Bölüm 46

Raon öne atılıp kılıcını savurdu. Yanan kılıç, akşam havasını acımasızca yırttı.

Gıcırtı!

Auranın yankısı zemini yardı ve eğitim alanının zeminini bir canavar pençesi gibi oydu.

‘Yıldız Birleştirme Kılıcı’ ile ‘Nehir Ayak Hareketi’nin son hareketinin birleştirilmesiyle oluşturulmuş bir çizgi tipi kılıç tekniğiydi.

‘Fena değil.’

Raon başını sallayarak kılıcını çevirdi. Tekniği anlayabilsek bile, muazzam gücü ve hızı nedeniyle onu engellemek zor olurdu.

‘Ve tabii ki hepsi bu kadar değil.’

Bu, her an, her yerde kullanılabilecek, sırtta gizlenmiş bir bıçak gibi sürpriz bir saldırıydı.

Hâlâ bir suikastçının mizacı kalmış gibi göründüğünden, sürekli olarak sürpriz saldırıları düşünmesi kaçınılmazdı.

Başını çevirince bir uğultu duydu. Runaan kılıcına boş gözlerle bakıyordu.

Ancak o boş gözlerin altı hafifçe parlıyordu. Beklenti dolu bir ifadeydi. Sanki ona tekniği öğretmesini istiyor gibiydi.

“Haap!”

Sanki onu taklit ediyormuş gibi Runaan yerden fırlayıp kılıcını havaya savurdu.

Ne hızı, ne gücü ne de sürpriz saldırı prensibi olmadan, yaptığı tek şey onun duruşunu taklit etmekti. Ancak, başlangıçta yeteneği ve becerileri mükemmel olduğu için, hareketi engellemek oldukça zor olacaktı.

“Bu doğru mu?”

Runaan kılıcını birkaç kez daha salladı, sonra başını eğerek bunun doğru olup olmadığını sordu.

“Bunun yerine, bacaklarla – şöyle…”

Bir kavgada birini öldürebileceğini düşünerek duruşunu biraz düzeltti.

Vızıldamak!

Runaan’ın duruşu büyük ölçüde düzeldiğinde, eğitim alanının duvarlarından serin bir rüzgar esti. Rimmer gelmişti.

Zamanında geldiğinde ön kapıyı tekmeleyerek içeri girerdi. Geç kaldığında ise duvarların üzerinden atlayarak içeri girerdi.

Bu, eğitimin artık sonunun geldiği anlamına geliyordu.

“Hıh!”

Rimmer platformun kenarına oturmuş, stajyerlere bakıyordu.

“Öğretmenim, on dakika geç kaldınız.”

“Bugünkü antrenmanında iyi iş çıkardın.”

Burren’in sözlerini duymazdan gelerek başını çevirdi.

“On dakika, bir kılıcı on bin kez sallamak için yeterlidir.”

“Haa? Bu çok ileri gidiyor! Öğğ!”

Rimmer, Burren’ın saçma sapan ifadesine cevap verdikten sonra kaşlarını çattı. Amacının bu olduğunu anlamış gibiydi.

“Öhöm. Neyse, bugün sana anlatacağım iki şey var. İlki altıncı eğitim sahasıyla ilgili.”

“Altıncı eğitim sahası mı?”

“Ne olmuş yani?”

“Burada başarısız olanlar oraya gitti, değil mi?”

Öğrenciler başlarını eğerek, neden birdenbire okulu bırakanların gittiği eğitim alanından bahsettiğini sordular.

“Görünüşe göre Owen Krallığı’nın elçilerinin onları küçümsemesi ve sadece beşinci eğitim sahasında dövüşmek istemeleri gururlarını incitmiş. Şimdi bize yetişmek için kan kaybedene kadar eğitim alıyorlar.”

Rimmer, altıncı antrenman sahasındaki sporcularla gurur duyduğunu söyleyerek sırıttı.

“Sakatlık nedeniyle kadrodan ayrılan direkt hat ve yardımcı oyuncu da yakın zamanda aralarına katıldı ve en zor metotla antrenman yapıyorlar, o yüzden dikkatsiz olmamalısınız. Her an elinizden gelenin en iyisini yapın ki size yetişmesinler.

“Evet.”

“Ehh…”

“Yakalamak bile mümkün değil.”

Stajyerler surat astılar. Zaten büyük bir fark yarattıkları için, onlara dikkat etme gereği duymuyor gibiydiler.

“Hah.”

Rimmer sanki bu tepkiyi bekliyormuş gibi başını salladı ve onlara ikinci haberi verdi.

“Gelecek hafta çok özel bir antrenman olacak.”

“N-ne oldu?”

Zaten korkan Dorian titremeye başladı.

“Özel eğitim ha?”

“Ne oldu? Başka ne kaldı?”

Rimmer geçmişte pek çok garip şey yaptığı için, sadece Dorian değil, tüm stajyerler huzursuz hissediyordu.

“Elbette bu bir sır.”

“Ah…”

“Hoca, bize önceden nasıl bir eğitim olacağını söylemeniz lazım ki, kendimizi hazırlayabilelim.”

Burren elini kaldırdı ve mantıklı bir şekilde itiraz etti ama tabii ki bu Rimmer’a karşı işe yaramadı.

“Sana söylersem eğlenceli olmaz. Ne olursa olsun, yeterince sıkı çalışırsan başarabilirsin.”

“Hmm…”

Burren yanılmadığı için suratını astı ve elini indirdi.

“Ama sana bir ipucu verecek olursam…”

Rimmer bir parmağını kaldırıp gülümsedi. Her zamanki hafif veya neşeli gülümsemesinin aksine, yoğun bir mücadele ruhuyla doluydu.

“Gerçek bir mücadele.”

“Gerçek bir savaş mı?”

“Bu beklenmedik bir şeydi.”

Bunun bir dövüş değil gerçek bir savaş olduğunu duyan kursiyerlerin gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Beklenmedik bir şey değildi ama zamanı gelmişti. Hazırlanacağını söylediğine göre, sana kesin bir şey söyleyeceğim.”

İfadesindeki kurnazlık kaybolmaya başladı. Gülümsemesi, korkutucu bir ciddiyetle doldu.

“Kan dökülmesine hazırlıklı olmalısınız.”

***

Rimmer, antrenmanın ardından evden ayrılarak batı banliyösünde bulunan eğlence sokağına gitti.

Mırıldanarak caddede yürüdü ve doğu ucunda bulunan ‘Tahta Lotus’ adlı meyhaneye girdi.

Zarif isminin aksine, bar eski moda ve dağınıktı. Koltuklar doluydu ve her tarafta konuşan insanlardan sağır edici bir gürültü geliyordu.

Rimmer başını salladı, dağınık atmosferden hoşlanmışa benziyordu ve sağ tarafta tek başına oturan orta yaşlı adama yaklaştı.

“Erken geldin.”

Orta yaşlı adamın karşısında oturan adam sırıttı.

“Çünkü sihirbazların boşa harcayacak yeterince zamanı var.”

Orta yaşlı adam siyah bir cübbe giymişti. Rimmer onunla konuştuğunda kitap okuyordu ve başını salladı.

“Uzun zaman oldu, Sör Rimmer.”

“Nasılsın canım içki arkadaşım?”

“Ben iyi yaşadım, boş da kaldım.”

“Sihir kulesinin başkan yardımcısı olduğun için rahatlamış görünüyorsun.”

“Haha. Bolca vakti olan Sir Rimmer değil miydi? ‘Maaş hırsızı’ unvanı senin için yaratılmış.”

Orta yaşlı adam sırıtarak kitabını kapattı.

“Son zamanlarda oldukça yoğun olduğum için, seninle sadece içki içtiğim günleri özlüyorum.”

“Stajyerlerle çok vakit geçirdiğinizi, onlara çok özen gösterdiğinizi duydum.”

“O kadar da değil aslında.”

Konuşmaları kadife gibi akıcıydı. Sanki yakın tanıdıklar gibiydiler.

“Verbin. Son zamanlarda neler yapıyorsun?”

“Sir Rimmer artık dışarı çıkıp içmediğinden beri, son zamanlarda hayatımdaki tek zevk kitap okumak oldu.”

Verbin isimli adam elindeki kitabı salladı.

“Sihirli kulede yapılacak tek şey araştırma yapmak ve kitap okumaktır.”

“Doğru.”

Rimmer başını salladı ve Verbin’in elindeki sihirli kitaba baktı.

“Peki, bugün beni neden çağırdın? Yüz ifadenden anlaşıldığı kadarıyla, sadece birlikte içki içmek için değilmiş.”

“İçmek istiyordum ama bir de ricam var.”

“Bir rica?”

“Öğrencilerim oldukça yetenekli hale geldiğinden, onlara canavarlara karşı gerçek bir mücadele deneyimi yaşatmak istiyorum.”

“Hmm. O zaman resmi bir talepte bulunabilirdin.”

Verbin başını eğdi. Stajyerlerin canavarlarla savaşmasına izin vermek resmi müfredatlardan biriydi. Ona şahsen gelip bir talepte bulunması için hiçbir sebep yoktu.

“Birkaç şey eklemek istiyorum.”

“Ne eklemek istersiniz?”

“Çocuklarım oldukça güçlü oldukları için normal canavarlar bana hiç yardımcı olmayacak.”

“Ah. Owen Krallığı’ndan gelen şövalye adaylarını dövdüklerini duydum.”

“Evet, öyle.”

Rimmer keskin bir sesle sırıttı. Eski bir arkadaşının öğrencilerine yaptığı iltifatlar yüzünden neredeyse sarhoşmuş gibi keyifliydi.

“Öğrencilere karşı savaşacak canavarları güçlendirmek istiyorum. İleri seviye kılıç başlangıç seviyesinde.”

“Mümkün. Birkaç yıl önce sihir kulesine giren bir adam, canavarları çağırma ve kontrol etme konusunda uzmanlaşmış. Hatta bir solucanın ejderha gücüne sahip olmasını bile sağlayabiliyor.”

“B-bu mümkün mü?”

“Bu bir şakaydı.”

“Ah, cidden…”

“Bir solucan ejderhaya dönüşemez, ama bir orku ileri seviye bir kılıç ustası yapmak oldukça kolaydır. Ancak hepsini aynı anda güçlendiremeyiz ve aynı anda yalnızca bir taneyle sınırlıyız.”

Verbin bunun aslında zor bir iş olmadığını mırıldandı.

“Teşekkür ederim. Ve bir şey daha.”

“Nedir?”

“Canavarı insana benzetmek için halüsinasyon büyüsünü kullanabilir misin?”

“Bu da kolay bir iş. Henüz Uzman seviyesine bile ulaşmamış çocuklar oldukları için, halüsinasyon büyüsü olan tek bir eser yeterli olurdu.”

“Harika. Lütfen bunu da yap.”

Rimmer parmağını şıklattı ve masadaki birayı hemen içti.

“Ama güçlendirme ve halüsinasyon büyüsü aynı anda kullanılırsa, bu sınav kursiyerler için aşılması çok zor bir hal almaz mı?”

Verbin kaşlarını çatarak bardağını okşadı.

“Güçlendirilmiş fiziksel yeteneklere sahip bir orkla savaşmak onlar için yeterince zor olacak. Onu bir insan olarak görselerdi, kılıçlarını bile doğru düzgün sallayamazlardı.”

“Kesinlikle evet! İşte tadı!”

Rimmer bira bardağını masaya sertçe vurarak bağırdı.

“Az önce ne dedin?”

“Eğitim alanların kazanmasının zor olacağını söylemiştim. Canavar güçlendirmek bir şey, ama küçük çocukların insan olarak gördükleri bir canavarı öldürmeleri gerçekten çok zor.”

“Sorun değil. Çünkü öğrencilerim küçük çocuklar değil, kılıç ustası. Üstelik…”

Rimmer sırıttı. Koyu yeşil gözlerinde beklenti ve sevinç bir aradaydı.

“Hem bedenen hem de zihnen güçlüler.”

* * *

* * *

Sihirli lamba beşinci antrenman sahasındaki karanlığı kovdu.

Eğitime katılanların çoğu evlerine dönmüştü ama bazı çocuklar hâlâ kılıçlarını sallayarak orada kalıyorlardı.

Runaan Sullion da onlardan biriydi. Antrenman sahasında kalarak Raon’un ona gösterdiği darbeyi çalışıyordu.

Acı!

Runaan duruşunu düzeltti ve kılıcını savurdu. Hızlı ve güçlü bir darbe havayı deldi, ama pek de iyi hissettirmiyordu.

‘Bunu iyi yapamıyorum.’

Raon’un vuruşu güçlü olmaktan ziyade yumuşak ve rahattı. O kadar doğaldı ki, adamın vurmak üzere olduğunu bile fark etmedi.

Kaç kere izlerse izlesin, onun bunu nasıl yaptığını anlayamıyordu.

Kapalı spor salonuna doğru baktı. Raon şu anda kas antrenmanı yapıyordu ve onu rahatsız etmek istemiyordu.

‘Birkaç kez daha deneyelim.’

Tekrar hazırlanıp kılıcını havaya savurdu. Duruşunu değiştirmeye çalıştı ama darbe pek de farklı değildi.

‘Bir kez daha.’

Havayı delen bir bıçağın sesi hafifçe değişti. Hız ve güç biraz azaldı, ancak kılıcın keskin tarafı biraz gevşemiş gibiydi.

Doğudan doğan ay, bir parmağın iki kıvrımı kadar hareket edince elini hareket ettirmeyi bıraktı.

“Haaa.”

Runaan gözle görülür bir şekilde başını salladı.

‘Biraz işe yaradı.’

Raon’a yetişmesi için hâlâ uzun bir yol kat etmesi gerekiyordu, ancak ‘Yıldız Birleştiren Kılıç’ın son hareketi açıkça değişmişti. Gücü ve hızı azalmış olsa da, birleşimi ve akıcılığı çok daha iyi hale gelmişti.

Ç/N: ‘Kombinasyon Kılıcı’ bundan sonra ‘Yıldız-Kombinasyon Kılıcı’ olarak anılacak.

“Hmm.”

Runaan bir kez daha kapalı spor salonuna baktı. Işık hâlâ yanıyordu ve Raon, Burren ve Martha’nın konsantrasyon dolu haykırışları duyulabiliyordu.

Ne yapacağını düşünürken annesinin söyledikleri aklına geldi.

“Boncuk dondurmasını senin için hazırlarım, o yüzden hafta sonu erken gel.”

‘Gitmeliyim.’

Runaan hemen eğitim kılıcını geri verdi. Gelecek hafta ne eksik olduğunu ona sormaya karar vererek eğitim alanından ayrıldı.

Tam dışarıdaki eğitim alanına doğru koşmak ve hizmetçilerin beklediği yere hemen geri dönmek üzereyken olay gerçekleşti. Karanlık bir sokakta bir adamın gölgesi belirdi.

“Runaan.”

Tam yanından geçip onu görmezden gelecekken, gölge bir adım öne çıktı ve adını seslendi.

“Ah…”

Runaan kıpırdamadan duruyordu. Her zaman boş olan gözleri, sanki bir dalga çarpmış gibi titriyordu.

Adam belirdi. Kısa gümüş rengi saçları ve koyu mor gözleriyle, Runaan’a benzeyen yakışıklı bir genç adamdı.

“Erkek kardeş?”

“Uzun zaman oldu.”

Runaan titreyen dudaklarıyla bir adım geri attı, adam ise hafifçe gülümseyerek üç adım öne çıktı.

Suriye Sullion.

Runaan’ın ağabeyiydi ve Kıtanın On İki Yıldızı’na Sullion Hanesi tarihindeki en büyük dahi olarak adını yazdıran adamdı.

“Ah…”

Ancak uzun bir aradan sonra Suriye’yi gören Runaan, sanki ağabeyi yerine güçlü bir rakiple karşılaşmış gibi bembeyaz kesilmişti.

“Runaan, sana o suratı yapmamanı söylememiş miydim?”

Suriye gülümsedi. Gülümsemesi rahattı, konuşması yumuşaktı.

Ancak, ifadesine dikkatlice bakıldığında dehşete kapıldığı görülürdü. Çünkü ağzının aksine, gözleri hiç gülümsemiyordu.

“Öf…”

Runaan dişlerini sıktı ve başını eğdi. Sanki çalkantılı duygularını yatıştırmaya çalışıyormuş gibi, titreyen mor gözleri karanlığa gömüldü.

“Evet, öyle olmalısın.”

Suriye gülümsemeye devam etti ve Runaan’ın başını okşamak için yanına yaklaştı.

“Görünüşe göre Rimmer’ın antrenmanı oldukça iyi. Düşündüğümden daha güçlü olmuşsun.”

Eğildi ve Runaan’ın gözleriyle buluştu.

O anda Suriye’nin yüzündeki maske düştü. İfadesi çürümüş bir ağaç kadar sertti ve gözlerindeki ışık kayboldu. Duygusuz bir canavara benziyordu.

“Umarım savaş alanına çıkmak, hayatını tehlikeye atmak gibi şeyler yapmazsın.”

Sesi de değişti. Çölün kuzey rüzgarı gibi, canları ölüme kadar kurutan korkunç derecede kuru bir sesti.

“Aaa…”

Runaan’ın omuzları titredi. Kendi ellerini tutarak geriye doğru bir adım attı.

“Hmm, zayıfladı mı? Tekrar oymam lazım.”

Suriye elini ceketinin iç cebine soktu. Yuvarlak gözlü bir sincap çıkardı.

“Ruby, yetiştirdiğin sincabın adı mıydı?”

“B-kardeş?”

Runaan geri çekilmeyi bıraktı. Elini sincaba doğru uzatarak onu yakalamaya çalıştı.

“Şimdi hatırlayacaksın. Ruby’nin nasıl öldüğünü ve kandan neden korktuğunu.”

“B-bekle!”

Suriye hareketsiz gözleriyle gülümsedi ve sağ eline kuvvet uyguladı. Patlayıcı bir sesle, bir zamanlar sincap tutan elinde sadece birkaç kan lekesi kalmıştı.

“Aaargh!”

Runaan çığlık atarak dizlerinin üzerine çöktü, ancak Suriye’nin kurduğu enerji bariyeri nedeniyle kimse sesini duyamıyordu.

“Runaan.”

Suriye, diz çökmüş olan Runaan’a yaklaştı. Cansız bir sesle kulağına fısıldadı.

“Sen benimsin. O gün gelene kadar tehlikeli veya zor bir şey yapma.”

“Ah…”

“İhtiyacım olana kadar nefes almaya devam et…”

Pat!

Suriye, Runaan’ın beynini yıkamak üzereyken, sokaktan gür bir ses duyuldu.

Yıkılan topraktan yükselen tozların arasından sarı saçlı bir çocuk belirdi. Kırmızı gözleri Suriye’ye bakıyordu.

“Sen kimsin?”