Bölüm 457 – Örnek

Bölüm 457 - Örnek

Silver Lotus'un gümüş motosikletleri Porsche'nin etrafına ard arda indi. Her üye kendi motosikletinden inerken iticilerin sesi yavaşça yumuşak bir mırıltıya dönüştü; üzerlerindeki adrenalin hâlâ taze ve bariz bir şekilde hissediliyordu.

Hızlı bir hareketle kaskını çıkaran ilk kişi Devon oldu ve Lohan'ınki gibi ağzını kapatan bir maske takmasına rağmen yüzünde rahatlama ile gerçek bir minnettarlığın karışımı okunuyordu.

"Halon, cidden, çok teşekkür ederim," dedi, sesinde hafif bir boğuklukla. "Eğer ortaya çıkmasaydın, sonunda yedek kuvvetleri geldiğinde Sara ve Skye'a ne olurdu bilmiyorum."

Hemen arkasından, plazma tabancası kılıfında asılı duran Kai de söze katıldı, "Hakkı var. Onları yirmi dakika boyunca oyaladık ama gerçek bir yedek kuvvet karşısında muhtemelen o pisliklere ikisini de kaptırırdık..."

Biraz geride duran Jenny ise sadece sessizce başını sallamakla yetindi; gözlerinde, o sonsuz takip boyunca hissettiği korkunun izleri hâlâ duruyordu.

Lohan, etrafta hâlâ gözetleme sistemleri olduğunun bilinciyle biyokütle maskesini yerinde tuttu ve güven veren bir hareketle elini kaldırdı.

"Teşvik etmenize gerek yok," diye yanıtladı basitçe. "Ben sadece Başkan Yardımcınız olarak görevimi yapıyordum."

Devon bu cevap karşısında kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı.

"Başkan Yardımcılığı görevi mi?" diye tekrarladı. "Halon, bu her türlü resmi yükümlülüğün çok ötesindeydi. Buraya gelerek kendi hayatını riske attın."

Lohan sakin bir dille, "Ve Elysium'da benimle birlikte her ava çıktığınızda siz de kendi hayatınızı riske atıyorsunuz," diye karşılık verdi. "Contaya katılıyorsunuz, aktif olarak yer alıyorsunuz ve üstelik avlarınızda benim klonlarımı da yanınızda götürüyorsunuz; bu da bana, oturup sadece bilgi işlemekten ve ara sıra hepinize yardım etmekten başka bir şey yapmama gerek kalmadan doğrudan deneyim ve biyokütle kazandırıyor. Bu, sırf Astralis'te var olduğunuz için elde ettiğim devasa bir avantaj."

Etrafındaki şaşkın yüzlere kısaca göz gezdirdikten sonra konuşmasına devam etti.

"Yani böyle bir şey olduğunda, contadan biri gerçek bir tehlike altındayken, sorunum olmadığını varsayarak çatı katımda rahatça oturup kalmayacağım," diye bitirdi sözlerini. "Bu, pozisyonun tüm avantajlarıyla birlikte kabul ettiğim bir sorumluluk. Siz benim büyümeme yardım ediyorsunuz, ben de size yardım ediyorum, sistem böyle işliyor."

Grup üzerinde ağır bir sessizlik oluştu; her biri bu kelimeleri, Lohan'ın uyandırmayı hiç beklemediği bir yoğunlukla sindiriyordu.

Devon'ın gözleri, Lohan'ın kendi açıklaması bu kadar basit olmasına rağmen garip bir şekilde orantısız hissettiren ham bir duyguyla, neredeyse gizleyemeyeceği bir parıltıyla parladı.

Devon, boğazı hafifçe düğümlenerek, "Hayatımda ilk defa bir patronla gerçekten gurur duyuyorum," diye düşündü.

Hem Alt Bölge'de hem de Üst Bölge'nin alt kademelerinde sıradan işlerin acımasız gerçeğini çok iyi biliyordu. Çalışanlar harcanabilir araçlar gibi görülüyor, bu çabayla üretilen tüm kârı patronlar cebe indirirken ve hiçbir zaman ellerini gerçek bir riskle kirletmezlerken onlar tükenene kadar çalışmaya zorlanıyorlardı.

Bütün grup, koyu gri Porsche'nin haftalar önce depolarının önüne indiğini ilk gördüğünde, herkesin aklından aynı alaycı düşünce geçmişti; bunun, gerçek yüzünü göstermeden önce bir süre hayırseverlik oynayan zengin bir adamdan başka bir şey olmadığına dair nerdeyse otomatik bir güvensizlik vardı.

Lohan'ın o zamanki sözleri küçük bir umut tohumu ekmişti ama hepsi o kadardı; kırılgan, temkinli bir umut.

Şimdi bunun kendi gözlerinin önünde tamamen gerçeğe dönüştüğünü, Lohan'ın söylediği her sözün arkasında durduğunu, kişisel olarak pek tanımadığı iki kişiyi korumak için kendi bedenini gerçek bir riske attığını izlerken o kırılgan umut çok daha katı ve kalıcı bir şeye dönüşmüştü.

Devon, daha çok kendi kendine mırıldandı, "Kelimelerle liderlik etmekle örnek olarak liderlik etmek arasındaki fark işte bu."

Kai, bu yorumu duyarak coşkuyla başını salladı; kendi gözlerindeki yorgunluğun yerini kararlı bir parıltı almıştı.

Yenilenmiş bir kararlılıkla dolu sesiyle, "Bundan sonra Elysium'da iki kat daha sıkı çalışacağım," diye ilan etti. "En tehlikeli boklarla başa çıkmak için her zaman sana bağımlı kalmamak, bunu bir gün ödeyebilecek kadar güçlenmek istiyorum."

Sonunda kendi sesini bulan Jenny de ekledi, "Aynı fikirdeyim. Sürekli kurtarılan taraflar olmaya devam edemeyiz. Birbirimizi de koruyabilmeliyiz."

Lohan, bu beklenmedik tepki karşısında kendi göğsünde gerçek bir sıcaklığın yayıldığını hissetti ama bu anın uzamasına izin vermeden odak noktasını aniden bozan bir şey fark etti.

Gözlerini kaldırarak, terk edilmiş sokağın etrafındaki yıkık binaların kırık pencerelerinden ve ipek iplikli perdelerinden dışarı bakan, zırhlı aracın düşüşünün yarattığı gürültü ve o kargaşanın sesine gelen meraklı yerel sakinlerin silüetlerini fark etti.

Lohan, sesini daha pratik ve acil bir ton büründürerek, "Pekala millet, hızlıca dağılsak iyi olur," dedi. "Polis her şey bittiğinde çıkagelip bütün bunların suçunu size yıkmaya karar vermeden önce."

Devon acilen kaskını tekrar kafasına geçirerek derhal başını salladı.

"İyi fikir," diye onayladı. "Şu an ihtiyacımız olan en son şey, yerel yetkililere sokağın ortasında neden imha edilmiş bir MedPharma zırhlı birimi durduğunu açıklamak."

Grubun geri kalanı da onaylar nitelikte başlarını salladı; her biri hızla kendi motosikletlerine yöneldi ve uzaklaşmaya hazırlanırken motorlar sırayla çalışmaya başladı.

Devon, gaz kolunu son kez çevirmeden hemen önce, "Tekrar sağ ol Halon," dedi. "Sana bir borcumuz var."

Lohan başını sallayarak, "Bana hiçbir borcunuz yok," diye yanıtladı. "Sadece sıkı antrenman yapmaya ve birbirinize göz kulak olmaya devam edin. Bu benim için yeterli bir ödeme."

Skye ve Sara'nın haberleri kesinlikle beklemekte olduğu depoya doğru gece gökyüzünü yarıp geçen gümüş motosikletler birer birer havalandı; her bireysel bağlantı kopmadan önce ortak telsizden son teşekkürler yankılandı.

Lohan, yüzünün bir kısmını hâlâ kaplayan biyokütle tabakasının altında gizlenmiş memnun bir gülümsemeyle bütün bunları izledi ve o geceden elde edilen basit biyokütle kazancının çok ötesine geçen derin, sessiz bir tatmin hissetti.

Porsche'ye geri dönerek sürücü koltuğuna oturdu, motoru çalıştırmadan önce kapıyı hafif bir tık sesiyle kapattı; iticiler ona şimdiden tanıdık gelmeye başlayan o harika mırıltıyla hayata döndü.

Araba yerden pürüzsüzce yükseldi, imha edilmiş zırhlı aracın dumanı tüten enkazını ve yakında kendi unutulmuş sessizliğine dönecek olan terk edilmiş sokağı arkasında bırakarak gece havasını yararak Üst Bölge'ye doğru geri döndü.

Eve doğru sürerken, dövüşün adrenalini yavaşça solarken Lohan'ın zihnine tamamen farklı bir endişe yerleşmeye başladı.

Zihninde endişe ve eğlencenin bir karışımı oluşarak, "Pekala, şimdi bunu Isabella'ya nasıl açıklayacağımı bulmam gerekiyor," diye düşündü.

Neredeyse otomatik olarak, Isabella'nın kendisine o arabayı hediye etmesinden sadece birkaç saat sonra, aynı aracı kurumsal bir zırhlı birime karşı tehlikeli bir takibe girmek, hem kendi hayatını hem de henüz kendisine verdiği cömert hediyeyi riske atmak için kullandığını öğrendiğinde takınacağı tepkiyi hayal etti.

Kendi zihninde yankılanan o sinirli sesini neredeyse duyabilerek, "Muhtemelen önce öfkelenecek," diye düşündü. '"Halon, sana iki saat önce bir araba verdim ve sen onu şimdiden zırhlı bir araca baskın yapmak için mi kullandın?!"'

Ama sonra, Isabella'yı iyi bildiği için, bu ilk öfkenin hızla gerçek bir endişeye dönüşeceğini de biliyordu; altın rengi gözleri, ne zaman çok pervasızca bir şey yapsa gösterdiği o özel sinir ve özen karışımıyla iyi bildiği bir şekilde kısılacaktı.

Önündeki Üst Bölge'nin ışıklandırılmış silueti ufukta belirmeye başlarken yumuşakça iç çekerek, "Bu sefer kelimelerimi çok dikkatli seçmem gerekecek," diye sonuca varddı. "Ya da başka bir şeyden önce cehennem gibi bir azap yiyeceğimi kabul etmem."

Yaklaşan kaçınılmaz konuşmanın yarattığı gerçek endişeye rağmen Lohan, derindeki o azarın geçmiş birkaç ay boyunca değer vermeyi öğrendiği bir özenle sarmalanmış olarak geleceğini bilmenin verdiği rahatlıkla yüzünde küçük bir gülümsemenin belirmesine engel olamadı.