Bölüm 457: O halde Devam Edin ve Dans Edin

“Yaylarınızı kaldırın!”

Bu onların sayısız kez duydukları bir komuttu. Komutan da aynı derecede neşeli olmasına rağmen yine de işini yaptı.

Millio’nun bakışları bir tarafa döndü.

Ormanın kenarından bir canavar kitlesi koptu ve ayrı bir küme halinde ilerledi.

Duvarın tepesindeki askerler onu gördüklerinde garip bir rahatlama hissettiler.

Milyon da aynıydı.

Çünkü artık bir çıkışları vardı; kalplerinde yanan ısı ve vücutlarında dolaşan ateş için bir hedef.

“Nişan al!”

Komutanın bağırışı surların ötesinde çınladı. Her birim lideri bunu hep birlikte tekrarladı.

“Nişan al!”

Tellere oklar çentik attılar ve açılarını ayarladılar. Yaylar canavarların ve canavarların kemiklerinden yapılmıştı, teller ise sinirlerden bükülüyordu.

Susturun.

Millio emri beklerken kirişini gergin tuttu.

Her asker kendi pozisyonunda sağlam durdu.

Komutan yaklaşmakta olan sürünün büyüklüğünü ve sayısını saymakla meşguldü.

Gece vakti olması mükemmel görüş imkanını zorlaştırıyordu. Kaşları çatık ve yoğun odaklanmaya rağmen net bir şekilde göremiyordu.

Adamlarından biri alevli bir ok attı.

Gümbürtü—uçup düşman saflarının arasına indi.

Canavarlar çekinmediler bile. Alevli bir ok onlar için hiçbir şey ifade etmiyordu. Gerçek bir hasar veremezdi.

Kara toprak alevleri yuttu.

Yangın neredeyse anında söndürüldü.

Ve sahayı aydınlatmak için tek atış yeterli değildi.

“Yapacaklar. Baktığımız bölge tam ortada. Başa çıkamayacağımız kadar değil. Çok fazla değil.”

En azından ikiz uyduları düşünürsek.

Oara’nın sözleri kesildi. Kollarını siperin üzerinde çaprazlamış, hareketsiz duruyordu.

Onu duyan komutan başını salladı.

Daha önceki alevli ok herkesin hedefi olacaktı.

Konumu kabaca tahmin edebiliyorlardı.

“Ateş!”

Onun emriyle işaret bayrağı düştü.

Flap!

Rüzgar, kızıl ay ışığı, meşale ateşi ve uzun gölgeler birbirine karışmıştı. Yaylarını çeken okçuların yanında bayrak düştü ve komutanın ağzı açıldı.

“Bırakın!”

Mükemmel bir okçu hedefi vuran kişidir.

Ancak harika bir okçu birimi tamamen başka bir şeydir.

Onlar sadece keskin nişancı değiller; hepsi de belirlenmiş bir noktaya tam olarak ateş edebilen insanlar.

Ve bunlar iyi eğitimli bir askeri okçu birliğiydi.

Oklar havayı delip geçti ve yaklaşan canavar sürüsünün üzerine yağdı.

Kırmızı-sıcak ok uçları örümcek başlarını deldi ve yere çarptı.

***

Vay beeeee!

Enkrid yukarıdan uçan okların ıslık sesini duydu. Arkadan geliyorlardı; dost ateşi.

Peki bu ne anlama geliyordu?

Bu, Rem ve Dunbakel’in işlerini düzgün bir şekilde yaptıkları anlamına geliyordu.

Uyandırılanlar yalnızca Millio ve askerler değildi; Roman, Aisia, kısa boylu sarışın ve dört yaver de harekete geçmişti.

“Burada çizgiyi biz koruyoruz.”

Roman dişlerini sıktı ve konuştu.

“Siz dördünüz, etrafımda toplanın.”

Kısa boylu sarışın genç şövalye yaverlerin arasına girdi ve komutayı ele aldı. Silahları hançer ve zehirdi.

Uygun bir yerleşim.

Roma ve Aisia saat gibi koordineli çalışıyor.

Roman cesur bir mızrak ucu haline gelerek ileriye doğru büyük saldırılar gerçekleştirirken Aisia, kalkanıyla boşluklardan geçen örümceklerin bacaklarını engelledi.

Mükemmel bir çifttiler.

Canavarlar çoktu ve ikiz aylar ortaya çıkmıştı.

“Hepsini öldürüyoruz.”

Roman artan ivmesini gizlemedi. Arkasında bir meşale yanarken kılıcını indirdi.

Vay be—CRACK!

Büyük sopalı kılıcı tek vuruşta altı örümceği ezdi.

Bundan önce Aisia, canavarları tek bir noktaya sürükleyerek içeri ve dışarı fırlamıştı.

Tekrar tekrar öldürün ve saldırın. Enkrid görüş alanının dışından bir şeyin farkındalığına doğru kaydığını hissetti.

Aşağıdan keskin bir şey yükseliyor. Keskin bir sızı midesine çarptı. ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) karnını hedef almıştı.

Onu zar zor yakaladı ve içgüdüsel olarak Gladius’u onu saptırması için çekti.

Sol bileğini büktü ve savuşturma ile yönlendirmeyi harmanlayan bir teknik kullandı.

CLANG—screeee!

Tamamen saptırmayı başaramadı. Bu saldırı hattının arkasındaki güç bir devinki kadar ağırdı.

Enkrid böğrünü büktü.

Rrrrr!

Derisi yırtılmaktan zar zor kurtuldu ve saldırı, zırhının yüzeyini sıyırdı.

Eğer o bandajlı zırhı giymeseydi en azından eti parçalanırdı.

Saldırganın, ucunda zehirli pençeler bulunan, bıçak şeklinde bir kolu vardı.

Bir gulyabani.

Adı buydu.

“Jericks!”

Oara’nın çığlığı duvarın tepesinde yankılandı.

Yalnız bırakılırsa koşup savaşırdı. O zaman bu, diğer günlerin bir tekrarı haline gelirdi.

Şu andan itibaren—

Zorlayacağım.

Topuklarını kazardı. Tıpkı Ragna’nın yol açtığı gibi.

Enkrid’in bu mücadeleden vazgeçmeye niyeti yoktu.

“Roman! Bu bir bahis!”

Enkrid’in sesi çınladı.

Tam o sırada benzer bir canavar Roman’ın önüne fırladı.

Bir örümcek kılıç ustası. Sekiz uzuvunu da bıçak gibi kullanan bir yaratık.

Herkes şaşkına dönmüştü. Bu şey bir şövalyeninkine benzer bir güç yayıyordu.

Ve onlar huşu içinde donmuş halde dururken, yaver grubunun arkasında bir gölge yükseldi. Bir baykuş ayısı.

Enkrid her ayrıntıyı tahmin etmemişti.

Ama bir şeyden emindi: Tahta ne zaman bu şekilde kurulsa, baykuş ayı her zaman önce en zayıf kısmı hedef alırdı.

Eğer bir birim surların önüne konuşlandırılmışsa, her zaman önce onlara saldırırdı.

Artık toprak ağalarını hedef alıyordu.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Enkrid bunu gölge hareket etmeden önce zaten tahmin etmişti. Roman’a bağırdı ve vücudunu yarıya kadar geriye doğru büktü.

Dört yaveri açıkça gördü.

Meşale ışığı, gölgeler, kızıl ay ışığı, kısa boylu sarışın, dört yaverin pozisyonları.

Her şeyi bir anda anladı ve Oliver’ın arkasında gizlenen hareketi gördü.

Oliver bir süredir nefes nefeseydi ve bitkindi. Dayanıklılığı yoktu.

Baykuş ayı bunu fark etmişti.

Enkrid bakışlarını çevirdi, sağ ayağını dışarı doğru uzattı, belini bir yay şeklinde büktü ve sol elini ileri doğru fırlattı. Elindeki kılıç dikey bir dönüş yaparak kızıl ay ışığını dönen bir disk gibi kesiyordu.

Vay be!

Enkrid, kılıcı fırlattıktan sonra dengesini yeniden kazanmak yerine tüm vücudunu yeniden döndürdü ve Acker’la yatay bir hamle yaptı.

Çıngırak! Güm!

Aynı anda iki ses duyuldu.

Biri baykuş ayıdan geldi. Diğeri ise Enkrid’in tam önünden.

Acker, gulyabanin pençesine tam hamle yaptığı sırada vurmuştu ve baykuş ayı, fırlatılan kılıcı engellemek için kollarını göğsünün üzerinde çaprazlamıştı.

Tüyleri hafifçe yırtıldı ve siyah kan damladı; ancak ölümcül bir yara değildi.

Gladius yön değiştirdikten sonra takırdayarak yere düştü.

Bir düşününce, son zamanlarda Gladius’la hiçbir şeyi paylaşmayı başaramamıştı ama kılıç işini yapmıştı.

Enkrid, Acker’ı yüzüne ulaşana kadar yatay olarak kaldırdı.

Mavi gözleri kılıcın üzerinde kırmızı ayların ışığında parlıyordu.

Gulyabani, pençeleri bloke edildikten sonra geri adım attı.

Saldırının durdurulması sizi şaşırttı mı?

Hayır; bunun gibi yaratıkların böyle bir zekası yoktu.

Muhtemelen öldürme tekniklerini tamamen içgüdüsel olarak geliştiren bir canavardı.

Yine de merak uyandırıcıydı.

Bu piç gerçekten de Jericks ismine layıktı.

“Çılgın piç,”

Lua Gharne biraz geç mırıldandı.

Enkrid bunun anlamını anladı. Şövalye seviyesindeki bir canavarla yüzleşmek ve hâlâ bir müttefiki kurtarmak için sırtını dönmek… evet, bu delilikti.

İşte bu yüzden bu kadar eğlenceliydi.

Ah, bu çok iyi.

Enkrid duygularını saklama zahmetine girmedi. Buna gerek yoktu.

Bu canavar piçlerin istediği her şeyi parçalıyordu.

Ve bu her şeyi daha da keyifli hale getirdi. Bu şekilde savaşabilmek başlı başına bir ödüldü.

Enkrid gülümsedi.

Bu noktaya kadar her şey planlandığı gibi gitmişti.

Peki her şey yolunda gidecek mi?

Muhtemelen hayır.

Her şeyi bilemezsiniz.

Her şey beklendiği gibi gelişmiyor. Tabii ki öyle değil.

Bugün tekrarlanabilir ama her zaman aynı gün olamaz.

Yine de bazı şeyler asla değişmiyor.

Gulyabani. Baykuş ayı. Örümcek kılıç ustası.

Üç tür canavar. Bu köpekler. Yem şövalyeleri avlamak için yola çıktı.

Bu yaratığın hazırladığı tahtaydıBalrog’un bir parçası olarak bilinir.

Peki Enkrid’in ne yapması gerekiyordu?

Zaten karar vermişti.

“Annen gerçekten bir gulyabani olmalı.”

Saçma sapan mırıldandı. Gulyabani yanıt olarak hırladı.

Nefesi zehir kokuyordu.

Pençeleri zehirliydi. Nefesi de öyleydi.

“Dişlerini fırçalar mısın?”

Enkrid’den bir çılgın söz daha.

“İyi olduğundan emin misin?” Lua Gharne sordu.

Evet, iyiydi. Bu tıpkı antrenmandan önce ısınmak gibiydi.

Kurban öncesi ritüel gibi.

Sözlü sataşmalar bu konularda işe yaramadı ama eylemler işe yaradı.

Gördünüz mü? Senin gibi piçler önümde olsa da olmasa da, arkandaki o lanet baykuş ayıya hâlâ kılıç fırlatabilirim ve yine de senin gibiler tarafından vurulmam.

Grrr.

Gulyabani tekrar nefes verdi. Enkrid, yaratığın planı suya düşmeye başladığında yaşadığı hayal kırıklığını hissedebiliyordu ve bu onun daha da gülümsemesine neden oldu.

“Şimdi kendine ‘Gülümseyen Enkrid’ gibi bir takma ad mı kazanmaya çalışıyorsun?”

Lua Gharne bile gerildi.

Bu tür bir canavardı.

Enkrid yüzünde hâlâ bir sırıtışla amacını hatırladı.

Oara’yı zarar görmeden, bitkin düşmeden göndermek.

Gülümseyen bir Oara göndermek için.

Eğer düşman gülümsemeyen bir Oara, iradesinden arındırılmış içi boş bir kabuk istiyorsa—

O zaman Enkrid onlara hayatla dolu bir Oara gösterecekti.

“Ne bahisi?”

Roman’ın sesi sonunda ona ulaştı.

Keskin gözlerle ön tarafı izlerken konuştu.

Enkrid, Oara’nın arkadan yaklaştığını hissetti. Varlığını gizlemek için hiçbir çaba göstermedi.

Her zamanki basınç; dalgalar halinde dışarıya doğru yayılıyordu ve ilerideki her şeyin üzerine geliyordu. Bu kez bunu hisseden canavarlardı.

Hatta yakınındaki örümcek canavarlardan bazıları geri çekildi ve sanki katıksız bir kuvvet uygulanmış gibi geriye doğru fırlatıldı.

Ve kılıcını bile çekmemişti.

“Bu benim.”

Konuştu. Sesinde iradesi açıkça çınlıyordu.

Enkrid bu açık vasiyeti reddetti.

“Lütfen sıranızı bekleyin.”

Omuzlarına kısa bir sessizlik çöktü. Sözsüz baskı.

Enkrid bunu da reddetti.

Oara sessizliği bozdu ve sordu:

“Yardıma ihtiyacın olmadığından emin misin?”

“Beni neşelendirin.”

Enkrid hiç duraksamadan cevap verdi. Kesinlik saçan bir cevap; bu onun mücadelesiydi ve yalnızca onundu.

Kazıyordu. İnatçıydı. Kasıtlı. Acımasız.

Peki seçtiği av Jericks miydi?

Çok yazık. O artık Enkrid’indi. Onun avı.

Takıntıya varan bir irade alevlendi ve saf bir güce dönüştü.

Sırtında kırmızı bir pelerin yoktu ama Oara’nın gördüğü şey şövalye pelerinine fazlasıyla layık biriydi.

“Büyüleyici küçük piç.”

Oara bunu bir iltifat gibi söyledi.

Bu sözlere gülümsedi mi? Muhtemelen. Ancak Enkrid’in geriye dönüp bakacak vakti yoktu.

Gulyabani’nin enerjisi arttı. Sanki onu uyarıyormuş gibi: Bakışlarını yanlış yöne çevirirsen Azpen’deki şövalye gibi bir saldırı alırsın.

Enkrid göğsünü açtı ve bedeniyle konuştu.

Devam edin. Deneyin.

Zar atılmıştı; şimdi sonucu görme zamanıydı.

Günün ilk tekrarında hiç değişmeyen sabitler vardı; tıpkı zarların değişmeyen atışları gibi, bu savaş alanının da kendi yasaları vardı.

Peki bu aşamayı geçmenin koşulu neydi?

Basit. Hayatta kalmak. Bunu feribotçu bile söylemişti.

Kaçın.

Buna nezaket adını verdi.

Ama Enkrid’e göre bu asla nezaket olamaz.

Eğer tek istediği hayatta kalmaksa…

“Bunu hiç hayal etmemiştim.”

Enkrid yeniden mırıldandı. Ve bununla birlikte iradesi daha da parladı. Vücudundan yükselen takıntı Oara’yı olduğu yerde durdurdu.

Gulyabani insan konuşmasını anlamıyordu, bu yüzden Enkrid’in mırıldanmasını duyduktan sonra sessizce orada durdu.

Enkrid nefes aldı ve odaklandı.

Bir şövalyenin saldırısını taklit edebiliyordu.

Peki düşman öylece durup onu kabul eder mi?

Gerginlik omuzları gerdi. Biraz gevşemek daha iyi.

Enkrid gözlerini gulyabaniye dikti ve sonunda Roman’ın bahisle ilgili önceki sorusunu yanıtladı.

“Roman; eğer ben benimkini öldürmeden sen kendi canavarını öldürürsen, senin yüzünün benimkinden daha güzel olduğunu kabul edeceğim.”

Böyle bir anda böyle bir şey söylemek çılgınca.

Ancak eğer kişi böyle bir anın tadını çıkaramazsa asla kıdemsiz şövalye seviyesine ulaşamaz.

Şövalye: on bin yetenekten biri.

Kıdemsiz şövalye: hemen hemen aynı.

olmasaydıbu durmadan tekrarlanan gün—

Burada bahislerden söz edilmezdi. Av iddiası yok. Takıntılı kararlılıkla kavga etmek yok.

Enkrid vücudundaki tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

Ölmenin hiçbir zaman iyi bir şey olduğunu düşünmemişti ama bunun, böyle bir an için yaşadığını hiç şüphesiz biliyordu.

Arkasında koruyacak birisiyle yaşanan bir hayat.

Bir ozanın şarkısının satırları gibi bir şövalyenin hayatı.

“Şövalye olmak istiyorum.”

Bu tek cümle bir zamanlar bir rüyaydı. Yırtılmış, zamanla solmuş…

Ama şimdi tekrar bir araya getirilmişti ve bir kez daha parlıyordu.

“Anlaşma.”

Roman’ın yanıtı geldi.

Bazen bir adam rakibinin takdirine ihtiyaç duyar.

“Sadece seni neşelendirmek için mi dedin?”

Oara’nın sesi arkadan geldi. Bu sefer aynı çelik kaplı iradeden yoksundu.

Ancak baskı devam etti; her an devreye girebilirdi. Bu kadarı açıktı.

Enkrid, Oara’nın zayıflığını biliyordu. Zehirlendikten sonra uzun süre savaşamazdı.

Onun dayanıklılığı bir şövalyeye yakışmıyordu.

Yani bu savaş alanında dans etmesi gereken kişi o değildi. Henüz değil.

Oara adlı kılıcın şimdi çekilmesi gerekmiyordu.

“O halde devam edin ve dans edin.”

dedi Enkrid ve kılıcını salladı.