Bölüm 459

Ludwig’in yüzünün mükemmel bir şekilde tasvir edildiği göz önüne alındığında…

Se-Hoon’un onu hemen tanımamasının tek nedeni Ludwig’in genç görünümü ve ifadesiz yüzüydü. İfadesiz Ludwig’in gülümsediğini hayal ederse, benzerlik açıkça ortaya çıkıyordu: sadece tanıdığı ama kırışıksız şu anki Başkan Ludwig.

Bu kadar soğuk birini bu kadar nazik, yaşlı bir adama dönüştüren ne oldu Allah aşkına?

Yaşla birlikte mi değişmişti, yoksa büyük bir olay onun tüm mizacını mı değiştirmişti? Bilmek isteyen Se-Hoon, yanındaki Sophia’ya bakan Kwang-Soo’ya dönmeden önce Ludwig’i bir süre gözlemledi.

“Profesör. Başkan da aslında bir kılıç ustası mıydı?”

“Ne? Ludwig sana söylemedi mi?”

“Sanmıyorum?”

Se-Hoon’un hatırladığı tek şey Ludwig’in Mükemmel Olan olmadan önce Kwang-Soo’dan daha zayıf olduğuydu.

“Hımm… Şimdi düşününce bu mantıklı geliyor. Eğer onun kılıç ustalığını bilseydin ve kopyalamaya çalışsaydın, bunun sana yarardan çok zararı olabilirdi.”

“Zarar mı?”

“O zamanlar Ludwig, uzayı basitçe ‘kesilecek bir şey’ olarak algılıyordu. Kılıcı ilk kez tutmasının nedeni de buydu.”

Uzayı çeşitli yöntemlerle (bağlama, sıkıştırma ve çarpıtma gibi) yönlendirebilen şimdiki Ludwig’in aksine, geçmişteki benliği, onu gerçekten kesmediği sürece uzayı kontrol edemiyordu. Bu, yöntemlerini sınırlayan ve verimliliğini azaltan son derece katı bir algıydı.

“Basitçe söylemek gerekirse, uzayın manipüle edilmesi için kesilmesi gerektiği zihniyetine takılıp kalmıştı. Bu, ilk başta uzay kavramına alışmasına yardımcı olmuş olabilir, ancak uzun vadede bu iyi bir yaklaşım değil.”

“Şimdi bahsettiğinize göre bunun nedenini anlayabiliyorum.”

Uzay kavramsal bir güçtü; yani kesme eylemiyle sınırlanmanın büyümeyi sınırlayacağı ve gereksiz kısıtlamalar yaratacağı anlamına geliyordu.

Ludwig hakkındaki sorunun yanıtlanmasıyla Se-Hoon, bakışlarını Sophia’ya çevirdi.

“O halde… o da Ludwig’in o zamanki durumuna benzer mi?”

“…Bunu söyleyebilirsin.”

Onay alan Se-Hoon, Sophia’nın brifingine devam ettiğini dikkatle gözlemledi.

Vay canına!

Belgeler ve mıknatıslar beyaz tahtaya uçarak düzene girdi. Bir silgi önceki yazıları sildi ve yeni notlar yazmak için bir kalem havada uçuştu. Sanki nesneleri onun bakışıyla uyumlu bir şekilde hareket ettiren görünmez bir el tarafından yönlendiriliyormuş gibiydiler.

Bunu fark eden Se-Hoon düşüncelere daldı.

Telekinezi.

Nesneleri soyut güçle hareket ettirme yeteneği, genellikle kişinin aynı anda çeşitli türden kaç nesneyi kontrol edebileceğine göre sıralanıyordu. Ve az önce gördüğü kadarıyla, modern standartlara göre bile Sophia oldukça üst sıralarda yer alabilirdi.

“Uçma yeteneği olmayan, uyanmış kişiler için sizi arkadan destekleyeceğim. Yapmak istediğiniz belirli hareketler (atlamalar, hızlanmalar, ani duruşlar) varsa bana bildirin. Çoğunun üstesinden gelebilirim.”

Düzinelerce savaşçıyı aynı anda takip edip onlara yardım edebilecek dinamik bir görme yeteneği vardı ve bunun da ötesinde, her bakımdan çok yönlü bir araç olan Leviathan’ı bastıracak silahları da kontrol etmeyi planlıyordu.

Tüm bu çıktılara rağmen böyle bir kişinin desteğe düşürülmesi…

Sophia’nın telekinezisini yakından inceleyen Se-Hoon konuştu. “Mana nüfuzu oldukça düşük olmalı.”

“Doğru. Günümüz standartlarına göre C-Seviye kahramanlar bile onun büyülerine karşı koyabilir.”

Telekinezi gibi yetenekler içinetkinlikleri, rakibin mana direncini aşıp kıramayacaklarına bağlıydı.

“Alınmayın ama… sizinle karşılaştırıldığında profesör, onun pek çok kusuru var.”

“O zaman için son derece normaldi. Bizdik… hayır efendim, çağın ilerisindeydik.”

Güçlerini uygun bir temel olmadan saf içgüdülerle geliştiren Ludwig ve Sophia’nın aksine, Ha-Rin sıfırdan eksiksiz bir temel oluşturmuş ve hatta Göksel Sonsuzluk Kılıcı tekniğini bile yaratmıştı.

O, hiçbir rehberlik olmaksızın Mükemmel Olanlar’ı ve On Kötüyü bile güneş altındaki ateşböcekleri gibi gösteren biriydi; bu, Se-Hoon’un çenesini bir kez daha düşürdü.

Hahaha… Bu noktada, Kahramanlar Kulesi’ni fethederek nasıl bir güç elde edebileceğinin zaten farkında olabilirdi.

Ha-Rin gibi biri o dönemde sahip olduğu her şeyle savaşsaydı… ne olurdu? Sanki bu sessiz soruyu yanıtlamak istercesine toplantı odası uçsuz bucaksız bir denize dönüştü.

HrrrrooOOOOoo!

Devasa canavarın devasa gövdesi, taş üzerinde sürüklenen bir balina gibi çığlık atarak yüzeyi yırtarak ayağa kalktı. Bir zırh gibi soluk beyaz bir dış iskelete bürünmüş canavar Leviathan, Sophia’nın daha önce anlattığı versiyona hiç benzemiyordu.

Başlangıçta balinaya benzeyen şey, daha acımasız, daha vahşi, savaşa daha uygun bir şeye dönüşmüştü.

“Ne…!” boyun eğdirme operasyonunun komutanı Sophia nefesini tuttu.

Bir dereceye kadar mutasyon bekliyordu… ama tamamen farklı bir yaratığa benzeyecek kadar değil!

“Bir tuzak… bu bir tuzak! O şey geleceğimizi biliyordu!”

Her ne kadar Leviathan Vermilyon Kuşu kadar zeki olmasa da yine de belli bir dereceye kadar zekaya sahipti. Kendisine yönelik düşmanlığın arttığını hissederek yüzeyin altına saklandı ve gücünü gelişmeye odakladı.

“H-Bununla nasıl savaşacağız…?”

“H-Kimse bu kadar güçlü olacağını söylememişti…!”

Uyanan saldırı gücünün morali paramparça oldu, neredeyse hepsi panik içinde geri çekildi. Leviathan’ın aldatmacası tüm planlarını mahvetmişti.

Bunu anlayan Sophia dudağını sertçe ısırdı. Her şeyi riske atmak anlamına gelse bile… Sophia geri çekilme emri vermek için ağzını açtı—

“Usta.”

“Evet. Hadi gidelim.”

Kwang-Soo ve Ha-Rin ileri doğru yürüdüler.

“Bekle—!”

Panikleyen Sophia onları durdurmaya çalıştı ama Kwang-Soo’nun sesi onun sesini kesti.

“Ludwig. Sophia. Arkadan yolu açın. Usta ve ben Leviathan’ı öldüreceğiz.”

O kadar güçlü bir düşmanla karşı karşıyaydılar ki, herkesin bir araya gelmesiyle zaferi bile garanti edemiyorlardı. Yine de bunu sadece ikisinin halledeceğini mi söylüyordu?

Şaşkına dönen Sophia’nın dili tutulmuştu. Bu sırada Ludwig açıkça sordu: “Siz ikiniz o şeyi gerçekten öldürebilir misiniz?”

“Bu…”

GÜRÜLTÜ!!

Kwang-Soo cevap veremeden, deniz Leviathan’a doğru dönmeye başladığında dünya titredi. Muazzam bir su hortumu havaya fırladı, sonra doğrudan aşağıya daldı ve her yöne yayılan devasa bir gelgit dalgasına dönüşerek patladı.

“?!”

Bu dalga karşısında ışınlanmak bile kaçmak için yeterince hızlı olmayabilir. Leviathan’ın saf gücü, herkesi hiçbir insanın karşı koyamayacağı, hatta kaçamayacak kadar sersemlettiği ham güce hayran bıraktı –

Celestial Infinity Blade: Blue Chime

Woong-

Saf, çınlayan bir rezonansla düzinelerce gök mavisi kılıç aurası birleşti ve gelgit dalgasını ikiye bölerek ikiye böldü.

Çarpışma!

Tüm gözler hemen onu parçalayan kişiye çevrildi: Ha-Rin.

“Vay be…”

Gelgit dalgasını kestikten sonra bile (aslında denizi keserek) Ha-Rin yalnızca tek bir kesik nefes verdi.

“Bu senin için yeterince iyi bir cevap mı?” diye sordu Kwang-Soo, Ludwig’e dönerek. Hepsi arasında gerçeküstü manzarayı doğal kabul eden tek kişi oydu.

“…Gereğinden fazla.”

Ludwig, ağzının köşeleri hafifçe yukarı kalkarak öne doğru bir adım attı. Sophia onu görünce irkildi. Doğru düzgün dövüşemeyen birinin böyle tehlikeli bir duruma bulaşması gerçekten doğru muydu?

O tereddüt ederken Ha-Rin dönüp ona baktı.

“Sophia. Bize yardım edecek misin?”

Ha-Rin sadece kişi sayısını sormuyordu; gerçekten de gücüne ihtiyacı vardı.

Sözlerindeki samimiyeti hisseden Sophia, metal asasını sıkı sıkı kavradı ve başıyla onayladı.

“Evet!”

Dünyanın dört bir yanından toplanan düzinelerce kahraman arasında yalnızca dördü ileri atıldı. Canavara karşı efsaneler diyarına ulaşan savaşları, uçsuz bucaksız okyanusta gerçekleşti. Ve bu savaşın sonuçları yakın kıtaların kıyılarını tsunamilerle mahvettiğinde…

Kesik!

Ha-Rin’in kılıcı sonunda Leviathan’ın kafasını, çekirdeğini ve her şeyini keserek savaşı sonlandırdı.

“…Bu inanılmaz.”

Se-Hoon buna Kwang-Soo’nun anıları aracılığıyla tanıklık etmiş olsa ve bu tam olarak doğru olmasa da, Leviathan’ın gücü açıkça S seviyesine ulaşmıştı; hatta belki Gezegen Yiyenlerinkine bile.

Yine de çalkantılı dönemlerinde tek bir kayıp vermeden onu bastırmışlardı. Ha-Rin’in başarısı o kadar muazzamdı ki, Se-Hoon’a benzer şekilde onun gelecekten döndüğünden bile şüphelenilebilir.

Şu anki Kwang-Soo eski günleri anımsayarak “Gerçekten muhteşemdi…” diye mırıldandı.

Savaş sona erdiğinde Kwang-Soo, bitkin halde yatan Ha-Rin ve Sophia’ya tutunarak tüm gücüyle kıyıya doğru yüzdü. Ve bu arada Ludwig sanki bu onu hiç ilgilendirmiyormuş gibi sakince gözlemledi.

Zihninde belli belirsiz var olan sahneyi bir kez daha izleyen Kwang-Soo, tarif edilemez duygulara kapıldı.

Evet… Böyle zamanlar olduğunu hatırlıyorum…

Leviathan’ı yendikten sonra bile dünyadaki kaos bitmedi. Çabalarına rağmen insanlık uçurumun kenarına doğru ilerlemeye devam etti. Ancak yine de o zamanlar Kwang-Soo her zaman iyimserdi: işler eninde sonunda daha iyiye doğru değişecekti.

Çünkü yanındaki kişi bunu gerçekleştirebilecek tek kişiydi.

“…Demek oradan geldi.” Bu acı mırıldanmayla Kwang-Soo sonunda içindeki şeytanın kaynağını keşfetti.

“…”

Se-Hoon fark etmesine rağmen soru sormaktan kaçındı. Zaten belirsiz bir fikri vardı ve geri kalan anılar gösterilene kadar Kwang-Soo’yu tedirgin etmemek daha iyiydi.

Sıradan sonra… daha sıradan görünüyor.

Leviathan’ı yenme deneyimiyle dördü, güçlü canavarları ve şeytani türleri ortadan kaldırmak için zaman zaman birlikte çalışmaya devam etti. Eş zamanlı olarak hem Ludwig’de hem de Sophia’da değişiklikler ortaya çıkmaya başladı.

“Ustanın salladığı kılıcı gördükten sonra, benimkinin anlamsız olduğunu fark ettim. Bu yüzden onu attım.”

“Hımm… Kullandığım telekinezi… sizce de herkesinkinden biraz farklı değil mi?”

Ludwig, Ha-Rin’in Göksel Sonsuzluk Kılıcı tekniğinden fikir edindi ve uzaysal yeteneklerini genişletti.

Sophia ilham aldı ve kendi güçlerini daha derinlemesine keşfetmeye başladı; bu da onun süreçte hiç beklemediği tamamen yeni bir yetenek keşfetmesine olanak tanıdı.

Woong!

Sophia’nın yanında soyut bir kılıç aurası oluştu ve gözleri şaşkınlıkla açıldı. Ha-Rin’in tavsiyesine uyarak bunu denedi ve birkaç gün içinde Göksel Sonsuzluk Kılıcında başarıyla ilerleme kaydetti.

“Ne…!”

“Bunun olacağını bekliyordum ama yine de… Gücünün her zaman tipik telekineziden daha saf olduğunu düşünmüşümdür. Görünüşe göre sinestetik zihin dünyanı doğrudan manipüle ediyorsun.”

Sophia’nın gerçek benzersiz yeteneği, kendi sinestetik zihniyetini özgürce ortaya koyabilmesi olağanüstü nadir yeteneğiydi. Ancak bunu telekinezi olarak yanlış anladığı için son derece verimsiz kullanıyordu.

“Hm. Sophia.”

“Nedir bu?”

Ha-Rin, yarattığı kılıca boş boş bakan Sophia’ya gülümsedi.

“Kılıç ustalığını benden öğrenmek ister misin?”

“Elbette!”

Sophia, Ha-Rin’in teklifini kabul etmekte tereddüt etmedi. Büyüme sürecinde sıkışıp kaldığını hissediyordu ve Leviathan’ın boyun eğdirilmesinden sonra Ha-Rin’e derin bir hayranlık duymuştu.

“Daha önce hiç kılıç kullandın mı?”

“Mutfak bıçağı sayılır mı?”

“Hayır.”

“O halde hayır!”

“…Umarım kötü bir seçim yapmamışımdır.”

Böylece çifte katıldı.

Kwang-Soo ona kılıç ustalığının temellerini öğretirken, Ha-Rin Göksel Sonsuzluk Kılıcı tekniğinin tüm ayrıntılarını ve sinestetik zihin yapısını nasıl daha verimli bir şekilde kullanacağını anlattı. Üstelik bu iki tekniğin yanı sıra, onu yaratan çılgın Rus araştırmacıdan elde ettikleri mana arıtma tekniğini de öğrendi.

Hepsi onun büyümesini hızlandırdı ve Sophia’yı sadece üç yıl içinde yetenekli bir kılıç ustasına dönüştürdü.

“Sanırım benşimdi senden daha güçlü olabilirim.”

“Şimdi bu kadar kendini beğenmiş olma.”

Sophia kılıç aurasını sanki kendisinin bir parçasıymış gibi manipüle etme seviyesine ulaşmıştı. Ve Kwang-Soo’nun kılıç aurası değişti ve kullanmayı öğrendiği renkli bir renk yağmuruna dönüştü.

Aynı ustadan öğrenmiş olmalarına rağmen, aynı Göksel Sonsuzluk Kılıcı tekniği, her kişinin sinestetik zihin yapısına farklı şekilde uyarlanmıştı. Bu, ikilinin birbirlerinden eksiklerini öğrenmelerine olanak tanıdı ve onları her gün birlikte antrenman yapmaya teşvik etti.

Doğal olarak yakınlaştılar ve başkalarına anlatamadıkları şeyleri açmaya başladılar.

“Kwang-Soo.”

“Nedir bu?”

“Eğer gelecekte bir iblise dönüşürsem… bana bir iyilik yapıp hayatımı kendi ellerinle sonlandırabilir misin?” Sophia, dışarıda geçirdiği bir gecede kamp ateşine bakarken sıradan bir şekilde sordu.

Birdenbire soruyu duyan Kwang-Soo ona baktı. “Neden ben?”

“Usta’ya sorabileceğimi sanmıyorum.”

“Anlıyorum. Peki.”

Düşünmedi bile, Sophia’nın dönüp ona bakmasına neden oldu.

“Cevabınıza minnettarım ama… bu biraz fazla hızlı değil miydi?”

O onun tek eğitim arkadaşıydı ve az önce korkunç bir konuyu gündeme getirmişti. En azından nedenini sorabildi.

“Böyle bir konuyu gündeme getiriyorsanız eminim iyi bir nedeni vardır.” Kwang-Soo’nun nedeni buydu.

İblisler onu ele geçirirse olabileceklerden korkmuş mu, hatta kendisi mi, eğer ona böyle bir talepte bulunacak kadar güvenmişse, verebileceği tek cevap buydu.

“İşte bu yüzden bunu yapacağım. Sen de benim öğrenci arkadaşımsın.”

“…”

Sophia sessizce ona boş boş baktı, sonra ona nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bana söz ver.”

Sadece ikisinin (Ha-Rin olmadan) paylaştığı anıyı izleyen Se-Hoon, Kwang-Soo’nun vaatler konusunda neden bu kadar hassas olduğunu anladı.

Bunu yerine getiremediği için… verilen sözlere takıntılı hale geldi.

Peki, eğer bu doğruysa, neden Sophia’yı Doppelganger olduktan sonra öldürmemişti? Se-Hoon şimdi Kwang-Soo’ya sorarak öğrenebilirdi ama öğrenmedi. Zaten yakında öğrenecekti ve her şeyden önemlisi, Kwang-Soo anıyı izlerken o kadar acı görünüyordu ki Se-Hoon ona daha fazla baskı yapmak istemedi.

Şu anda son kısma giriyoruz… Yakında gelecektir.

Kahramanlar Kulesi’nin ortaya çıkışının ilk günlerinde başlayan anılar artık on beş yıla yayılmıştı. Kayıtlara göre Ludwig, kuleye ortaya çıkışından on sekiz yıl sonra çıkmıştı. Başka bir deyişle Ha-Rin’in ölümünü çevreleyen olaylar yakında başlayacaktı.

Vay be-

Tam o sırada anı yeniden değişti ve sahne ay ışığı altında çiçek açan çiçeklerle dolu geniş bir alana kaydı. Sahaya yürürken, geçmişteki Kwang-Soo gökyüzüne bakan Ha-Rin’e baktı.

“Usta. Beni neden buraya çağırdın?”

Henüz bir şey söylememişti ama ortam ve ruh hali ciddi bir şeyler döndüğünü açıkça ortaya koyuyordu.

Beklerken gerginleşen Kwang-Soo, Ha-Rin’in ona dönüşünü izledi.

“Sanırım Kule’nin son katına ulaştım.”