Bölüm 46.

Bölüm 46. Kök

Kim Do-Joon akademinin ana girişinden geçerek doğrudan barınak binasına doğru ilerledi. Konumu ilk gün Kwon Soo-Young’la yaptığı oryantasyondan biliyordu.

“Hey, orada bir açıklık var! Engelle onu!”

“Evet efendim!”

Bir düzine insan zaten girişte canavarlarla savaşıyordu. Onlar akademiden güvenlik avcılarıydı. Takım lideri gibi görünen kişi emir veriyordu ama Kim Do-Joon’u görür görmez gözlerini genişletti. Kim Do-Joon sadece kanla kaplı değildi, aynı zamanda uzun bir mızrak da kullanıyordu.

“Avcı mısın?” Ekip lideri sordu.

Kim Do-Joon başını salladı. “Evet.”

“Harika zamanlama! Desteğe çok ihtiyacımız vardı!” takım lideri rahatlamış bir şekilde Kim Do-Joon’a baktı.

Kim Do-Joon onunla ciddi bir ifadeyle konuştu. “Kusura bakmayın ama sığınağı bir süreliğine kontrol edebilir miyim lütfen?”

“Ha? Bunu neden yaptın?” Ekip lideri ona şüpheyle baktı.

Görevleri sığınağı korumaktı, bu yüzden kana bulanmış bir Avcının şüpheli bir açıklama yapmadan içeri girmeye çalışmasıyla karşılaşmaları doğaldı.

Kim Do-Joon “Kızım içeride. Onun güvende olduğundan emin olmak istiyorum” diye açıkladı.

“Ah…” ekip lideri anlayışla başını salladı ve bir ekip üyesini çağırdı.

Ekip üyesi kaşlarını çatarak yanımıza koştu ve sordu: “Sorun nedir?! Zaten işlerimiz dolu!”

“Bu adamı sığınağa götürün. O bir Avcı ve ailesi içeride” diye talimat verdi ekip lideri.

“Anladım. Lütfen beni takip edin.”

Ekip lideri savaşına devam ederken, Kim Do-Joon ekip üyesini bodruma kadar takip etti. Aciliyet göz önüne alındığında, hızları hızlıydı.

Çık! Chiiik!

Devasa yeraltı kapısı açıldı ve büyük bir kalabalığı ortaya çıkardı. Alan çadırlarla doluydu ve insanlar haberleri dikkatle dinlediler. Aralarında akademi üniforması giyen çok sayıda çocuk da vardı.

Kim Do-Joon hızla içeri girdi ve hemen bağırdı, “So-Eun! So-Eun!”

“Ha? Baba?” bir ses hızla cevap verdi.

Kim Do-Joon kızını fark etti ve ona doğru koştu.

Kim So-Eun, Siwelin’in yanından ayrılarak ona doğru koştu.

“İyi misin? Yaralı mısın?” Kim Do-Joon onu inceleyerek sordu.

Kim So-Eun “Daha önce ayağım takıldı ve dizimi yaraladım ama Unni beni iyileştirdi” diye yanıtladı.

“Ah, gerçekten mi?” Kim Do-Joon kızını kontrol etti ve ciddi bir yaralanma olmadığını görünce rahatladı.

Başını kaldırıp ona selam veren Siwelin’e baktı.

“Vay be…” Kim Do-Joon rahat bir nefes aldı.

“Merhaba Bay Do-Joon,” Kwon Soo-Young ona yaklaştı, yüzü endişelerle doluydu.

“So-Eun’a güvenli bir yere kadar eşlik ettiğiniz için teşekkür ederiz, Öğretmenim.” Kim Do-Joon eğilerek konuştu.

“Bu benim görevimdi” diye yanıtladı Kwon Soo-Young.

Etrafı diğer çocuklarla çevriliydi. Görünüşe göre yetişkinlerin endişeli atmosferini anlayan çocuklar alışılmadık derecede sessizdi.

Aniden barınak şiddetle sarsıldı ve tavandan toz yağdı.

Gürültü—!

Zzzzz—

“Aaah!”

“N-neler oluyor?!”

Vatandaşlar korkuyla çığlık attı. Neyse ki hiçbir şey çökmedi ama endişe daha da arttı.

Kim Do-Joon’u getiren ekip üyesi gergin bir yüzle konuştu. “Üzgünüm ama geri dönüp üst kata yardım etmem gerekecek.”

Kim Do-Joon, Siwelin’i aradı ve Kim So-Eun’u ona emanet etti.

“Baba?” Kim So-Eun endişeli görünüyordu.

“So-Eun, biraz gitmem gerekiyor. Unni’ye yakın dur ve yetişkinleri dinle, tamam mı?” Kim Do-Joon başını okşayarak söyledi.

“Gitmek zorunda mısın baba? Dışarıda korkunç canavarlar var” diye yalvardı Kim So-Eun.

Kim Do-Joon saçlarını okşayarak alaycı bir gülümsemeyle “İnsanları bu canavarlardan korumak benim işim” diye yanıtladı.

Acil bir tehdit oluşturan canavarlar tam üstlerinde bulunuyordu. Onları yenerek burası çok daha güvenli hale gelecek.

Bir sonraki anda Kim Do-Joon kararlı bir ifadeyle ayağa kalktı.

Kim Do-Joon ekip üyesine “Yardım edeceğim” dedi.

“Teşekkür ederim. Ekip lideri memnun olacaktır,” diye ekip üyesi hızlı bir şekilde yanıt verdi.

Kim Do-Joon, ekip üyesini yüzey seviyesine kadar takip etmeden önce Kim So-Eun’a son bir kez hafifçe vurdu. Bir kez arkasına baktığında Kim So-Eun’un Siwelin tarafından tutulurken onu dikkatle izlediğini gördü. Sonra gözleri Siwelin’inkilerle buluştu.

“…”

Sonra Siwelin sessizcedudaklarını hareket ettirdi. Kim Do-Joon aniden bir güç dalgası hissetti. Enerji vücudunda dolaşırken kasları gerildi.

Bu…

Kim Do-Joon bunun bir lütuf olduğunu hemen fark etti; tıpkı azizlerin savaşta askerleri korumak için kullanacağı lütuflar gibi. Bununla canavarlara yenilmeyecekti.

Geri dönmeden önce Siwelin’e minnettar bir bakış attı.

“Hadi gidelim” dedi ekip üyesi.

“Tamam,” diye yanıtladı Kim Do-Joon.

Daha sonra Kim Do-Joon ve ekip üyesi birlikte yüzey seviyesine geri döndüler.

***

Gyeonggi-do’daki Hwaseong Şehrinde, gizemli bir sütun ve bir canavar sürüsü birdenbire ortaya çıktı. Bu tehditle mücadele etmek için birçok lonca mücadeleye katıldı. Felaket protokollerinin ardından her loncaya savunması için belirli bir alan atandı.

Plan basitti: hattı koruyun, ardından karşı saldırı yapın ve canavarları yok edin.

Bu sırada Shin Yoo-Sung loncalar arasında hareket etmek, iyileştirme büyüleri ve güçlendirmeler yapmakla meşguldü.

“Aman Tanrım…”

“Bu S Seviye bir güçlendirmenin gücü mü?”

Shin Yoo-Sung’un becerilerini alan Avcılar hayrete düştü. Savaş yetenekleri tek bir güçlendirmeyle hızla arttı. Hatta bazı Avcılar, yeni buldukları güçlerini kontrol edemedikleri için silahlarını bile kırdılar.

“Çok teşekkür ederim… bir saniye. Nereye gitti?”

Avcı, Shin Yoo-Sung’a teşekkür edemeden Shin Yoo-Sung çoktan başka bir loncanın bölgesine taşınmıştı. Shin Yoo-Sung, tekrar yola çıkmadan önce basit bir hareketle destek verdi.

“Hey! Boş durmayı bırakın! Takviyeleri aldıysanız hareket etmeye başlayın!”

“Evet efendim!” Avcı yanıtladı.

Güvenilir bir Şifacının varlığı müttefiklerin moralini önemli ölçüde artırdı. Shin Yoo-Sung ve Mir Loncası’nın sağlam desteği sayesinde Avcılar sınırlarının ötesinde savaşarak canavarları başarılı bir şekilde geri püskürttüler.

“Avcı Shin Yoo-Sung ve Mir Loncası’nın mücadeleye katılması sayesinde durum büyük ölçüde iyileşti! Sütunun etrafında başarıyla bir çevre oluşturduk ve canavarları kontrol altına aldık!” Hwaseong’daki geçici komuta merkezinden bir subayı bildirdi.

“Güzel!”

“Ya kayıplar?”

“Yaralananlar var ama şu anda hepsinin tedavileri sürüyor.”

“Vay be… O halde bu çok rahatlatıcı.”

Raporları duyan çeşitli loncaların temsilcileri rahat bir nefes aldılar. Masanın başında oturan lonca derneği başkanı Mir Loncası temsilcisine doğru başını eğdi.

“Mir Guild’in hızlı müdahalesi için teşekkür ederiz. Eğer daha geç müdahale etseydiniz, hasar çok daha kötü olurdu” dedi dernek başkanı.

Temsilci, “Hepsi lonca liderimizin talimatları nedeniyle oldu” diye yanıtladı.

Başkan acı bir gülümsemeyle “Sanırım Mir’i uzun zamandır yanlış anladım” dedi.

Geçmişte, Mir Kore Rahipleri Derneği olarak bilindiğinde, Şifacıları hükümetten ve diğer loncalardan zorla önemli miktarda para ve menfaat elde etme tekeline aldılar. Bu kaynakları nüfuzlarını genişletmek ve başkalarına daha da fazla baskı yapmak için kullandılar.

Şifacılar hem savaş alanlarında hem de afet durumlarında gerekli olduğundan, diğerlerinin de onların taleplerine uyması gerekiyordu.

Mir’in sadece farklı bir isme sahip Rahipler Derneği olduğunu sanıyordum…

Görünüşe göre isimden çok daha fazlası değişmişti.

Dernek başkanı düşünceli bir şekilde beyaz sakalını okşadı ve şöyle dedi: “Mir ve diğer loncalar sayesinde durum önemli ölçüde sakinleşti. Hala çok sayıda canavar kaldı, ancak çevreyi sağlamlaştırdığımızda onları yok etmemiz an meselesi.”

“Canavarların görünümleri de giderek azalıyor.”

“A-seviyesinin üzerinde baş belası canavarlar yok gibi görünüyor.”

Her ne kadar gardlarını indirmenin zamanı olmasa da, bir rahatlama duygusu hâlâ sürüyordu. Başlangıçta herkes endişeliydi ama insanlık bu sefer hazırlıklıydı. Geçmişteki felaketlerden ve köklerin ortaya çıkışından ders almışlardı.

Şimdi geriye kalan tek soru o sütunla ilgili…

Sütun muhtemelen insanların bahsettiği “gövde”ydi. Kökün ortaya çıkışı dünyayı büyük ölçüde değiştirmişti, hatta bazen onu geriletmişti. Bu kökün ne gibi bir etkisi olabilir?

Dernek başkanının gözleri endişeyle karardı.

***

Bu sırada Shin Yoo-Sung, hareket becerisine sahip bir lonca üyesiyle savaş alanını geçti. Karargâh biraz rahatlamış olsa da sahadaki durum hâlâ devam ediyordu. Yoğun savaşlar sürüyordu ve her yerde onun yardımına ihtiyaç vardı.

“Haa… Haa… Haydi bir sonraki konuma geçelim,” diye nefes nefese Shin Yoo-Sung’u yorulmadan taşıyan bitkin lonca üyesiydi.

Astının yorgunluğunu fark eden Shin Yoo-Sung, onu yavaşça yere oturttu.

“Ha? G-Lonca Ustası?” Lonca üyesinin kafası karışmış görünüyordu.

“Kısa bir ara verin” dedi Shin Yoo-Sung.

“Hala devam edebilirim!” dedi lonca üyesi.

Shin Yoo-Sung çıkıntılı bir kayanın üzerine oturup ellerini uzatırken “Bu operasyon uzun vadeli bir savaş. Bu nedenle dayanıklılığınızı yönetmek çok önemli” dedi.

Ellerini uzattığında aralarında beyaz, parlak bir mızrak oluştu. Daha sonra mızrağını, gökten onlara saldıran canavarca bir canavara doğru rastgele fırlattı.

“Kiek! Kieeek!”

Mızrak canavarın göğsünü deldi ve kanatlarını parçalayarak yere düşmesine neden oldu.

Lonca üyesi hayrete düşmüştü. Canavar canavar en azından B sınıfı bir canavar olmalıydı ve Shin Yoo-Sung onu çok zahmetsizce öldürmüştü.

“Tamam o zaman. Ben biraz dinleneceğim” dedi lonca üyesi çünkü daha önceki protesto etme düşünceleri tamamen ortadan kaybolmuştu.

Dinlenme süresi yaklaşık on dakika olacaktır. Lonca üyesinin yeni görevi, bu süre zarfında mümkün olduğu kadar çok gücü toplamaya odaklanmaktı.

On dakika sonra lonca üyesi ayağa kalktı, biraz yenilenmiş görünüyordu.

“Şimdi iyiyim Lonca Ustası! Haydi bir sonraki bölgeye gidelim!” lonca üyesi yenilenmiş bir coşkuyla söyledi.

Ancak bir şeyler ters gidiyordu. Shin Yoo-Sung hareketsiz kaldı, gözleri kısıldı.

“Lonca Ustası mı?” lonca üyesi seslendi.

“Bir dakika bekle” diye yanıtlayan Shin Yoo-Sung yavaşça ayağa kalktı ve dikkatle bir şeye baktı.

Bakışlarını takip eden lonca üyesi, uzakta yeşil başlıklı bir pelerin giymiş şüpheli bir figürün durduğunu gördü.

Kim o?

Shin Yoo-Sung kaşlarını çatarak düşündü. Bu rakam, savaştıkları Avcıların hiçbiriyle eşleşmedi. Son dakikada savaşa katılan bir Avcı mıydı? Ya da belki tahliye edilmemiş bir sivil?

İkisi de mantıksız görünüyordu. Neyin yanlış olduğunu tam olarak belirleyemese de Shin Yoo-Sung’un kafasının arkasından alarmlar çalıyordu. İçgüdülerine her zaman güvenirdi.

Şüpheli figür hareket etmeye başladı. Kaputun altında pembe dudakların hareket ettiği görülüyordu.

“… Aquila.”

Gürültü!

Kara bulutlar aniden güneşi kapladı ve şiddetli bir fırtına patlamaya başladı.

***

Şükür!

Kim Do-Joon mızrağını görünen son canavarın kalbine sapladı. Durmadan yaratığın göğsüne tekme attı ve mızrağını kuvvetle çekip çıkardı.

Vurun!

Sonra mızrağın sapıyla canavarın kafasını parçalayarak onu uçurdu. Canavar bir binanın duvarına çarpmadan önce yerde sıçrayan bir taş gibi yuvarlandı. Kim Do-Joon’un becerilerini gören takım liderinin ağzı açık kaldı.

“İ-inanılmaz! Senin bu kadar güçlü olduğunu bilmiyordum…”

“Önemli değil. Bu bölgedeki son canavar gibi görünüyor,” dedi Kim Do-Joon çevreyi tarayarak.

Görünürde hiçbir canavar yoktu ve yakınlarda da bir canavar hissetmedi.

“Ben de öyle düşünüyorum” diye yanıtladı ekip lideri, sesinde bariz bir rahatlama vardı.

Ekip lideri astlarını topladı ve onlara tetikte kalmaları ve çevreyi güvenlik altına almaları talimatını verdi. Ekip üyeleri dağıldığında, ekip lideri el sıkışmak için Kim Do-Joon’a elini uzattı.

“Yardımınız için teşekkür ederim. Böyle zorlu bir Avcının yanında savaşmak benim için bir onurdu.”

El sıkışırken Kim Do-Joon “Ah hayır, kızımı güvende tuttuğunuz için teşekkür ederim” diye yanıtladı.

Takım lideri, yüksek rütbeli bir Avcının yanında savaştığını düşünerek açıkça heyecanlanmıştı. Kim Do-Joon ayrıca kafa karışıklığını ve inançsızlığı önlemek için kendisinin yalnızca E Seviye bir Avcı olduğundan bahsetmedi.

“Bu arada, bu sapların ne olduğunu düşünüyorsun? Artık kökleri olmadan canavarlar gökten mi görünmeye başlayacak?” Ekip lideri endişeyle sordu.

Şimdiye kadar insanların yalnızca köklere karşı dikkatli olması gerekiyordu. Ancak, mo’nun düşüncesiHerhangi bir uyarı olmadan ortaya çıkan nsters dehşet vericiydi. İnsanlar bu ihtimali düşünmek bile istemediler.

“Hiçbir fikrim yok…” Kim Do-Joon herhangi bir cevap veremeyince sustu.

Onun yanıtını gören ekip lideri konunun peşine düşmedi. Zaten Kim Do-Joon’dan net bir cevap beklemiyordu. Kısa, huzursuz bir sessizliğe gömüldüler.

Tam o sırada ekip liderinin telsizi çaldı.

— Lider, henüz tahliye edilmemiş birini bulduk.

“Ne?” Ekip lideri, astından raporu duyunca bağırdı.

Bu aşamada birisinin hâlâ yüzey seviyesinde olduğuna inanamıyordu.

— Evet. Kapüşonlu biri, yolun ortasında duruyor… Bekle, ha?Aaah!

“Hey! Neler oluyor? Bildir!” ekip lideri bağırdı ama yalnızca statik gürültü duyulabiliyordu.

Ekip liderinin yüzü solgunlaştı. Bu kişi durumdan yararlanan haydut bir Avcı olabilir mi?!

“Hadi gidelim” dedi Kim Do-Joon, ekip liderini düşüncelerinden kurtararak.

İkisi, sıkıntılı ekip üyesinin bulunduğu yere doğru koştu.

Ekip üyesini başından tutan uzun boylu, kukuletalı bir figürün onu yerden kaldırdığını gördüler.

“Aaah!” Ekip üyesi eli kafasından çekmeye çalışarak çaresizce mücadele etti, ancak işe yaramadı.

“Bırak gitsin! Hemen!” Ekip lideri öfkeyle yüzünü buruşturarak bağırdı.

Aniden gökyüzünü kara bulutlar kaplamaya başladı ve şiddetli bir fırtına çıktı. Bu ani hareket çok doğal değildi. Ne olduğunu tam olarak kavrayamadan kukuletalı figür konuştu.

“Sen kimsin?”

Ses tuhaftı, sanki yüksek sesle söylenmek yerine doğrudan zihinlerinde yankılanıyordu. Ürkütücü derecede güzel ses, Kim Do-Joon’u ve ekip liderini huzursuzluktan başka hiçbir şeyle doldurmadı.

Sonra sert bir rüzgar kaputu geriye doğru savurdu ve açıkça insanlık dışı olan uzun, elf benzeri kulakları ortaya çıkardı. Kim Do-Joon’un gözleri şokla büyüdü.