Bölüm 458: Karar

Bölüm 458: Karar

(Juxta Askeri Üssü, Planet Juxta, Charles’ın Bakış Açısı)

Charles, neredeyse zafere ulaşmış Leo’nun savunmasız rakibinin üzerinde zar zor kontrol altına alınmış bir gülümsemeyle ayakta durmasını izledi, yüzüne geniş bir sırıtış yayılırken kendine engel olamadı.

“Gerçekten başardın… savaşın ortasında büyük bir ilerleme kaydettin… Ne çılgın küçük bir piç! Hahaha,” diye kendi kendine hafifçe güldü, etrafındaki yemekhane ise mutlak bir kutlamayla patladı.

“Kahretsin! Kazanacak!”

“Komutanın onu hala Büyük Üstat iken bir Aşkın savaşçıyı yenmesi için nasıl eğittiğini bilmiyorum ama bir şekilde bunu başardı!”

“Peki o gerçekten bir sonraki Ejderha mı olacak? Ejderhanın eğitimini cidden burada, askeri üssümüzde görecek miyiz? Elbette bu kadar şanslı olamayız, değil mi?”

Askerler çılgınca tezahürat yaptı, gurur ve heyecan karşısında sözde tarafsızlıkları unutuldu, komutanları tarafından bizzat eğitilen adayı desteklemekten kendilerini alamadılar.

“Ama neden bitirmiyor? Gecikme nedir?”

“Evet… Aegon Veyr zaten teslim olmayacağını söyledi, o yüzden buna hemen son vermeli…”

Leo hareketsiz kalırken mırıltılar sorulara dönüştü, sesler giderek artan bir sabırsızlıkla renkleniyordu.

Yarım dakika geçmesine rağmen henüz hareket etmemişti; hâlâ gökyüzüne, sonra Soron’a, sonra ayaklarının dibindeki Veyr’e ​​bakıyordu; ifadesi okunamıyor, duruşu düşünceden gergindi, sanki herhangi bir bıçaktan daha ağır bir kararla boğuşuyormuş gibi.

“Neler oluyor Komutan? Neden dövüşü bitirmiyor? Bir dövüşçü silahını aciz bir rakibe doğrulttuğunda maç bitmiyor mu?” diye sordu askerlerden biri Charles’a dönerek.

Charles buna gürleyen, içten bir kahkahayla karşılık verdi.

“Hahaha!”

“Eh, oğlum, sana aklından neler geçtiğini anlatacak kadar onu tanımıyorum,” dedi Charles, öne doğru eğilirken eğlencesi daha düşünceli bir şeye dönüştü, “ama kabaca bir fikrim var…”

Oda sessizleşti. Bütün gözler ekrandan Monarch’a çevrildi.

“Çocuk şu anda Ejderha olmayı isteyip istemediğini merak ediyor. Bu unvanı omuzlarında taşımaya layık olup olmadığını… veya Aegon Veyr’in bu unvanı taşıyacak en iyi kişi olup olmadığını…”

Sesi sakindi ama her kelime yavaş, ağır bir davul sesi gibi iniyordu.

“Ejderha olmak sadece oradaki en iyi dövüşçü olmakla ilgili değil. Ejderha halkımızın umududur. Ve bu herkesin taşıyamayacağı bir ağırlık…”

Bunun sonuçları ortaya çıkmaya başlayınca yemekhaneye bir sessizlik çöktü.

Askerler ilk kez bu maçı kazanmanın ödülünün şan veya teçhizattan çok daha fazlası olduğunu fark etti: Ejderha unvanını taşımak hem hak hem de yüktü.

“Her hareketinizin kitlelere her gün yayınlandığını hayal edin. Kötü bir ruh hali içinde olduğunuzu ve sıradan biriyle sert bir şekilde konuştuğunuzu hayal edin.

Bunu siz veya ben yaparsak kimsenin umurunda değil. Ama eğer Ejderha yaparsa… kırbaçlanan taraftaki kişi tamamen bozulabilir. Hatta belki kendi canına bile kıyabilir. Belki toplum tarafından sonsuza kadar dışlanabilir.”

Durdu ve bu gerçeğin ağırlığının yerleşmesine izin verdi.

“Ejderhanın hayatını bir Aziz gibi yaşaması gerekiyor. Sadece açık havada değil, kapalı kapılar ardında da, spot ışıkları her zaman üzerinde olacak. Ve bu göründüğü kadar kolay değil…”

Gözleri iri iri açılmış askerlerden oluşan kalabalığa baktı.

“Zamansız Suikastçının soyuna sahip olmak bu rolde hiçbir şey ifade etmiyor. Bu kan, bir insanı Azize dönüştürmez. Günahlarını temizlemez veya ruhunu arındırmaz. Ejderhalar hâlâ insandır. Duyguları, şüpheleri, pişmanlıkları vardır. Ama onlara, hiçbir yanlış yapmayan Tanrılar gibi davranılır.”

Kollarını kavuşturup yavaşça başını salladı.

“Doğal olarak, her iyi Dragon’un yapacağı gibi… Çocuk bu zorluğu üstlenmeye hazır olup olmadığını merak ediyor. Ya da derinlerde, kendisini buna dayanamayacak kadar yetersiz buluyor.”

Leo’nun boğuştuğu şeyin ağırlığı odadaki her adamın kemiklerine kadar işleyince sözlerini uzun bir sessizlik izledi.

Bu küçük bir seçim değildi.

Unvan, Tarikatı değiştirme gücüne ve onu bozulmadan taşıma sorumluluğuna sahip olduğunda değil.

İnsan ruhunun derinliklerinde bu iş için doğru kişi olduğundan emin olmadığında değil.

————-

(Lewis Ham’ın içine geri dön)ilton Arena)

Leo’nun Veyr’e ​​teslim olmasını istemesinin üzerinden tam bir dakika geçmişti ve o bu süre içinde bir santim bile hareket etmemişti.

“Ne bekliyorsun? Hala beni öldürüp öldürmeyeceğini mi yoksa bağışlayacağını mı tartışıyorsun? İzin ver bu seçimi senin için kolaylaştırayım… Beni öldürsen iyi olur Cuz, çünkü biliyorsun ki rövanş maçına başka türlü geleceğim ve bir dahaki sefere sana aynı merhameti göstermeyeceğim,” diye homurdandı Veyr, sesi boğuk ama boyun eğmezdi, bedeni emirlerine uymayı reddederken bile, uzuvları çabayla seğiriyordu ama gücü yoktu.

Ancak Leo hiçbir şey söylemedi.

Sessiz kaldı, gökyüzüne bakıyordu, göğsü yavaş, ağır nefeslerle inip kalkıyordu.

*Mırıltılar*

*Ruckus*

Kalabalık sabırsızlıkla hareketleniyor, her geçen saniye huzursuzluğu artıyor. Leo ne kadar gecikirse halk da bir sonraki Ejderhanın taç giydiğini görme arzularını tutamayarak koltuklarında o kadar kıpırdanmaya başladı.

Ancak izleyen binlerce kişinin artan baskı dalgasına rağmen Leo acele etmedi. Hareketsiz kaldı ve emin olmak için, birlikte yaşayabileceği bir karar vermek için zaman ayırdı.

“Silahını Veyr’in boynuna doğrultarak kavgayı sonlandırabilirsin. Seni engelleyen şey buysa onu öldürmene gerek yok,” diye önerdi Max nazikçe, ses tonu Leo’yu kararlılığa doğru itmeye çalışırken biraz daha yaklaştı.

Leo onunla yüzleşmek için döndü ve sakin ve net bir ifadeyle gülümsedi, ardından başını hafifçe salladı.

“Ref… Sanırım seçimimi yaptım,” dedi sessizce, bakışlarındaki belirsizlik sisi kaybolup yerini genellikle ona eşlik eden keskin, sarsılmaz ışıltıya bıraktı.

*Gürültü*

*Gürültü*

Leo her iki hançeri de elinden bırakırken ses kaotik arenada yüksek sesle yankılandı, ikiz bıçaklar altındaki arena zeminine takırdadı.

Sonra iki kolunu da gökyüzüne doğru kaldırarak konuştu.

“Teslim oluyorum.”

Sesi çınladı, sert ve kararlı.

Ve bir an için tüm arena dondu, tanık oldukları şeye mutlak bir inançsızlık içinde kilitlendiler.

Binlerce ses sustu, gözler genişledi, ağızlar açık kaldı; hiçbiri az önce olup biteni işleyemedi.

Bir Büyük Üstat az önce bir Aşkın’ı mağlup etmiş, imkansız bir zafere giden yolu açmış, Ejderha olmanın eşiğinde durmuş… ve sonra çekip gitmeyi seçmişti.

Korkudan değil.

Şüphesiz.

Ama seçim dışı.

Netlik dışında.

Kendisinin zincire vurulmayı reddettiği bir kadere isyan ettiği için.

Kararı herkesi şaşkına çevirdi.

“Üzgünüm, seni doğru dürüst duyamadığımı düşünüyorum…. Ne dedin?” diye sordu Max, hem kendisi hem de Veyr Leo’ya inanamayarak gözleriyle bakarken.

Ve Leo bir kez daha uzun bir iç çekti ve bu kez Soron’un söylediği gibi göz teması kurdu…

“Teslim oluyorum, bu dövüşün galibi Aegon Veyr”