Bölüm 46 – 46. Diğer Taraf

Diğer Taraf

“Hazırım” dedi Zorian. “İstediğin zaman büyü yapmaya başlayabilirsin.”

Şu anki antrenman ortağı Estin, ona ciddi bir şekilde başını salladı ve hızlı bir şekilde arka arkaya sihirli füzeler fırlatmaya başladı. Zorian sakin bir şekilde kalkanıyla hepsinin önünü kesti ve dikkatini Estin’in büyüyü nasıl yaptığını izlemek (sonradan iyileştirmesine yardımcı olmak) ile saldırıları güvenli bir şekilde durdurmak için kaçabileceği mutlak minimum kalkan gücünü hesaplamak arasında bölüştürdü. Genellikle kötü bir fikirdi; eğer bu, son zamanlarda Taiven’le yaptığı gibi gerçek bir maç olsaydı, sayaçlarını mümkün olduğu kadar ucuza harcamak felaketin tarifi olurdu. Ancak uygulama grubu kendisi dahil olduğunda bunlardan hemen hemen vazgeçmişti. Fazla iyiydi ve kendini nasıl düzgün bir şekilde tutacağını bilmiyordu, bu yüzden bu günlerde çoğunlukla canlı bir hedef ve tavsiye dağıtıcısı olarak hizmet ediyordu.

Bu onu grup için işe yaramaz hale getirmiyordu, hatta bu pratik seanslarına katılmaktan kişisel fayda elde etmek için yaratıcı olması gerektiği anlamına geliyordu.

On dört sihirli füzeden sonra Estin atış yapmayı bıraktı ve pozisyon değiştirdiler, Estin kendini savundu ve Zorian saldırdı. Eski Ibasan, eğitim grubunda sihirli füzelerinden birini gerçekten maksimum güçte tanklayabilen tek kişiydi, bu yüzden Zorian’ın geri çekilmesine gerek yoktu. Estin’in kalkan olarak kullandığı yüzen dünya küreleri, başlangıçta onlara inandığından çok daha dayanıklıydı ve sihirli füzelerini kolaylıkla emiyordu. Ne denerse denesin, bir tanesini bile parçalayamadı, hatta yumruklamayı bile başaramadı. İlginç bir meydan okumaydı.

Sihirli füze gücü açısından büyük ölçüde bir platoya ulaşmıştı. Tüm büyüler gibi, sihirli füzenin de yüklenebileceği sınırlı miktarda mana vardı ve Zorian, büyü sınırını umutsuzca istikrarsızlaştırmadan daha fazla mana toplayamayacağı bir noktadaydı. Bu çok utanç vericiydi çünkü sihirli füze, harcadığı pratik sayesinde enerji açısından en verimli savaş büyüsüydü. Aslında büyü bu noktada mana açısından o kadar etkiliydi ki, mana rezervlerinin ne kadar büyüdüğünü değerlendirme yeteneği cehenneme dönüyordu. Hızlı bir şekilde art arda yaklaşık 35 tanesini kullanabiliyordu ki bu, zaman döngüsünden önce yapabileceği miktarın dört katından fazlaydı; bu mümkün olmamalıydı, özellikle de mana rezervlerinin henüz dolmadığından emin olduğu için, bu yüzden en mantıklı sonuç, sihirli füzelerinin artık geçmişte olduğundan önemli ölçüde daha az mana gerektirmesiydi. Büyüklük sistemi muhtemelen onun gibi insanlar düşünülerek tasarlanmamıştı. Pek çok insanın sihirli füzeyi kendisi kadar inatla uyguladığından şüpheliydi.

Ve yine de, sihirli füzesinin sahip olduğu tüm inceliğe rağmen, Kyron’dan hâlâ büyünün zirvesine ulaşmadığını biliyordu. Doğru şekilde çalıştırılan bir sihirli füze tamamen görünmez olacaktır. Ama onun sihirli füzeleri öyle değildi.

Ancak bu konuda bir fikri vardı.

Estin dışında uygulama grubundaki hiç kimse onun sihirli füzelerinden birini, kalkanları kırılmadan güvenilir bir şekilde tanklayamazdı. Normal füzeleri bile çoğu zaman onlar için çok fazla oluyordu, onları gerçekten çalıştırıp çalıştırmadığını bir kenara bırakın. Sonuç olarak, saldırılarını baş edebilecekleri bir şeye nasıl ayarlayacağını öğrenmek zorunda kalmıştı. Füzelerini kasıtlı olarak zayıflatmaya çalışmanın oldukça zor olduğunu kısa sürede fark etti. Büyüyü daha az mana verimli hale getirmek için büyü sınırını stratejik olarak sabote etmek nezaketsizdi ve profesyonel gururunu zedeledi, ancak sihirli füzeyi teknik olarak mükemmel ancak işlevsel olarak daha zayıf hale getirmeye çalışmak ilk bakışta göründüğü kadar kolay değildi. Zaman döngüsünde geçirdiği yıllar ve hatta büyünün yapımı sayesinde gelişen refleksleri, doğal olarak belirli bir optimum etkiye doğru yöneliyordu. Buna karşı çıkmak sürekli bir mücadeleydi.

Yine de birkaç gün sonra füzenin gücünü azaltma yeteneğini öğrenmişti ve gücü yeterince düşürdüğünde parlaklığın ve opaklığın bir taş gibi düşmesini sağlayabildiğini keşfetmişti. En alçak noktada, havada hafif bir bükülmeden başka bir şey olmayan ve ne yazık ki vurdukları her şey üzerinde aynı derecede etkili olan füzeler üretebiliyordu. Hala,Büyüyü bu düşük güç seviyelerinde uygulamak, büyü sınırlarında yaptığı hataları ve kusurları görmeyi kolaylaştırdı ve bunları düzeltmek, sihirli füzenin normal versiyonunu kullanırken mana verimliliğinde küçük ama gözle görülür bir artışa yol açtı.

Uygun görünmez kuvvet büyülerini etkili bir şekilde geliştirmenin sırrının bu olduğunu hissetti; normal versiyonları görünmez yaparak başlamayın, bunun yerine gücü azaltın ve daha zayıf bir versiyonu teknik açıdan daha mükemmel ve mana verimli hale getirmeye çalışın. Daha sonra kusursuz bir şekilde uygulanmış, tam güçlü bir sürüm elde edene kadar istikrarlı bir şekilde ilerleyin.

Bulduğu kitapların hiçbiri aslında bu yöntemi olası bir eğitim rejimi olarak özetlemedi, bunun yerine bir yöntem olarak büyünün sonsuz tekrarını önerdi, ancak Zorian fikrinin değerli olduğunu hissetti. Bunu denemekle kaybedeceği çok az şey vardı, çünkü resmi olarak önerilen eğitim yöntemi, normal versiyonun yıllar, hatta on yıllar boyunca akılsızca uygulanmasından ibaretti. Evet, bir zaman döngüsünde sıkışıp kalmıştı ama bundan daha iyi bir yöntem olmalıydı.

Estin’in dünya savunmasını geçemeyince, herkesin mana rezervlerini yenilemesine izin vermek için kısa bir duraklama istedi. Kişisel olarak molaya ihtiyacı yoktu; bu antrenman seansları sırasında kasıtlı olarak rezervlerinin sadece küçük bir kısmını kullanıyordu ve ortamdaki manayı özümseme yeteneğini zaten olabildiğince geliştirmişti, bu yüzden en iyi formuna geri dönmesi genellikle sadece birkaç dakikasını alıyordu. Ancak diğerlerinin biraz nefes alması gerekiyordu ve kendisinin de buna dikkat etmesi gerekiyordu.

Başka bir şey olmasa da, kendi yaşındaki insanların sınırlarını öğreniyordu. Gerçekten onların seviyesinde olmanın nasıl bir şey olduğunu unutmuştu ve kendi yaşındaki insanların neyi zorlayıcı, hatta tamamen imkansız bulduğunu yargılamakta zorluk çekiyordu. Umarız bu deneyim onu ​​gelecekte normal bir öğrenci gibi davranma konusunda daha donanımlı hale getirir veya en azından insanların dikkatini neyin ve ne ölçüde çekeceğinin daha fazla farkına varmasını sağlar.

Sonunda, peşinden gittikleri son golem olan Edwin’in toplantıya girmesiyle mola kesintiye uğradı.

“Hey Edwin,” diye selamladı Naim. “Seni buraya getiren ne? Sonunda bize katılmaya karar verdin mi?”

“Ha, hayır. Hayır, bunun için buradayım.” dedi, küçük golemi omuzlarından tutup gururla grubun bakabilmesi için ileri doğru iterken.

Zorian bunu düşünürken biraz önyargılı olsa da yapı oldukça etkileyiciydi. Boyu bir metreden biraz daha kısa olan golem pek korkutucu görünmüyordu ama kimsenin onu zararsız bir oyuncak sanacağından şüpheliydi. İnce, insansı figürü simyayla işlenmiş çelikten yapılmıştı ve ona bol miktarda güç sağlayan nispeten devasa kristalize mana piliyle çalıştırılıyordu. Hareketleri düzgün ve doğaldı ve Edwin’in sert tutumuna rağmen Zorian’ın önceki golemleri gibi dengesini asla kaybetmedi. Golem güvenilir bir küçük yardımcı ve son hendek savunucusu/dikkat dağıtıcı gibi görünüyor ve hareket ediyordu.

Zorian, bunu yapmakta iyi iş çıkardıklarını düşünüyordu. Golem yapımına yardım etmesi için Edwin’i görevlendirmek kesinlikle doğru bir karardı.

“Güzel,” diye omuz silkti Naim. “Sen ve Zorian bunca zamandır üzerinde çalıştığınız şey bu, değil mi? Peki ya?”

“Evet,” diye onayladı Zorian. En son karşılaştıklarında, diğer çocuğun düzgün çalışıp çalışmadığını görmek için bir dizi test yapması için golemi Edwin’e bıraktı. Edwin yapıda kritik bir kusur mu buldu yoksa başarılarıyla övünmeye mi geldi? “Bir sorun mu var?”

“O mu?” Edwin sahte bir öfkeyle sordu. “Onun adı Chelik ve kesinlikle mükemmel! Yani, ona bir bakın! Millet, Chelik’le tanışın. Chelik, burada toplanan iyi insanlara merhaba deyin.”

Golem, metal elinin kaba bir şekilde tekrar düşmesine izin vermeden önce sessizce kısa bir el salladı.

Evet, görünüşe göre Edwin sadece övünmek istiyordu. Zorian, Estin ve Kopriva’nın gösteriye gözlerini devirdiğini, Briam ve Raynie’nin ise küçük golemden gerçekten etkilenmiş göründüklerini gördü. Naim sakin bir şekilde gülümsemeye devam etti ve Zorian, Naim’in arkadaşı adına mı gerçekten mutlu olduğunu yoksa sadece şaka mı yaptığını anlayamadı.

“Maalesef onun tam olarak test edemediğim bir yanı vardı,” dedi Edwin. “Bu küçük güzeli idare edebildiğimiz her savunma koğuşuyla koruduk. Eh, Zorian yaptı, ben sadece izledim ve notlar aldım. Amaboş verin, mesele şu ki Chelik burada çok fazla hasarı ve yıkıcı büyüyü atlatabilmeli ve…”

“Denememizi ve ona zarar vermemizi istiyorsunuz,” diye tahminde bulundu Estin.

“Evet,” Edwin sırıtarak ona katıldı. “Ben kenara çekileceğim ve sonra hep birlikte ona saldırabilirsiniz.”

“Hepimiz mi?” Raynie merakla sordu.

“Evet,” Edwin başını salladı. “O gerçekten dayanıklı, o yüzden aşırıya kaçma konusunda endişelenme. Hiçbirinizin buna bireysel olarak bir şey yapabileceğinizi sanmıyorum.”

Estin kaşlarını çattı ve bunu açıkça bir meydan okuma olarak algılayıp avuçlarından birini önündeki yere koydu. Bir an için hiçbir şey olmadı. Ve sonra, herhangi bir uyarı olmadan, Chelik’in altındaki zemin bir dizi toprak çene gibi açıldı ve onu ortaya çıkan deliğin içine çekti ve ardından kapandı. Zavallı golem vücudunun büyük bir kısmı toprağın altında sıkışıp kalmıştı, sadece kafası dışarıda kalmıştı. özgür.

Edwin, Estin’e kararsızca bakmadan önce bir saniyeliğine gömülü goleme baktı. Diğer çocuk hafifçe gülümseyerek başını yana eğdi, açıkça kendinden çok memnundu.

“Tamam. İddia çürütüldü,” Edwin beceriksizce kıkırdadı. “Lütfen onu gömerek daha ileri testlere geçebilmemiz için gömebilir misiniz?”

Sonunda toplu bir sihirli füze saldırısıyla küçük golemi indirmeye çalıştılar ve tahmin edilebileceği gibi başarısız oldular. Zorian’ın füzeleri bile Chelik’e hiçbir şekilde zarar vermedi, ancak uzuvlara ve kafaya çarpmak onu dengesiz hale getirip yere düşürebilirdi. Estin onu dünya kürelerinden biriyle çekiçleyerek hurdaya ayırmaya çalıştı ama sadece onu vurmayı başardı. Kopriva ona bir şişe simyasal asit fırlattı ama bu da işe yaramadı. Sonunda Briam devam etti ve tanıdıklarını çağırdı ve genç ateş ejderinin bir süreliğine golemin üzerine ateş püskürtmesini sağladı, sonuç olarak golem gözle görülür şekilde ısındı. Görünüşe göre Edwin bu noktada Chelik’in gerçekten yok olduğunu görmek istemeyerek testi sonlandırdı.

Her şey göz önüne alındığında tatmin edici bir sonuç. Gömülmeye ve başka türlü sınırlandırılmaya karşı savunmasızlık büyük ve bariz bir zayıflıktı ve Zorian zaten gelecekte golem yaparken bunun üstesinden gelmek için neler yapabileceğini düşünüyordu.

Edwin’in golem testinin sonu aynı zamanda mevcut antrenman seansının da sona erdiğinin sinyalini verdi ve çoğu kişi izin isteyip ardından yaz festivali yapıldı. sadece birkaç gün kalmıştı, yani bu pratik grubuyla yapacağı son eğitimdi. Bu gerçek onu tuhaf bir şekilde üzmüştü; başlangıçta toplantılarla birlikte gelen boş zaman kaybına içerlemişti, ancak ders verdiği sınıf arkadaşları sonunda ona biraz ilgi duymaya başlamıştı. Ona sürekli olarak ne kadar yetersiz olduğunu ve ne kadar ileri gitmesi gerektiğini hatırlatmak yerine, bir değişiklik olsun diye gerçekten saygı duyması güzeldi.

Raynie’ye, yani grupta kalan son kişiye döndü. Kendisiyle birlikte antrenman yapmak istemiyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden onunla konuşmak istediğini varsaydı.

“Evet?” diye sordu.

“Ekstra ruh parçalarınız hakkında bir şeyler buldunuz mu?” diye sordu.

Soruyu yanıtlamamak için bir neden yok.

“Bir nevi” dedi, “Bununla etkileşime geçmenin birkaç yolunu buldum ama sadece bunlardan birini biliyorum. yapar. Ya da en azından öyle yaptığımı düşünüyorum. Emin olmak için yakında deneyeceğim.”

Evet, oldukça şaşırtıcıydı, ama görünen o ki işaretleyici aslında taşıyıcısı tarafından etkileşime geçilecek şekilde tasarlanmıştı. Daha iyi bir kelimeye yer olmadığı için birden fazla anahtar vardı, bunların etkinleştirildikten sonra bir şeyler yapması gerektiği açıktı. Bunların büyük bir kısmı tamamen hareketsizdi ve onun incelemelerine hiç tepki vermedi, ya onlarla nasıl düzgün bir şekilde etkileşim kuracağını bilmediğinden ya da işaretleyicinin Zach’ten Zach’e aktarılması sırasında bozulduğundan. Ancak Zorian, birçoğu mükemmel bir şekilde işlevseldi ve coşkulu küçük yavru köpekler gibi harekete geçmeye hevesli bir şekilde, işlevlerinin ne olduğuna dair hiçbir ipucu vermedikleri için, araştırmalarına anında tepki verdi.

Biri hariç hepsi, onunla uğraşmaya çalıştığında ona hemen belirsiz bir izlenim veren bir kumanda düğmesi vardı.Portala sızma girişiminin sonunda bunu test etmek için gönderildi.

“Bunu yaparken birinin seni gözetlediğinden emin ol,” diye uyardı Raynie. “En azından bayılırsan falan yardım çağırabilirler.”

“Ben yaparım,” diye yalan söyledi Zorian. “Şimdi neden bana seni asıl rahatsız eden şeyin ne olduğunu söylemiyorsun.”

“Bu bana gerçekten yardımcı olabileceğin bir şey değil,” diye içini çekti. “Sanırım birisine şikayet etmek istiyorum. Burada Kiana dışında güvenebileceğim kimse yok. Gerçekten benim hatam. Başka arkadaş edinmek için çok fazla uğraşmadım. Kiana’yı bu konuda bir daha rahatsız etmek istemiyorum, o yüzden…”

“Peki, şikayet etmekten çekinmeyin,” dedi Zorian ona. “Bu ailenle mi ilgili olabilir?”

“Evet” diye onayladı. “Geçen hafta onlara bir mektup gönderdim. Yaz festivali için eve gelip gelemeyeceğimi sordum. Hoş karşılanmadığımı söylediler. Aslında bu sözlerle değil ama satır aralarını okuyabiliyorum.”

Sert. Böyle bir tepkiyi hak edecek ne yaptı? Raynie şikayet etmek istediğini söyledi, yani muhtemelen yakında öğrenecektir. Sessiz kalmayı ve onun konuşmasına izin vermeyi tercih etti.

Düşüncelerini toparlayan bir anlık sessizliğin ardından hikayesine başladı.

“Kabilemin liderliği kalıtsaldır” dedi. “Mevcut şefin ilk doğan oğlu, liderlik görevini babasından devraldı. Yeterince basit, ama sorun şu ki babamın bir oğlu yoktu. Annem beni doğurduğunda zorlu bir hamilelik geçirdi ve kabile yardım için dışarıdan şifacılar getirmeyi reddetti. Ben doğduktan sonra başka çocuk sahibi olamayacaktı. Ya da en azından bir süreliğine hepimiz öyle düşündük. Ne olursa olsun, erkek bir varis olmadığında bir kız çocuğunun bile olacağına karar verilmişti. Kimse bir veliaht istemiyordu. kriz.”

Hmm, yani kabile bir kadın lideri kabul etti ama bundan pek memnun değildi. Yeniden başlatma sırasında kendisine sorduğu ‘varsayımsal senaryo’ göz önüne alındığında, bunun nereye varacağını bildiği hissine kapıldı…

“Büyüdüğümde bana sürekli olarak kabile için güçlü olmam gerektiği söylendi,” dedi Raynie. “Çok çalışmam ve temsil ettiğimiz idealleri somutlaştırmam gerekiyor ki, konumumu hak edip etmediğim konusunda hiçbir şüphe kalmasın. Buna asla kızmadım. Bana bu kadar güvendikleri için kabile üyelerim ve ailemle gurur duyuyordum. Elimden gelenin en iyisini yaptım ve bunda iyiydim. Zamanla en sadık eleştirmenlerim bile sessiz kaldı. Ama sonra annem tekrar hamile kaldı.”

Zorian içten içe irkildi. Bir erkek çocuktu, değil mi?

“Dokuz ay sonra annem, babamın her zaman istediği erkek çocuğu doğurdu,” dedi acı bir tavırla ve şüphesini doğruladı. “Tabii ki hemen kenara atılmadım. Bu kadar aceleci bir şey yapmadan önce kardeşimin bir şekilde kusurlu olmadığından emin olmaları gerekiyordu. Bir süreliğine, üstün beceri ve çabayla bu unvanı korumayı başarabileceğime dair umudum vardı, ama tabii ki sonunda o kahrolası bir dahi oldu. Eninde sonunda beni gölgede bırakacağı açıktı. Ben… bunu pek iyi karşılamadım. Konumumdan sessizce ayrılmadım ve hatta kabile üyelerinden bazıları beni desteklediler. Çoğunlukla kanıtladığımı düşündükleri için Ben yetenekliyken ağabeyim henüz göreceli olarak bilinmiyordu ve atanan varis hiçbir zaman bu şekilde görevden alınmamıştı, bu yüzden her şey biraz tartışmalıydı. Ama sonuçta benim en büyük düşmanım kendi babamdı; başardıklarımla onun benimle gurur duyduğunu düşünmüştüm ama sonunda benim kenara çekilmem gerektiğini ve böylece kendi babamın bana karşı durduğu bu savaşı nasıl kazanabilirdim ki?

“Öyleyse yapmıyorlar. Kardeşinin meşruiyetine ve kabile liderine bir tehdit olduğunu düşündükleri için seni geri mi istiyorlar? Zorian konuştu.

“Ben onun meşruiyetine yönelik bir tehdidim” dedi Raynie. “Öyleydi. Bilmiyorum. Artık hiçbir şeyden tam olarak emin değilim. Sonunda yaptığım hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi hissediyorum. Şimdi ne için yaşamam gerekiyor? Hayatım boyunca bana kabile için yaşamam öğretildi, ama sonunda dönmeme izin vermeye tenezzül ettiklerinde oraya geri dönmek istediğimden bile emin değilim. Beni ne bekliyor? Orada yaşamaktan asla mutlu olacağımı sanmıyorum.”

Zorian bir anlığına onu inceledi ve onun olup olmadığını merak etti. onu teselli etmeye çalışmalı. Ancak üzgün olmaktan çok kızgın görünüyordu ve adamın böyle bir hareketi takdir etmeyeceğini hissediyordu. Riske atmamak en iyisi.

“Yani burada olmak senin sürgünün demek yani?” diye sordu.

“Oldukça fazla” diye yanıtladı. “benimBu onların benim müdahalem olmadan kardeşimin konumunu sağlamlaştırmalarına olanak sağlıyor. Ayrıca, yabancılar tarafından eğitilmem ve yabancılara büyü öğretilmem, elimde kalan tüm meşruiyet kırıntılarını yok ediyor.”

“O halde neden seni yaz festivali için eve bırakmamalarını anlayamıyorum,” dedi Zorian. “Neden babana ve kardeşine geri dönmek istediğini bile anlamıyorum, açıkça dayanamıyorsun ama bu konunun dışında. Önemli olan şu ki, eğer bu kadar ustalıkla alt edilmişseniz, birkaç günlüğüne eve dönmenize izin vermenin kesinlikle hiçbir zararı yoktur. Bu çok önemsiz görünüyor.”

“En son eve geldiğimde kardeşime karşı biraz sürtük gibi davrandım,” diye itiraf etti. “Sanırım o küçük pislik ebeveynlerimize ağladı çünkü o zamandan beri onu benden uzak tutuyorlardı. Onu öldürme riskimin olduğunu düşünüyorlar. Çok aşağılayıcı.”

Bir süre konuşmaya devam ettiler – yani, Raynie konuşmaya devam etti, çoğunlukla sadece dinledi – ama sonunda enerjisi tükendi ve bir süre sessiz kaldı, sonra saatin geç olduğunu ve gitmesi gerektiğini duyurdu. Ancak ayrılmadan önce Raynie, ona toplantılarından keyif aldığını söyledi ve kendisine yaklaşmaktaki asıl amacı bu noktada çoktan yerine getirilmiş olsa bile bu şekilde buluşmaya devam edip edemeyeceklerini sordu.

Raynie kabul etti. Elbette yaptı. Ve metanetli tavrına rağmen tavrına bakılırsa bunu duyduğuna çok sevindiğini söyleyebilirdi ama yaz festivali çok yakındaydı ve bir dahaki sefere yaşadıklarını unutacaktı.

Gelecekte Raynie ile tekrar arkadaş olmamaya karar verdi. Ancak eğer dışarı çıkmayı başarabilirse, kendi kendine kızıl saçlı şekil değiştirenle gerçekten arkadaş olmaya çalışacağını söyledi. Zaman öncesi döngü kendini görmezden gelemeyecek kadar fazlaydı. Onun sorunu, ona gerçekten yardım edemeyeceği bir şeydi… ama belki fazladan bir arkadaşa sahip olmak yeterli olurdu.

Daha sonra, Imaya’nın evine dönmeden önce uzun bir süre eğitim alanında kaldı, düşüncelere daldı.

– mola –

Yaz festivalinden önceki gündü ve her şey yeniden hazırdı, Nochka’nın kaçırılmasını durdurmuştu. Kapıyı kırma girişiminde kullanacaktı ve Telkari Bilgeleri evlerine geri gönderdi. Artık geriye kalan tek şey, Kael ve Taiven’in kişisel araştırmalarıyla elde ettikleri bulguları toplamak ve bunları gelecekteki yeniden başlatmalar için zihninde depolamaktı.

Neyse ki, şu anda ikisiyle de tam olarak bu amaçla Imaya’nın bodrumunda buluşuyordu.

“İşte,” dedi Taiven, ona küçük bir not defteri uzatarak. bu, ama ayın sona ermesine sevindim. Her gün, bütün gün şekillendirme egzersizleri yapmanın ne kadar sinir bozucu olduğu hakkında hiçbir fikrin yok.”

“Taiven, son dört yıldır akıl hocam olarak Xvim’i kullanıyorum,” diye belirtti Zorian.

“Evet, evet…” diye umursamazca el salladı.

“Bana ne öğrendiğini göster” dedi ona.

“Ne? Ama bunların hepsi orada yazılı,” diye itiraz etti elindeki not defterini işaret ederek.

“Önemli değil, şahsen görmek istiyorum” diye ısrar etti. “Bazı şeyler gerçekten yazılamaz.”

On beş dakika sonra güzel bir ilerleme kaydettiğine karar verdi. Önemsiz olduğunu düşündüğü bazı şeyler gerçekten yolunda gitmedi, bu da ya onları gerektiği gibi öğretemediği ya da Taiven’in bunlara olağanüstü derecede uygun olmadığı anlamına geliyordu, ama ayrıca bazı alıştırmalar da vardı. Bu ona neredeyse doğal geldi. Hiçbir şey olmasa da iyi bir başlangıçtı.

“Bu çok yavaştı” dedi. “Ve sonlara doğru biraz beceriksizce davrandın. Başla-“

“Bir kez daha ‘yeniden başla’ dersen, Zorian…” Taiven onu uyardı.

“Tamam, tamam, içimdeki Xvim’i yönlendirmeyi bırakacağım,” diye kıkırdadı. “Burada duracağız. İhtiyacım olanı aldım sanırım. Kael, ya sen? Gözlerim beni yanıltıyor mu, yoksa benim için aldığın not defterlerinin sayısı gerçekten de ilk baştakinden mi azaldı?”

“Sadece metinle değil, o büyüyle kitabın tamamının nasıl yapıldığını ezberlediğini söyledin, ben de mümkün olduğu kadar yoğun yazacağımı ve bu şekilde yerden tasarruf edeceğimi düşündüm. Eğer seni doğru anladıysam, tek bir kitap hafızanda ne kadar çok şey yazılmış olursa olsun hafızanda aynı miktarda yer kaplıyor,” dedi Kael.

“Bu doğru ama sakladığım değişiklik modeli hiçbir zaman kusursuz olmuyor, dolayısıyla kopyada bazı kusurların ortaya çıkması kaçınılmaz. umarım senharfleri çok küçük yapmadı…”

Bazı hızlı testler, Kael’in yoğunlaştırılmış yazısının ezberleme-yeniden üretme sürecini gayet iyi atlattığını kanıtladı, bu yüzden Zorian devam etti ve tüm yığını ezberledi.

“Eh, sanırım bu kadar,” dedi Taiven beceriksizce. “Sanırım bir sonraki yeniden başlatmada birbirimizi göreceğiz. Hiçbirini hatırlayacağımdan değil…”

“Aslında birkaç yeniden başlatma için Cyoria’ya gitmeyi atlayacağım,” diye itiraf etti Zorian. “Matriarch’ın hafıza paketinin bozulmasını durdurmanın veya en azından geciktirmenin bir yolunu bulmam gerekiyor. Ayrıca hafıza okuma becerilerimi geliştirmek, böylece başarısız olursam bundan bir şeyler çıkarabileceğim. Bunu çözmeden derslerle zaman kaybedemem.”

“Yeterince adil,” dedi Kael. “Konu araştırmama gelince, aşağıda bulunan meyvelerin neredeyse hepsini tükettiğimi fark edeceğim. Bir dahaki sefere bunu yaptığımızda diğer uzmanlara ulaşmam ve belki de bazı kısıtlı materyalleri yasal olmayan kanallardan almam gerekecek. Çok fazla dalga geçme konusunda haklı olarak temkinli davrandığını biliyorum, bu yüzden bunu diğer benliğimle tartışman gerekecek.”

Cyoria’daki rutinini geçici olarak askıya alması iyi oldu o halde. Şu anda böyle bir dikkat dağıtmaya ihtiyacı yoktu.

Grup bir süre sonra ayrıldı ve Zorian Kirielle’i bulmak için ayrıldı. Sondan önce yapmak istediği son bir şey daha vardı.

“Kiri, sence bunu düşünüyor musun bana çizimlerini gösterebilir misin?” diye sordu.

Fazla ikna edilmesine gerek yoktu. Odadan koşarak çıktı ve kısa bir süre sonra elinde geçen ay boyunca yaptığı sanatsal çabayı temsil eden kalın bir kağıt yığınıyla geri döndü. Görünüşe bakılırsa hoşuna giden her şeyi çizmişti – Imaya’nın evinin önünde sokakta toplanmayı seven serçeler, yaşadıkları ev ve ev sakinleri, Nochka ile oynadığı yakındaki parktaki ağaçlar vb. Özellikle resimden etkilenmişti. Cyoria’nın ana tren istasyonunu tasvir eden bir avuç resim; sadece ziyaret ettikleri çeşitli mağaza vitrinlerinin neye benzediğini hatırlamakla kalmamış, hatta indirimde olan birçok eşyayı da ezberlemişti. Zorian tren istasyonundan ayrıldıktan yaklaşık beş dakika sonra bu şeylerin çoğunu unutmuştu ama Kirielle bunu bütün gün sonra gerçekçi bir resmini çizebilecek kadar iyi hatırlamıştı.

Eğer vakit geçirecek bir zaman bulursa, Kirielle’den ona nasıl çizileceğini öğretmesini istemeliydi. Bunda başarılı olabileceğinden şüpheliydi ama küçük kız kardeşinin ona bir şeyler öğretmeye çalıştığı şeklindeki zihinsel görüntü eğlenceliydi.

“…ve bu da Nochka’nın kedisi,” diye beceriksizce konuşan Kirielle, kendini zar zor zamanında yakaladı. Panik içinde ona baktı ve sonra genç kara kedinin çizimini daha önce incelenmiş bazı çizimlerin altına itmeye çalıştı.

Heh.

“Onun kedi formu, belki?” Zorian masumca sordu.

“Biliyordun!” Kirielle nefesi kesildi.

“Biliyordum,” diye doğruladı. “O halde onun tek başına bir şekil değiştiren olduğunu söyleyebilir misin, yoksa sır saklama konusunda senin kadar kötü mü?”

“Sır saklama konusunda hiç de kötü değilim!” diye itiraz etti. “Ve, ımm, sihir yapabileceğini söyledi ve ben de bana neler yapabileceğini gösterene kadar onu rahatsız ettim. bunu yapın.”

Ah evet, insanların yetenekleriyle övünme eğilimi. Evet, bu ve Kirielle’in, kurban pes edip onunla dalga geçmenin daha kolay olduğuna karar verene kadar konuyu gündeme getirmeye devam etme konusundaki inanılmaz yeteneği. Aynı şeyi ne kadar sıklıkla yaptığını göz önünde bulundurursak, Nochka’yı pes ettiği için suçlamıyordu.

Nochka’nın düşüncesizliği bir yana, Kirielle’in çizimleri arasında onu bekleyen başka sürprizler yoktu. Daha sonra, Nochka’yı pes ettiği için suçlayamadı. Tüm yığını hafızasına kaydetmek için ezberleme büyüsü yaptı ama Kirielle’in işini son derece koruduğunu ve eylemlerinden garip bir şekilde şüphelendiğini fark etti. Zorian’ın, yapmak istediği büyünün tamamen zararsız olduğuna ve sanat eserini yakmayı veya buna benzer bir şeyi aklına bile getirmediğine Kirielle’i ikna etmesi biraz zaman aldı. Gerçekten, bu fikir nereden aklına geldi?

“Fortov bir keresinde ondan bana biraz sihir göstermesini istediğimde çizimlerimden bir kısmını yaktı,” diye itiraf etti. “Bunun bir şaka olduğunu söyledi.”

Zorian gözlerini devirdi. Evet, bu Fortov’a göre doğruydu. Kirielle’i tanıdığım kadarıyla muhtemelen son derece sinir bozucu ve rahatsız edici bir davranıştı… ama bu yine de çok boktan bir şeydi.

“Beni Fortov’la kıyaslamana biraz kırgınım ama neyse,” dedi Zorian desteyi hemen ezberledi ve ona geri verdi. Her şey bitti.”

KiriElle, gerçekten herhangi bir zarar vermediğinden emin olmak için hızla kağıtları karıştırdı ve çizimleri odasına geri koymak için oradan ayrıldı.

Fakat çok geçmeden geri döndü, endişeli görünüyordu.

“Zorian, çizimlerimi neden ezberlemek istedin?” diye sordu. “Ne zaman bakmak istersen bunları sana göstermemi isteyebilirsin. Bir yere mi gidiyorsun?”

Zorian ona yan bir bakış attı ve ona ne söyleyeceğini düşünüyordu. Sonraki birkaç yeniden başlatma sırasında onu geride bırakacaktı ve bu konuda kendini biraz suçlu hissetti ama bunun hiçbir faydası yoktu. Bu yüzden zihinsel alanının bir kısmını daha pratik bir şeyle doldurmak yerine onun çizimleri üzerinde ‘boşa harcıyordu’.

Yine de bu sonuca varmak için oldukça dikkatliydi. Muhtemelen diğer bazı hazırlıklarını da fark etmişti.

“Evet” diye itiraf etti. “Öyleyim. Yaz festivalinden sonra.”

“Ah,” dedi. “Ama derslere katılman gerekmiyor mu?”

“Evet, evet. Ama bu daha önemli” dedi. “Merak etmeyin, uzun süre kalmayacağım. Gittiğimi fark etmeyeceksiniz bile.”

Şaşırtıcı bir şekilde bu açıklamayı şikayet etmeden kabul etti. İyi. Sona bu kadar yaklaşırken ihtiyaç duyduğu son şey onun çıldırmasıydı.

“Ama,” diye karar verdi, “geri döndüğünde bana bir hediye getirmelisin. Yoksa anneme beni bir grup yabancıyla yalnız bıraktığını söylüyorum.”

“Elbette,” dedi Zorian gözlerini devirerek. Önceki yeniden başlatmalarda kendi çizdiği çizimleri ona hediye etmenin hile sayılıp sayılmadığını merak etti.

Muhtemelen. Ama yine de nasıl tepki vereceğini görmek için bunu yapacaktı.

– mola –

Cyoria’nın altındaki boyutsal kapı, yaklaşılması zor bir hedefti. Çok sayıda İbasan devriye grubunun kapıya yaklaşmasından bile kaçınmak gerekiyordu ve daha sonra olası saldırgan, eğer gerçekten geçmek istiyorsa, kapının etrafına inşa edilmiş bir savunma üssünün tamamıyla uğraşmak zorunda kaldı. Böyle bir yere saldırmak tek bir büyücünün değil, bir savaş grubunun göreviydi ve savunuculara üssün düşmek üzere olduğunu hissederlerse kapıyı kapatmaları için bolca zaman tanırdı. Quatach-Ichl’in, eğer oraya böylesine büyük bir saldırı başlatılırsa, onların yardımına koşabileceğinden ve muhtemelen de geleceğinden bahsetmiyorum bile. Hayır, geçide ulaşmanın tek geçerli yolu bir şekilde gizlice içeri girmekti. Bu yerin büyücüler ve savaş trolleriyle dolu olduğu ve muhtemelen üzerine de çok sayıda tespit koğuşu yerleştirilmiş olduğu düşünülürse bu pek de olası olmayan bir çabaydı. Ama Zorian’ın bir planı vardı. Zaman döngüsünün dışında denemeyi asla düşünmediği oldukça pervasız bir plandı, ama ne olursa olsun bir plandı.

Özünde, İbasalıların işgale katılmak zorunda oldukları hemen hemen herkesi gönderecekleri ve kapıyı korumak için yalnızca bir avuç savunucuyu bırakacakları varsayımına dayanıyordu. Bu nedenle, girişimde bulunmak için en iyi zaman, işgalin çoktan başladığı zamandı. Eğer İbasalılar akıllı ve ihtiyatlı olsaydı bu doğru olmazdı ve planı daha başlamadan sona ererdi. Eğer gerçekten akıllı ve dikkatli olsalardı, işgal başladığı anda kapı kapatılırdı ve tüm komploları boşa giderdi. Ancak Zorian, Ibasalıların yüzeyde savaşmak için alabilecekleri tüm insan gücüne ihtiyaç duyduğuna ve liderlerin güvenli bir şekilde adalarına geri çekilebilmeleri için kapının çalışır durumda olması gerektiğine bahse girmeye istekliydi. Eldemar ile Ulquaan Ibasa arasında çok fazla deniz vardı. Başları başa çıkamayacaklarından daha fazla belaya girerse Quatach-Ichl’i çağırma emriyle üstte çekirdek bir ekip bırakacaklarını umuyordu.

Böylece, istila günü nihayet geldiğinde, Zorian hemen Cyoria’nın altındaki tünel sisteminin derinliklerine indi ve hakimiyet kurabileceği kötü yaratıklar aramaya başladı. Dikkatin dağılmasına neden olacak kadar güçlü ama savunmacıların paniğe kapılmamasını sağlayacak kadar zayıf bir şey, kendisini üs savunmalarına atmaya başladığında. Herkesin dikkatini dağıtacak ve Zorian’a fark edilmeden içeri girme şansı verecek rastgele bir canavar saldırısı.

Bu onun biraz zamanını aldı ama sonunda bir grup kancalı goblin buldu; küçük, uçamayan, ön bacakları kocaman, kancaya benzer pençelere sahip yarasa benzeri insansı yaratıklar. Yakından oldukça tehlikeli ama kolayca öldürülebilir. Tehdit ama o kadar da değil. Mükemmel.

Sonra bekledi. GibiZaman geçtikçe, Ibasalıların işgale katılmak için hemen hemen herkesi geri çekeceği yönündeki tahmini yavaş yavaş gerçekleşti – İbasalılar gerçekten de üslerinin etrafındaki neredeyse tüm devriye gruplarını geri çekiyorlardı, bu da Zorian’ın sonunda bölgeye yaklaşmasına ve gözlerini Ibasan istilasının merkezine dikmesine olanak tanıyordu. Eh, ele geçirilen İbasalılardan alınan anılardan temel düzenini zaten biliyordu ama bu, onu ilk elden görmekle aynı şey değildi.

Üs devasa bir mağaranın içinde yer alıyordu ve oldukça büyüktü. Pratik olarak küçük bir kasabaydı ve İbasalıların normalde burada tuttuğu güçlerin miktarı göz önüne alındığında bu pek de şaşırtıcı değildi. Yerleşimin merkezinde muhtemelen mağara tabanından tadilat yoluyla yükseltilmiş bir avuç taş bina duruyordu. Kapı bu bölümün ortasında yer almakta ve yerleşimin kalbi görevini görmekteydi. Süslü taş binaların çevresinde, şakacıların ve savaş trollerinin yaşadığı köhne bir çadır ve ağıl koleksiyonu vardı.

Yerleşimin çevresinde duvar yoktu ama mağaraya bağlanan tünellerin her birinde, ilk savunma hattı olarak hizmet veren bir kontrol noktası vardı.

Zorian bir süre sayıların daha da azalmasını bekledi ve bir süre hareketsiz kaldıklarında, kancalı goblinleri zihinsel olarak kontrol noktalarından birine saldırmaya itti ve elinden gelenin en iyisini yaparak kana susamışlıklarını artırın ve korkularını bastırın. Dürüst olmak gerekirse çok fazla bir şey yapmasına gerek yoktu; kancalı goblinler neredeyse sürekli öfkeli yaratıklar gibi görünüyordu, en ufak bir provokasyonda bile tamamen çılgına dönüyorlardı. Çığlık atarak ve pençeleyerek kontrol noktasına düştüler ve üs anında kargaşaya dönüştü.

Zorian’ın orijinal fikri, herkesin dikkati dağılmışken diğer kontrol noktalarından birine saldırmak için dikkat dağıtmayı kullanmaktı, ancak bunun gereksiz olduğu ortaya çıktı. Seçtiği hedefe ulaştığında, muhafızların kancalı goblinlere karşı arkadaşlarına yardım etmek için görev yerlerini terk edecek kadar profesyonel olmadığını keşfetti. Ya da belki de üssün insan gücü başlangıçta şüphelendiğinden daha da yetersizdi? Ne olursa olsun, durumdan yararlanmaya karar verdi ve içeri girdi.

Durdurulmadan, hatta kimseyle karşılaşmadan kapıya kadar ulaştı. Bir noktada yolları savaş alanına doğru koşan bir büyücüyle kesişti ama Zorian’ın “tamamen normal olduğu, burada görülecek bir şey olmadığı” şeklindeki zayıf bir önerisi yeterli oldu ve adam onu ​​hemen aklından çıkarıp koşmaya devam etti. Doğrusu bu kadar kolay olmasını beklemiyordu. Ne yazık ki boyutsal kapıya ulaştığında, onun kendi korumaları olduğunu ve kargaşaya rağmen yerlerinden ayrılmayı reddettiklerini gördü.

Dört büyücü ve iki trol. Belki onlarla başa çıkabilirdi ama bunu gürültü çıkarmadan yapabileceğini düşünmüyordu. Utanç. Tam tedbiri elden bırakıp her yerde ateş topları ve patlayıcı küpler fırlatmaya başlayacakken diğer savunmacılardan biri koşarak geldi ve kapının etrafındaki büyücülere bağırmaya başladı. Kancalı goblinler kontrol noktasını aşmışlardı ve yeni gelen onlardan Quatach-Ichl’a gelip onları kurtarması için işaret vermelerini istiyordu.

Ah, öyle mi? Dürüst olmak gerekirse küçük yardakçılarının kazanacağını düşünmüyordu. Görünüşe göre İbasalılar sadece üssü tutmak için bir çekirdek ekip bırakmakla kalmadı, aynı zamanda çekirdek ekip de kendi kuvvetlerinin artıklarından oluşuyordu. Bu sızmanın bu kadar kolay olmasına şaşmamak gerek.

Zorian’ın şansına Quatach-Ichl’in çağrılması gerçekleşmeyecekti. Muhafızlık yapan büyücüler bu fikir karşısında dehşete düşmüş görünüyordu. Liderleri bir dakika boyunca kadim lich’in, bir grup pis kokulu kancalı goblinle uğraşması için onu çağırması halinde hepsinin derisinin nasıl canlı canlı yüzüleceğini anlattı ve sonunda iki muhafız arkadaşını ve her iki savaş trolünü saldırıyı kontrol altına almak için gönderdi.

Zorian, kapıyı aniden onu koruyacak sadece iki büyücüyle bıraktığı için inanamayarak izleyebildi. Kuyu. Bu kesinlikle işleri kolaylaştırdı. Bir süre diğer İbasalıların kapıdan biraz uzaklaşmasını bekledi ve ardından saklandığı yerden kalan iki korumaya bir şişe uyku gazı fırlattı. İçlerinden biri, paniğe kapılan defans oyuncusuyla konuşan ve liderleri gibi görünen kişi, yarı bilinçli bir halde bulutun içinden çıkmayı başardı ve sorunları nedeniyle anında kafasına bir delici yedi. Otamaçlandığı gibi uykuya daldı ve Zorian, korudukları boyutsal kapıya aceleyle yaklaşmadan önce şiddetli bir rüzgarla bulutu uçurdu.

Zorian, şeyi daha detaylı incelemek için can atıyordu ama hayır, bunun zamanı değildi… şu anki öncelik diğer tarafta ne olduğunu bulmaktı. Açıklıktan baktığında kapının başka muhafızların bulunmadığı boş, geniş bir odaya açıldığını görebiliyordu. Bu oldukça tuhaftı; İbasanlar gerçekten de kapının bir ucunu savunmasız mı bırakmışlardı? Zihin duyusunu boyutsal açıklık yoluyla genişletmeyi denedi ve kapının onun zihin duyusuna engel olmadığını görmekten memnun oldu. Ve hiçbir gizli düşmanı tespit edemediğine daha da sevinmişti.

Şüphelendi ama sahip olduğu sınırlı zamanın farkındaydı, derin bir nefes aldı ve kapıdan içeri adım attı.

Ayağı hedef odanın zeminine dokunup onu tanımlamaya çalıştığı anda ruhunun korumalarına karşı sihirli bir dokunuş hissetti. Ruhsal savunması geri çekildi ve Zorian odadaki atmosferin anında değiştiğini, daha ağır ve daha kötü bir hal aldığını hissetti. Koğuşlar tarafından tespit edilmiş ve davetsiz misafir olarak etiketlenmişti.

Arkasında boyutsal açıklığın kenarları yıldırımla çatırdamaya başladı. Daha sonra kapı hızla küçülmeye başladı ve çok geçmeden hafif bir ışık parıltısı içinde tamamen yok oldu.

– mola –

Portalın kapanması onu hazırlıksız yakalamış olsa da, Zorian sonuçta onun ortadan kaybolmasıyla ilgilenmiyordu. Sonuçta işi bitmişti ve en azından bu şekilde kapının diğer ucundaki İbasan güçleri onu takip edemezdi.

Hızla etrafına baktı ve odanın, ortasına dikilmiş, artık aktif olmayan taş ikosahedron dışında gerçekten de boş olduğunu doğruladı. Görünürde sadece tek bir kapı vardı ve Zorian kapıyı normal bir şekilde açmak yerine hemen parçalara ayırdı. Sapı kavrayacak kadar aptal olduğu için düşmanca bir totem etkisi ile vurulma riskini almaya gerek yoktu. Geçit odasından hızla ayrıldı ve bölgeyi keşfetmeye başladı; kapının bu tarafındaki muhafazalar tarafından alarma geçirilen İbasan kuvvetleri onunla başa çıkmak için koşarak gelene kadar mümkün olduğu kadar çok şey öğrenmeye çalışıyordu.

İbasan kuvvetlerinin olmaması dışında. Ayrıca aceleyle inşa edilmiş bir üssün içinde de değildi. Kapının oldukça lüks bir malikanenin bodrum katında bulunduğunu hemen anladı. Çok büyük, görünüşte terk edilmiş bir konak. Zorian’ın ilk başta kafası karışmıştı; zincirdeki ilk kapının Sarokian dağlarındaki izole bir yere açılması gerekiyordu, bu yüzden ağaçlarla çevrili bir vahşi doğa kampı bekliyordu.

Sonra yerin savunucuları sonunda onu buldu ve nerede olduğunu anladı. Bacağını ısırıp koparmaya çalışan ölümsüz domuz, her yeniden başlatıldığında Lukav’a saldıran domuzun aynısıydı.

O, Sarokian Dağlık Bölgesi’ndeydi. Özellikle Iasku Konağı’ndaydı. Ve görünüşe bakılırsa ortalık ölümsüzlerle doluydu.

Saldırganının (gizli siyah giysilere sarılı, sessiz, bıçaklı bir adam) saldırısına uğramış bir bıçaktan çılgınca kaçtı. Zorian daha önce delici ile onu kafasından vurmuştu ama bu onu pek rahatsız etmişe benzemiyordu. Siyahlara bürünmüş, bıçaklı başka bir ceset sol taraftan ona doğru ilerledi ve lanetlenmiş yaban domuzu başka bir saldırı için hazırlanıyormuş gibi görünüyordu.

Zorian önündeki yere parlayan bir silindir fırlatarak rahatsız edici, dağıtıcı bir nabzın etrafındaki her şeyi yıkamasına neden oldu. Ona saldıran üç ceset, cansız bir şekilde yere yığıldı; nabız, can veren ruhlarını bedenlerine bağlı tutan büyüyü yok etmişti.

Zorian içini çekti. Bu, buraya geldiğinden beri kullanmak zorunda kaldığı üçüncü imha bombasıydı. Başlangıçta yalnızca beş tanesine sahipti, bugün yaşayan ölü sürüleriyle savaşmayı beklemiyordu. Diğer tek kullanımlık eşyalarının çoğu da gitmişti. Bu görevin muhtemelen şiddetli bir ölümle sonuçlanacağını biliyordu ama bu yine de biraz sinir bozucuydu.

Ayrıca biraz da tehlikeliydi. Bu kadar çok ölümsüzün varlığı, içeride büyücülerin de olduğu anlamına geliyordu. Burada ölmek aslında tehlikeli olabilir.

Tam geçit odasına geri dönüp orada kendine barikat kurmak üzereydi ki yaşayan bir kişi akıl duyusuna girip doğrudan ona doğru yöneldi.

Şey, kahretsin. Bu büyücüydü, değil mi? Tabii ki öyleydi. bu muÖlümsüzlerin son saldırıdan sonra geri adım atmasının nedeni bu değil. Kalan patlayıcı küplerini hızla önündeki yere saçtı ve koridorun derinliklerine çekildi.

Sonra koridorun diğer ucundaki kapı açıldı ve uzun boylu, kaslı, kocaman bıyıklı bir adam koridora adım attı. Zorian’a bir bakış attı ve yıllardır kendisinden haber alamadığı eski bir arkadaşını görmüş gibi neşeli bir şekilde gülümsedi.

“Hoş geldiniz!” dedi. “Ben Sudomir Kandrei, bu mütevazı evin sahibiyim. Evimi neden işgal ettiğinizi sorabilir miyim?”

“Neden bahsettiğinizi bilmiyorum” dedi Zorian bir adım geri çekilerek. Koridorun derinliklerine doğru bir adım atın, koridorun daha derinlerine adım atın… “Kapı oldukça açıktı, tek yapmam gereken kapıdan geçmekti. Eğer kimsenin içeri girmesini istemiyorsanız, o şeyi bu kadar korumasız bırakmazdınız. Eminim dikkatli olmasaydınız bütün bir ordu buradan geçip gidebilirdi…”

Zorian bir adım daha geri çekildi. Sudomir onu takip ederek koridorun derinliklerine doğru bir adım attı-

Şimdi! Zorian patlayıcı küplere bir mana darbesi göndererek onları tetikledi ve tüm koridoru a-

Hayır, aslında hiçbir şey olmadı. Ne oluyor?

“Korumalar. Harika şeyler, değil mi?” Sudomir gülümsedi. “Görüyorsunuz, kendi evimde bir şeylerin patlamasına izin veremem. Üstelik beni o tuzakta yakalamış olsanız bile bu beni öldürmezdi. Sizi temin ederim ki öldürülmesi oldukça zor biriyim.”

Harika. Zorian bir saniye önündeki adama baktı ve ardından bir saniyeliğine işaretçisine odaklandı.

“Ne yapıyorsun?!” Sudomir sertçe sordu. Muhtemelen ruhuyla bir şeyler yaptığını görebiliyordu. Lanet büyücüler ve onların aldatıcı ruh görüşleri.

Zorian onu görmezden geldi ve işaretleyicinin ‘yuvalarından’ birini, aslında ona ne yapması gerektiğine dair bir izlenim veren birini etkinleştirmesini emretti. Görüşü anında karardı ve sonra Cirin’de uyandı, Kirielle ona günaydın diliyordu.

Kirielle’in kafasını karıştırarak rahat bir nefes aldı. İşe yarayan tanrılara şükürler olsun.