Bölüm 457.1: Ben, Pangolin, Seni Hayal Kırıklığına Uğratmayacağım!

Bölüm 457.1: Ben, Pangolin, Seni Hayal Kırıklığına Uğratmayacağım!

Vaha No.3.

Cephe hattındaki komuta merkezinin içindeki atmosfer oldukça gergindi.

Bir grup subay, işaretlerle dolu stratejik bir haritanın etrafına toplanmıştı; hepsi sessizdi ve yüz ifadeleri ortak bir şekilde kasvetliydi.

Bir hafta önce, General Griffin’in komutası altında ve Şahin Krallığı askerlerinin sağladığı çaresizce bir koruma sayesinde, Yeni İttifak’ın zırhlı birlikleri geri çekilmelerini kesmeden önce Vaha No.3’e ulaşmayı başarmışlardı.

Sayısal olarak ezici bir üstünlüğe sahip olmalarına rağmen, karşı karşıya oldukları durum hala iyimserlikten çok uzaktı.

General Griffin uzun süre ciddiyetle haritaya baktıktan sonra aniden konuştu: Takviye kuvvetlerin gelmesine ne kadar var?

Generalin sesini duyan yakındaki yaver hızla yanıt verdi: En az 45 gün!

45 gün...

Griffin kaşlarını çattı. Yanındaki subaylar birbirlerine baktılar, gözlerinde endişenin ağırlığı vardı ama hiçbiri konuşmadı. Çünkü hiçbirinin daha iyi bir fikri yoktu.

Şu anda cephede konuşlanmış olan yaklaşık 100.000 kişilik Klon Kolordusu, iki ay önce yola çıkan takviye kuvvetlerdi. Şahin Krallığı’na vardıklarında, yeniden düzenlenmeleri bile beklenmeden derhal cepheye sürülmüşlerdi.

Aslında bu, Griffin’in orijinal planının bir parçası değildi. Yeni İttifak’ı korkutmak ve daha fazla ilerlemelerini durdurmak için yapılmış zorunlu bir hamleydi.

Orijinal stratejisine göre, bu 10 tümen Şahin Krallığı askerlerinin yerini alacaktı.

Aslan Krallığı’nı fethettikten sonra, Şahin Krallığı askerleri hızla savunma pozisyonuna geçecek, işgal altındaki topraklarda düzeni sağlayacak ve Klon Kolordusu saldırı operasyonlarını devralacaktı.

Bu sadece Ordunun Günbatımı Eyaleti’ndeki kazanımlarını sağlamlaştırmakla kalmayacak, aynı zamanda savaş makinesinin ivmesini koruyarak çöl sakinlerine toparlanma şansı bırakmayacak ve onlar mobilize olmadan önce tüm eyaleti süpürüp geçecekti.

O zamana kadar, Girişim ve Büyük Yarık Vadisi müdahale etmek istese bile, Ordunun Günbatımı Eyaleti üzerindeki hakimiyetini tersine çevirmek için çok geç kalmış olacaklardı.

Savaşın meyvelerini gören Doğu Ordusu komutanı, muhtemelen daha fazla askeri ve siyasi destek teklif edecekti.

Griffin, Günbatımı Eyaleti’ndeki tüm askeri konuşlandırmalarını yıldırım savaşı stratejisine dayandırmıştı. Düşmanı tepki veremeden devirdikleri sürece, fazla bir direnişle karşılaşmayacaklardı.

Takviye birliklerin rotasyon için zamanında gelmesini sağlamak amacıyla, 100.000 hafif ve hızlı askeri ikmal trenlerinin önüne geçiren agresif bir konuşlandırma yöntemi benimsemişti; amaç varışta yerel ikmal yapmaktı.

Bu nedenle, her tümen sadece minimum miktarda mühimmat taşıyordu.

Teoride, Yıldırım Operasyonu sorunsuz gitseydi, bu fazlasıyla yeterli olacaktı.

Ancak işler sadece kötü gitmedi, tamamen raydan çıktı.

Sadece Bolluk Şehri’ni planlanan zamanda ele almakta başarısız olmakla kalmadılar, aynı zamanda güvenli hale getirilmiş Vaha No.9’un yarısını ve taşınan mühimmat depolarının neredeyse tamamını kaybettiler.

Daha da kötüsü, kuzeye giden ikmal hattı kesilmişti. 100.000 asker cephe hattına tüfekleriyle ulaşmıştı ancak çantalarındaki şarjörlerin dışında tek bir mermi bile görmemişlerdi.

Sonuçta, vasalları tarıma odaklanmıştı. Askeri reformlara rağmen, ana endüstrileri tarım olarak kalmıştı.

Zanaatkarları ne kadar çok çalışırsa çalışsın, kısa vadede bu kadar büyük bir mühimmat açığını kapatamazlardı.

Tümen başına bu kadar az mühimmatla, sıkı bir tasarruf yapılsa bile, ancak iki savaşı sürdürebilirlerdi. Üçüncüsünde, bir tüfeği paylaşan iki veya üç askere düşeceklerdi.

Klonlar ölümden korkmayabilirlerdi ama bu onları ölümsüz yapmıyordu. Yeni İttifak’ın makineli tüfek ateşine sadece süngülerle hücum edemezlerdi.

Bu durumda, bir milyon asker bile yetmezdi. Yeni İttifak’ın lojistiği aktığı sürece, herkesi kurşun yağmuruna tutarlardı!

Geriye kalan tek gerçekçi seçenek, arkadan gelecek mühimmat sevkiyatlarını beklemekti.

Uzun süre derin düşünceler içinde haritaya bakan Griffin, sonunda yavaşça konuştu.

... Karşı taraftaki komutan aptal değil. Onları uzun süre kandıramayacağız. Gönderdiğimiz ültimatom bize en fazla 30 gün kazandırabilir, bu iyimser tahmin. İşler kötü giderse, üç hafta bile alamayabiliriz.

Subaylar kendi aralarında fısıldaştılar.

Üç hafta!

İkmal malzemeleri hemen gönderilse bile, cepheye ulaşması yine de 45 gün sürerdi!

Bu zaman çizelgesi yeterli olmaktan çok uzaktı!

Eğer blöf yaptığımızı anlarlarsa, kaçınılmaz olarak savunmamızı yoklayacaklar. Ve ikmal sorunlarımızın gerçek olduğunu doğruladıklarında, durumumuz bir hafta öncesinden bile daha kötü olacak.

Eğer Vaha No.3’ü kaybederlerse...

Günbatımı Eyaleti’ndeki tek kalan kale Şahin Krallığı’nın kendisi olacaktı.

Daha da kötüsü, eğer hayatta kalanlar yeterince güven kazanırsa, eğer Altın Kertenkele ve Deve Krallığı Ordunun sadece gürültü yapıp ısıramadığını fark ederse, orduları kesinlikle pastadan pay almak için saldırıya geçecekti.

Griffin duraksadı ve gürledi: 30 gün! 30 gün sonra, ilk savunma hattımız en az 15 gün daha dayanmak zorunda. Sonra, yavaş yavaş Vaha No.3’ün merkez bölgesine çekileceğiz...

İyimser tahminlerle bile, o zamana kadar 70.000’den fazla askerimiz kalmış olmalı. O ana kadar dayandığımız sürece, ana kuvvetlerimiz ikmalini tamamladığında, kalbimize saplasalar bile mızrakları işe yaramayacak!

Griffin’in yüzünde sert bir parıltı belirdi ve komuta masasında yumruklarını sıktı. Yuttuğu her şeyi ona tek tek kusturacağım!

Çelik Kalp’e gelince, ondan bahsetmedi bile.

Bu, konvansiyonel silahların başa çıkabileceği bir şey değildi. Onu geri almayı planlamanın bir anlamı yoktu. Hava gemisi zaten yüzey tesislerini işgal edemezdi. İsterse siperleri havaya uçursun, klonlar harcanabilirdi.

McClennan o şeyle nasıl başa çıkılacağını biliyor olabilirdi ama ne yazık ki nükleer bir patlamada öldü.

Ama önemli değildi.

Hava gemisinin kaybını zaten rapor etmişti. Ona karşı koymak için tasarlanan silahlar, arkadan gelen Klon Kolordusu’nun ikmalleriyle birlikte teslim edilecekti.

Bir hava gemisi savaşın gidişatını değiştiremezdi. Klonlarım ikmal edildiğinde, her şey tersine dönecekti!

Subaylar birbirlerine bakıp sessizce mırıldandılar.

Bir sonraki an, içlerinden biri konuştu.

General, ya o ültimatom bize otuz gün kazandırmazsa... Ya üç hafta içinde gerçekten saldırırlarsa?

Komuta çadırı sessizliğe gömüldü ve bu sessizlik tam beş dakika sürdü.

Sonunda, General Griffin sessizliği bozarak tekrar konuştu. Bu en kötü durum senaryosu olurdu.

Eğer üç hafta bile kazanamazsak, Vaha No.3’ü terk edip Vaha No.2’ye çekilmekten başka çaremiz kalmayacak.

Ancak iş o noktaya gelirse, çekilmeden önce Vaha No.3’te yok edilmesi gereken her şeyi yok edecek, Yeni İttifak’a uğraşmaları için devasa bir enkaz bırakacaktı.

On binlerce aç mülteci onları yavaşlatmaya yetmeliydi.

Elbette, bu nihai ganimetin bir kısmından vazgeçmek anlamına geliyordu...

Griffin’in operasyon toplantısı sona erdi, ardından departman ve tümen brifingleri geldi; burada orta ve alt düzey subaylara kendi birimleriyle ilgili stratejik konuşlandırmalar bildirildi.

Toplantı dağıldıktan sonra Cowley konferans salonundan ayrıldı. Dışarıda fazla oyalanmadı, bunun yerine çadırına döndü.

Rütbe ve konum olarak, başlangıçta bu seviyedeki stratejik bir toplantıya katılmaya hak kazanamazdı. Ancak son gelişmeler işleri değiştirdi.

İlk olarak, General McClennan çatışmada öldü. Daha önce McClennan’ın grubuna ait olan Cowley, diğer birkaç subayla birlikte Griffin’in komutası altına alındı. Alt düzey subay eksikliği ve daha önce geride eğitim görevlerinde bulunmuş olması nedeniyle, Cowley’e saha terfisi verildi.

Çadırın kanadı kalktığında, Pangolin’i masada oturmuş yemeğini silip süpürürken gördü.

Uyanmışların iştahı ortalamanın üzerindeydi, ancak bu adamın alımı bundan bile fazlaydı. Karnı sonuna kadar açıkken, tek oturuşta neredeyse yarım danayı yiyebilirdi.

Neyse ki, Ordunun eksik olduğu şey mühimmattı, yiyecek değil. Aksi takdirde, sadece yemekleri bile ona düşman kazandırmaya yeterdi.

İştahına gerçekten imreniyorum. Son birkaç gündür hiçbir şey yiyemedim. Cowley, subay şapkasını gelişigüzel bir şekilde portmantoya fırlattı, masanın karşısına oturdu ve tabağın üzerindeki kemik yığınına bakarak dilini şaklattı.

Tanrım.

Bu rahat yirmi kilo et demekti.

Savaş Alanı Amigo’su geğirdi ve umursamazca kıkırdadı. Savaş alanındaki sorunlar savaş alanında çözülmelidir. O halde neden savaş alanı dışında bunun için kaşlarını çatıyorsun?

Sonuçta, sizler zaten kaybetmeye mahkumsunuz.

Hazır vaktin varken tadını çıkarsan iyi edersin.

Kaynak Suyu Komutanı ve Kaçan Köstebek tarafından tartışılan operasyonel planı zaten incelediği için, aklında hiçbir şüphe yoktu.

Cowley ise bu sözlerin derin anlamını kavrayamadı. Sadece ona imrenerek baktı ve iç geçirdi: Keşke senin kadar iyimser olabilseydim.

Tonunu duyan Savaş Alanı Amigo’su gelişigüzel bir şekilde sordu: Seni rahatsız eden bir şey mi var?

Cowley yanıtladı: Yine aynı sorun, ikmal. Yiyecek dışında hiçbir şeyimiz yok... Bunu söylememem gerekirdi ama artık bir sır değil.

Savaş Alanı Amigo’su omuz silkti.

Gerçekten de bu bir sır değildi.

Bunu forumda zaten birkaç tur tartışmışlardı. Kaynak Suyu Komutanı ve bir grup askeri meraklı, Ordunun ikmalinin kaç savaşı destekleyebileceği konusunda hala tartışıyorlardı.

Ancak sayı ne olursa olsun, herkes hemfikirdi. Beş savaştan fazla olmayacaktı.

Tek gerçek tehdit, ikmali tek bir tümende toplayıp geri kalanını yedek olarak kullanmalarıydı. Bu şekilde, daha etkili bir şekilde savaşabilirlerdi.

Daha mutlu bir şeylerden bahsedelim, General Griffin beni bir yıldızlı komutanlığa terfi ettirdi! 1.000 adama komuta edebilirim!

Savaş Alanı Amigo’su şaşkın görünüyordu, sonra gülümsedi. Tebrikler!

Cowley de sırıttı.

Ve seni de tebrik ederim.

Beni mi?

Evet, Cowley başını salladı ve devam etti. Terfi eden sadece ben değilim. Bugünden itibaren sen de bir Yüzbaşısın.

Savaş Alanı Amigo’su gözlerini kırpıştırdı. Zaten 1.000 kişilik bir komutan değil miydim?

Bir dakika, rütbemi mi düşürdüler?

Kafasının karıştığını hisseden Cowley gülümsedi ve açıkladı: Gerçek Ordunun Yüzbaşılığını kastettim.

Yedek Ordunun komutanı sadece bir görevdir, rütbe değil. Orduda, bu düzenli ordudaki bir Onbaşı ile bile kıyaslanamaz. Normalde, sadece Wislandlıların düzenli orduda subay olarak görev yapmasına izin verilir. Vasal komutanlıktan düzenli Yüzbaşılığa terfi eşi benzeri görülmemiş bir şey, ancak durum şu an acil ve protokol için zaman yok.

Klon Kolordusu sadece mühimmat eksikliği çekmiyordu. Alt ve orta düzey subaylar konusunda ciddi bir kıtlık vardı.

Bu boşluğu kapatmak için Griffin, Şahin Krallığı’nın yedeklerinden Ordu tarafından eğitilmiş bir grup genç subayı çekmiş ve doğrudan düzenli orduya atamıştı.

Cowley, Pangolin’e orijinal görevinin sadece bir Onbaşılık olduğunu söylemedi, ancak onun için şahsen kefil olmuş, kendi onurunu ortaya koyarak onu Yüzbaşılığa yükseltmişti.

Bu tür bir saha terfisi fırsatı nadirdi. Belki hayatta bir ya da iki kez olurdu.

Pangolin bunu hak edecek sadakate ve güce sahipti. Onun gibi bir adam, sadece bir vasal piyade olarak harcanmamalıydı.

Cowley kendi yargısına güveniyordu.

Pangolin’in yüzünden bir inançsızlık ifadesi geçti, ardından şaşkınlık geldi. Duyduklarını sindirmesi bir anını aldı.

Kahretsin!

Resmen rütbeliydim?!