Bölüm 46: Yükseltme ve Sonuçları (2)

Ken, yeni edindiği moda aksesuarı sayesinde birçok bakışın üzerine çekildiğini fark etti, ancak pek de umurunda değildi. Özünde 26 yaşında bir adamdı, bu yüzden başkalarının ne düşündüğünü pek umursamıyordu.

Dersler her zamanki gibi sıkıcıydı, ama neyse ki yanında Daichi vardı ve can sıkıntısını hafifletiyordu. Sanki bir ömür gibi gelen bir sürenin ardından, dersin bitiş zili çaldı ve Ken’in tepkisi büyük bir esnemeyle sonuçlandı.

Eğer cansız bir ofis çalışanı olmanın ne demek olduğunu bilmeseydi, muhtemelen önceki hayatında yaptığı gibi okuldan sızlanır ve şikayet ederdi.

İkisi beyzbol sahasına doğru yola koyuldular, ancak havada yılın bu zamanlarında her zamanki gibi bir heyecan yoktu. Ken, o günün erken saatlerinde Koç Yoshida’yı görmüş ve her zamankinden daha asık suratlı göründüğünü fark etmişti.

Kısa bir süre sonra herkes Koç’un önündeki sahada toplandı. Her zamanki sert havası biraz bozulmuş, sözlerini bekleyen gençlere gerginlik ve huzursuzluk veriyordu.

“Şey… Bu bilgiyi daha fazla saklamanın bir anlamı yok. Olanları okul yönetimine bildirdim ve bizi bahar turnuvasından diskalifiye etmeye karar verdiler.” Koç, yüzünde ifadesiz bir ifadeyle, basitçe söyledi.

“Ne!?”

“Ama kavgayı biz başlatmadık bile!”

“Bu aptalca. O Kanagawa piçleri ne ceza aldı?”

Oyuncular hemen öfkeye kapıldılar ve itirazlarını haykırarak dile getirmeye başladılar. Ken biraz hayal kırıklığına uğramış gibiydi, ancak böyle bir şeyi zaten bekliyordu. Okulun, hazırlık maçı olsa bile, temsilci takımının kavga etmesine izin vermesi mümkün değildi.

İl içindeki prestijlerini kaybetmektense programın finansmanını kesmeyi tercih ederler. Böyle bir etkinlik, okulun yönetiminin önünde, onların burada kalacağı süreden çok daha uzun sürebilir, hatta yıllarca sürebilir.

“Hadi bakalım. Ne kadar sızlansanız veya tartışsanız da bu gerçeği değiştiremezsiniz, ben sadece okulun kararını size bildiriyordum. Eğer kolayına geliyorsa, Kanagawa A Takımı bu yıl hem bahar hem de yaz turnuvalarından diskalifiye edildi.” Koç devam etti.

Bu bilgi tepkilerin çoğunu yatıştırmış gibi görünse de, karardan rahatsız olan birkaç çocuk hâlâ vardı.

Ken’in gözleri parladı. “Koç, yaz turnuvasında hâlâ yarışabileceğimizi mi söylüyorsunuz?”

Koç başını salladı. “Kavgayı biz başlatmadığımız ve burada kimse yumruk atmadığı için okul, bahar turnuvasını kaybetmenin yeterli bir ceza olacağına karar verdi. Kendinizi şanslı sayın.”

Bu yıl da beyzbol oynayabileceklerini duyan takım sevinçten havalara uçtu.

“Ancak, kavga etmenin sonuçlarını anlamanıza yardımcı olmak için, önümüzdeki 6 hafta boyunca toplum hizmeti yapmayı gönüllü olarak üstlendim.” dedi Koç Yoshida, gayet doğal bir şekilde.

“Toplum hizmeti mi?”

“Her cumartesi, topluma yardım edeceğiz. Çöp topluyor, evsizlere yemek pişiriyor, her şeyi yapıyoruz.”

Oyuncular arasında toplu bir inilti yükseldi, ancak teknik direktörlerinin yüz ifadesini görünce bu inilti kısa sürede dindi.

“Kimsenin itirazı yoktur umarım?” Yüzü ifadesiz görünüyordu, ancak gözlerinde neredeyse birini haddini aşmaya cesaretlendirecek bir tehlike vardı.

“Hayır hocam!” diye cevapladı herkes, içeride ne hissediyorlarsa hissetsinler.

“Güzel. Şimdi herkes sahanın etrafında 15 tur atsın.” Koç Yoshida kovma hareketi yaptı ve panosunu tekrar aldı.

Bu kez kimse tek kelime etmedi, hızla birlik olup turlamaya başladılar.

Dışarıdan sert görünse de, Koç Yoshida takımına gerçekten değer veriyordu. Okul yönetimi, başlangıçta onları her iki turnuvadan da diskalifiye etmeye karar vermişti; görünüşe göre yıllardır başka kulüplere yatırım yapıyorlardı.

Yaz turnuvasını takımı için kurtarabilmesi, ancak Koç’un yalvarışları ve toplum hizmeti önerileri sayesinde mümkün oldu. Elbette bunu asla yüksek sesle söylemeyecekti çünkü bu, çok çalışarak yerleştirdiği katı koç imajını bozma riski taşıyordu.

Gençlerin 6 kilometrelik mesafeyi koşmasını izlerken, her zamanki gibi bitiş çizgisine kadar nefes nefese kalmayan 3 kişiyi fark etti.

“Tamam, atıcılar ve yakalayıcılar lütfen gidip bullpen’de ısının. Geri kalanınız yakalamaca oynamaya başlayın.” Koç emirlerini yüksek sesle haykırdı ve takımın bazı üyelerinin sahadan çıkıp kendilerine ayrılan alanlara gitmesini bekledi.

“Daichi, bir dakika buraya gel.”

Ken kaşını soru sorarcasına kaldırdı, ama yine de Daichi’yi tek başına gitmeye teşvik etti.

Daichi biraz kafası karışmış gibi görünse de kabul etti ve arabaya doğru yöneldi. Ken, konuşulanları dinleyemeyecek kadar uzaktaydı ama yüzündeki şaşkın ve şaşkın ifadeyi görünce merakının arttığını hissetti.

“Ken! Sen de buraya gel.” Koç bir dakika kadar sonra onu yanına çağırdı.

“Nasılsın Koç?”

Koç, sanki Ken’i tartışmaya neden dahil etmesi gerektiğinden emin değilmiş gibi, yüzünde hafif bir asık surat vardı.

“Daichi’nin inanılmaz refleksleri ve güçlü koluna dayanarak yakalayıcı pozisyonunu öğrenmesini önerdim. Ancak, nedense sizin fikriniz olmadan karar vermeyeceğini söyledi.”

“Nedenini bilmiyorum ama eski bir Ace atıcısı olarak, Daichi’nin böyle bir pozisyona geçebilecek yeteneğe sahip olduğunu anlamalısın.” Koç, neredeyse yalvarırcasına Ken’e bakarak sözünü tamamladı.

Ken’in gözleri parladı. Liseye başlamadan önce Daichi’yi en iyi pozisyonuna nasıl getireceğini düşünüyordu ama Koç Yoshida çoktan ondan çok öndeydi.

“Daichi! Bunu kesinlikle yapmalısın!” Ken heyecanla neredeyse zıplayıp yere düşecekti ve Daichi irkildi.

“Unutma, baban da seni yakalayıcı pozisyonunda çalıştırmayı düşünmüştü ama bize beklememizi söylemişti. Yaz turnuvasına kadar bu kadar zamanımız varken, öğrenmek için mükemmel bir fırsat.” diye devam etti ve Daichi’yi omuzlarından yakaladı.

“A-Ah, babamın böyle dediğini neredeyse unutuyordum. Madem Ken öyle diyor, o zaman dediğin gibi yaparım Koç.” Bir an sonra cevap verdi.

“Harika! Hadi atıcıların ısındığı yere gidelim.” dedi Koç, ışıl ışıl bir gülümsemeyle.

‘Bekle… Daichi az önce Ken’in babasına da baba mı dedi?’ diye düşündü uzaklaşırken.