Bölüm 46: Harekete Geçmek

Sesi duyan Gregor ona doğru döndü ve uzun boylu, iri yapılı bir adamın yaklaştığını gördü. Bir avcı ceketi giymişti; darmadağınık kahverengimsi sarı saçları ve kirli yüzü, sert görünümüne katkıda bulunuyordu. İfadesi sertti. Adam yaklaştığında Brandon şaşkınlıkla ayağa fırladı, hızla ayağa kalktı ve kekeledi.

“E-Bay Turner, ama takımınızın cephanesini daha dün doldurduk…”

“Hedef antrenmanında kullandık. Sadece daha fazlasını istemek için buradayım. Bunda bir sorun mu var?” Turner, Brandon’ın üzerine dikilip emredici bir ses tonuyla konuşarak şöyle dedi.

Görünür bir şekilde gergin olan Brandon bir adım geri çekildi ama cevap vermek için cesaretini topladı.

“H-Hayır, yapamam Bay Turner. Bugün size daha fazla cephane veremem; bu kurallara aykırı.”

“Kurallar, kurallar… kurallar insanlar tarafından yapılır. Bir istisna yapamaz mısınız?” Turner yüksek sesle karşılık verdi, ses tonu daha da sertleşti.

Brandon’un açıkça korktuğu belliydi ve yanıt vermekte zorlandı. Durumu gören Gregor, gerilimi azaltmak için devreye girdi.

“Pekala, tamam Turner, Brandon’a zorluk çıkarma. Cephaneye ihtiyacın varsa ekibimde fazladan biraz var. Birazını seninle paylaşabilirim.”

Gregor’un sakin ve uzlaşmacı sözleri Turner’ın duruşunu yumuşatmış gibi görünüyordu. Turner nefes verdi ve cevap verdi.

“Tamam, tamam, eğer burada yoksa öyle olsun. Bir sorayım dedim…” Durakladı, sonra alaycı bir gülümsemeyle devam etti.

“Bu arada evlat, bakım için buraya bıraktığım silah artık hazır, değil mi? Silahımı bana geri vermeden kurşunları elinde tutamazsın.”

Bunu duyan Brandon aceleyle başını salladı. Masanın altına uzandı ve alışılmadık derecede kalın namlulu büyük, tek atımlık bir tabancayı çıkarıp masanın üzerine koydu. Kendine özgü silahı görünce Turner’ın gözleri parladı.

“Ah, bebeğim, sonunda geri döndün.”

Turner tabancayı aldı ve beline koymadan önce öptü.

Turner daha fazla konuşacakken bir kadının sesi kesildi.

“Yüzbaşı Gregor, Yüzbaşı Turner, acil konular. Bay James ikinizden de Müdürün ofisine rapor vermenizi istedi. hemen.”

Gregor sese doğru döndü ve avcı üniforması giymiş, açık sarı bukleli bir kadın olan Elena’yı gördü. Ciddi bir ifadeyle duruyordu. Gregor cevap vermeden önce Turner’la bir bakış attı.

“Anlaşıldı. Yola çıkıyoruz.”

Bunun üzerine Gregor ve Turner koridorda Elena’yı takip etti. Brandon masasında kaldı ve sessizce geri çekilen figürleri izledi.

Serenity Bürosu’nun yeraltı üssünden geçerken bir kapıya varmaları çok uzun sürmedi. Elena kapıyı iki kez çaldı ve içeriden hafif hırıltılı bir ses yanıt verdi.

“Girin.”

Elena kapıyı açtı ve üçü özenle dekore edilmiş bir ofise girdiler. Oda halılar, kanepeler ve kitaplarla dolu büyük bir kitaplık ile döşenmişti. Masanın arkasında orta yaşlı bir adam duruyordu.

Orta boylu, düzgünce taranmış açık sarı saçları ve küçük bıyıkları zarif bir hava katıyordu. Mükemmel dikilmiş bir takım elbise giyiyordu ve hafif çıkıntılı göbeği hoşgörünün ipuçlarını veriyordu. Adam, Büro’nun yerel bölümünün yöneticisi James’ten başkası değildi. Gregor ve Turner içeri girerken onu selamladılar.

“Bay James…”

“Günaydın, Müdür!”

James, Elena’ya baktı ve masasını işaret etmeden önce kapıyı kapatmasını işaret etti.

“Şuna bir bakın…”

Amirlerinin sözlerinin ardından tüm gözler, canlı bir taze çiçek buketinin bulunduğu masaya döndü.

“Bir… buket mi?” Gregor şaşkınlıkla sordu.

Turner kaşını kaldırdı ve sordu, “Sorun nedir Direktör? Bir tür tehlikeli mistik eşya mı?”

James başını salladı ve açıklamaya başladı.

“Bu az önce Bayan Ida tarafından resepsiyona teslim edildi. Beş sokak ötedeki, çiçek teslimat hizmeti sunan Mavi Lavanta Çiçekçisi’nden gönderildi. Bu buketin bugün sabah 9’da teslim edilmesi özellikle emredildi – sadece kısa bir süre sonra Ekteki notta şöyle yazıyor…”

James durakladı, sonra ciddi bir şekilde astlarına baktı.

“Gölgelerde savaşan ve Igwynt’in barışını sessizce koruyan cesur savaşçılara.”

Bunu duyan Gregor da Turner da donup kaldılar ve şaşkın bakışlar attılar. Birisi açıkça Serenity Bürosu’na mı hitap ediyordu?

“Ama en önemli kısım bu değil,” diye devam etti James, buketten bir kartpostal çıkardı.

Arkasındaki daktilo edilmiş metni ortaya çıkarmak için kartı ters çevirdi ve onu Gregor ile Turner’ın görmesi için kaldırdı.

Kızıl Efkaristiya üssüaşağı şehirde, 22 Western Elmwood Caddesi’nde bulunuyor.

…

Sabah, Igwynt’in aşağı şehri, 22 Western Elmwood Caddesi’nde.

Kızıl Efkaristiya’nın çekirdek üyelerinden biri olan Burton adında orta yaşlı bir adam, çalışma odasındaki bir sandalyede oturuyordu, yüzü sertti ve kaşları derince çatılmıştı.

Burton bu durumdan rahatsızdı. yakın zamanda düzenlediği bir adam kaçırma operasyonunu kendisi organize etmişti.

Topluluğun önceki bir toplantısında alınan bir kararın ardından Burton, Serenity Bürosu avcılarının takım lideri Gregorius’un küçük kız kardeşini okuldan eve dönerken kaçırmak için en yetenekli üyelerinden bazılarını harekete geçirmişti. Plan basitti: Hedefleri on üç yaşında sıradan bir kızdı ve yetenekli astları için başarısızlık neredeyse imkansız görünüyordu.

Ancak bugüne kadar kaçırma ekibinden tek bir haber bile gelmemişti; tek bir üye bile geri dönmemişti. Bu uzun süreli sessizlik, Burton ve Kızıl Efkaristiya’nın diğer çekirdek üyeleri için kaygının artmasına neden oldu.

‘Günler oldu… tek bir mesaj bile yok. Operasyon başarısız olmuş olabilir mi? Serenity Bürosu planlarımızın haberini alıp önceden tuzak mı kurdu? Hayır, bu pek olası değil. Büyük ihtimalle o aptallar dikkatsizce davranıp Grayhill’i uyardılar ve hepsi onlar tarafından öldürüldü. Kahretsin! Onlara açıkça o okulda herhangi bir kargaşaya neden olmamalarını söyledim ama iş infaza geldiğinde emirlerimi tamamen göz ardı ettiler!’

Şakaklarını ovuşturan Burton yüzünü buruşturdu, hayal kırıklığını ve huzursuzluğunu kontrol altına almak giderek zorlaşıyordu. Kayıplar mistik yetenekleri olmayan sıradan üyeler olsa da, onlar gelişim için çaba harcayan yetenekli ajanlardı. Hepsini birden kaybetmek organizasyona ciddi bir darbe indirdi.

Burton ve diğer çekirdek üyeler artık Grayhill’in operasyonlarına müdahale ettiğinden neredeyse emindiler. Onlar onunla nasıl iletişime geçeceklerini düşünürken, Burton da müzakere stratejileri üzerinde kafa yoruyordu. Son zamanlarda yaşanan olaylar onu derinden tedirgin etti.

…

Bu arada, evinin dışında, sokağın derinliklerinde, iki kişi bir köşenin arkasına saklanmış, 22 No’lu Ev’in kapısını sessizce izliyordu.

Her ikisi de erkekti, kıyafetleri yırtık pırtık ve kan lekeliydi ve vücutlarının birçok yeri bandajlarla sarılmıştı, bu da açıkça ciddi yaralanmalara işaret ediyordu.

Ayaklarının dibinde küçük bir şey yatıyordu. tabut.

Adamlardan biri başını kaldırıp gökyüzündeki güneşe baktı, sonra da saat 8:40’ı gösteren kol saatine baktı.

“Zamanı geldi…”

Yumuşak bir şekilde mırıldanan iki adam, küçük tabutu zorlukla kaldırdı ve 22 numaralı kapıya doğru adım adım ileri doğru yürümeye başladı.

Kapıya vardıklarında tabutu yere koydular. Adamlardan biri öne çıktı ve kasıtlı bir ritimle kapıyı çaldı.

Kapıyı çaldıktan sonra, kapının arkasından bir ses sordu: “Ne arıyorsun?”

Adam cevap vermeden önce öksürdü, “Sonsuz tatmin.”

Kapıda küçük bir pencere açıldı ve bir çift göz şaşkınlık ifade etmeden önce ziyaretçileri inceleyerek dışarı baktı.

“Thomas? Peki Oliver? Sen misin? Geri döndün mü? Peki ya geri döndün? diğerleri?”

“Öhöm… öksür… benim. Çabuk içeri girelim. Görevimiz başarılıydı ama yolda pusuya düşürüldük. Diğerleri… muhtemelen başaramadılar. Ama hedefi güvence altına almayı başardık!”

Thomas adındaki adam dudaklarından kan damlıyordu. Kapının arkasındaki ses hemen cevap verdi.

“Burada bekleyin. Bay Burton’a haber vereceğim!”

Kapıdan bir dizi telaşlı ayak sesi geri çekildi. Kapının açılması çok uzun sürmedi ve kapıcı onları acilen içeri aldı.

“Çabuk gelin. Bay Burton yukarıda bekliyor. Eşyayı hemen yukarı getirmemizi söyledi.”

“Ökürü… öksürü… tamam ama ikimiz de yaralandık. Onu merdivenlerden yukarı taşımak zor olacak…”

“O halde biz hallederiz. Siz arkadan takip edin.”

Kapı görevlisi aşağı seslendi. üst kattan üç adam daha. Birlikte küçük tabutu merdivenlerden yukarı taşıdılar, Thomas ve arkadaşı Oliver ise onları yakından takip ediyordu.

Çok geçmeden grup, küçük tabutla birlikte Burton’ın çalışma odasına girdi.

Burton, Thomas ve Oliver’ı görür görmez ayağa kalktı.

“Siz ikiniz… diğerleri nerede?!”

“Öhöm… Bay Burton, görevi tamamladık ama bilinmeyen bir güç tarafından pusuya düşürüldük. Diğerleri… durumları belirsiz. Hedefi korumayı ve kaçmayı zar zor başardık, ancak belirli koşullar nedeniyle yolda geciktik…”

Thomas konuşurken yere konulan küçük tabutu açtı.İçeride beyaz saçlı bir kız var. İçeride yatıyordu, sanki derin bir uykudaymış gibi gözleri kapalıydı. Burton’ın gözleri parladı ve hızlı bir şekilde konuştu.

“Ayrıntıları sonra açıkla. Şimdilik…”

Çalışma odasındaki bir kitap rafına doğru yürüdü, şamdandaki gizli bir mekanizmayı etkinleştirdi ve kitap rafının arkasındaki gizli bir odayı açarak kan lekeli bir sunağı ortaya çıkardı.

Burton’ın diğer çekirdek üyelere derhal haber vermesi gerekiyordu, çünkü tüm Kızıl Efkaristiya bu konuyla ilgili güncellemeleri endişeyle bekliyordu.

Burton sunağa doğru uzun adımlarla yürürken Thomas ve Oliver sessizce izledi.

Burton’ın figürü geri çekilirken Thomas ve Oliver’ın yüzlerindeki acı ve bitkinlik ifadeleri aniden yok oldu ve yerini buz gibi, tüyler ürpertici bir kayıtsızlığa bıraktı.