Bölüm 457 İlerlemenin Uç Noktaları

Bölüm 457: İlerlemenin Uç Noktaları

[V5C163 – Ulaşılabilir Bir Mesafe]

Song Qisi, ortamda bir gariplik olduğunu nihayet fark edince kaşlarını çattı. Özür dileyen bir gülümsemeyle, “Bu insanlar geçmişte oldukça iyi savaştılar ve komutalarındaki birlikler Song Klanımızın seçkinleri. Zaten epey katkı sağladılar. Dahası, hepsi amcanızın kuşağından. Zining, sonuçta sen hala oldukça gençsin ve orduları savaşa sokarken tecrübeye güvenmek gerekir. Onların yardımıyla, ordunun gerçek düzeniyle ilgili önemsiz konuları bir kenara bırakıp, gelişimini ilerletmeye odaklanabilirsin. Bu daha da iyi değil mi?” dedi.

Song Zining bu sözleri dinledikten sonra hiçbir şey söylemedi. Sadece yelpazesini sürekli salladı, bu da özellikle Song Qisi’nin büyük-büyük-torunu olmak üzere, üzerlerinde az kıyafet olan kadınların yaşlı adamın yanından defalarca geçmesine neden oldu.

Song Qisi’nin gülümsemesi giderek daha da zorlama bir hal aldı, ama yine de gülümsemesini bırakamıyor ya da bakışlarını kaçıramıyordu.

Song Zining kısa bir sessizliğin ardından konuştu: “Ya kabul etmezsem, ailemin benim kolu cezalandırılacak, öyle mi?”

Song Qisi alaycı bir şekilde güldü ve şöyle dedi: “Elbette klan liderine saygısızlık etmeye cesaret edemeyiz. Küçük Yedi’nin savaşa katılmak istememesi de sorun değil. Kurallara göre sadece aile ödeneklerini azaltırız. Büyük bir mesele değil.”

Qianye bile Song Zining’in reddetmesi durumunda neler olacağını anlamıştı. Yaşlılar meclisi Klan Lordu Song Zhongnian’a dokunmazdı, ancak Song Zining’in babası bu işe karışacaktı. Maaş kesintisi çok fazla görünmeyebilirdi, ancak bu kesinti yüzde on da olabilirdi, yüzde doksan da.

Song Zining’in annesi erken yaşta vefat etmişti ve babası da zayıf bünyeli, nadiren Aydınlanma dönemi malikanesinin derinliklerinden dışarı çıkan bir adamdı. Şimdi Düşes An tecrit altında olduğuna göre, babasının korumasını kaybettiği söylenebilirdi. Başka birinin çatısı altında günlük yaşam en sorunlu olanıydı; ne olacağı asla belli olmazdı.

Bu yöntem gerçekten acımasızdı.

Ancak Song Zining bu dönemde geri dönmeye cesaret ederse, geri dönme özgürlüğüne sahip olmayabilir. En az bir yıl hapis cezasına çarptırılır ve hatta “tecrit altında tefekkür” bile edebilir.

“Klan reisi ne dedi?” diye sordu Song Zining birden.

Song Qisi, “Klan reisi elbette istemez, ancak yaşlılar meclisi böyle karar verdiğine göre, Song Zhongnian kabul etmek zorundadır. Bu aynı zamanda ailemizin kuralıdır.” diye yanıtladı. Son sözleri büyük bir doğruluk ve güçle söyledi.

Song Zining birdenbire yalnız bir gülümsemeyle, “Klan reisi bu yıl veto yetkisini kullanmadı, değil mi?” dedi.

Song Qisi güldü. “Böyle küçük bir mesele için neden bu kadar ileri gitmesi gereksin ki?” Adam içgüdüsel olarak işlerin yolunda gitmediğini hissetmişti. Song Zhongnian, Song Zining’in büyükbabasıydı. Song Zining’in ona klan lideri diye hitap etmesi kesinlikle olağan dışı bir durumdu.

Song Zining yorgun bir ifadeyle başını salladı ve şöyle dedi: “Büyük büyük amca, hepiniz hata yaptınız. Bu Kara Akıntı Şehri benim değil, Qianye’nin. Herhangi bir öneriniz varsa onunla konuşmanız gerekecek.”

“Bu…” Song Qisi böyle bir durum beklemiyordu. Qianye’ye baktı ama ne diyeceğini bilemedi.

Blackflow Şehri hiçbir değer taşımıyordu. Gerçek değeri Karanlık Alev’deydi.

Ancak Song Qisi ve klan büyüklerinin gözünde en önemli şey statü ve kimlikti. Qianye, yüksek rütbeli bir seferi ordu subayı olmasına rağmen, sıradan bir Evernight sivili ve düşük sosyal statülü bir kişiydi. Soylu bir unvan olmadan onu halkın önüne çıkarmak mümkün değildi.

İşte bu yüzden Song klanı daha önce bu kişiyi hiç dikkate almamıştı. Tek endişeleri Zhao Yuying’di, ancak Zhao klanı bu kanlı savaşta kendi sorunlarıyla çok meşguldü ve daha önce Kara Alev’i hiç harekete geçirmemişlerdi. Bu da bu paralı asker birliğine hiç önem vermediklerini gösteriyordu. Öyleyse Song klanı neden bundan faydalanmasın ki?

Song Qisi, Qianye’yi gördükten sonra içten içe endişelenmeye başladı. Bu endişe, sıradan sivillerin rütbelerinin üzerinde savaş gücüne sahip olmasının imkansız olduğu yönündeki alışılmış düşünce biçiminden kaynaklanıyordu.

Doğrusu, bu Song klanı büyüğü Song Zining’e biraz kızgındı. Bugünkü davranışları ve sözleri, itaatsizlik suçlamalarını az çok doğrulamıştı. Yaşlı adamın gözünde, büyükler meclisinin Song Zining’in yetiştirilmeye değer olmadığı yönündeki kararı gerçekten de basiretli ve ileri görüşlüydü. Sadakatsiz bir torun ne işe yarardı ki?

Dolayısıyla, Song Zining her şeyi Qianye’ye yükledikten sonra, Song Qisi’nin aklına gelen ilk şey, eski sevgilisinin pazarlık yapmak istediğiydi. Sadece fiyatı belirlemeden önce bazı hesaplamalar yapması gerekiyordu.

Song Zining’in yüz ifadesi bu noktada normale dönmüş, endişeden arınmış görünüyordu. Ancak Qianye, kenardan dinliyordu ve onun rahatsız olduğunu biliyordu. Song klanının lordu olarak Song Zhongnian’ın veto yetkisini kullanmak için en az iki veya üç şansı vardı, ancak bu konuda bunu kullanmaya istekli değildi. Sebepleri ne olursa olsun, yine de Song Zining’in bu haksızlığı çekmesine izin vermeyi planlıyordu.

Qianye, Song Qisi’nin sözlerini düşünmesini beklemeden yavaşça ayağa kalktı ve Song Zining’in yanına yürüdü. Orada, Song Zining’in omzuna elini koydu ve soğuk bir şekilde, “Karanlık Alev’i tek başıma kurdum ve bu şehir tamamen benim. Zining’in yatırımı doğal olarak ona kâr payı sağlayacak, ancak Song klanıyla iş birliği yapma niyetim yok.” dedi.

Song Qisi’nin gözlerinin derinliklerinde öfke parladı. Yıllarca süren iş hayatında, daha konuşmadan reddedildiği bir durumla nadiren, hatta hiç karşılaşmamıştı. Bir süre düşündükten sonra zoraki bir gülümsemeyle, “Bu ıssız toprakların geleceği ne olacak? Şu anki kanlı savaş, erdem kazanmak için büyük bir fırsat. Karanlık Alevi teslim ederseniz, Song klanımız size bir geçmiş sağlayacak. Bu yaşlı adam size bir yan aile bulacak ve size Song soyadını verecek. Bu, gelecekteki soylu unvanınızın temeli olacak.” dedi.

Qianye’nin dili tutulmuştu. Bu Song klanı mensuplarının mantığını bir türlü anlayamıyordu. Dayanamayıp gülmeye başladı ve şöyle dedi: “Song klanının işe alım stratejisi gerçekten şaşırtıcı. Sizin saygıdeğer klanınızın sadece ana soylulara değer verdiğini ve yan soyları kısıtladığını duydum. Korkarım Song klanı soyadınız o kadar değerli değil.”

Song klanının sorunu imparatorluk genelinde bir sır değildi ve sık sık dedikodulara konu oluyordu. Ancak soylular doğal olarak Qianye gibi meseleleri bu kadar pervasızca ifşa etmezlerdi.

Song Qisi utanç içinde bir nefes aldı. “Pek bir değeri yok mu?! Ama Zhao ailesine yaklaşsan bile, Zhao Yuying sana aile soyadını ve kimliğini vermez!” Zhao ailesi, büyük aileler arasında en gururlu olanıydı; toprak sahibi ailelerle evlenmeyi, hele ki farklı bir soyadına sahip birini ailelerine almayı reddeden tek aileydi.

Qianye güldü. “Şimdi gidebilirsiniz. Bundan böyle burası Song Klanı’ndan kimseyi kabul etmiyor. Ayrıca, Kara Akış Şehri’nden 500 kilometre uzaklıktaki bölge benim savaş bölgem. Song Klanı birliklerinin burada görünmesini istemiyorum. Aksi takdirde, güvenliklerini garanti edemem.”

Song Qisi hem şok olmuş hem de öfkelenmişti. Oturduğu yerden fırlayarak kükredi: “Bunun anlamı ne?”

Qianye soğuk bir şekilde, “Niyetim açık. Song klanından insanları topraklarımda istemiyorum. Savaş birlikleriniz bölgeye bir adım bile atarsa ne olacağını kimse bilemez. Keyfim yerinde değilse onları yanlışlıkla öldürebilirim.” dedi.

“Sen!” Song Qisi o kadar öfkeliydi ki parmakları titriyordu, ama karşılık verecek kelime bulamıyordu. Ağzından sert sözler dökülmek istiyordu ama Qianye’nin aniden kendisine saldırmasından da korkuyordu. Yeğeni hala dışarıda baygındı. Sonunda kolunu sallayarak öfkeyle, “Sen barbar halktan olan!” dedi.

Qianye, soğuk bir kahkaha atarak bazı Kara Alev subaylarını çağırdı ve Song Qisi’nin maiyetini şehirden çıkarmalarını, onları Kara Akıntı Savaş Bölgesi sınırlarına kadar kibarca “eşlik ederek” götürmelerini emretti. Bu hareket, onları kovmaktan farksızdı; Qianye’nin Song klanı üyelerinin kendi topraklarında bulunmasına izin vermeyeceğine dair daha önce verdiği sözlerin anında gerçekleşmesiydi. Song Qisi o kadar öfkelendi ki görüşü bulanıklaştı, ama kimse onun öfkesini umursamadı.

Bu meseleleri hallettikten sonra Qianye, Song Zining’e dönerek, “Song klanı üyelerinin hakaret sözlerinin hepsi aynı,” dedi.

Song Zining sandalyeye yaslandı ve iç çekti. “Zhang ailesi güçlü, Zhao ailesi asil, peki bizim Song ailesinin neyi var? Savaş yeteneğimiz yok, bu yüzden yapabildiğimiz tek şey edebiyat yoluyla mantık yürütmek ve gücümüzü göstermek için karmaşık kurallar uydurmak. Bunca zamandan sonra, o yaşlı adamlar kaba, eğitimsiz ve bizden bile daha onursuz insanlara dönüştüler.”

Qianye, Song Zining’e öfkeyle bakarak, “Sen de aynı değil misin?!” dedi.

Song Zining yelpazesini açıp kahkaha atarken daha da neşelendi. “Dört sanatın her alanında benden aşağısın. Barbar değilsen nesin sen?”

Qianye sadece homurdanarak karşılık verdi: “Görünüşe göre sana gerçek barbarlığı tattırmam gerekecek.” Ardından sağ kolunu kaldırıp bileklerini büktü.

Song Zining’in göz kapakları seğirdi ve gülümsemesi anında yapmacık bir hal aldı. Zalimce kullanılan Derin Savaşçı Formülü’nün gücünü tatmak istemiyordu.

Qianye aniden, “İzin ver de seninle Song klanına geri döneyim ve amcanın nasıl olduğunu göreyim,” dedi.

Song Zining’in yüzü istemsizce karardı ve uzun bir sessizlikten sonra ancak konuşabildi: “Onların oyununa gelmeyecek miyiz? Aydınlanma Konağı, büyük büyükannemin inziva yeri. Oraya girmek, Song ailesinin asıl ikametgahından bile daha zor.”

Song Qisi, yaşlılar meclisinin kararlı niyetini oldukça açık bir şekilde ortaya koymuştu. Song Zining’in dışarıda kalması sorun olmazdı, ancak tuzağa düşmek en kötü strateji olurdu. O yaşlı adamlar kesinlikle geri adım atmayacaklardı.

Qianye bir şey söylemek istercesine kaşlarını çattı, ancak Song Zining, “Klan içinde bazı bağlantılarım var. Karar vermeden önce biraz araştırma yapayım. Şimdi askeri katkılarımızın peşinde kaç kişinin olduğunu görüyorsunuz, değil mi? Song klanı bunlardan sadece biri. Bu zengin fırsatı ne kadar uzun süre elimizde tutarsak, o kadar çok ziyaretçi gelecek. En iyisi onu çabucak kullanmak.” dedi.

Qianye aynı düşünceyle başını salladı.

Song Zining aniden konuşmanın konusunu değiştirdi. “Yetiştirme çalışmalarınız nasıl gidiyor? Öz gücünüzün saflığı nasıl?”

Qianye, dokuz düğümünün tamamını hızla açmıştı ve geriye kalan tek şey, öz gücü biriktirmek ve arındırmaktı. Savaşçı Formülü sayesinde gelişim hızı zaten diğerlerinden on iki kat daha hızlıydı. Ancak Qianye’nin bünyesinin gücü ona çok daha büyük bir öz güç kapasitesi sağlıyordu, bu da ilerleme kaydetmek için daha fazla çaba harcamasını gerektiriyordu.

Ancak Song Zining, Qianye’nin şampiyonluk mertebesine ulaşmadan önceki son aşamaya çoktan geldiğini tahmin etti. Aksi takdirde, bu kadar kısa sürede geri dönmezdi.

Song Zining’in sorusunu duyan Qianye, elini uzatarak bir öz enerji ışını fırlattı. Işın, yakıcı parlaklığıyla tüm odayı aydınlattı ve sıcaklıkta ani bir artışa neden oldu; sanki parmak uçlarında küçük bir güneş oluşmuş gibiydi.

Bir sonbahar yaprağı, güçlü ışığı ve ısıyı filtrelemek için Song Zining’in yanından süzüldü. Song Zining, sonunda Qianye’nin köken gücünün şeklini görebildiğinde tamamen şok oldu. Sandalyesinden fırladı ve nefesi kesildi. “Köken Damıtması?!”

Yanılmamıştı; Qianye’nin parmak ucundan fışkıran şey, elle tutulur bir sıvı çizgisiydi. Bu, onun öz gücünün aşırı derecede yoğunlaştığının ve ardından sıvılaştığının bir işaretiydi.

“Bu nasıl olabilir? Şan Bölümü ile bile bu seviyeye ulaşmak mümkün olmamalı.” Song Zining çok şaşırdı.

Qianye, köken gücünü geri çekerek, “Başlangıçta mümkün değildi, ancak bir darboğaza ulaştıktan sonra Şan Bölümü ile bir kez daha güçlendirebileceğimi keşfettim, bu yüzden denedim,” dedi.

Song Zining bazı hesaplamalar yaptı ve hayretle, “Yeniden sertleştirme mi? O halde ilerlemek için ne kadar öz güce ihtiyaç duyulacak?!” dedi.

“Unutmayın ki bende Derin Savaşçı Formülü var.”

Qianye, Derin Savaşçı Formülü ile gerçekten antrenman yapmaya başladığında bu sanatın ne kadar güçlü olduğunu anladı. Bu formül, büyük deniz girdabının basıncına dayanarak boşluğu yarıyor ve içindeki sonsuz boşluk kaynağı gücünden yararlanıyordu. Bu bile, onun gelişim hızını kırk dokuzuncu döngü Savaşçı Formülü’ne göre birçok kat artırdı.

Ayrıca, boşluktan gelen kaynak gücü, dünyanın doğal kaynak gücünden özünde farklıydı. Sıradan şafak kaynak gücü, Şan Bölümü tarafından arındırıldıktan sonra onda birine düşerken, boşluktan gelen kaynak gücünün iki kısmı, saf kaynak gücünün bir kısmını oluşturuyordu.

Qianye böylece vücudundaki tüm öz gücü bir kez daha arındırıp sıvılaştırmıştı. Artık ilerlemenin en uç noktasındaydı, şampiyonluk rütbesine ulaşmadan önceki son aşamadaydı. Öz gücü saflığı açısından, şampiyonluk seviyesine yükselmeden önce rütbelerini bastırmış olan büyük klan dehalarına eşitti. Kara Akıntı’ya dönüşü, izole bir şekilde eğitim görebileceği ve resmen şampiyonluk rütbesine yükselebileceği uygun bir yer bulmak içindi.

Qianye’nin sözlerini dinledikten sonra Song Zining kahkaha attı. “Tam zamanında geldin o zaman! Şuna bir bak!” Cebinden bir yeşim tablet çıkardı ve Qianye’ye uzattı.