilan etmişti. Yine de Yangcheon, hayatını almaya yemin etmiş bir adamın vücudundaki bulanık enerjiyi temizlemişti.

Yangcheon başını iki yana salladı.

Yanlış anlama. Beni öldürmeye niyetli olduğunu söyleyen bir adama yardım edecek kadar deli değilim.

Ama...

Sadece Dövüş Kralı’nın gururu, senin hayal ettiğinden çok daha büyüktür.

Yangcheon’un göz kenarları seğirdi.

Gülümsüyor mu yoksa kaşlarını mı çatıyor, anlamak zordu. Tuhaf bir ifadesi vardı.

Ne kadar tehlikeli olursan ol, Yeon Hojeong ile nasıl kıyaslanabilirsin? Ve Yeon Hojeong bile Yüce Gökler’in bir ustasıyla kıyaslanamaz. En azından henüz değil.

......

Dünyada ölmemi isteyen o kadar çok insan var ki, hepsini saymam imkansız. Onların arasına katılan yetenekli bir genç daha hayatımı değiştirmeyecek.

Yangcheon gökyüzüne baktı.

Olağanüstü parlak ay ışığı, onda da bir şeyleri harekete geçirmiş gibiydi. Normalde çelik kadar sert olan bakışları biraz yumuşamış görünüyordu.

Mürekkep Ejderha Malikânesi’nin Efendisi olarak, öldürmem gereken birisin. Ancak Dövüş Kralı Yangcheon, öğrencileri için böylesine güzel bir uyarıcı olabilecek genç bir yeteneğin gelişimini yarıda kestiği için pişmanlık duyardı.

Yangcheon tekrar Gangryang’a baktı.

Şu an bile Gangryang’ın gözleri tamamen sabitti.

Yangcheon gülümsedi.

Bunu, işleri olması gereken yere geri koymak gibi düşün. Buraya gelmeseydim, Dövüş Sanatları Duvarı’nı aşacak ve yepyeni bir dünyaya girecektin. O duvarı hemen aşmana yardım edemeyebilirim ama en azından sana birkaç basamak verebilirim.

Gangryang’ı bir süre daha süzdükten sonra Yangcheon restorana doğru yürümeye başladı.

Etkileyici bir kılıç dansıydı. Hala gidecek çok yolun var ama en azından doğru yoldan sapmamışsın.

Yangcheon, söylemesi gereken her şeyi söylemiş gibi sakince uzaklaştı.

Uzaklaşan figürünü izleyen Gangryang, normalde hissetmekte zorlanacağı bir şeyi, yeminli düşmanına karşı anlık olarak hissetti.

...Büyük usta olmak böyle bir şey mi?

Gangryang konuştu.

Bunu daha önce sayısız kez duyduğuna eminim.

Hmm?

Pişman olacaksın.

Yangcheon duraksadı.

Ama sadece bir anlığına. Sonra elini kaldırdı ve belirgin bir şekilde salladı.

Eğer benden daha güçlü olursan ve senin gibi bir rakiple dövüşürken düşersem, en ufak bir pişmanlık duymam.

O zaman zayıflamanı beklemem gerekecek.

Ne yazık ki, o an asla gelmeyecek. Sen o zamandan çok önce güçlenmiş olacaksın.

Bu sözlerle Yangcheon restoranın içinde gözden kayboldu.

Yalnız kalan Gangryang, söyledikleri üzerine düşündü.

O zayıflamadan ben güçleneceğim...

Ne olağanüstü bir özgüven.

Sonuçta bu sözler, Yangcheon’un ölene kadar asla zayıflamayacağına inandığı anlamına geliyordu.

Peki ya bu sözleri başka bir şekilde yorumlarsa?

Sen zayıflamayacaksın ama yine de senden daha güçlü olabileceğime inanıyorsun.

Gangryang, Yangcheon’un bunu söylerken neyi kastettiğini bilmiyordu.

Önemli olan, yeminli düşmanının, dövüş dünyasının en büyükleri arasında sayılan mutlak bir ustanın, onu bir dövüş sanatçısı olarak kabul etmiş olmasıydı.

Ve bu farkındalık Gangryang’ı pek de etkilemedi.

Karanlık Yol’un çoğu dövüş sanatçısı için saygı duyulması gereken büyük bir adam olabilirsin. Ama benim için, aynı gökyüzü altında yaşayamayacağım bir düşmandan ne eksik ne de fazla olabilirsin.

Gangryang göğsünü ovuşturdu.

Yangcheon’un yardımını bir iyilik olarak görmüyordu. Aynı şekilde, Dövüş Sanatları Duvarı’nı aşamamasından Yangcheon’un sorumlu olduğuna da inanmıyordu.

Sadece yeterince iyi olmadığı içindi.

Gerçekten odaklanmış olsaydı, Yangcheon ortaya çıksa da çıkmasa da o duvarı aşmanın bir yolunu bulurdu.

Elbette, eğer aşsaydı Yangcheon’un tepkisi oldukça farklı olabilirdi.

Yaaaawn!

Gangryang gerindi.

Acı hala oradaydı ama kendini yenilenmiş hissediyordu.

Aynı zamanda, tamamen tükenmişti.

İyi bir gece uykusu çeksem iyi olacak. Lanet olsun, gerçekten çok acıyor. Merak ediyorum, o yaşlı piç acıyı bilerek mi bıraktı?

*****

İki parlak lamba ve yakında yanan tek bir mumla, Yeon Hojeong tek başına içki içiyordu.

GICIRTI. GICIRTI.

Odanın içinde merdivenlerin gıcırtı sesi yankılandı.

Yeon Hojeong ters dönmüş bardağını düzeltti.

Bir an sonra Yangcheon göründü.

Uzun zaman oldu.

İyi misin?

Ne büyüleyici bir manzara. Ay ışığında tek başına içki içmek... Atmosferden anlıyorsun gibi görünüyor.

Güzel bir şarap hazırladım. Otur.

Memnuniyetle.

Yangcheon büyük adımlarla yaklaştı ve Yeon Hojeong’un karşısına oturdu.

İfadesi, sanki yakın bir arkadaşını ziyarete gelmiş gibi nazikti. Aynı şey yürüyüşü ve etrafındaki hava için de söylenebilirdi.

Yeon Hojeong iç geçirdi.

Yangcheon başını yana eğdi.

Bu ani iç çekiş de neyin nesi?

Son görüşmemizden bu yana yeni bir aydınlanmaya mı ulaştın? Nedense şu an başa çıkılması daha zor görünüyorsun.

Tamamen samimi bir gözlemdi.

Yangcheon, Yeon Hojeong’un algısını ve tepkisini dikkate değer buldu. Tıpkı öğrencisine söylediği gibi, bu velet insanlarla nasıl başa çıkacağını fazlasıyla iyi biliyordu.

Senin sayende. O lanet zehirden kurtulduğumdan beri içim çok daha huzurlu.

Yapmamam gereken bir şey yapmışım gibi görünüyor.

Eğer yapmasaydın, hayatın oldukça zorlaşırdı, değil mi?

Yeon Hojeong kıkırdadı.

Bunu inkar edemem.

Saçmalamayı bırak. Bardağımı doldur.

Nasıl istersen.

Bir an sonra, iki adam kadehlerini tokuşturdu ve tek bir yumuşak hareketle içtiler.

Ugh! Bunun iyi bir şarap olduğunu söylememiş miydin?

Zevkine göre değil mi?

Bu kadarı da basitlik değil mi? Ucuz baijiu nasıl iyi şarap sayılabilir?

Zevkime daha uygun bir şey bulamadım.

Bu çöpleri içmeye devam edersen mideni mahvedersin.

Eğer midem bu kadar hassas olsaydı, çoktan hastalanıp ölmüş olurdum. Her neyse...

Yeon Hojeong ona anlamlı bir gülümseme gönderdi.

Neden kendine hiç yakışmayan bir şey yaptın, Malikâne Efendisi?

Yangcheon bilmezlikten geldi.

Ne demek istediğini hiç anlamadım.

Gangryang’dan bahsediyorum.

Yangcheon beklenmedik bir şekilde utandı. Yeon Hojeong’un Putuo’dan bahsettiğini sanmıştı.

O, henüz gözüne çarpacak biri değildi.

Eğer dövüş yetenekleri gözüme çarpacak kadar olsaydı, çoktan kafasını almış olurdum.

Bu olmaz. Sanırım kendimi eğitmek için daha fazla zaman harcamam gerekecek.

Hahaha.

Yeon Hojeong’un sesi biraz ciddileşti.

Geleceğin ne getireceğini kimse bilemez ama ilişkimizin koptuğu gün gelirse, kafanın benim elimden değil, onun elinden düşeceğine dair bir his var içimde.

Ya da diğer yandan...

Yangcheon konuşurken Yeon Hojeong’un bardağını doldurdu.

Hepiniz benim elimden ölebilirsiniz. Aslında, bunun daha olası bir sonuç olduğunu söyleyebilirim.

Haklısın.

Her şey plana göre gitseydi hayat ne kadar kolay ve rahat olurdu. Yine de kolay ve rahat bir hayat hiç eğlenceli olmazdı.

Orada da haklısın.

İki adam kadehlerini tekrar boşalttı.

Yangcheon, baijiu’nun sert tadı karşısında yüzünü buruşturdu ve iç çekerek konuştu.

Gönderdiğin hediyeyi aldım.

Yeon Hojeong kıkırdadı.

Tek yaptığım paketlemekti.

Biliyorum. Eğer senin eline düşseydi, vücudundaki her kemiği kırılmış bir şekilde gelirdi.

Bu aslında daha iyi olabilirdi. Bir kolu kaybetmek bir dövüş sanatçısı için yıkıcıdır.

Eğer bir kolu feda etmek onun daha yüksek bir seviyeye ulaşmasını sağlarsa, bu onu değerli bir takas yapmaz mıydı? Bir bacağı kaybetmek başka bir konu olurdu.

Ciddi.

Yeon Hojeong, Yangcheon’un tamamen samimi konuştuğunu fark etti.

Özellikle bağlı olduğun biri olmadığını düşünmüştüm.

Öğrencilerime eşitlikle davranırım. Eşit eğitime ve eşit muameleye inanırım. Ancak oradan tırmanmayı başaranlar, verebileceğim her şeyi alırlar.

İkinci öğrencin gibi mi?

Tam olarak öyle.

Bir an için Yangcheon’un gözleri soğudu.

Yine de ne kadar aptal ve kaba olursa olsun, o hala benim öğrencim. "Dövüş Kralı’nın öğrencisi" unvanı Jeon Hong’un adının önünden kaybolmadı.

Şanslı bir durum. İşte bu yüzden hala hayatta.

Yok edilen Hayalet Kılıç’ın varisi, Mürekkep Ejderha Malikânesi’nin Üçüncü Genç Efendisi’ni ezdi ve onu ölçüsüzce aşağıladı. Bunun ne kadar zahmetli bir mesele olduğunu anladığını umuyorum.

İşte bu yüzden şanslı dedim.

Eğer onu sadece öldürseydi, en azından cömertçe affediyormuş gibi yapabilirdim.

Bunu ciddi mi söylüyorsun?

Yangcheon, Yeon Hojeong’a buz gibi gözlerle baktı, sonra gülümsedi.

Beklendiği gibi, bu derecedeki tehditler seni en ufak bir şekilde sarsmıyor.

Eğer gerçekten alınmış olsaydın, Gangryang hayatta kalamazdı.

Beni şaşırtmaktan asla vazgeçmiyorsun. Sezgin gerçekten olağanüstü.

Yeon Hojeong sessizce gülümsedi ve Yangcheon’un bardağını doldurdu.

Her neyse, sorunu başlatan senin öğrencindi. Meseleyi çözülmüş kabul etme konusunda anlaşalım.

Çok iyi.

İki adam kadehlerini bir kez daha boşalttı.

Üç tur içkiden sonra, konuşma nihayet asıl meseleye döndü.

Seni buraya neden davet ettiğimi bildiğini umuyorum, Malikâne Efendisi.

Oyun oynamayı ve birbirimizi test etmeyi bitirdik mi?

Bitirdik.

O zaman kabul ediyorum. Evet, beni buraya neden davet ettiğini gayet iyi biliyorum.

Yeon Hojeong’un bakışları sabitlendi.

O anda Yangcheon bunu hissetti.

Guangdong’daki meseleleri halleden Yeon Hojeong, Yangcheon’un daha önce gördüğü adamın bir seviye daha ötesine geçmişti.

Aydınlanmasını veya İç Qi’sini hesaba katmadan önce bile, Yangcheon içgüdüsel olarak onda bir şeylerin değiştiğini hissetti.

Putuo Manastırı’nı şimdiki haline getiren sen miydin, Malikâne Efendisi?

Yangcheon bunu neredeyse neşeli bir sesle kabul etti.

Bundan daha kesin bir gerçek olamazdı.

Mürekkep Ejderha Malikânesi’nin Efendisi olarak, Putuo Manastırı’nın Kılıç İmparatoriçesi’ni ayağındaki bir diken olarak göreceğini gayet iyi anlıyorum.

...Demek biliyordun.

Ama bunun tek nedeninin bu olmadığına dair bir his var içimde—

Affet beni, ama önce sana sormak istediğim bir şey var.

Devam et.

Yangcheon’un yüzü ifadesizleşti.

Sapık Şehvet Tarikatı’nı yok etmek için ne kadar ileri gitmeye hazırsın?

...?!

Sahip olduğun her şeyi feda etmeye hazır mısın?

Yeon Hojeong’un dudaklarının kenarları yukarı kıvrıldı.