Bölüm 46: Yeni Perspektif

Ves, Marcella’nın anlaşmalı olduğu nakliye şirketinin Phoenix Cry’ı getirmesini bizzat izledi. Yükleyiciler ve robotlar, koyu kırmızı kaplamalı robotu dikkatlice mühürlü ve yastıklı bir robot konteynerine yüklediler. Uzay limanına geri götürüp Bentheim’a giden bir sonraki nakliye gemisine yüklediler.

Bunu hallettikten sonra Ves, Lucky ile birlikte atölyesine döndü. Kedi, dışarıda geçirdiği zamanın tadını çıkarsa da, şimdi günün geri kalanında tembellik ediyor gibiydi.

“Sen ne kadar tembel bir adamsın.”

Kedi uykulu uykulu miyavladı, sözlerine pek dikkat etmedi. Ves, kanepeye gömülmeden önce mücevher kedinin çenesini kaşıdı.

Ves işe dönmeden önce, yoğun üretim çılgınlığından biraz dinlenmek ve kendine gelmek istiyordu. Phoenix Cry’ı şekillendirirken sürekli duygusal durumuna dikkat etmek onu yoruyordu. Mech’inin, Bentheim’da gördüğü en iyi mech’lere benzer bir aura yaydığını düşünse de, daha fazla satış yaratıp yaratmayacağı henüz belli değildi.

Sonuçta X-Factor ölçülemiyordu, bu yüzden robotu kağıt üzerinde gerçekte olduğundan daha kötü görünüyordu.

“Bunu arada sırada yapabiliyorum, ama her gün meka üretiyorsam yapamam.” Sistem’e rağmen Ves bir ölümlü olarak kaldı. Konsantrasyon ve dayanıklılık özelliklerine bir gemi dolusu DP harcamadığı sürece, yorgunluğunun geçeceğinden şüpheliydi.

“Yeteneklerimi yeteneklerime harcamaktansa onları güçlendirmek daha önemli.”

Ves, her iki seçeneğin de kendine göre avantajları olduğunu kabul etse de, bu beceriler anında somut faydalar sağladı. Kötü bir dönemden sonra hâlâ iflasın eşiğinde olduğu bu erken aşamada, acil bir rahatlamaya ihtiyacı vardı.

“Tamam, yarın düşünürüm.”

Günün geri kalanında izin aldı. Mekaniklerle ilgili tüm aktivitelerden kaçındı. Hayatının çoğunu bir şekilde mekaniklerle geçirdiğini düşünürsek, yapacak başka bir şey bulmakta zorlandı. Sonunda gece boyunca uyuyana kadar yayınları izledi.

Bu arada, Dorum’un eteklerindeki bir mekanik deposunda, Marcella başka biriyle birlikte bir insansız hava aracının mekanik konteynerinden inişini izliyordu. İkisi de düzgün ve enerjik görünüyordu. Marcella her zamanki yeşil resmi kıyafetlerini giyerken, yanındaki adam biraz daha gösterişli giyinmişti.

“İşte bu, Kaptan Caruthers. Yeni robotunuz. Phoenix Cry, türünün üretimdeki ilk modeli.”

Adam heyecanla homurdandı. “Bana kriterlerime uygun bir robot satmaya hazır olduğunuzu söylediğinizde inanamadım. Yerel pazarda, özellikle de benim fiyat aralığımda, menzil ve yakın mesafede kullanılabilecek çok fazla gelişmiş robot yok.”

“Oğlumun senin mech’ine yaptığı toptan zırh değişimi, bu kadar uygun fiyatlı olmasının sebebi. Gerçek bir Caesar Augustus kullandığını düşünerek kendini kaptırma.”

“Yeteneklerime güveniyorum. Simülasyonlarda modeli defalarca denedim. Bu mekanizmayı ne kadar zorlayabileceğimi biliyorum. En kötü şöhretli korsanların peşine düşmediğim sürece sorun yok.”

“Alternatif zırhın değiştirilmesi de daha ucuz. Çekirdeğinin hasar görmesine izin vermediğiniz sürece bu mekanizmayla bütçenizi sarsmazsınız.”

Marcella’nın dronlarından bazıları konteynerin kapağını açıp içeriğinin manifesto ile uyuşup uyuşmadığını kontrol etmek için uçtu. Her şey yolunda gidince, konteyner açıldığında karşılarına heybetli görünümlü bir robot çıktı. Dronlar, robotu hareketsiz ve silahlarını soğuk tutan mühürleri sökmeye başladı.

“Vay canına. Sanal oyuncaklarla oynamak bir şey, gerçeğini görmek başka bir şey.”

Marcella bile etkilenmiş görünüyordu. İkisi de Marc Antony’nin teknik özelliklerini ve simülasyonlarını saatlerce incelediler. Modelin içsel kusurlarını kabul etmekle birlikte, ikisi de iyi üretim kalitesine ve çok sayıda seçeneğe hayran kaldı. Marcella, bu şık tasarımda Ves’in potansiyelini gördü, bu yüzden başka bir rakip onu kapmadan önce erkenden denemeye karar verdi.

Ves’in ilk çalışması hakkındaki olumlu izlenimlerine rağmen, bunu sadece geçici bir tasarım, mekanik tasarımcısının işini yürütmesi için bir şey olarak gördü.

Yüzbaşı Caruthers bile yeni satın aldığı silah konusunda biraz kararsızdı. Ödül avcılığı kıyafetinin ön saflarda savaşan bir silaha ihtiyacı vardı, ancak menzilde çaresiz bir silaha değil. Dayanıklılık önemli olsa da, hem yakın dövüş hem de menzilli silahlarda çapraz eğitim aldığı için saldırı seçeneklerinde daha fazla seçeneğe daha çok değer veriyordu.

Piyasada her ikisine de eşit derecede önem veren bir model bulmak zor değildi, ancak darbelere dayanıklı ve bir servet değerinde olmayan bir model bulmak zorlu bir işti. Alternatif eksikliği nedeniyle Marc Antony’de karar kıldı.

İkili birbirlerine yaklaştıkça hayranlıkları daha da arttı. Robot, Bosworth’un gururla sergilediği el yapımı Caesar Augustus’tan aşağı kalmayan bir baskı oluşturmayı başardı. Robotun koyu tonları, aydınlık günü bir şekilde karartıyordu. Altın rengi detayları robota bir sınıf havası verirken, kırmızı vurgular ve koyu kırmızı kule kalkanı ona savaşçı bir duruş kazandırıyordu.

Makine devre dışı olmasına rağmen adeta savaş arzusu yayıyordu.

“El yapımı robotların kendine has bir çekiciliği olduğunu söyleyen herkesin ne demek istediğini anlıyorum. Robot tasarımcısının ona bir isim vermekten neden kendini alamadığını anlayabiliyorum. Phoenix Cry… fena değil ve kesinlikle uyuyor.”

“Mekanizma tasarımcısı bu yılki YTE’de ikinci oldu. Genç olabilir, ancak diğerlerinden bir adım önde olduğunu çoktan kanıtladı. Köklü bir mekanik üreticisinden bu kadar istekli bir tasarım bulamazsınız.”

Kaptan takdirle ıslık çaldı. Phoenix Cry’a baktıkça şansının yaver gittiğini daha çok hissetti. “Varmadan önce, güvenilir bir seri üretim modeli alıp almamam gerektiğinden şüphe ediyordum ama artık almayacağım. Bu, yeni bir makine tasarımcısının elinden çıkmış gibi görünmüyor.”

Marcella, makinenin sertifikasını getirip müşterisine uzattı. “MTA da aynı fikirde. Neredeyse hiç şikayette bulunmadılar ve fark ettikleri de sınırlar dahilindeydi. Makine tasarımcısı acele etmedi, ancak sağlam bir ürün ortaya çıkardı.”

“Bu mekanizmayı denemek için sabırsızlanıyorum.”

“Buyurun. İşte anahtarlar ve şifreler.”

Kaptan, onu kokpite çıkaran bir kaldırıcıya bindi. Kokpitin kilitleme mekanizmasını sinyalleyen anahtar cihazındaki bir düğmeye bastı. Geçerli bir sinyal aldıktan sonra, robotun göğsü kokpitin bir kapağı açmasına yetecek kadar açıldı. Kaptan, sıkışıklıktan sıyrılıp alışılmış bir rahatlıkla yerine oturdu.

Kokpite bir an hayranlıkla baktı, böylesine etkileyici görünümlü bir robota sahip olma düşüncesi hâlâ heyecan vericiydi. Kokpitin içi, bir Sezar Augustus’a yakışır ihtişamdaydı, ancak görkemli beyaz yerine çoğunlukla koyu gri ve altın rengine boyanmıştı. Kokpitteki tek kırmızı renk, robotu çalıştıran belirgin düğmeydi.

Caruthers, parlak mücevherin üzerinde parmağını gezdirdi. Tüm bu lüksü içine çekti ve tasarımcının, orijinal temel modelin yarı fiyatına satmasına rağmen lüksü korumasına hayran kaldı. Tam olarak uymuyordu ama bu onun için pek önemli değildi. Bu, robotu arkadaşlarına gösterdiğinde ona biraz övünme hakkı verdi.

Ön konsolun hemen altında altın bir levhanın parıltısı parlıyordu. Caruthers, kazınmış kelimeleri okuyabilmek için eğildi.

CA-1C MARC ANTONY

YALNIZCA VES LARKINSON TARAFINDAN TASARLANMIŞTIR

SADECE VES LARKINSON TARAFINDAN ELLE ÜRETİLMİŞTİR

PARLAK CUMHURİYETTE YAPILDI

ÜRETİM #1

Plaka, mekanizmanın el yapımı hissini artırıyordu. Caruthers bu görüntüye kıkırdadı. Önceki mekanizmalarında hurdadan geri dönüştürülmüş ucuz damgalı plakaları görmeye fazlasıyla alışmıştı. Şimdiye kadar kullandığı ucuz seri üretim mekanizmalar, maliyetten tasarruf etmek için ellerinden gelen her türlü kolaylığı sağlamaya çalıştı. Altını bir kenara bırakın, plakalar bazen en ucuz sentetik malzemelerden yapılıyordu.

Caruthers oyalanmayı bırakıp parmaklarını mat ama göz alıcı mücevhere hafifçe bastırdı. Robot, güç reaktörü ve motorları canlanırken vızıldadı. Sinir arayüzü yolcunun beyniyle bağlantı kurarken, kokpitin aydınlatması da canlandı.

İnsan vücudundan bir robotun bedenine geçiş, ödül avcısı için oldukça tanıdık olmalı. Ancak zihninin robota gömüldüğünü hissettiğinde, daha önce bağlandığı diğer tüm makinelerden daha derin bir derinlikle karşılaştı. Anka Çığlığı, zihinsel farkındalığını hevesle içine çekti ve en derin köşelerine erişmesini sağladı.

Yeni bakış açısına alıştıkça zihninde bir his dalgası oluştu. Sanal simülasyonlarda robotu kullanmak onu yalnızca hafif etkilemişti. Ama az önce kurduğu bağlantının ne kadar derin ve zengin olduğunu fark edince, Phoenix Cry’ın başka hiçbir robotla kıyaslanamayacak kadar özel olduğunu anladı!

“Sanki ruhsuz bir makineyle değil de, benzer bir zihinle bağlantı kuruyormuşum gibi.”

Aklına gelir gelmez bu fikri aklından çıkardı. Robotlar düşünemez, düşüncelerini etkileyemezdi bile. Teknik özellikler sayfasında, robotun hafıza bankalarında yapay zeka barındırmadığı açıkça belirtiliyordu. Sinir arayüzü ayrıca MTA’nın sıkı testlerinden de geçmişti, bu yüzden gözlemleri kirlilikten etkilenmiyordu.

Caruthers tüm gereksiz düşünceleri bir kenara attı ve önyükleme işlemini tamamladı. Ardından robotunu konteynerden çıkardı.

Her adımında zemin güm güm güm atıyordu, Marcella kendini geri çekilmek zorunda hissetti. Robot arkasını döndü ve bir rafta asılı duran topuzu ve kalkanı aldı. Ağır kule kalkanı ona sağlam geliyordu. Tek kullanımlık koruyucu bir örtü olarak gayet iyi iş görecekti.

Öte yandan topuz açıkça vasattı. HRF’den yapılmış olan topuzun tek avantajı, ağır kafası ve kırılırsa düşük maliyetiydi. Yine de, en kısa sürede yedek kılıçlarından biriyle değiştirmeye karar verdi.

“Marcella, bahçeyi bir süreliğine kullanmamda bir sakınca yok, değil mi?” diye sordu telsizinden.

“Mekanını itmekten çekinme!”

Caruthers, robotuyla hevesle hareket ediyordu. Phoenix Cry’ı koşup silahlarını deneyerek test etti. Lazer topları kusursuz çalışıyordu ve omuz fırlatıcılarını füzelerle doldurmamış olsa da, hiçbir sorun çıkmayacağından emindi.

Topuza gelince, künt bir kuvvet silahı olarak gayet iyi iş görüyordu, ama onu zaten elden çıkaracağı için zamanının çoğunu başka yerde geçirdi.

Onu en çok etkileyen şey kalkanıydı. Kalın, ağır ama inanılmaz derecede sağlam ve dayanıklı olan kule kalkanını kullanmak ona bir cesaret duygusu veriyordu. Kendini bu kalkanı savaş alanında düşmanla doğrudan yüzleşmek için ileri atılırken hayal edebiliyordu. Kalkanı oluşturan HRF kaplaması oldukça kolay soyulsa da, gerekirse kolayca yenisini sipariş edebilirdi.

“Bu, cüzdan düşünülerek yapılmış bir mekanizma.”

Marc Antony’nin maliyet etkinliği, onu bugün piyasada bulunan en ucuz gelişmiş mekaniklerden biri haline getirdi. Mekanikteki gelişmiş bileşenler onlarca yıllık olmasına rağmen, günümüz modelleriyle rekabet edebilecek düzeyde performans gösterdiler. Her halükarda, ödül avcılığı sektörü, mekanikleri savaş alanında hayatta kalamayacak kadar eskimeden çok önce mahvetme eğilimindeydi.

Ödül avcısı, daha uzun süre orada kalma isteğiyle kokpitten çıktı. Yine de, robotun mülkiyetini resmen devralmadan önce halletmesi gereken bazı evrak işleri vardı.

“Peki nasıl? Beklentilerini karşılıyor mu?” diye sordu Marcella gülümseyerek.

“Bu ve daha fazlası. Tek eksik, göğsündeki armam.”

“Yeni aldığınız ürünü gösterdiğinizde çevrenizin kıskanacağı bir insan olacağınızdan eminim.”

“Göreceğiz. Bu bebeği sahada denemek için sabırsızlanıyorum.”

Her iki taraf da herhangi bir sorun olmadığını belirterek, formaliteleri yerine getirdiler. Bir dizi belgeyi imzaladıktan sonra, Kaptan Caruthers genç bir yetenek tarafından üretilen ilk robotun resmi sahibi oldu. Robotun performansıyla birkaç kişiden fazlasının ilgilenebileceğini kesinlikle biliyordu.

“Bırakın baksınlar. Anka Çığlığımın tüm gücünü ortaya koyacağımdan emin olabilirsiniz.”

Marcella para transferi onayını gönderirken, Ves terminalinin başına oturmuş numaralarını kontrol ediyordu. Telsizi yüksek sesle bip sesi çıkararak muhasebe defterini doldurmasını engelledi. Telsizine baktığında, bankasından bir bildirim aldığını gördü. Bir dakika boyunca mesaja baktı.

Son transferle hesabına yaklaşık 19 milyon TL’lik parlak kredi eklendi.

“Ben… BEN ZENGİNİM!” diye haykırdı Ves gökyüzüne gülerek. “Marcella gerçekten başardı! Robotum 28 milyon krediye satıldı!”

Marcella’yı aracı olarak işe aldığında 7 milyon kredilik bir avans aldı ve bu parayı iç aksamlarını üretmek için hammadde satın almak için kullandı. Zırh konusunda ise Ves, Sistem tarafından kendisine dördüncü eğitimi tamamlamak için verilen stokları kullandı. Bu sayede HRF zırh kaplamasını rafine etmek için gereken tüm malları satın almak için gereken 11 milyon krediyi harcamaktan kurtuldu.

Bu seferki parasal kazancı 19 milyon krediye ulaştı. Sonraki yapımları için yeni bir makine üretmek üzere 18 milyon kredi harcamak zorunda kaldı ve bu da kârını azalttı. Bu sefer Sistem’den bedava ürün yok.

Her neyse, Ves zaten muhasebesini yaptığı için son kazancını girdi ve bilançosunu düzenledi. Makinenin üretim maliyeti 18 milyon dolardı, ancak 28 milyon dolara satıldı ve bu da 10 milyon kredi brüt kâra denk geliyordu. Marcella bu rakamdan 2 milyon krediyi çekti, böylece Ves’in elinde 19 milyon kredi nakit kaldı.

Yaptığı ilk şey, bankaya 5 milyon kredi aktarmak oldu. Son teslim tarihine sadece iki günden biraz fazla kala, bankanın muazzam baskısı ortadan kalkınca Ves nihayet rahat bir nefes aldı. Banka, yıllık yükümlülüklerini yerine getirdiğine dair bir mesaj gönderir göndermez, tekrar bağırdı ve Lucky’yi uykusundan uyandırdı.

“Haha, bu iyi haber Lucky. Sokaklardan atılmayacağız!”

Lucky ilgisizce miyavladı.

“Ayrıca sana atıştırmalık olarak daha parlak mineraller de alabileceğim!”

Bu, mücevher kedinin dikkatini çekti. Lucky hemen kanepeden fırladı ve vücudunu bacaklarına sürterek sevimli bir hareket yaptı. Kısa bir sarılmanın ardından Ves, mali durumuna geri döndü. Ne yazık ki, aldığı rakamların hepsi iyi haberlere yol açmadı.

Kalan 14 milyon krediden Ves, bağımsız olarak yeni bir Marc Antony üretmek için gereken fonlara sahip değildi. Hâlâ Marcella’nın hizmetlerine, özellikle de alıcılarından yeni makinelerinin üretimini finanse etmek için peşinat talep edebilme yeteneğine bağımlıydı.

“Umarım bu rahatsızlıktan dolayı çok fazla sorun yaşamaz.”

Dahası, Ves parasını sorumlu bir şekilde bütçelemek istiyorsa, nakit parasının bir kısmını ayırıp gelecekteki ihtiyaçları için kumbarasına koymalıydı. Yaklaşan mali yükü göz önüne alındığında, bankaya olan 350 milyon krediyi geri ödemek ikinci planda kalıyordu.

İlk işleminden sonra bakış açısı zaten değişmişti. Artık sürdürülebilir bir işletme yürütme becerisini sergilediğine göre, banka da ona karşı tavrını yumuşatmalı. Babasının onun adına aldığı borç, banka için tamamen kötü bir şey değildi.

Her yıl Ves’in işinden rahatlıkla bir miktar faiz kazanıyorlardı ve Ves hata yapmadığı sürece, verilen para bankanın gözünde iyi bir şekilde kullanılıyordu.

Marcella’nın her bir makinesini sattığında ortalama 8 milyon kredi kar elde edebileceği düşünüldüğünde, yıllık faiz ödemelerinin Ves için oluşturduğu tehdit büyük ölçüde azaldı.

Sorun, öfkeli bir filden zararsız bir fareye dönüşmüştü. Fareyi istediği zaman ezebiliyordu, ancak bunu yapmak biraz zahmetliydi ve biraz çaba gerektiriyordu. Zamanını yere vurarak veya tuzak kurarak harcamak yerine, farenin kilerinde dolaşıp ara sıra peynirinden bir parça çalmasına izin verebiliyordu.

Ves’in daha çok endişelendiği şey teknoloji sektöründeki her işletmeyi etkileyen bir şeydi.

Planlı eskitme.