Bölüm 457: Ona Destek Olan Kişi

Bölüm 457: Onu Destekleyen Kişi

Çevirmen: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy Çeviri

Zaten hazırlıklı olmasına rağmen ThaleS, Zakriel ortaya çıktığında hâlâ gergindi.

‘Yargı Şövalyesi hâlâ yetişti.

‘Şu anda hapishanedeki en büyük tehdit o.’

Zakriel’in durumu iyi gibi görünmüyordu.

Şövalye daha en başından beri darmadağınık görünüyordu. O anda gözleri yarı açıktı, sanki az önce patlayan bomba nedeniyle oldukça ağır yaralanmış gibi. Bir zamanlar bir dağ gibi istikrarlı bir şekilde yürüyordu ama şimdi düzgün bir şekilde durmak için duvarın desteğine ve elindeki silaha güvenmek zorundaydı. Sağ omzunda kana boyanmış kalın bir bandaj vardı.

Ama yine de kimse onu küçümsemeye cesaret edemedi.

Zakriel Depo odasına doğru Adım Adım yürürken dişlerini gıcırdattı ve kendisini duvardan destekledi.

Karanlıkta Kendini Yavaş Yavaş Gösteren şiddetli bir canavara benziyordu.

“Hayır. Ne sevgi dolu…” Quick Rope gergin bir şekilde arbaletini kaldırdı ama ateş edemeden ThaleS koluna bastırarak onu durdurdu!

“Sakin olun.”

ThaleS, Quick Rope’un kolunu sıkıca kavradı ve gıcırdayan dişlerinin arasından “Şimdi değil” dedi.

Bu şekilde tepki veren tek kişiler ThaleS ve Quick Rope değildi. Samel, Beldin, Naer ve diğerlerinin ifadeleri de son derece tatsızdı.

“Hahahaha, ‘Artık söyleme’ mi?” Nalgi şaşkınlıktan kurtuldu ve Hüzünlü bir gülümsemeyle şunları söyledi.

“Hayır.” Nalgi’nin ifadesi değişti ve gözlerini her bir kişinin üzerinde gezdirdi.

“Buradaki her bir kişinin beni susturma hakkı vardır.”

Nalgi titreyen parmağını kaldırdı ve Yargı Şövalyesini işaret etti.

“Senden başka Zakriel.”

Zakriel Adımlarında Durdu.

Kapının yanında dururken zaten tepeden tırnağa yaralarla kaplıydı. Şaşkın ve acı dolu bir bakışla, her şeyi riske atmaya hazırmış gibi görünen Nalgi’ye baktı. Daha sonra bakışlarını üzgün olan tüm eski gardiyan arkadaşlarının üzerinden geçirdi.

Hapishane çok sessizdi. Geriye kalan tek Ses herkesin ya acı çeken ya da acele eden pantolonuydu.

Zakriel yavaşça başını salladı ve bakışlarını kaçırdı.

“Nalgi.

“Yoruldun.”

Kıyamet Şövalyesi sanki bir çocuğu ikna ediyormuş gibi yumuşak bir sesle konuştu.

Ancak Nalgi onun nezaketini takdir etmedi.

“Evet, yoruldum.”

Nalgi Geriye Adım Attı ve Solgun Bir Gülümsemeyle şöyle dedi: “Senin kibir ve kibrinden bıktım, Yargı Şövalyesi.”

Zakriel kaşlarını çattı.

“Kraliyet ailesinin adını Sully’ye vermek istemiyorsunuz, ancak aynı zamanda aşağılık eylemlerde bulunan Utanmaz hainlerden oluşan bir grup olan bizi ifşa etmeye de katlanamazsınız.” Nalgi’nin nefes alması hızlandı.

“Her zaman meseleleri çözmenin en mükemmel yolunu bulmak istersiniz.”

Gözlerini kıstı ve ses tonunda umutsuzluk vardı.

“Ama sessiz kalmayı başardığınız ve tüm yükü tek başınıza üstlendiğiniz için, hiç kimsenin şerefini lekelemeden veya kimsenin itibarını zedelemeden, tüm suçlarımıza katlanmanın ve çökmekte olan bir sütunu tek başınıza desteklemenin büyük bir fedakarlık olduğunu mu düşünüyorsunuz? Bunu yaparak kimseyi hayal kırıklığına uğratmayacağınızı mı sanıyorsunuz?”

Zakriel Hiçbir şey söylemedi.

Barney Jr. hâlâ yerde diz çökmüş, sanki ruhu artık bedeninde değilmiş ve zihni tamamen boşmuş gibi görünüyordu. Bu sırada Beldin’in kaygılı bir ifadesi vardı ve Samel sessiz kaldı.

Nalgi titremeye başladı.

Birkaç saniye sonra, belirsiz bir süre boyunca Bastırdığı kırgınlık boğazından hızla fırladı.

“Siktir git!

“Zakriel, seni kahrolası piç, seni kibirli bekçi!”

Lanetleri Depo odasında yankılandı ve Samel’in elindeki meşalenin titreşmesine neden oldu.

Ama kimse bir şey söylemedi. Zakriel bile.

Quick Rope Gözlerinin önünde duran Zakriel’e ve zihinsel çöküntü yaşayan Nalgi’ye baktı ve yutkundu. ThaleS’i endişeyle dürttü.

“Ne diyordum? Bu deliler grubunun güvenilir olmadığını biliyordum…”

Ancak ThaleS gruba yalnızca karmaşık bir bakışla baktı ve hiçbir şey söylemedi.

‘Doğru.’

Aklı zaten bozuk olan Barney’e ve Acı çeken Nalgi’ye baktı.

‘BuEğer bu deliler grubu olmasaydı, çoktan Kemik Hapishanesi’nin bir parçası olmuştuk.’

“BİZİ koruduğunuzu, ölenleri koruduğunuzu mu sanıyorsunuz…?”

Nalgi’nin gözleri kan çanağına dönmüştü ve vahşi bir canavar gibi melankolik görünen Zakriel’e hırladı.

“Ama anlamıyorsun!”

Nalgi’nin sesi Yavaş yavaş yumuşadı ama ses tonundaki çaresizlik daha da belirginleşti. Bu kelimeleri yüksek sesle söylerken ne kadar zorluk yaşadığı da daha belirgin hale geldi.

“Başkaları için Kendini Feda ettiğinde ve Günahlara tek başına katlandığında, bu seni güçlü, görkemli, Özverili ve bir kahraman yapacaktır.”

Kraliyet muhafızlarından zavallı mahkum, yıkılırken dizlerinin üzerine düştü. Silahı ve anahtarı aynı anda elinden düştü.

“Ama sen, seni Bencil piç, Kendini bir Aziz sanıyorsun, ama bize sadece sonsuz miktarda pişmanlık, suçluluk ve işkence getireceksin! Sadece sahnede en çirkin rolleri üstlenmemize ve yüzleşemediğin acı gerçeklerle yüzleşmemize neden olacaksın!”

Nalgi histerik bir şekilde göğsüne vurdu.

“ABD!”

Sağır edici suçlamalar duyulduğunda, Zakriel sanki bu dünyada değilmiş gibi sessizce başını eğdi.

Nalgi, Zakriel’i azarlamaktan yorulmuş gibi görünüyordu. Yere çöktü ve boğuk bir sesle mırıldandı. Şaşkınmış gibi görünüyordu.

“Sen ve Barney Sr., kan dökmeden öldüren katliamcılarsınız…”

Bu sözler, yere diz çökmüş olan Barney Jr.’ın şiddetle titremesine neden oldu.

Nalgi Ağlarken Söyledi.

“Tek fark şu ki…

“Barney Sr. bizi ondan nefret ettirdi…

“Sen bizi… kendimizden nefret ettirdin.”

Nalgi başını eğdi ve yüzünü ellerinin arasına gömdü. Omuzları durmadan titriyordu.

Birkaç Saniye sonra Zakriel neredeyse sınırsız Sessizlikte başını kaldırdı.

Kendini kayıp hisseden birinin ifadesiyle Nalgi’ye elini uzattı. Ama bunu yaparken eli titredi ve yavaşça indirdi.

‘Geçmiş artık değiştirilemez.

‘Ama en azından…’

Zakriel sanki artık Nalgi’ye bakmaya cesaret edemiyormuş gibi bakışlarını kaydırdı. Bunun yerine S ThaleS’e doğru sendeledi.

BU, BİRÇOK İNSANI KENDİNE YARATTI!

“Barney, Barney, uyan!”

Zakriel, Barney Jr.’dan sonra ikinci en yüksek konuma sahip kişi olarak ThaleS’e yaklaşırken, üzerinden uzun zaman geçmiş olmasına rağmen Beldin kendisini bir kargaşanın içinde buldu. Öncünün bir şeyler yapmasını umarak öncünün adını yüksek sesle bağırdı.

Ancak Barney Jr. donuk gözlerle yerde diz çökmeye devam etti. Beldin’i duymamış gibi görünüyordu.

Zakriel, Barney Jr.’ın yüzündeki markaya bakmadan önce Sabit bir bakışla Barney Jr.’a baktı. Daha sonra bakışlarını başka bir yere kaydırdı.

‘Gitti.’

Zakriel Sessizce ona Kendisi söyledi.

‘Düşmanların yenmeyi zor bulduğu kararlı ve sarsılmaz Öncü Quill Barney gitti.’

Kalbinde kederle döndü ve yürümeye devam etti.

“Lanet olsun!”

Beldin küfrederek Barney’i şaşkınlıktan uyandırmaktan vazgeçti.

Kaşlarını çattı ve döndü. Dalgın Nalgi dışında Canon yerde diz çökerken acı içinde hıçkırıyordu ve Bruley gözlerini sıkıca kapatırken gözleri ellerinin arasına gömülmüştü. Bu sırada Tardin yere eğildi ve hiç hareket etmedi.

Beldin’in ellerindeki damarlar gerginleşti.

‘Hayır.’

O yıl yaşananların gerçeği, kendisi de dahil olmak üzere tüm kalpleri kargaşaya sürükledi. Gardiyan arkadaşlarının anormal davranışları karşısında ne yapacağını bilmiyordu. Bu arada bir zamanlar hayran olduğu Zakriel artık ona bir Yabancı gibi geliyordu.

Arkasında, korumaya söz verdiği JadeStarS’ın kanı vardı… misyonlarını çoktan kirletmiş olmalarına rağmen.

Ne yapmalı?

Zakriel’in prense ve artık dağılmış ve artık birlik içinde olmayan Kraliyet Muhafız arkadaşlarına doğru yürümesi karşısında, birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, Kraliyet Muhafızları arasında hâlâ aklı başında olan tek kişi olan Beldin, sonunda kararını verdi ve silahını kaldırdı.

“Naer, Samel, yardım et bana!”

Hâlâ oldukça normal olan Naer’i ve ciddi bir ifade sergileyen Samel’i çağırdı ve son bir savunma oluşturmaya çalıştı.

Naer içini çekti ve Beldin’in yanına gitti.

Bir süre oturduktan sonraAynı zamanda Samel de meşalesini yere attı ve uzun kılıcını kaldırdı.

Zakriel Adım Adım Sendeledi. Geriye doğru ilerlerken sanki büyük bir düşmanla karşı karşıyaymış gibi görünen Beldin ve diğer ikisini görmezden geldi.

ThaleS Yavaşça gevşemeden önce kaşlarını yavaşça çattı.

“Anlıyorum komutan.” Beldin baltasını kaldırdı ve Thales’i arkasına aldı. Boğuk bir sesle Zakriel’e şöyle dedi: “Belki de hain sen değilsin, ya da en azından tek değilsin. Belki senin kendi nedenlerin var ve bizim artık seni suçlama hakkımız yok.”

Beldin Said gıcırdayan dişlerin arasından.

“Ama o yıl ne olursa olsun… Bu çocuğa dokunamazsınız.”

İlerledikçe Zakriel’in yüzü yerdeki meşale tarafından tamamen aydınlatıldı. Alnındaki damga giderek daha belirgin hale geldi.

“Şunlara bir bak Beldin.”

Yargı Şövalyesi üzgün bir yürekle, kenarda diz çökmüş olan Barney ile Nalgi’ye baktı. Onların kırık ifadelerini gözlemledi ve kalbinde üzgün bir bakışla başını salladı.

“Bana güvenin, her şeyi buraya gömmek… en iyi yöntem.”

Zakriel yaklaştı. Baltasının bıçağından soğuk bir bakış yansıdı.

ThaleS, fiziksel ve zihinsel durumu iyi olmamasına rağmen arkasında ThaleS’i koruyan Beldin’e baktı ve dudaklarını ısırmadan edemedi.

O anda Kıyamet Şövalyesi Aniden Durdu.

Gerginliği zirveye ulaşan Beldin nefesini verdi.

Zakriel kaşlarını çattı ve döndü.

Yerde dalgın bir şekilde diz çökmüş olan Barney Jr. zayıf bir tutuşla şövalyenin baldırını yakaladı.

“Zakriel, söyle bana.”

Barney Jr. soluk bir yüzle başını kaldırdı ve kanlı gözlerini irileştirdi. Sordu, yalvardı ama aynı zamanda Zakriel’den bir cevap da talep etti.

“Babam… bunu bana neden yaptı?”

Sanki Barney Jr. bir kabustan yeni uyanmış gibiydi. Dalgın görünüyordu ve sözleri parçalanmıştı.

“Yardımcı Yüzbaşı Quill Barney… O nasıl bir… insandı?”

BU SÖZLERİ duyunca tüm mahkumların ifadeleri değişti.

Zakriel bile bir anlığına şaşkınlığa uğradı.

Zindanda birkaç saniyeliğine sessizlik vardı.

“O iyi bir insan.” Zakriel bakışlarını indirdi. Uzun zaman önceki eski dostunu hatırlarken ses tonunda saygı vardı.

“YANLIŞ ÇAĞDA DOĞDU.”

Barney Jr. hemen titredi.

Zakriel bunu söyledikten sonra kendisini Barney Jr.’ın pençesinden kurtarmak için yavaşça uzaklaştı.

Barney Jr., Zakriel’in sözlerinin arasında kaybolmuştu. Zakriel’in ivmesi nedeniyle bedeni hareket etti ve yavaşça yere çöktü, ama sanki bunun farkında değilmiş gibiydi.

Zakriel onlara daha da yaklaştı. Alnındaki damga bile açıkça görülebiliyordu.

Bu Beldin’i giderek daha kaygılı hale getirdi. Hatta Quick Rope, ThaleS’i çekip geriye doğru hareket etti.

“Şimdi ne olacak?”

Quick Rope gıcırdayan dişlerinin arasından fısıldadı: “Ona karşı kazanamayacağız. Ama çıkışı bile bulamadık… Nereye kaçabiliriz?”

‘Doğru.

‘Ne yapmalıyız?

‘Nereye kaçabiliriz?’

ThaleS ve Zakriel’in gözleri buluştu ve ThaleS, Zakriel’in gözlerinde yalnızca sonsuz bir kasvet olduğunu fark etti.

ThaleS derin bir nefes almaktan kendini alamadı.

ThaleS birden hücresinde titreyen ve ThaleS’in göremediği dünyada histerik davranan karşı tarafın nasıl göründüğünü hatırladı.

“‘Beni sınadığınızı biliyorum… ama lütfen inanın bana, bir şeyleri feda etmek zorunda kaldığım için kararlarımda hiçbir zaman tereddüt etmedim. Sunmam gereken şeyin bu olduğunu çok iyi biliyorum. İster erdem, ister günah, ister hayırseverlik eylemleri, isterse de getireceği felaket eylemleri olsun, bunu sakince kabul edeceğim. Asla kaçmayacağım…”‘

ThaleS daha sonra bu adamın, etrafı sıkı bir şekilde sarıldığında rakiplerini nasıl Süper Becerilerle ve tamamen kolaylıkla idare ettiğini hatırladı.

”BEN İMPARATOR ŞÖVALYEYİM VE CONSTELLATION’IN ONURLU Lorduyum! KRALİYET MUHAFIZLARININ CEZA MEMURU, GÖZCÜ, TAHTIN KORUYUCUSU, KRALİYET HAZİNESİ’NİN KORUYUCUSU—”

Yargı Şövalyesi’nin, ThaleS’i öldürmek istediğini söylerken gösterdiği anormal saygıyı hatırladı.

“‘Lütfen rahatlayın, Majesteleri. Ölümünüzden sonra, size karşı işlenen suçun tüm sorumluluğunu bir teselli olarak üstleneceğim.Burada yaşamak zorunda olduğunuz haksızlık için.”‘

Son olarak ThaleS, Zakriel’in eski dostlarıyla karşılaştığında ve ihanetini itiraf ettiğinde rahatlamış ifadesini düşündü.

“Düşmanla arkadaşlık etme suçunu gerçekten üstlenmesi gereken ama gerçeği on sekiz yıl boyunca alçakça gizleyen kişi… Utanç verici, üzücü, ikiyüzlü, iğrenç, Kendini ilan eden mesafeli, göründüğünden farklı davranan kutsal hain… BENİM.”’

‘Yargı Şövalyesi.

‘Sen nasıl bir insansın?’

“Şimdi anlıyorum, Quick Rope.”

ThaleS Yumuşak Bir Şekilde Söyledi ve Sesinin Ne Kadar Kararlı Çıktığına O Bile Şaşırdı. Göz açıp kapayıncaya kadar sınırlamalarından kurtulan bir av gibiydi.

Quick Rope kaşını kaldırdı.

“Ne anladın?”

ThaleS Quick Rope’a doğru başını salladı ve yavaşça yumruklarını açtı.

“Körü körüne kaçmanın bir faydası yok.

“Çünkü zaten gidecek hiçbir yerimiz yok… Uzun zamandan beri.”

ThaleS, şaşkın ve dikkati dağılmış olan Barney Jr. ve Nalgi’ye bakarken, adam ona yaklaşırken bakışlarını Zakriel’e yöneltmeden önce bunu söyledi. Onun sözlerinin altında yatan bir anlam vardı.

Quick Rope şaşırmıştı ve şaşkın bir ifadesi vardı.

ThaleS bunu söyledikten sonra kararını verdi. Kendini rahatlamış hissetti.

Bunu yapmalı.

Bunu yapması gerekiyor.

Bir sonraki an, Quick Rope ona şok içinde bakarken ThaleS, Zakriel’e doğru bir adım attı.

“İstediğin bu mu?”

Gencin sesi hapishanede yankılandı.

Yargı Şövalyesi yürümeyi bıraktı.

Herkesin bakışları prense odaklanmıştı.

“Geçmişteki tüm pisliği ve acıyı gömmek mi? Hepsini yeraltına mı saklamak? Hiçbir şey olmamış gibi davranmak ve kendinize bunun en iyi seçim olduğunu mu söylemek?”

ThaleS nefes nefese kaldı ve Quick Rope’un tutuşunu omuz silkti. Daha sonra Beldin’in ifadesine aldırış etmeden yaralarının acısına katlanırken devam etti: “Ben burada ölürsem, sorumlulukların, geçmişin, işkenceleri ve acıları… O yıl yaşananlar biter mi?”

ThaleS parmaklarıyla uzandı ve acı çeken, kriz geçiren ya da zihni tamamen boş olan her mahkumu tek tek işaret etti.

Zakriel, ThaleS’in sert bakışlarıyla karşılaştığında bir an şaşkınlıkla dondu.

Ağzını açtı ve bir şey söylemek üzereydi ama sonunda sadece Yumuşakça İçini Çekti.

“Anlamıyorsunuz, Majesteleri.”

Şövalye gözlerini kapattı ve başını salladı.

ThaleS derin bir nefes aldı ve bakışlarını herkesin üzerinden geçirdi.

Barney Jr. Hâlâ bir çöküşün ortasındaydı ve şaşkınlık içindeydi. Nalgi hâlâ seğiriyordu. Zakriel, gözlerinin önünde zayıf ve zayıf görünüyordu. Ayrıca Hüzünlü bir İfadesi vardı.

“Hayır.

“Fakat anlamadığım tek bir şey var.”

ThaleS aniden döndü ve dişlerini gıcırdattı!

“Kim?”

Zakriel kaşlarını çattı.

“Ne?”

ThaleS, kendisinden nadiren duyulan, hiçbir şüpheye yer bırakmayan kararlı bir sesle söyledi.

“Size emirlerinizi veren kişi kimdi?”

‘SİZE EMİRİNİZİ VEREN KİŞİ.’

Bunu duyunca herkes hep birlikte kaşlarını çattı.

Zakriel dudaklarını büzdü. ThaleS’i bir cevapla eğlendirmek istemiyor gibi görünüyordu.

Ancak ThaleS’in bundan sonra söyledikleri, beklentilerini fazlasıyla aştı.

“Hepinizi uzun zamandır tanımıyorum ama…”

ThaleS Bakışlarını Yavaşça Kaydırdı.

“Nalgi kendi ailesine daha fazla önem verebilir, ancak siz onun suçunu taşırken çaresizce izleyemez…”

Nalgi’nin Omuzları şiddetle titredi.

ThaleS diğer tarafa doğru döndü.

“Canon, Bruley ve Tardin, hepiniz o yıl neler olduğunun farkında olabilirsiniz, ancak hiçbiriniz tüm meseleye karşı kayıtsız kalamadınız, öyle ki on sekiz yıl hapiste kaldıktan sonra hâlâ vicdanınızın işkencesine maruz kalıyorsunuz.”

Canon’un Hıçkırmaları durdu, Bruley artık titremiyordu ve Tardin cansız hale geldi.

Sonunda ThaleS sersemlemiş Barney Jr.’a baktı.

“Barney Jr.’ı tanımıyorum ama Barney Jr.’dan babasının da muhtemelen benzer şekilde inatçı, kararlı, kararlı, kararlı ve ideallerinde sarsılmaz olduğunu görebiliyorum.”

Zakriel’in kaşları giderek daha fazla çatıldı.

ThaleS, Cehennem Nehri’nin Günahı ile artan kalp atışını nefes verdi ve sakinleştirdi.

BaskıCe kesin bir dille şöyle dedi: “Hiçbirinizde Utanmazlığı, hainlerin çürümüş tavrını görmüyorum. Onun yerine hepinizin ilerlemenin ya da geri çekilmenin zor olduğu acı bir ikilem içinde olduğunuzu görüyorum.”

Herkes başını kaldırdı ve ThaleS’e ya Şok ya da Şaşkın Bakışlarla Baktı.

Zakriel Aniden Bir Adım İleri Attı!

Ama Beldin ve Naer onun önünde dimdik duruyorlardı, sanki onunla birlikte yok olmaya hazırmış gibi görünüyorlardı.

ThaleS ŞOK OLDU. Ama yine de cesaretini topladı ve şu sözleri söyledi:

“İnanıyorum ki Takımyıldız’ın Kraliyet Muhafızları ve kralın yakın tebaaları olarak, ne kadar yozlaşmış, kötü ve bencil olursanız olun, hepinizin kalbinizdeki gururu bir kenara bırakıp, suçluluk hissetmeden zaferi aramak için krala ihanet etmeniz kesinlikle imkansız olacaktır.

“Siz o türden değilsiniz. kişi. Bunu yapmaya cesaret edemiyorsunuz ve yapamazsınız. Başka bir neden olmadığı sürece, bunun bir ihanet değil de doğru eylem olduğuna kendinizi ikna etmenizi sağlayacak daha da rasyonel bir neden!” Prens dişlerinin arasından konuştu.

Zakriel’in yüzü daha da tatsızlaştı.

ThaleS doğru yolda olduğunu biliyordu.

Bu nedenle prens, Quick Rope’un anlamlı bakışını görmezden geldi ve göğsünü şişirerek tahminini dile getirmeye devam etti.

“Sana gelince, Zakriel, sen onurlu bir şövalye ve sadık bir muhafızsın. Bir sonraki anda bana saldırmak üzereyken bile bana karşı saygılıydın…

“Sanırım seni onurunu ve misyonunu ayaklar altına alabilecek tek şey, daha da büyük bir onur ve misyon olurdu.”

ThaleS bunu söylediği anda Zakriel’in tüm vücudu titredi.

“Peki, JadeStar Ailesi’ne hiç tereddüt etmeden ihanet etmenizi sağlayacak ne tür bir görevdi?”

Herkesin İfadesi Yavaş yavaş değişti.

ThaleS soğuk bir tavırla şöyle dedi: “UnleSS…”

Kıyamet Şövalyesi artık sakin kalamadı. “Majesteleri!” diye kükredi.

Ancak ThaleS onu görmezden geldi. Bunun yerine, başkalarını umursamadan İfadesini eğitti ve yüzü meşaleden gelen alevlerin loş ışığıyla aydınlatılırken zorlu bir şekilde konuştu.

“Hem Kuzeyli hem de Gölge Kalkan bana ipuçları verdi, ama ben buna her zaman inanmak istemedim…”

ThaleS dişlerini gıcırdattı ve Ricky’ye ait olan Uzun Kılıç’ı antik yer karoları arasındaki boşluğa soktu.

“Peki söyle bana, Zakriel.

“Kimdi o?”

ThaleS ona baktığında Zakriel’in ifadesi birçok kez değişti.

ThaleS gıcırdayan dişleri arasından konuşmaya devam etti,

“O yıl, hangi JadeStar’dı… köşeye sıkıştırılan siz soyluların arkasında duran, asil Statüsüyle ve ailelerinizi yem olarak kurtarmakla tüm taraflara rüşvet veren, sizi muhafız olarak görevlerinizi gevşetmeye motive eden, hepinizle birlikte şaşkın krala suikast planlayan, Olaydan sonra ortalığı temizleyip tahta çıkmayı mı planlıyorsun…?”

Prensin bakışı keskin ve aurası agresifti.

ThaleS’in sözleri duvarlarda yankılandı.

İnsanların yarısı şaşırmıştı.

“Ne dedin…?” Bu Şok Barney’dendi.

İnsanların diğer yarısında Nalgi ve Canon’un yüzleri solgundu, Bruley ve Tardin ise başlarını başka tarafa çevirdiler.

Ve onlardan önce Zakriel, acı içinde başını tutmadan önce şiddetle sallandı.

Sessizlik birkaç saniye devam etti.

Bir süre zindanda sadece ThaleS’in hızlı nefes alış verişi duyulabildi.

Sonra titreyen bir ses yükseldi.

“İşte bu böyle…

“İşte bu yüzden tüm gerçeği gömüp tüm suçlamaları üstlenmek istiyorsunuz.” Samel bakışlarını herkesin üzerinden geçirdi ve sesi biraz titredi. Sanki bir şeyi yeni fark etmiş gibi şok olmuş görünüyordu.

“İşte bu nedenle hepiniz kalbinizde Sırrı yakından korudunuz ve bugüne kadar çelişki içindeydiniz.

“Bazıları doğrudan katılmış olabilir, bazıları biliyor olabilir, ancak hepinizin aynı anda elini kolunu bağlamasının nedeni de bu… Çünkü tahtta aynı meşruiyete sahip bir JadeStar’ın desteğine sahipsiniz?”

Bir adım geri attı ve iki kez nefesini tuttu. Sesinde soğuk bir küçümseme vardı.

“BUNUN SEBEPİ Felaketler ve anti-mistik ekipmanlar değil… Bu, JadeStar Kraliyet Ailesi’nin kamuoyuna açıklanamayan gerçek ve en büyük Skandalı.”

Samel’in Kılıcının ucu hafifçe titredi.

“O kadar gülünç ki… İhanet, sadakat, bunların hiçbiri saçmalık değil…

“Bana on sekiz yıl boyunca işkence eden Kanlı Yıl kabusu ve tüm büyük soyluların dikkatle gizlediği suikast ve isyan, yalnızca JadeStar Kraliyet Ailesi’nin…

“…birbirleriyle iç kavgası mı?”

Samel’in sorusu karşısında Zakriel o gün ağzından çıkan en uzun iç çekişi bıraktı. Alnına bastırılan eli daha da şiddetle titriyordu.

Barney Jr. inanamayarak gözlerini genişletti. Vücudunu düzeltti.

ThaleS Sessiz kaldı. Sadece yavaşça nefes verdi.

Quick Rope’un ağzı açık kaldı. Nasıl tepki vereceğini bilmiyordu.

Zakriel’in gözleri hâlâ kapalıydı. Artık ThaleS’in sorusuna nasıl cevap vereceğini bilmiyor gibi görünüyordu.

Beldin ve Naer birbirlerine şaşkınlıkla baktılar. Bakışları Üzüntüyle, acıyla ve en ufak bir kuşkuyla doluydu.

Samel yine güldü.

Kahkahası titrek ve son derece ürkütücüydü.

“Hahahahaha, tahmin edeyim…”

Bakışı karmaşıktı ve anlaşılması zordu. Bilinmeyen bir zamanda yükselen nefret ve küçümseme belirtileri vardı.

“Her zaman itibar peşinde koşan, düşünceleri anlaşılmaz olan ve merhum kralın ölümünden doğrudan kim yararlanacak olan Veliaht Prens Midier miydi?”

Samel aniden başını kaldırdı ve nefretle şöyle dedi: “Yoksa sayısız savaş başarısına sahip ama şiddetli, kana susamış ve hırslı olan Ters Işık Horace’ın kahraman Kılıcı mıydı?

“Tombul ve vasat görünen ama aslında zevklere dalmayı ve servet biriktirmeyi seven Şişman Adam Bancroft muydu?

“Yakışıklılıktan ve edebi yetenekten başka hiçbir şeyi olmayan, dar görüşlü, zehirli ve acımasız olan Güzel Herman mıydı?”

ThaleS, Samel’in kelime seçimi karşısında kaşlarını çatmaktan kendini alamadı.

Bir keresinde Kral KeSSel’in JadeStar aile mezarındaki prensleri andığını ve ondan bahsettiğini duymuştu ama…

‘Her zaman kredi peşinde koşan, şiddetli ve kana susamış, servet biriktirmeyi seven ve zehirli mi?

‘Bu Açıklamalar…’

Samel nefes nefese kaldı ve konuşmaya devam etti.

“Yoksa orduyu tekeline alan ve hayatının baharında olan, ancak merhum kralın soyu tükenmedikçe kaderinde asla tacı alamayacak olan, kralın küçük kardeşi Star Lake Dükü John muydu?”

ThaleS Bir Şey düşündü.

DiSaSter Sword Marina’nın ondan önceki isteği yeniden aklına geldi.

O aşırı sessizlikte Samel öfkeyle kükredi.

“Bu bir baba katili miydi, yoksa bir kardeş katili miydi?”

Zaten Sallanan ve ayakları üzerinde Dengesiz duran Zakriel dahil kimse ona cevap vermedi.

“Yoksa daha da şeytani bir Yeşim Yıldızı mıydı? O yılki olaydan sonra seni, beni ve haberi olsun veya olmasın herkesi acımasızca bir çöp yığınında çürümeye gönderen ve şu anda tahtta oturan, her şeyin tadını tek başına çıkaran Demir El Kralı Kessel miydi?”

Samel bu gerçek karşısında çok üzülmüş görünüyordu. Sessiz olan herkese baktı ve soğuk bir küçümsemeyle yüksek sesle şöyle dedi: “Bana küçüklüğünden beri geri zekâlı teşhisi konulan kişinin Constance, o aptal küçük prens olduğunu söylemeyin?”