Bölüm 458: Arktik Buzdağı Dağı (5)

Bölüm 458 – Arktik Buzdağı Dağı (5)

Stella Akademisi üniforması, savunma yetenekleriyle dünya çapında ünlüydü. Kalitesi en iyi cüppelerle aynı seviyedeydi… elit, 3. Sınıf büyülü savaşçıların bile yıllar süren zorlu saha çalışmalarına katlanmadan genellikle elde edemeyecekleri ekipmanlar.

Üstelik Baek Yu-Seol’un kendi üniforması, Alterisha tarafından geliştirilen en ileri teknolojilerle sürekli olarak geliştirildi. Sınıflandırma açısından, [En Yüksek] notu çoktan aşmış ve kolayca [Lüks] eşyaların saflarına girmişti. Hatta bunun onlarca yılını bornoz yapımına adamış usta bir zanaatkarın başyapıtı olduğu bile iddia edilebilir.

“Abla, şunu giy.”

Florin’e elbiseye çok benzeyen bir elbise uzattı. Pelerin tüm vücudunu sarıyordu ve figürünü neredeyse farkedilemez hale getiriyordu. Kapüşonunun, kimsenin ona doğrudan bakamamasını sağlayacak şekilde gözlerini gizlemek için akıllıca tasarlanmış büyülü bir gölgesi vardı.

Peki savunma yetenekleri? Söylemeye gerek yok, olağanüstüydüler.

Baek Yu-Seol bu elbiseyi tasarlamak için hatırı sayılır zaman ve çaba harcadığı için, [Lüks] dereceli eşyalar arasında en iyisi sayılabilirdi.

Ancak Baek Yu-Seol hâlâ bunun yeterli olmadığını düşünüyordu. Doğal olarak öyle.

Elf kralı Florin, cübbenin teknolojisine güvenmese bile, [Efsanevi] dereceli bir cübbeye sahipti.

Maalesef kimliğini gizlemek için o cübbeyi getiremedi ve Baek Yu-Seol’un bunun yerine bununla yetinmekten başka seçeneği yoktu.

“Oldukça kaliteli bir elbise…”

Doğrusunu söylemek gerekirse bu elbise, Baek Yu-Seol’un kişisel duygularını birçok yönden yansıtıyordu.

Florin’in beyaz ve açık yeşil saçlarını ve pembe renkli gözlerini tamamlayacak şekilde tasarlanan bornoz, basit bir zırh parçasından çok resmi bir elbiseye daha yakın görünüyordu.

Yani performansının yanı sıra o kadar güzeldi ki Florin’in onu taktığını gören herkes nefessiz kalabilirdi.

“H-Nasıl görünüyor? Bana yakışıyor mu?”

Florin bornozun kenarını hafifçe kaldırıp sorduğunda, Baek Yu-Seol başparmağı ve işaret parmağıyla burun köprüsünü sıkıştırarak derin bir nefes aldı.

“Şu anda ölsem bile pişman olmayacağım.”

“Hehe, teşekkür ederim.”

“Hadi şimdi yola çıkalım.”

Şafak vaktiydi, keşif ekibinin Donmuş Kristal Terkedilmiş Madenin zapt edilmesi için tatbikat yapmak üzere yakında toplanacağı saatti. Mevsim göz önüne alındığında, şimdiye kadar güneşi görmek tuhaf olmazdı ama kuzey sabahı hâlâ karanlık ve gölgeliydi.

Eşyalarıyla birlikte handan ayrılırken Florin onun kıyafetlerini fark etti. “Akademi üniformanı mı giyiyorsun?”

“Evet. Birkaç gün önce şehrin yakınlarında büyük bir kavgaya karıştım, o yüzden artık kim olduğumu saklamanın bir anlamı yok.”

“Demek istediğim bu değildi… Bana çok muhteşem bir elbise verdin, öyleyse neden sen daha iyi bir şey giymiyorsun?”

“…”

Haklıydı.

Stella Akademisi üniforması mı?

Elbette iyiydi, oldukça iyiydi.

Ancak onu yükseltmeye pek değmezdi. Aslında oldukça verimsizdi.

Öğeleri akademinin mevcut büyülü büyü sistemiyle entegre etmek performansı düşürdü, süreci karmaşıklaştırdı ve tam anlamıyla zahmetli oldu.

Açıkçası, sıfırdan yeni bir bornoz hazırlamak çok daha iyi kaliteyle sonuçlanacaktır.

‘Bu sadece… duygusal.’ 

Baek Yu-Seol, Aether Dünyasına geldiğinden beri mükemmel bir sığınak görevi gören Stella Akademisi’nin koruması altında yaşıyordu.

Bu akademi olmasaydı Baek Yu-Seol bu kadar özgürce seyahat edebilir miydi?

Akademi gülünç derecede güvensiz görünse de (savunması sürekli ihlal ediliyordu), yine de ona bir aidiyet duygusu ve geri dönebileceği bir yer sağlıyordu.

“Bunu giymek beni rahatlatıyor, biliyor musun?”

Baek Yu-Seol gençken modern insanların başka dünyalara taşınmasıyla ilgili pek çok fantastik roman okumuştu.

Okuduğu öykülerde kahramanlar her zaman yabancı dünyalara hızla uyum sağlıyor, maceralara sonsuz bir enerji ve cesaretle göğüs geriyordu. Ama Baek Yu-Seol onun öyle olmadığını biliyordu.

Bir kahramanın yolculuğu sadece birkaç günde bitmez.

Bir gün, iki gün, bir hafta, bir ay, bir yıl…

Bazen onlarca yıl sürer.

Uygun bir ev ya da barınak olmadan, vahşi doğada sonsuza dek dolaşırlar. BPeki sıradan bir insanın zihinsel gücü için bu gerçekten mümkün mü?

Yıllarca açık havada, onu koruyacak bir çatı olmadan geçirme düşüncesi Baek Yu-Seol’un hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

Dünyayı dolaşabilmesinin, sayısız zorluğa dayanabilmesinin ve her zaman en iyi durumda savaşabilmesinin nedeni basitti. Çünkü dönecek bir yeri vardı.

Sevdiklerinizle olan değerli anılarınızın saklandığı bir ev.

Onun için orası Stella Akademisi’ydi… hem bedenini hem de zihnini koruyan bir sığınaktı.

“Buradasınız.”

Azure Bahar Ayı’na vardığında Baek Yu-Seol, üniforma giymiş yaklaşık otuz öğrenciyi ve Müdür Bilek’in onları karşılamayı beklediğini gördü.

Bilek’i el sıkışarak selamladıktan sonra Baek Yu-Seol sessizce grubu inceledi. Öğrencilerin çoğunun yüzleri görünüyordu, bu da yaşlarını tahmin etmeyi kolaylaştırıyordu. Gerçekten de duyduğuna göre bazıları yirmili ve otuzlu yaşlarındaydı. Ancak Florin gibi birkaçı başlıklarını açık tutuyordu, bu da yaşlarının anlaşılmasını imkansız hale getiriyordu.

‘… Hmm.’ 

Onları anlamlı bir bakışla gözlemleyen Baek Yu-Seol, Bilek’e döndü.

O anda gözleri hafifçe yumuşak pembe bir renk tonuna dönüştü.

[Pembe Bahar Ayının Kutsaması: Mentalist]

Müdürün duygusal durumunu değerlendirdi ve ardından kibar bir gülümseme sundu.

“Donmuş Kristal Terkedilmiş Madeninin güzel olduğu kadar tehlikeli olduğunu da duydum. Sizinle çalışmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

“Elbette. Seni biraz araştırdım ve görünüşe göre orta kıtada oldukça iyi tanınıyorsun. ‘Stella’dan Baek Yu-Seol’ olduğun için seni duymayan neredeyse hiç kimse yok… Ne yapabileceğini görmek için sabırsızlanıyorum.”

“Beni gururlandırıyorsun. Ama çok yüksek beklentilere sahip olmamanı tavsiye ederim. Sonuçta benim birincil görevim müvekkilimi korumak.”

“Anlaşıldı.”

Görünen o ki Bilek önceden Baek Yu-Seol’un geçmişini biraz araştırmıştı.

Bilek bunu açıkça itiraf ederek muhtemelen güven oluşturmaya çalışıyordu.

Ancak bu boşa giden bir çabaydı.

Baek Yu-Seol, vücut dili, ses tonu, göz hareketleri ve yüz ifadelerindeki ince değişiklikler yoluyla duyguları okuma yeteneğine sahipti.

‘Bir şeyler saklıyorlar.’

Buna ikna olan Baek Yu-Seol sessizce geri adım attı ve Florin’e ayak uydurdu.

“Hadi dışarı çıkalım.”

Öğrenciler öne doğru ilerlerken Baek Yu-Seol, Florin’e küçük bir zarf verdi.

“Ha? Bu nedir?”

“Kesilecek bir şey.”

İçinde fıstık vardı.

“Kahvaltı yapamadık, o yüzden en azından açlığı bastırabiliriz diye düşündüm.”

Her ne kadar Yüce Elflerin hayatta kalabilmek için çiğden başka hiçbir şeye ihtiyaç duymadıkları söylense de Florin onun nezaketini memnuniyetle kabul etti ve bir fıstık aldı. Onlara ihtiyacı olmayabilirdi ama onun sıcak jestini geri çeviremezdi.

Donmuş Kristal Terk Edilmiş Maden, Trkalanta şehrine çok da uzak değildi. Yakındaki birkaç binanın kalıntılarına bakılırsa, bölge terk edilmeden önce burada insanların yaşadığı anlaşılıyor.

‘Kişisel olarak daha da büyük.’ 

Donmuş Kristal Cevherleri göz kamaştırıcı mavi parıltılarıyla ünlüydü ve bazılarının bir evin tamamı kadar büyük olduğu söyleniyordu.

Cevherlerin boyutundan dolayı madenin de doğal olarak devasa olması gerekiyordu. Tüneller o kadar geniş ve ferahtı ki sanki bir devin geçidinden geçiyormuş gibiydi.

Öğrencilerin çoğu özel bir tepki göstermedi, bu da buraya ilk gelişleri olmadığını gösteriyor. Ancak Baek Yu-Seol için mekanla ilgili her şey büyüleyiciydi. Yine de hayranlığını dikkatle gizledi.

“Vay canına…”

Florin şaşkınlığını gizleyemedi. Parıldayan gözlerle hayranlıkla madene bakarken pembe dudakları hafifçe aralandı.

Terk edilmiş madenden yayılan mavi parıltı onu tamamen büyülemişti.

Kristallerden gelen parlak ışığın o kadar parlak olduğu, tüm madeni aydınlattığı, yapay ışıkları gereksiz hale getirdiği söyleniyordu ve görüntü kesinlikle bu şöhreti hak ediyordu.

“Çok güzel… Dondurulmuş Kristallerin bu kadar popüler olmasına şaşmamalı.”

“Öyleydi.”

Baek Yu-Seol bir açıklama yapmadan önce sessizce madene bakmaya devam etti:

“En azından o kristaller canavarlara dönüşmeye başlayana kadar.”

“Ah…”

Florin ancak o zaman buranın terk edilmiş bir maden olduğunu hatırladı ve başını eğdi.

Oluşturduğu tehlikeyi düşünmeden bu yerin güzelliğine hayran kalmaktan utanıyordu.

Ama Baek Yu-Seol’a göre bu tepki bile onun çekiciliğinin bir parçasıydı.

Hayatının çoğunu korunaklı bir yerde geçiren Florin, dünyaya çocuksu bir merakla bakıyordu. Onun için her şey yeni ve heyecan vericiydi.

Madenin girişinde Müdür Bilek öğrencilere seslendi. “Bundan sonra ‘Donmuş Kristal Canavarlar’ın bölgesindeyiz. Girişin yakınındaki yol kıdemlileriniz tarafından temizlendi, bu nedenle canavarlarla karşılaşmanız pek mümkün değil. Yine de tetikte olun.”

Öğrenciler onun uyarısını kararlı seslerle kabul ettiler. Bilek onaylayarak başını salladı ve onları içeri yönlendirdi. Baek Yu-Seol ve Florin arkadan takip etti. Ancak Baek Yu-Seol gölgeli tünele adım attığı anda omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.

‘Ne… neydi o?’ 

Hızla arkasını döndü, keskin görüşüyle ​​bölgeyi taradı ama sıra dışı bir şey tespit edemedi.

“Sorun nedir?”

Baek Yu-Seol’un durup geride kaldığını fark eden Bilek uzaktan seslendi.

“… Hiçbir şey değil.”

Ama bir şeyler ters gitti.

Bu kadar uğursuz bir duyguyu ilk kez deneyimlemiyordu. Çoğu zaman bir şeyler ters gittiğinde gelirdi. Çok yanlış.

Ancak hiçbir tehlike belirtisi olmadığından orijinal plana sadık kalmaya ve temkinli bir şekilde ilerlemeye karar verdi.

Bu sırada Baek Yu-Seol ve Florin uzaktan takip ederken Bilek ihtiyatlı bir şekilde yanında yürüyen büyücüye döndü ve kısık bir sesle fısıldadı.

“… Ne düşünüyorsun?”

“Heh, bu kesin… Mükemmel iş, Müdür. Avı kendiniz yakalamamış olsanız da, bu yere bu kadar güzel bir av çekmekle iyi iş çıkardınız… Bu yüzden bu yılı boşa geçireceğim.”

Adam ‘Avcı’ olarak biliniyordu. İğrenç bir ses tonuyla konuşması Bilek’in hayal kırıklığıyla gözlerini yummasına neden oldu.

“Aptalca bir şey yapmayı aklından bile geçirme…”

Avcı eğildi ve Bilek’in kulağına fısıldadı.

Telepati değildi ama ses o kadar zayıftı ki karıncaların sürünmesi gibi sessizdi ve bunu yalnızca Bilek duyabiliyordu.

“… Hiçbir şey yapmıyorum.”

“Evet, evet, böyle olması gerekiyor…”

Bilek alnındaki soğuk teri sildi ve boynuna baskı yapan keskin, tehditkar mana hissini görmezden gelmeye çalıştı.

6. Sınıf bir büyücü ve şehrin fiili koruyucusu olarak Bilek güçlü bir figürdü.

Ancak Avcı’ya karşı hiç şansı yoktu.

Adam gerçek bir Avcıydı, özellikle büyücüleri avlamak için optimize edilmiş biriydi. O en büyük yırtıcıydı.

‘Bunu yapmayı hiç istemedim… Ama…’ 

Başka seçeneği yoktu.

Şehrin huzuru için.

Ve akademinin ayakta kalması için…

Dışarıdan gelenlere karşı yersiz sempatiye yer yoktu. En azından Bilek’in kendisine söylediği buydu.

‘Üzgünüm.’ 

Her ne kadar Baek Yu-Seol bir zamanlar şehir için savaşmak üzere öne çıkmış olsa da Bilek, şehrin elit büyücü savaşçılarının bu tehdidi o olmadan da halledebileceklerine ikna olmuştu.

Baek Yu-Seol’un hasarı en aza indirme çabalarına minnettardı ama bu onu bir kurtarıcı olarak görmek için yeterli değildi.

Ancak, eğer Baek Yu-Seol bugün onların iyiliği için kendini feda edecek olsaydı…

‘O zaman… Belki sonunda ona kurtarıcı diyebilirdim.’ 

Yaklaşık elli metre ötede—

Baek Yu-Seol aniden kapüşonunu indirdi, kaşlarını çattı ve kulağını kazdı.

Florin şaşkınlıkla başını eğdi.

“Sorun nedir?”

“Ah, hiçbir şey yok… Sadece her şeyi duyabiliyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Karıncaların süründüğünü duyabiliyorum.”

“Karıncalar mı?”

Florin’in gözleri büyüdü ve hemen yere bakıp alanı taradı.

Terk edilmiş donmuş bir madendeki karıncalar mı? Eğer öyleyse, bu büyüleyici olurdu!

“Öhöm. Gerçek karıncaları kastetmedim. Bu sadece bir mecaz.”

“Ah… Ah…”

Hatasını fark eden Florin kızardı ve utançla hızla başını eğdi.

Tabii ki bu donmuş, ıssız madende hiç karınca yoktu.