Bölüm 460: DANS

Bölüm 460: DANS

Altın-zümrüt yeşili ışık sütunu, 25. Müfreze'nin ruhlarını Arşiv'in uçsuz bucaksız, yıldızlarla kaplı enginliğinde sorunsuz bir şekilde yukarı taşıdı. Altlarında, dönüşen beyaz mermer tonozlar huzurlu, ebedi bir sıcaklıkla parlıyordu.

Yükselen platformun çevresinde, gümüş ve kehribar rengi yıldız tozu halkaları parlak bir gezegenin etrafındaki halkalar gibi süzülerek antik Tasaka'nın düzenlenmiş tarihini barındırıyordu. Sagiri'nin ruhunu yok etmekle tehdit eden ezici ağırlık, saf bir uyum içinde yok olup gitmişti.

Karokai Vadisi'nin mavi gökyüzünün göründüğü üst eşiğin hemen altında, yükselen ışık yumuşak bir duruşla yavaşladı. Çizmelerinin altında, iki dünya arasındaki tam kapıda duran, yarı saydam altın rengi camdan muhteşem bir halka oluştu.

Altın platformun merkezinde saf obsidyen ve yıldız ışığından oluşan devasa bir silüet duruyordu. Spektral göğsünün üzerinden, beş bin yıl önce Nokai'nin bıçağını döven kadim ataya ait İlk Muhafız'ın ana kuşağı sarkıyordu.

Figür, Nokai'ninkinin aynısı olan spektral bir kara kılıç tutuyordu, ancak parlayan menekşe rengi gözleri öfkeden ziyade ciddi bir saygıla doluydu. Boşluğun kaotik kinini yaymıyor; usta bir savaşçının saf, arıtılmış varlığını taşıyordu.

"İzolasyon lanetini kırdın ve hafızamızı sevdiklerinle paylaştın," diye seslendi İlk Muhafız, derin sesi altın eşikte yankılanarak. "Kalbinin gücünü kanıtladın, genç Reis."

"Bunu tek başıma yapmadım," diye karşılık verdi Sagiri, kurucunun karşısında dimdik durarak. "Kız ve erkek kardeşlerim ellerimi tutmak için karanlığın içinden yürüdü."

"Gerçek bir lider gücünü yoldaşlarından alır," diye yanıtladı ata, spektral kılıcını resmi bir dövüş muhafız pozisyonuna kaldırarak. "Fakat bu anıyı insanların güneşli dünyasına taşımadan önce, merkezini kaybetmeden onu kullanacak dövüş dengesine sahip olduğunu kanıtlamalısın."

Kaka, ikili savaş baltaları kalkık halde öne atıldı, parlayan silüete bakarken gözleri kısılmıştı. "Bir kavga daha mı? Senin kabusunu zaten paramparça ettik, ihtiyar!"

"Sakin ol, Kaka," dedi Sagiri nazikçe, dostunun geniş omuzuna bir elini koyarak. "Bu bizi öldürmeye çalışan bir düşman değil. Bu, Yüce Reis için kutsal onay törenidir."

Sagiri arkasındaki Nokai'yi çekti; koyu renkli çeliğin üzerindeki gümüş damarlar kusursuz, sarsılmaz bir parlaklıkla parlıyordu. Havada süzülen yirmi bıçak, omuzlarının arkasında rahat, havada asılı duran bir hilal oluşturacak şekilde dizildi.

İlk Muhafız sessiz bir onayla başını salladı ve etrafındaki havada yirmi adet özdeş spektral bıçak belirdi. İki usta altın cam üzerinde on adım arayla durdu, nefes alış verişleri tek ve odaklanmış bir ritimde senkronize oldu.

İlk Muhafız, göz kamaştırıcı bir hızla düelloyu başlattı ve Kadimlerin Kutsal Çöl Dansı'nın açılış hareketini gerçekleştirdi. Rüzgarın hayaleti gibi cam zemin süzüldü, kılıcı zarif ve ölümcül bir kavisle Sagiri'nin boynuna doğru yay çizdi.

Sagiri irkilmedi ya da pasif bir savunmaya çekilmedi. Kurucunun kılıcını keskin, akışkan bir savuşturmayla karşıladı; çarpışan boşluk çeliği saf gümüş bir çan gibi altın eşikte yankılandı.

Üzerlerindeki havada süzülen kırk bıçak orta havada çarpıştı, nefes kesici bir uzaysal geometri dansı içinde dönerek birbirlerini engelledi. Gümüş ve altın kıvılcımları camın üzerine yağmur gibi yağarak müfrezenin şaşkın yüzlerini aydınlattı.

"Şu ayak hareketine bak," diye fısıldadı Kaka hayranlıkla, düelloyu izlerken ağır baltalarını indirerek. "Kuzeyin kış fırtınasının güneyin kum fırtınasıyla dans etmesini izlemek gibi."

"Sadece N'folu tekniklerini kullanmıyor," diye tahlil etti Kiuga, keskin gözleri her bir dönüşü takip ederek. "Sagiri; Galka'nın ağır kinetik savuşturmalarını, Kum Gölgeleri'nin akışkan kaçış hareketlerini ve Sekana'nın uzaysal adımlarını kusursuz bir şekilde harmanlıyor."

Maita ve Zolinka, Sagiri'nin hareketlerinin savunmasında hiç boşluk bırakmadığına dikkat ederek büyük bir dikkatle izlediler. "Boşa harcanan hiçbir momentum olmadan hareket ediyor," diye mırıldandı Maita. "Her adım tamamen dengeli."

İlk Muhafız saldırıyı sürdürdü ve Sagiri'nin merkez çizgisine yönelen üç hızlı saplama hareketi gerçekleştirdi. Sagiri, duruşunu sabitlemek için Yaşayan Taş Çekici'nin toprak yoğunluğunu kullandı ve minimum hareketle her darbeyi zahmetsizce savuşturdu.

Sagiri topuğu üzerinde döndü, ağırlığını Batı'nın alçak, avcı duruşuna aktardı. Bıçağının düz kısmını atanın korumasının üzerinden geçirdi ve tek bir yara bile açmadan spektral silahı etkisiz hale getirdi.

İlk Muhafız'ın kılıcı havaya yuvarlandı ve yere değemeden yumuşak gümüş kıvılcımlara dönüşerek çözüldü. Başının üzerinde süzülen yirmi spektral bıçak olduğu yerde dondu ve yavaşça yumuşak altın rengi bir yıldız tozuna dönüştü.

Ata platformun ortasında durdu, boş ellerine derin ve huzurlu bir gülümsemeyle baktı. Kadim N'folu'nun nihai savaşçı selamı olarak sağ yumruğunu kalbinin üzerine koydu ve genç Muhafız'ın önünde derinlemesine eğildi.

"Bıçağın bilgelik, merhamet ve kardeşlikle dengelenmiş," diye ilan etti İlk Muhafız, sesi gururla dolup taşarak. "Senden önce gelen her ustayı geride bıraktın."

"Halkımızın bilgisi yaşayanlara aittir," diye yanıtladı Sagiri, kadim selamı derin bir alçakgönüllülükle iade ederek. "Hiçbir çocuğun karanlıkta kan akıtmak zorunda kalmamasını sağlayacağım."

İlk Muhafız sıcak bir şekilde gülümserken, devasa formu doğrudan Nokai'nin çeliğine akıp giden parlak bir saf gümüş ışık akışına dönüştü. Bıçak yepyeni bir mükemmellikle mırıldandı; tamamen dengelenmiş ve yukarıdaki dünya için hazır hale gelmişti.

"Tören tamamlandı," diye duyurdu Lady Kiana, son bariyer çözülürken toz-gül rengi gözleri neşeyle parlayarak. "Fiziki dünyaya açılan kapı tamamen açık."

Lira Sagiri'nin yanına adımladı, yüzeyden gelen yumuşak bir dağ esintisi açıklıktan aşağıya üflerken parmaklarını onun parmaklarına doladı. "Hadi eve gidelim, Sagiri."

"Evet," diye karşılık verdi Sagiri, sarsılmaz bir gururla müfrezesine bakarak. "Kardeşlerimize geri dönelim."

Tek bir ortak adımla 25. Müfreze parlak ışık sütununun içine adım attı ve Karokai Vadisi'nin parlak sabah güneşine doğru yükseldi. Yaşayan Hafıza'nın sınavı tamamlanmıştı ve Tasaka'nın yeni çağı gelmişti.