Bölüm 4596: Griffon’un Kükremesi (İkinci Kısım)

Bölüm 4596: Griffon’un Kükremesi (İkinci Kısım)

"Ne demek istiyorsun?" diye sordu Lith.

"Şu açgözlü pisliklerin, sana söz verdiğim her şeyi hâlâ teslim edememiş olmamın sebeplerinden biri olduğunu kastediyorum, Lith." İlkdoğan Vampir'in gözleri kısıldı. "Valak Bölgesi artık benim, ama bu sadece kendi başımın çaresine baktığımın süslü bir söylenişi."

"Uyanıklar Konseylerinden hiçbiri, onlara tazminat ödemezsem, ikisinden birine bağlılık yemin edip süregelen çatışmalarında bir taraf seçmezsem ya da Bölgesel Lordlarına tahsis edebilecekleri birkaç verimli mana gayzerini ellerine vermezsem topraklarımı korumayacak."

"Basitçe söylemek gerekirse, Konseyler sadece kaynaklarımdan bir pay değil, aynı zamanda bölgemi nasıl yönettiğim konusunda da söz sahibi olmak istiyor!" Vladion masasına öyle bir güçle yumruk vurdu ki etrafındaki oda sarsıldı.

"Üç büyük ülkeye, Canavar İmparatorluğu'na ve Zümrüt Krallık'a gelince, onlar da koruma ücretlerini ödemediğim sürece beni kendi başıma bıraktılar. Fazla bir şey ayıuramam Lith, çünkü sınırlarımı işgale karşı korumamın yanı sıra Lightkeep ile Garlen'deki Ölümsüz Mahkemeleri karmaşasıyla da ilgilenmem gerekiyor."

"Ölümsüzler gündüzleri tamamen savunmasız kalıyor ve Jiera'daki sadık insan askerlerimin güneş batıp vampirlerim ayağa kalkana kadar tutunabilmeleri için iyi ekipmanlara ihtiyacı var. Zaman zaman annemin veya Dawn'ın yardımını isteyebilirim ama onlara güvenemem."

"Zelex halkına güveniyorum ve onları topraklarımda yaşamaya davet ettim, ancak mana gayzerlerinden ayrılamadıkları için sadece sihirli kaynaklarımın başında nöbet tutabilirler."

Vladion bakışlarını indirdi; ölümsüzlük bedeninin bir gün bile yaşlanmasını engellemesine rağmen yaşlı ve yorgun görünüyordu.

"Radusk'ımın senin sayende ilacına kavuştuğunu da Detemer'i geri alabilmeme yardım etmek için ne kadar büyük bir risk aldığını da unutmadım. Sadece birkaç ay daha bekletmeyi rica ediyorum, yoksa sana ödeme yaptıktan sonra yeni kazandığım her şeyi kaybederim."

"Söylediğim gibi, acelesi yok Vladion. Bekleyebilirim." dedi Lith ve bu sefer bunu gerçekten kastediyordu. "Merakımdan soruyorum, birkaç ay içinde ne değişecek?"

"O zamana kadar Valak'ta seyahat eden çiftçiler ve tüccarlar bile Kul (Thrall) olacak." İlkdoğan Vampir vahşi bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Jiera'ya yalnızca ölümlüleri güçleriyle kutsayabilen ölümsüzleri taşıdım ve her yerleşkeye bunlardan birkaçını atadım."

"Vassallarım geceleri topraklarını yönetirken, tebaaları gündüzleri kendilerini savunmaktan fazlasını yapabilecek kapasitede olacak. Üstelik Valak'taki her kadın, çocuk ve erkek büyülenmiş ekipmanlar alıyor."

"Allah kahretsin!" Lith beğenmeyle ıslık çaldı. "Bu biraz fazla değil mi?"

"Hayır, bu bir yatırım." diye yanıtladı Vladion. "Annemin Yaratılış Büyüsü'nü kullanabildiğini unutma, bu yüzden ekipmanı sadece bir takip büyüsü ekleyerek her zaman geri alabilirim. Tek sorun, bu kadar çok yapay zanaatkar eseri üretmenin ve bu kadar çok Kul yaratmanın zaman alması."

"Endişelenme, Lysa ve Radusk'a da benden selam söyle." dedi Lith, elflerin sorununu çözmenin herkesin dikkatini muhtemelen ikinci en kolay av olan Valak'a çevireceğini bilerek. "Yardıma ihtiyacın olursa beni ara yeter. Savaştan sonra Detemer'in gayzerinin izini kaydetmiştim."

"Ve böyle bir ihtimale karşı hiç temizlemedim." Vladion başını salladı. "Umarım o an hiç gelmez ama sözünü tutmam gerekebilir. Vladion kapatıyor."

***

Birkaç gün sonra Lith, Aalejah'tan bir çağrı aldı. Ona müzakerelerin yapılacağı yerin detaylarını ve ulaşım aracını verdi.

"Tahmin edildiği gibi Jieralılar görüşmeyi tarafsız bir bölgede ayarlamaya çalıştı ama Sihir İmparatoricesi onların sözlerini bizim lehimize çevirdi." dedi Lith, Valeron şehrine hareket edeceğini duyurduktan sonra.

"Gayzer şehri Tarna'yı seçti ve arabulucu olarak da Zelex halkını atadı."

"Burası nasıl tarafsız bir bölge oluyor?" diye sordu Kamila.

"Zelex halkının savaş kardeşlerinden başka kimseye bağlılığı yok ve bu anlaşmazlıkla hiçbir ilgileri yok." diye yanıtladı Solus. "Kağıt üzerinde Tarna tarafsızlığın simgesidir ve vatandaşlarının sahip olduğu büyük güçler herkesin adil bir oyun oynamasını sağlayabilir."

"Yine de Lith oraya vardığında halkı onun tarafını tutacak ve Garlen'in konumunu güçlendirecektir."

"Bu akıllıca." Rena başını salladı. "Oraya nasıl gideceksin?"

"Valeron'dan Tarna'ya en yakın karakola Okyanusötesi Geçit." diye yanıtladı Lith. "Oradan Krallık heyetine katılayım ve onlarla birlikte seyahat edeyim. Herkes hazır mı?"

"Neredeyse." Ryla, Garrik'i sıkıca sarıp alnından öptü. "Özür dilerim tatlım. Seni de yanımda götürmeyi çok isterdim ama bir terslik olursa gayzerden her zaman ayrılabilirim, oysa senin yaşam enerjin doğal olarak dengelenme şansını tamamen kaybeder."

"Merak etme anne, anlıyorum." Garrik sarılmasına karşılık verdi. "Ne kadar süre uzak kalacaksın?"

"En kötü ihtimalle iki gün." diye yanıtladı Lith. "Ben bir diplomat değilim ve aktif bir siyasi rolüm yok. Üç büyük ülkenin bir çatışmayı önlemek için ne kadar esneklik tanıyacağı ve olası bir anlaşmanın şartları benim karar vereceğim şeyler değil."

"Merak etme Küçük Kardeş." Morok, Garrik'in gözlerinin içine bakmak için diz çöktü. "Anneni güvende tutacağımıza söz veriyorum. Ben yokken Quylla, Orikan ve Jirya'ya göz kulak ol. Artık ailenin erkekisin sen."

"Öyle yapacağım Büyük Kardeş." Genç Fomor, Tiran'a kısaca sarıldı.

"Bize eşlik etmemeni istediğinden emin misin?" Kamila, Lith onlarla vedalaşırken Raldarak ve Elysia'yı kollarında tutuyordu.

"Ne yazık ki evet." diye iç çekti. "Tarna'da varlığını gizlemenin bir yolu yok ve siz gittiğinizde Malikanedeki herkes tehlikede olur. Muhafızları yanımda götürmek burada kimseyi bırakmamak demek."

"İyi bir çocuk ol Val." Lith küçük çocuğu kollarındakini havaya kaldırdı. "Anneni her zaman dinle, tamam mı?"

"Tamam." Valeron, Jormun'u çoktan kaybettiği gibi onu da kaybetme korkusuyla kokusunu ve sıcaklığını hafızasına kazımaya çalışarak babasına sıkıca sarıldı.

Malikanenin Sıçrama Geçidi'nden Valeron şehrine ulaşmak sadece tek bir adım sürdü ve oradan Lith'in grubu göz açıp kapayıncaya kadar Jiera'ya ulaştı.

"Bu da neyin nesi?" Tarna'ya bir DoLorean, bir Tren ya da belki de sadece bir Sıçrama Dizisiyle seyahat etmeyi bekliyordu.

Lith'in, kendisi ve Krallık heyetinin geri kalanı için beklerken bulduğu şey, bir Tren ile bir muhrip geminin meleziydi. Vagonlar, her zamanki dikdörtgen şekilleri yerine füzelerin aerodinamik tasarımına sahipti.

Her biri simya asalarından oluşan bataryalar ve dört köşesine kabartmalı beyaz kristallerle beslenen büyük bir mana topu taşıyordu. Vagonlar, bir sürü gibi saldırarak bağımsız hareket edebilir veya düzenli bir geri çekilme sırasında dağılabilirdi.

Ancak büyüleriyle tek bir gövde halinde birleştirildiklerinde vagonlar, yaklaşık 160 metre (510') uzunluğunda ve 20 metre (66') genişliğinde, Adamant ile güçlendirilmiş Orichalcum duvarlara sahip ve Lith'in şimdiye kadar tek bir yerde bir arada gördüğünden daha fazla silahla donatılmış devasa bir canavara dönüşüyordu.

"Bu, Krallığın ordusunun gururu olan Griffon'un Kükremesi." dedi Prenses Peonia. "Taç, kreasyonlarınızın askeri kullanım için modifiye edileceğini size bildirdi Magus Verhen. Bunun senin için neden sürpriz olduğunu anlamıyorum."

Prenses, Lith'in onunla son karşılaşmasından bu yana pek değişmemişti.